Devant le cabinet de travail de la famille Jiang.
Jiang Chen était torse nu, ses muscles couleur de bronze luisants, une branche d'épines sanglée dans le dos.
Il tenait aussi un grand bol dont l'ouverture était plus large que son visage.
En cet instant, il beuglait de sa voix éraillée, pleurant à ébranler ciel et terre.
« Deuxième Grand-Père ! Chen'er sait qu'il a eu tort ! »
« Chen'er n'aurait pas dû utiliser votre théière en argile pourpre préférée pour nourrir les cochons… »
« Et je ne pensais pas non plus que cette truie noire aurait une gueule aussi grande et arracherait le bec d'un seul coup de dents… »
La porte du cabinet de travail fut ouverte d'un coup de pied dans un « bang ».
Jiang Chengfeng se rua dehors, les cheveux en bataille, serrant encore les restes de la théière d'argile pourpre à demi brisée.
Tout son corps tremblait.
De démangeaison.
Et de colère.
C'était sa théière Zini Gongchun tant aimée !
C'était l'œuvre ultime du maître !
Il avait poli ce bec pendant trente ans ! Trente ans !
Il était plus lustré que du jade !
Et ce gamin idiot s'en était servi pour donner la pâtée aux cochons ?
Et elle s'était fait mâchouiller par une truie ?!
« Jiang Chen ! Espèce de fils in… »
Avant que le mot « digne » ait pu sortir, Jiang Chengfeng fut contraint de reculer de trois pas par une vague de chaleur montante, le dos heurtant le montant de la porte.
Jiang Chen, comme s'il présentait un trésor, colla directement le grand bol sous le nez de Jiang Chengfeng.
Le liquide clapota, manquant d'éclabousser tout le visage de Jiang Chengfeng.
« Deuxième Grand-Père ! Apaisez votre colère ! »
« Chen'er sait que vous travaillez dur pour la famille ces derniers temps et que vous avez beaucoup de Chaleur Interne. »
« Je suis allé exprès consulter Liu le Demi-Immortel, qui vit près de la porte de la cité et qui aurait trois cents ans, pour obtenir ce bol de Grande soupe fortifiante pour vous ! »
Jiang Chengfeng se couvrit le nez, les yeux écarquillés, la voix montant dans les aigus.
« C'est… c'est quoi, ça ?! »
Jiang Chen renifla, un filet de morve sur le point de lui couler dans la bouche, l'expression sincère, le regard limpide jusqu'à la bêtise.
« De l'urine de Garçon Vierge ! »
« Liu le Demi-Immortel a dit qu'il fallait absolument recueillir la première urine d'un corps de yang pur, la mêler à du dragon de terre séché, des jujubes rouges et des baies de goji, et faire bouillir à feu vif pendant trois heures ! »
« Pour faire ce remède, Chen'er s'est retenu toute la nuit sans oser faire pipi. J'ai failli exploser tout à l'heure avant d'arriver à remplir ce grand bol ! »
« Deuxième Grand-Père, buvez-le tant qu'il est chaud ! Liu le Demi-Immortel a dit que ça sentira le poisson en refroidissant et que l'effet médicinal sera grandement réduit ! »
« Ce truc-là est spécialement fait pour la Chaleur Interne, les maux de dents et l'irritabilité ! Après l'avoir bu, vous vous sentirez tout ragaillardi ! »
Jiang Chengfeng sentit son estomac se retourner, manquant de vomir sur place.
De l'urine de garçon vierge ?
Et il fallait la boire tant qu'elle était chaude ?!
« Beurk — »
Jiang Chengfeng faillit vomir sur place.
« Enlevez ça… enlevez-moi ça !! »
« Oh, Deuxième Grand-Père, le bon remède a un goût amer mais il est bénéfique contre la maladie ! »
Jiang Chen s'inquiéta, croyant que l'Ancien n'aimait pas le goût, et tendit le bras pour le lui verser dans la bouche.
« Faites comme si vous buviez du thé ! Cul sec, d'un seul trait ! »
« Je l'ai déjà senti, ça ne pue pas tant que ça, vraiment ! »
En voyant le bol se rapprocher, les défenses de Jiang Chengfeng cédèrent enfin.
Comment cela pouvait-il être de la piété filiale ?
C'était de toute évidence une tentative de l'expédier dans la tombe !
« Dehors !!! »
Il ne put plus tenir sa prestance d'Ancien et envoya un coup de pied dans le grand bol.
Fracas !
Le grand bol vola en éclats, et la soupe tiède se répandit sur tout le sol, éclaboussant même de quelques gouttes les bottes de Brocart Yun, inestimables, de Jiang Chengfeng.
L'odeur, sous le soleil brûlant, se sublima instantanément et envahit la cour entière.
« Quel péché ce vieil homme a-t-il donc commis… »
Jiang Chengfeng se prit la poitrine, avec le sentiment qu'il mourrait d'une attaque à cause des agissements de cet idiot avant même d'être usé par les tracas de la famille Jiang.
« Deuxième Grand-Père, ne vous fâchez pas, si vous ne le buvez pas, quel gâchis… »
Jiang Chen regarda la flaque au sol, plein de regrets, et tortilla ses mains, l'air injustement traité.
En voyant son air idiot, Jiang Chengfeng aurait vraiment voulu tuer ce crétin d'un seul coup de paume, là, tout de suite !
Soudain.
Son regard se figea.
Attendez.
Jiang Xiao était grièvement blessé et en réclusion.
Shen Yunrou était rentrée au Bassin de Jade.
Dans toute la famille Jiang, à présent, ce gamin idiot n'était-il pas le plus facile à manipuler ?
Si…
Si le Troisième Jeune Maître de la famille Jiang venait à mourir tragiquement au-dehors en tentant de sauver son père.
Jiang Xiao, déjà grièvement blessé, ne ferait-il pas directement une rechute de rage et ne sombrerait-il pas jusqu'à la mort ?
Et même s'il n'en mourait pas, la famille Jiang sombrerait à coup sûr dans le chaos !
À ce moment-là, tout le monde étant paniqué, qui aurait l'esprit à s'occuper de la Formation de Protection du Clan ?
Jiang Chengfeng réprima de force l'intention meurtrière dans son cœur, les yeux fuyant en tous sens.
Puisque cet idiot était si pressé de faire preuve de piété filiale, qu'il en fasse preuve tout son soûl.
De préférence… jusqu'à y laisser la vie.
Les muscles du visage de Jiang Chengfeng tressaillirent plusieurs fois, et il força un sourire pire qu'une grimace de pleurs.
Cette vitesse de changement d'expression était vraiment remarquable.
« Chen'er. »
Jiang Chengfeng endura la puanteur et tapota Jiang Chen.
« Deuxième Grand-Père a lui aussi été emporté par la colère et a agi bêtement ; je ne t'en veux pas vraiment. »
« Ta piété filiale réjouit beaucoup Deuxième Grand-Père. »
« Si ton père le savait, il en serait certainement heureux lui aussi. »
Jiang Chen renifla, les yeux embués d'émotion.
« C'est vrai ? Deuxième Grand-Père, vous n'êtes plus fâché ? »
« Alors je vais en chercher un autre bol ? Je n'avais pas tout à fait fini de faire pipi tout à l'heure… »
Les paupières de Jiang Chengfeng tressautèrent violemment ; il faillit ne pas se retenir de le gifler à mort.
« Ce n'est pas la peine ! »
Il coupa prestement le sujet dangereux, de peur que le garçon ne défasse sa ceinture sur-le-champ.
« Chen'er, ton père est en réclusion, et ta mère n'est pas là. Tu es l'homme de la maison. Ne veux-tu pas faire quelque chose d'important pour la famille ? »
En entendant « quelque chose d'important », et surtout quelque chose pour aider son Papa, les yeux de Jiang Chen s'illuminèrent à l'instant.
Il se frappa la poitrine dans un « boum, boum » sonore.
« Oui ! Je veux ! »
« Du moment que je peux sauver Père, je traverserai le feu et l'eau ! »
« Brave enfant. »
Jiang Chengfeng lui tapota l'épaule et pointa l'ouest.
« L'intendant vient de rapporter qu'une Herbe du Retour de l'Âme millénaire a été trouvée dans la Forêt des Pleurs Fantômes, à l'ouest. »
« C'est une médecine divine pour traiter la démence ! Il suffit qu'on l'obtienne, et les blessures de ton père guériront immédiatement ! »
« Mais les monstres y pullulent, et les disciples ordinaires n'osent pas y aller. »
« Deuxième Grand-Père comptait au départ s'y rendre lui-même, mais avec toutes les affaires de la famille… »
Il jeta un regard à Jiang Chen, hésitant.
« J'y vais ! »
Jiang Chen mordit à l'hameçon comme prévu.
Il saisit la main de Jiang Chengfeng, sa force lui broyant presque les os.
« Deuxième Grand-Père ! Laissez-moi y aller ! »
« J'ai la peau et la chair épaisses, je n'ai pas peur du danger ! »
« Du moment que je peux sauver Père, je traverserai le feu et l'eau ! »
« Mais… » Jiang Chengfeng poursuivit son numéro.
« C'est bien trop dangereux. Et s'il t'arrivait quelque chose ? Comment l'expliquerais-je à ton père ? »
« Pas besoin d'explication ! »
Jiang Chen s'impatienta, ramassa sa massue à crocs de loup au sol, le regard ferme.
« Je suis un homme de la famille Jiang ! Si Père tombe, je dois prendre le relais ! »
« Deuxième Grand-Père, attendez à la maison. Je ne rentrerai pas sans le remède ! »
Sur ce, le gamin idiot fit demi-tour et détala, soulevant un nuage de poussière.
En regardant cette silhouette idiote s'élancer, le sourire bienveillant sur le visage de Jiang Chengfeng s'évanouit à l'instant.
Il essuya avec dégoût sur ses vêtements la main que Jiang Chen avait saisie.
« Vas-y, cours plus vite. »
« Ton bon à rien de père se sent seul sur la route des enfers ; va lui tenir compagnie, ça comptera comme piété filiale. »
« Sors de là. »
Appela-t-il froidement dans le vide.
Une silhouette spectrale descendit des poutres du cabinet, entièrement vêtue de noir, ne laissant paraître qu'une paire d'yeux sans émotion.
« Va, prends quelques Gardes du Massacre Sanglant et suis-le. »
Jiang Chengfeng sortit un jeton de sa manche et le lança à l'homme en noir.
« La Forêt des Pleurs Fantômes est un bon endroit ; on ne retrouvera même pas les corps si quelques personnes y meurent. »
« Puisqu'il a dit qu'il ne rentrerait pas sans le remède… »
Jiang Chengfeng eut un rire sinistre, sa blessure au menton le lançant et le faisant grimacer.
« Alors exauçons son vœu et faisons en sorte qu'il ne rentre jamais. »
« Du travail propre, maquillé en attaque de bête démoniaque. Compris ? »
L'homme en noir prit le jeton, ne dit rien, mais fit un geste de gorge tranchée avant de disparaître sur place.
Dans la chambre de pierre, Jiang Xiao ne suspendit même pas son poulet.
« Deuxième Ancien, Deuxième Ancien, vous avez choisi le chemin étroit. »
Il s'essuya les mains et donna une consigne d'une voix éteinte à l'air à côté de lui.
« Dis à Ying Yi, qui suit le Troisième Jeune Maître. »
« Ce gamin a la peau et la chair épaisses ; il a vraiment besoin d'un peu d'entraînement. »
« Tant qu'il n'est pas aux portes de la mort, n'intervenez pas. »
« Mais si ces assassins qui ne connaissent pas leur place tentent de porter le coup de grâce… »
« Alors faites-leur découvrir ce que signifie se volatiliser. »