Le lendemain, à l'heure du Tigre.
La cloche du matin de la Terre Sainte du Bassin de Jade fut frappée avec une force à ébranler ciel et terre, et une volée d'oiseaux spirituels s'enfuit de la montagne de derrière.
« Quelle calamité ! Cette vieille femme était en réclusion, et voilà que cette petite ancêtre vient frapper à ma porte pour m'en tirer ! »
« Estime-toi heureuse. J'étais en train de raffiner une fournée de Pilules de Jeûne, elle est arrivée avec un tel vacarme que mon fourneau a explosé ! »
Quelques plaintes grognonnes résonnèrent d'un sommet à l'autre.
Elles furent bien vite étouffées.
Il n'y avait pas le choix : la Sainte Maîtresse du Bassin de Jade avait donné l'ordre en personne, et nul n'osait désobéir.
Pic des Neuf Pourpres, dans la salle de classe.
, les cheveux noués en deux chignons, était assise au beau milieu du premier rang.
Elle se tenait le dos bien droit, et devant elle s'empilaient des fragments de talismans antiques plus hauts qu'elle.
L'Ancienne Wenxin, la première Maîtresse des Talismans du Bassin de Jade, avait sous les yeux deux énormes cernes noirs et une mine remarquablement mauvaise.
À l'origine, elle était en réclusion dans sa caverne, occupée à percer le sens d'une formation antique incomplète.
On l'en avait tirée de force en pleine nuit pour lui faire préparer un cours.
« Hum, hum. »
Wenxin s'éclaircit la gorge, rassembla ses esprits et se retourna.
Elle prit un pinceau de cinabre et traça sur un grand mur de jade blanc une rune dorée d'une complexité extrême.
« Voici le mouvement d'ouverture du Talisman Antique de Fuite sous Terre. »
« La voie des runes exige de ressentir le ciel et la terre, de ne faire qu'un avec le Dao. »
« , regarde ce septième nœud. Surtout, ne l'apprends pas par cœur : il faut percevoir le flux de l'Énergie Spirituelle avec ton état d'esprit... »
Les quelques disciples principaux qui assistaient au cours au fond de la salle étaient complètement perdus.
Ils sortirent en hâte leurs tablettes de jade et recopièrent les motifs à tâtons.
« Grand-mère Wenxin. »
Une petite main potelée se leva bien haut.
Wenxin s'arrêta d'écrire et se retourna, le ton empreint d'impuissance.
« Qu'est-ce que ne comprend pas ? La trajectoire de l'Énergie Spirituelle de ces Motifs du Dao antiques est en effet trop profonde. Tu es encore petite, prends ton temps... »
se releva de son coussin de méditation.
Un crayon de charbon noir à la main, elle trottina jusque devant le mur de jade blanc.
【 Comment ça, percevoir avec son état d'esprit ? En clair, il n'y a aucun critère quantifiable, c'est du pifomètre. 】
【 Ces cultivateurs antiques ont vraiment le chic pour emballer une logique de base toute simple dans un papier aussi métaphysique. 】
【 C'est juste un modèle mathématique de taux de conversion énergétique et de chaînes de transmission entre nœuds, non ? 】
【 Si tu rédigeais un cahier des charges comme ça dans une Grande Boîte, le patron te sacrifierait le jour même. 】
Tandis que ses pensées filaient à toute allure, son petit visage arborait un sourire tout sucré.
« Grand-mère Wenxin, trouve que le taux de conversion énergétique de ce septième nœud est trop bas. »
À peine eut-elle prononcé ces mots
que les disciples principaux échangèrent des regards.
C'était le Talisman Antique de Fuite sous Terre !
Une vérité absolue transmise depuis des dizaines de milliers d'années !
« Taux de conversion trop bas ? »
Pourquoi ces quelques mots mis bout à bout leur étaient-ils incompréhensibles ?
L'Ancienne Wenxin resta elle aussi interdite.
Avant qu'elle ait pu répliquer,
se dressa sur la pointe des pieds, traça deux droites qui se croisaient sur le mur de jade blanc et posa un repère.
Wenxin fixa les deux traits noirs, l'esprit un peu embrumé.
« Si on coupe la ligne secondaire Bois-A et qu'on crée une Réserve de Redondance d'Énergie Spirituelle. »
Tout en parlant, elle écrivit quelques caractères étranges à côté des traits.
« Puis qu'on la raccorde directement sur la ligne principale Feu-C, en exploitant l'effet multiplicateur de l'Engendrement Mutuel des Cinq Éléments pour une surcharge secondaire. »
Elle entoura lourdement, au crayon de charbon, le sommet de la parabole.
« Avec cette modification, la vitesse de fuite sous terre ne pourrait-elle pas être multipliée par deux ? »
Sur le mur de jade blanc,
à côté des Motifs du Dao dorés, antiques et profonds, venait d'apparaître toute une zone de schémas noirs et tordus.
C'étaient des paraboles, avec leur repère.
Axe des X, axe des Y, courbe du pic d'Énergie Spirituelle, formule de calcul du taux de repliement des nœuds.
Une anomalie inclassable, une hérésie dans le Monde de la Cultivation.
L'Ancienne Wenxin, assise sur sa chaise, restait la bouche entrouverte.
Elle avait tracé des runes toute sa vie.
Jamais elle n'avait entendu des termes comme « Réserve de Redondance d'Énergie Spirituelle », « surcharge » ou « pontage ».
Elle comprenait encore moins les « Motifs du Dao » sur le mur, qui avaient l'air d'avoir perdu bras et jambes.
« Balivernes... »
Le visage de Wenxin s'assombrit.
Elle s'apprêtait à réprimander cet acte rebelle, cette altération d'un héritage antique.
Pourtant, l'intuition d'une cultivatrice des runes chevronnée ramena de force son regard sur la chaîne de nœuds modifiée.
Elle suivit ces lignes toutes droites
et se mit à faire la déduction dans sa tête.
L'instant d'après,
une vive lumière explosa dans l'esprit de Wenxin.
Elle venait soudain de comprendre !
Elle se leva d'un bond, saisit aussitôt son pinceau de cinabre et, sans même s'embarrasser de papier à talisman, traça directement la chaîne modifiée dans le vide.
L'Énergie Spirituelle jaillit de la pointe du pinceau.
Il n'y avait plus ces accrocs obscurs et laborieux d'avant.
C'était d'une fluidité incroyable !
À l'instant où le dernier trait fut achevé,
une lumière dorée éclata !
Un contrecoup d'Énergie Spirituelle d'une violence extrême explosa sur l'estrade sans le moindre avertissement.
Boum !
Elle n'eut pas le temps d'activer son Qi Protecteur du Corps.
Wenxin fut projetée en arrière par cette terrifiante force d'accélération.
Son corps, écartelé comme une étoile de mer, alla s'encastrer violemment dans le mur de pierre au fond de la salle.
Les gravats plurent dans toute la pièce.
Les disciples du fond en restèrent pétrifiés de peur.
« Ancienne Wen ! »
Plusieurs d'entre eux se précipitèrent.
Wenxin prit appui sur le bord du mur et s'extirpa de force de son trou.
Couverte de poussière et de crasse, elle ne se soucia même pas de son chignon défait.
Elle se jeta droit devant le mur de jade blanc et en agrippa le bord à deux mains.
Elle fixa intensément la rangée de symboles de calcul totalement incompréhensibles, tremblant de tout son corps.
« La vitesse d'activation a été multipliée par deux... »
« Et l'Énergie Spirituelle consommée a baissé de trente pour cent ! »
« Le Dao suit la nature... tout a ses principes... voilà la vérité du Grand Dao, qui est simple ! »
Elle se tourna brusquement vers , qui se mordillait le doigt, les yeux brûlant d'une ferveur extrême.
« Petite Ancêtre ! Comment as-tu calculé ces X et ces Y ? »
« Et cette "dérivée", quelle technique secrète antique est-ce donc ? »
« Apprends-le à cette vieille femme ! Apprends-le-moi ! »
cligna des yeux d'un air innocent.
【 Cultiver sans cervelle, pas étonnant que tu aies vieilli. 】
【 Une frappe de réduction dimensionnelle sur le monde de fantasy à coups de maths, de physique et de chimie, qu'est-ce que c'est jouissif. 】
« Mais Grand-mère Wenxin ne trouve pas ça ennuyeux ? »
« Pas du tout ! Qui entend le Dao le matin peut mourir le soir ! »
Wenxin s'agrippait les cheveux.
Cette nuit-là,
la caverne de l'Ancienne Wenxin resta éclairée jusqu'à l'aube.
Elle tenait l'« Application des modèles élémentaires des mathématiques des Neuf Ans d'Enseignement Obligatoire » que avait griffonnée, et appliquait frénétiquement les formules à une pile de runes antiques.
Si elle se trompait dans un calcul,
elle s'arrachait une poignée de cheveux.
Si le calcul d'un nœud échouait,
elle s'en arrachait une autre.
La première Maîtresse des Talismans de la Terre Sainte du Bassin de Jade fut entraînée par un bébé de six ans dans un cycle infernal de chute de cheveux.
Cette fois, c'était bel et bien le savoir qui lui faisait reculer le front.
Après avoir saccagé le cours de runes,
s'éloigna d'un pas nonchalant et tourna ses mains empoisonnées vers le Pic de l'Alchimie.