En un clin d'œil, plusieurs jours passèrent, et de nombreux élèves regagnèrent progressivement l'Académie.
Gu Huai vit Miying et les deux autres revenir de l'empire Xingqi, Long Peng et ses deux compagnons rentrer de la Cité de la Flamme, et même les frères et sœurs Xiao, qui avaient quitté l'Académie en avance avant les vacances, étaient revenus.
Le campus, jusque-là calme, redevint peu à peu animé, tandis que Gu Huai avait passé plusieurs jours en simple spectateur oisif. Finalement, il décida de ne pas continuer à se tourmenter ainsi.
Bien qu'il ne fût pas d'ordinaire quelqu'un de excessivement dur envers lui-même, voir tous les autres élèves de l'Académie s'entraîner avec un tel entrain alors qu'il restait cloué sur place était véritablement déprimant. Autant profiter de ce temps pour flâner dans la ville de Zhenyuan.
Lorsqu'il en parla, Qin Fenglin était en train de s'entraîner à l'épée.
Le jeune homme aux cheveux noirs avait une silhouette élancée et athlétique sans être trop musclée. À chacun de ses mouvements, son épée suivait la rotation de son corps, de froids éclairs de lumière scintillant tandis que ses vêtements virevoltaient autour de lui. C'était extrêmement agréable à l'œil.
Quand il vit Gu Huai approcher, Qin Fenglin s'arrêta. « Tu veux aller à Zhenyuan City ? »
Gu Huai acquiesça. Bien qu'il ne quitterait l'Académie que pour un court moment, il estimait tout de même devoir le dire à Qin Fenglin. Sinon, l'autre garçon s'inquiéterait probablement.
Contre toute attente, Qin Fenglin abandonna immédiatement sa séance d'entraînement en cours. Il rengaina son épée, s'avança et dit :
« J'irai avec toi. »
« ... » Gu Huai cligna des yeux. « Tu ne vas pas t'entraîner à l'épée ? »
Il n'avait absolument aucune intention de déranger Qin Fenglin. Après tout, l'entraînement de Qin Fenglin progressait de mieux en mieux últimement, et connaissant sa personnalité, il ne voudrait sans doute qu'augmenter encore l'intensité de ses séances.
Mais Qin Fenglin secoua la tête. « Je pourrai continuer à m'entraîner n'importe quand. Tu ne peux pas utiliser ton Pouvoir pour l'instant. Ce sera mieux si je suis avec toi. »
« ... » Une chaleur se répandit dans le cœur de Gu Huai, et ses yeux se plissèrent d'amusement alors qu'il taquinait : « Zhenyuan City est dangereuse aussi ? »
Qin Fenglin regagna le dortoir à ses côtés pour se changer. Entendant cela, il sourit et dit : « Je veux être avec toi. »
« ... »
Wow.
Gu Huai capitula.
Franchement, comment aurait-il pu être réticent à l'idée que Qin Fenglin l'accompagne ? Quand il était avec Qin Fenglin, même une banale virée shopping devenait intéressante. S'il allait se divertir seul, le plaisir en serait grandement diminué.
Qin Fenglin se changea rapidement en vêtements plus pratiques pour sortir, puis quitta l'Académie avec Gu Huai pour déambuler dans la cité-état la plus prospère du monde.
Il avait vraiment très peu d'expérience en matière de loisirs et de divertissements. Voyant Gu Huai s'orienter résolument dans une direction précise dès leur entrée dans Zhenyuan City, il demanda humblement :
« Où allons-nous ? »
Gu Huai attendait cette question et répondit gaiement : « Acheter des vêtements ! »
« ? » Qin Fenglin cligna des yeux, perplexe.
Il avait en réalité pas mal de vêtements — des vêtements autres que son uniforme de l'Académie. Après avoir obtenu sa bourse de rang S, il était allé faire les magasins avec Gu Huai et avait acheté pas mal de tenues. Après tout, les vêtements étaient une nécessité de base.
Gu Huai expliqua : « Pas des vêtements de tous les jours. Un truc un peu plus formel. Par exemple — si on veut aller à une vente aux enchères de haut niveau plus tard pour élargir nos horizons, il vaudrait mieux avoir une tenue convenable. Sinon, on ferait trop tache au milieu de tous ces riches et puissants ! »
À l'époque où ils étaient tous les deux également fauchés, ils avaient naturellement privilégié la simplicité et la praticité pour l'achat de vêtements, si bien que presque tout ce qu'ils possédaient était dans des couleurs unies sobres.
Cependant, lorsqu'ils avaient visité la boutique de vêtements à ce moment-là, Gu Huai avait déjà flashé sur une tenue en particulier.
Elle était noire, avec de subtils motifs cyan tissés dans le tissu, ce qui irait parfaitement avec le ruban de cheveux de Qin Fenglin et mettrait pleinement en valeur sa grande silhouette droite — le degré auquel elle convenait à Qin Fenglin donnait à Gu Huai l'impression que, si c'était une bande dessinée, cela pourrait pratiquement servir de skin de personnage par défaut pour lui.
Cependant, le tissu était similaire à celui utilisé pour les uniformes de l'Académie Linyuan et possédait des propriétés défensives, donc il était extrêmement cher. C'est pour cela que Gu Huai ne l'avait pas mentionné à l'époque.
Mais maintenant, naturellement, ce n'était plus un problème. L'argent qu'ils avaient actuellement était plus que suffisant pour acheter des vêtements, et l'argumentaire de Gu Huai était parfaitement convaincant — bien que, bien sûr, la raison principale fût simplement que Gu Huai voulait voir Qin Fenglin le porter.
Qin Fenglin ne remarqua pas son petit arrière-pensée et se laissa persuader par son raisonnement.
D'ailleurs —
Qin Fenglin n'avait en réalité jamais oublié ce que Gu Huai portait le premier jour de la rentrée.
Bien que la tenue fût étrangement conçue et ressemblait à une sorte d'uniforme, Qin Fenglin n'avait jamais revu de vêtements avec ce genre de coupe. Pourtant, son allure nette et fraîche convenait exceptionnellement bien au tempérament de Gu Huai.
Mais après cela, Gu Huai n'avait porté que son uniforme de l'Académie ou des vêtements simples aux couleurs unies. Il n'avait jamais ressorti cet uniforme pour le porter à nouveau.
Un demi-an était passé, et les garçons de quinze ans grandissaient vite. Peut-être que ces vêtements ne lui allaient plus !
Les boutiques de vêtements de Zhenyuan City rassemblaient sûrement les plus beaux styles de tout le continent. Pourraient-ils y trouver quelque chose de similaire ?
Qin Fenglin ressentit une faible pointe d'anticipation.
Et ainsi, chacun abritant sa petite arrière-pensée, ils se dirigèrent vers la boutique de vêtements.
Aucun des deux ne remarqua que, dans l'ombre non loin derrière eux, une silhouette passa en un éclair.