Le sommet du Pic des Neuf Pourpres.
Les courants chaotiques s'apaisèrent enfin.
Les Nuages de Tribulation se dispersèrent, et le soleil inonda de nouveau l'esplanade de pierre bleue dévastée.
se tenait devant les ruines laissées par la tour de bronze et regardait ses mains.
Ses doigts, autrefois blancs comme le jade, étaient couverts de croûtes de sang brun sombre.
L'intention meurtrière qu'elle avait forgée pendant trois ans dans le bassin de sang, à force d'écorchements et de tendons arrachés, était si forte qu'elle en devenait âcre.
Elle fit un demi-pas en avant, puis se retint de force.
Ses doigts se recroquevillèrent dans ses manches tachées de sang.
n'avait que six ans.
Si douce, si propre.
Et si son intention meurtrière, toute cette aura qui l'entourait, venait à troubler sa fille qui venait de percer ?
« , sois sage, Maman est sale. »
La voix de était rauque, ses yeux rouges comme s'ils saignaient.
« Attends que ta marraine t'apporte de quoi manger, Maman va se nettoyer... »
Elle n'acheva pas sa phrase.
s'était précipitée vers elle.
« Maman ! »
Deux petits bras blancs et tendres enlacèrent étroitement la taille de .
Son petit visage tout doux se frotta contre la dure armure de sang.
« Maman n'est pas sale du tout, Maman sent meilleur que tout ! »
Sa voix d'enfant était douce et sucrée, avec une pointe de reproche câlin.
Aussitôt après, des éclairs pourpre et or jaillirent des paumes blanches de .
L'impérieuse Origine du Tonnerre Céleste engloutit en un instant l'intention meurtrière qui imprégnait , sans en laisser la moindre trace.
Cette douce énergie pourpre parcourut même ses méridiens et guérit toutes les blessures cachées que avait subies dans le bassin de sang.
resta interdite.
En ces quelques souffles à peine, son niveau de cultivation avait atteint sans heurt le sommet du stade intermédiaire du Raffinement du Vide, sans la moindre trace d'instabilité !
Elle sentit la vitalité abondante qui l'habitait, regarda sa fille qui, dans ses bras, levait le visage pour réclamer des compliments.
Les larmes rompirent la digue, et elle ne put les retenir plus longtemps.
Elle se pencha brusquement, serra contre elle la petite boulette toute douce et éclata en sanglots.
« ... ma ... »
Trois ans.
Quatre-vingt-dix années entières dans la tour !
Qui savait combien elle avait souffert !
Son trésor chéri lui revenait enfin entière.
Serrée si fort qu'elle ne pouvait plus respirer, tapotait doucement le dos de de ses petites mains.
« Maman, tu es allée t'entraîner où, ces trois dernières années ? »
« Tu es une Fille Aînée d'une famille de cultivateurs, et tu t'es transformée en monstre de puissance, belle et folle. »
« Tu trimes encore plus que moi, tu es bien ma mère. »
Quand l'émotion de se fut un peu calmée,
se dégagea de son étreinte et leva le visage, découvrant deux petites dents de tigre pointues.
« Maman, on rentre manger de la viande ? »
Elle tâta son ventre tout creux.
« J'ai tellement faim que j'ai le ventre plat ! Je pourrais manger une vache entière ! »
Shen Nian et Lin Xiyue, qui essuyaient leurs larmes à l'écart, éclatèrent de rire.
Lin Xiyue s'avança, son long fouet enroulé autour de la taille, et passa un bras autour des épaules de la mère et de la fille.
« Allons, allons, la percée de est une heureuse nouvelle, pourquoi pleurer ? »
« Viens, Marraine t'emmène manger du Mouton Spirituel de premier choix du Désert de l'Ouest ! »
Une demi-heure plus tard.
Le réfectoire de la Terre Sainte du Bassin de Jade.
Une foule de disciples des différents pics, le cou tendu, se pressait à la large entrée.
Sur une longue table de jade, assez grande pour accueillir plus d'une douzaine de personnes, s'entassaient des débris d'os.
était assise sur une chaise de bois surélevée, fabriquée exprès pour elle.
Elle tenait à deux mains un gigot entier, rôti jusqu'à un doré luisant de graisse, et l'enfournait tout entier, peau, viande et os.
« Crac. »
Le craquement net résonna dans la vaste salle.
L'os de gigot d'un Mouton Spirituel de cinquième rang, d'une dureté incroyable, était aussi cassant qu'une carotte sous des dents renforcées par l'Os d'Or Pourpre Extrême.
À l'instant où elle avalait, l'Art de la Création du Chaos s'activa de lui-même.
Il changea l'immense force de Qi et de Sang en Énergie Spirituelle pure.
Et elle n'était pas la seule.
Accroupi au coin de la table, la petite bête à la peau rouge et aux ailes, Wangcai,
tenait un noyau interne de Lion de Flamme trois fois plus gros que sa tête et le croquait comme un bonbon.
Tout en mangeant, il rotait, et de petites flammes s'échappaient de ses naseaux.
En une demi-journée à peine,
cette fillette et cette bête avaient épuisé à elles seules un demi-mois de réserves de Viande Spirituelle de premier choix du réfectoire du Bassin de Jade !
Assise à côté, Lin Xiyue tenait une paire de baguettes d'argent et de jade, figée en l'air.
Un morceau de viande glissa du bout des baguettes et tomba sur la table.
Elle tourna mécaniquement la tête vers .
fixait la montagne d'os sur la table et se tut.
Shen Nian, assise au haut bout, tenait sa tasse de thé ; les feuilles flottant à la surface avaient tourné plus de dix fois.
Elle n'en avait pas bu une gorgée.
Elles comprenaient vraiment ce que signifiait avoir eu faim pendant quatre-vingt-dix ans dans la tour.
« Burp. »
laissa échapper un rot satisfait.
Elle attira à elle une serviette de soie blanche et s'essuya les mains et la bouche.
Lin Xiyue se pencha et lui pinça du bout des doigts la joue toute douce ; c'était délicieux au toucher.
« Rassasiée ? »
Le ton de Lin Xiyue montait, ses yeux débordaient de tendresse gâteuse.
« Notre est désormais la plus jeune Grande Puissance du stade de l'Âme Naissante de tout le Continent Tianyan ! »
« Il faut fêter ça comme il se doit, non ? »
« Où veux-tu aller jouer, maintenant ? »
« Marraine t'emmène à la montagne de derrière attraper un Phénix Spirituel de premier choix, pour te balader sur son dos ? »
écarta d'une tape la main de Lin Xiyue.
Son petit visage d'ordinaire souriant devint soudain sérieux.
Avec une grande solennité, elle sortit de sa poche une tablette de jade.
« Jouer ? À un moment pareil, tu penses encore à jouer ! »
« Il ne reste qu'un mois avant que l'Académie du Continent Central vienne recruter dans la Désolation de l'Est ! »
leva un doigt blanc et tendre, l'air accablé.
« Un mois ! Ça fait trente jours, trois cent soixante heures ! »
« Si on retire le temps du trajet de retour chez la famille Jiang de la Désolation de l'Est, puis la méditation obligatoire de chaque jour, la stabilisation, les repas et la défécation ! »
« Il reste au plus moins de cent heures d'étude effective ! »
posa ses petites mains potelées sur ses hanches, d'une voix retentissante.
« Le bac... non, le Grand Examen approche ! Convoquez vite les anciens de chaque matière, il me faut un stage intensif de révisions avant l'examen ! »
Les disciples des différents pics qui assistaient au spectacle depuis la porte
reculèrent de trois pas d'un même mouvement.
De peur d'être contaminés par cette terrifiante aura de pression scolaire.
La main de Shen Nian qui tenait la tasse trembla, et quelques gouttes de thé brûlant lui éclaboussèrent le dos de la main.
La main de Lin Xiyue, encore suspendue en l'air, se rétracta soudain, et elle toucha d'instinct le fouet à sa taille.
Elle venait d'atteindre le stade de l'Âme Naissante, frappée par le Tonnerre Céleste.
Sans consolider son royaume, sans se reposer.
Et la première chose qu'elle faisait après avoir mangé à sa faim, c'était réclamer des cours intensifs avant l'examen ?
Quelle sorte de fanatique de la cultivation était-ce là !
« Ma bonne petite-fille. »
Shen Nian reposa sa tasse et se massa les tempes douloureuses.
« Tu as passé si longtemps dans la Tour du Temps ; une corde trop tendue finit par casser. »
« La voie de la cultivation demande à la fois tension et relâchement ; allier travail et repos, voilà le Grand Dao suprême. »
« Nous sommes déjà au stade de l'Âme Naissante, invincibles parmi nos pairs, rien ne presse vraiment... »
« Je refuse ! »
secoua la tête comme un tambourin.
« C'est le plus grand tournant de l'intrigue du Livre Originel, celui où remonte la pente contre toute attente ! »
« Pour participer à une sélection aussi importante, comment ne pas réviser encore une fois les points clés des Neuf Ans d'Enseignement Obligatoire du Monde de la Cultivation ? »
« S'en tenir aveuglément à ses propres méthodes, c'est un tabou majeur pour une Reine de la Débrouille ; ne pas s'entraîner sur les annales, c'est la mort assurée ! »
, le cœur déchiré, s'approcha vivement pour prendre sa fille dans ses bras.
« , tu n'as que six ans... »
« Maman ! »
lui saisit la manche à son tour et leva le visage, l'air exceptionnellement sérieux.
« doit être en train de cultiver comme une désespérée en ce moment. »
« Et si elle me rattrape pendant que je me relâche ? »
La voix de avait beau être enfantine, elle portait une pression indéniable.
« Je ne peux absolument pas perdre ! »
Cette phrase frappa le cœur de toutes les personnes présentes.
Le cœur de se serra.
Sa fille n'avait que six ans.
Et elle subissait déjà une pression telle qu'elle n'osait même pas souffler.
Shen Nian garda le silence un instant, puis frappa lourdement la table.
« Bien ! »
« Si ma petite-fille a un tel cœur pour le Dao, aussi vrai que je m'appelle Shen Nian, et que mon Bassin de Jade ne peut pas l'accueillir, autant briser l'enseigne de cette Terre Sainte ! »
« Transmettez l'ordre : tous les maîtres de pic et les anciens de chaque pic doivent se rassembler au Pic des Neuf Pourpres ! »
« Si veut apprendre, nous lui enseignerons avec toute la puissance du Bassin de Jade ! »