C'est ainsi que Luo Nianxin, couverte de bleus, était apparue dans le village de la famille Bai.
Gu Huai et Qin Fenglin : « ... »
Luo Nianxin geignit pitoyablement et accusa : « Bai-Bai, notre amitié est complètement brisée cette fois. Tu n'as même pas réussi à reconnaître ma voix ! »
Bai Hua expliqua avec culpabilité : « N'est-ce pas terrifiant quand ta voix sort soudainement de la bouche d'un inconnu ? »
Aucune des deux sœurs ne demanda d'où Luo Nianxin tenait la capacité de changer d'apparence — car par la suite, Luo Nianxin leur avait démontré son Pouvoir. C'était encore exactement le même Pouvoir de type Soutien qui avait émerveillé ses équipiers et fait vomir ses adversaires. Cela ne pouvait pas être simulé.
Bien que les sœurs Bai soient en bons termes avec Luo Nianxin, elles n'étaient pas intimes pour autant. D'ailleurs, l'académie Linyuan comptait bien des élèves aux Pouvoirs étranges et inhabituels ; elles en conclurent simplement qu'il s'agissait d'un atout que Luo Nianxin n'avait jamais révélé jusqu'alors.
...Cependant, Gu Huai et Qin Fenglin connaissaient Luo Nianxin bien mieux que cela.
Luo Nianxin cessa de feindre de pleurer et expliqua : « ...Je me suis juste un peu déguisée pour pouvoir m'infiltrer dans la résidence du seigneur de la cité. »
Après avoir dit cela, elle regarda nerveusement Gu Huai et Qin Fenglin de ses yeux bleus. Ce n'est que lorsqu'elle vit que ses deux compagnons ne réagissaient pas bizarrement qu'elle se détendit enfin.
Le regard de Qin Fenglin vacilla. En vérité, il avait déjà remarqué quelque chose, mais il ne posa pas de question. Gu Huai, lui, se souvint des trois points d'interrogation qui étaient apparus après le nom de Luo Nianxin dans les informations du Système...
Il semblait que les secrets entourant Luo Nianxin étaient réellement très profonds ! Hormis son nom, son apparence même pouvait-elle avoir été modifiée ?
Si c'était vraiment le cas... alors elle avait probablement été bien seule tout ce temps.
Gu Huai ne demanda pas non plus. Il se contenta de plisser les yeux et de sourire à Luo Nianxin.
Luo Nianxin se figea face à son sourire, et de vraies larmes montèrent soudain à ses yeux.
Comme pour cacher quelque chose, la jeune fille aux cheveux bleus détournait le regard et dit calmement : « Quoi qu'il en soit, écoutez-moi. J'ai vu Sheng Huan... »
Elle raconta par bribes tout ce qu'elle avait vécu, puis regarda Gu Huai avec espoir. « On peut la sauver, non ? »
Gu Huai acquiesça et dit avec certitude : « Oui. Tout le monde ira bien. »
Le temps passa en un clin d'œil, et la nuit tomba anormalement vite. C'était une nuit de lune brillante et de rares étoiles.
Dans la résidence du seigneur de la cité, Li Xiuran posa le rapport de renseignement qu'il tenait en main.
La situation dans la capitale royale se déroulait exactement comme prévu. Après la mort soudaine du roi précédent, le prince héritier de Yuechen avait impatiemment commencé à éliminer ses autres frères et sœurs... complètement ignorant que sa propre vie pendait aussi entre les mains de quelqu'un d'autre.
Il avait tout mené proprement, ne faisant qu'arranger les affaires de Li Xiuran.
Les agents dans la capitale royale avaient déjà lancé leur opération. Après cette nuit, la famille royale de Yuechen cesserait d'exister. Et quand cela arriverait, ce serait enfin le moment pour lui de passer à l'action.
Il avait trop fait et trop sacrifié pour en arriver à la situation actuelle. Bien qu'il sût les risques énormes, il ne voulait plus faire machine arrière — et ne le pouvait plus !
Li Xiuran se tenait silencieusement devant la fenêtre, contemplant la lune brillante, submergé par l'émotion.
Pourtant, sous le couvert de l'obscurité, deux silhouettes pénétrèrent dans la résidence du seigneur de la cité.
La résidence du seigneur de la cité était lourdement gardée et extrêmement difficile à infiltrer, aussi Gu Huai finit par utiliser la « Téléportation ». Tenant la main de Qin Fenglin, il estima la distance à travers les ténèbres. L'instant d'après, tous deux apparurent ensemble à l'intérieur de la résidence du seigneur de la cité !
Après la réussite, le corps de Gu Huai chancela. Qin Fenglin tendit immédiatement la main et le rattrapa, et tous deux se cachèrent derrière un rocher artificiel du jardin.
Sous la lune brillante, le visage de Gu Huai était pâle. « Selon les informations de Nianxin, il faut maintenant qu'on se dirige là-bas... »
Luo Nianxin les avait devancés, utilisant sa capacité à changer d'apparence pour y déposer le poison à l'avance.
C'était précisément l'heure de la relève. Le soldat qui montait la garde depuis la première moitié de la nuit était déjà épuisé. Voyant son collègue arriver, il se contenta d'un bref salut et quitta son poste.
Ce qu'il ne vit pas, c'est que les traits de son « collègue » étaient indistincts dans l'obscurité tandis que celui-ci déposait un morceau de sang rouge foncé dans le brasero devant eux...
Une fine brume pourpre s'éleva dans l'air et se répandit sous le corridor. Il n'y avait pas de vent cette nuit, offrant des conditions idéales pour le poison.
Le bruit de soldats s'effondrant parvint depuis derrière elle.
Luo Nianxin s'éloigna comme si de rien n'était et continua son chemin.
L'infiltration de Gu Huai et Qin Fenglin se déroula également avec une fluidité extrême. Ils rencontrèrent très peu d'obstacles et s'approchèrent progressivement de leur destination —
Les gardes gisaient étendus au sol. Qin Fenglin s'avança, et un éclair de lame jaillit de sa main. La porte robuste vola en éclats sous son coup. Restant sur leurs gardes, tous deux pénétrèrent à l'intérieur pas à pas, mais ils ne croisèrent aucune personne consciente sur leur route.
Était-ce vraiment tout ?
Les deux échangèrent un regard. Mais la personne qu'ils voulaient sauver était juste devant eux, et pour l'instant, ils ne pouvaient pas se permettre de trop s'inquiéter.
Cette fois, face à une porte de prison encore plus solide, Gu Huai passa à l'action.
L'instant où la porte de fer de la cellule vola en éclats, la situation autour d'eux changea brutalement.
« Striiid — »
Un bruit strident retentit de nulle part, plongeant leurs esprits dans le chaos. La « Tranchée » de Gu Huai dévía même un instant de sa trajectoire, mais heureusement, il parvint à l'arrêter à temps.
« C'est un Pouvoir de type Vivant : Son Dissonant ! » réalisa immédiatement Gu Huai.
Ce type d'onde sonore pouvait perturber précisément les fluctuations d'énergie à l'intérieur du corps d'un ennemi, produisant temporairement un effet similaire à un scellement partiel de leurs Pouvoirs. De plus, il pouvait être activé depuis la dissimulation, ce qui signifiait que Qin Fenglin ne pouvait pas simplement tuer l'utilisateur instantanément avec l'Arrêt du Temps. C'était un Pouvoir qui contrerait presque parfaitement les deux.
« Mauvais signe. On est tombés dans un piège ! »
Il semblait que tout leur succès antérieur n'avait été qu'une illusion destinée à les endormir dans la complaisance. Li Xiuran leur avait tendu un piège ici !
Gu Huai et Qin Fenglin se bouchèrent tous deux les oreilles, des grimaces de douleur apparaissant sur leurs visages. Pour le moment, aucun des deux ne pouvait utiliser son Pouvoir.
Même la personne dans la cellule ne put plus garder son calme en voyant cela. Sheng Huan appela avec inquiétude :
« Gu Huai, Qin Fenglin ! Ça va, vous deux ? »
Mais ses mains étaient toujours liées par un artefact spirituel de scellement. Elle ne pouvait que s'inquiéter impuissante, incapable d'apporter le moindre soutien.
Li Xiuran s'avança jusqu'à l'entrée du cachot. Des soldats débouchèrent de toutes parts et se positionnèrent loyalement devant lui. Il n'avança pas, se contentant de maintenir une distance de sécurité avec les deux jeunes gens en soupirant.
« Vous êtes vraiment jeunes et impulsifs — j'avais déjà décidé de vous laisser partir. Pourquoi avez-vous dû marcher droit dans mon piège ? »
« Swish ! »
Une marque de taille extrêmement profonde apparut soudain sur le sol entre eux, effrayant les soldats qui encerclèrent Li Xiuran et reculèrent encore et encore !
Au milieu du violent mal de tête, Gu Huai leva les yeux et le regarda. De fines perles de sueur couvraient ses traits délicats, et un instant, il parut extraordinairement refusant d'accepter sa défaite.
Ce spectacle rappela à Li Xiuran sa propre jeunesse, et il ne put s'empêcher de sourire. « Ne vous en faites pas. Par égard pour l'académie Linyuan, je ne vous tuerai pas ! Mais je crains que je doive vous demander de tenir compagnie à Petite Huan et de rester dans ce cachot un moment ! »
Au même moment, ailleurs dans la résidence du seigneur de la cité désormais faiblement gardée, Luo Nianxin menait Bai Yu et Bai Hua — toutes deux emmitouflées de la tête aux pieds si soigneusement qu'aucun centimètre de leur corps n'était exposé — tandis qu'elles se dirigeaient discrètement vers la porte de Wu Yi...