Les trois turbulents petits-fils parfaitement casés, la Sainte Maîtresse du Bassin de Jade se tourna vers Shen Yunrou.
En cet instant, la Sainte Maîtresse distante s'évanouit, remplacée par une mère rongée d'inquiétude.
Elle lissa doucement une mèche rebelle de Shen Yunrou, sa voix s'adoucissant.
« Rou'er, Mère sait que tu as pitié de ce nigaud de Jiang Xiao. »
« Mais souviens-toi : tu es la Maîtresse de la famille Jiang, et plus encore la perle de la paume de la Sainte Maîtresse du Bassin de Jade. »
Ce disant, la Sainte Maîtresse retira sans préambule un bracelet de jade antique et lourd de son poignet et le glissa de force à la main de Shen Yunrou.
« Ce bracelet scelle trois frappes à pleine puissance de moi dans mon état d'apogée. »
« Si tu croises un adversaire coriace à l'avenir, ou si ce vaurien de Jiang Xiao ne peut pas te protéger… »
Le regard de la Sainte Maîtresse se fit tranchant, sa domination évidente.
« Brise-le. »
« Je déchirerai immédiatement le vide et je vous ramènerai, toi et Zhao Zhao, à la maison ! »
« Si le ciel tombe, Mère le soutiendra pour toi. »
Les yeux de Shen Yunrou s'emplirent de larmes, et elle hocha vigoureusement la tête.
« Mère, ne t'inquiète pas. Ta fille est à présent Cultivatrice de l'Âme Naissante elle aussi ; on ne me manipulera pas facilement. »
Pendant ce temps.
Lin Xiyue était accroupie près du berceau, poussant doucement la joue potelée de Jiang Zhao Zhao du doigt, créant une fossette sur le petit visage rosé.
« Petite ingrate, ta marraine s'en va, et tu ne me fais même pas un signe d'adieu ? »
Jiang Zhao Zhao coopéra immédiatement, tendant sa petite main pour saisir le doigt de Lin Xiyue, en babillant joyeusement.
【Marraine, un câlin ! Riche dame, un câlin !】
Le cœur de Lin Xiyue fondit.
Sans un mot, elle détacha de sa taille un jeton gravé des mots « Bassin de Jade » et le glissa dans les langes de Zhao Zhao.
« Ceci est le Jeton Sacré du Bassin de Jade ; le voir revient à voir la Sainte Maîtresse. »
Cela fait, Lin Xiyue se leva et serra fort Shen Yunrou dans ses bras.
« Si un jour tu te lasses de rester dans la Désolation de l'Est, rentre à la maison quand tu veux. Les portes du Bassin de Jade te sont toujours ouvertes. »
« Pense à amener Zhao Zhao ; Jiang Xiao n'est pas indispensable. »
Shen Yunrou, à travers ses larmes, parvint à sourire et lui rendit son étreinte.
Enfin, le regard de la Sainte Maîtresse revint sur sa petite-fille dans le berceau, les yeux débordant de réticence.
Puis son regard s'aiguisa, et elle claqua des doigts.
Vlan ! Vlan ! Vlan ! Vlan !
Quatre silhouettes fantomatiques en armure d'argent émergèrent du vide sans avertissement, se plaçant aux quatre coins de la cour.
Chacune d'elles exhalait l'aura d'un Cultivateur au sommet de l'Âme Naissante.
« Voici les Gardes des Troncs Célestes ; ils ne sentent pas la douleur, ne connaissent pas la fatigue, et n'obéissent qu'aux ordres de mort. »
« À partir de cet instant, leur vie appartient à Zhao Zhao. Même si vous voulez les frapper, ils doivent vous tendre la joue. »
Après avoir donné ses instructions, la Sainte Maîtresse se tourna vers Jiang Xiao, le ton glaçant.
« Jiang Xiao, je te confie Zhao Zhao. À ma prochaine visite, s'il manque à cette petite un seul cheveu, ou si elle a perdu ne serait-ce qu'une once de poids… »
« Je démolirai le Portail de ta famille Jiang et je te pendrai aux portes de la cité pour t'y faire sécher ! »
Jiang Xiao bomba immédiatement le torse et le ventre : « Belle-mère, soyez tranquille ! Je donnerai ma viande à ma fille en premier ! J'affronterai les épreuves en premier… »
« Ça suffit, tais-toi. Rien que te regarder est agaçant. »
La Sainte Maîtresse lui adressa un regard dédaigneux, puis planta un baiser féroce sur le visage de Zhao Zhao avant de se détourner à contrecœur.
……
Une demi-heure plus tard.
Devant le Portail de la famille Jiang, deux navires volants s'élevèrent dans le ciel, filant respectivement vers le Désert Occidental et la Frontière du Sud.
Jiang Zhao Zhao, tenue dans les bras de Shen Yunrou, regarda les petits points noirs disparaître peu à peu à l'horizon.
Elle agita vigoureusement ses petits bras en racine de lotus, en babillant.
【Grand Frère, à l'attaque ! Deuxième Frère, reste solide !】
【Avec moi et nos parents à la maison, vous pouvez partir voler en toute tranquillité !】
【Quand vous rentrerez au niveau max, toute la famille fera équipe pour nettoyer ce donjon du Royaume Supérieur !】
Bien que la séparation fût un peu triste, Jiang Zhao Zhao éprouvait un plus grand sentiment de sécurité.
La fin inéluctable de l'anéantissement de toute la famille, telle qu'écrite dans le livre d'origine, avait enfin été perturbée par le battement d'ailes de ce petit papillon.
Grand Frère cultive le Dao de l'Épée, Deuxième Frère hérite du Dao de l'Alchimie, et Grand-père et Grand-mère fournissent un appui depuis l'extérieur.
Cette partie à gros enjeux est stable !
Après avoir raccompagné tout le monde, la cour se fit soudain bien plus silencieuse.
Shen Yunrou était abattue, s'appuyant contre Jiang Xiao et pleurant en silence.
Jiang Xiao tapotait maladroitement le dos de son épouse, murmurant quelques paroles de réconfort décousues.
Jiang Zhao Zhao fut replacée dans sa chambre.
Allongée dans son berceau, elle s'excitait de plus en plus.
C'était un début parfait !
Rien n'était plus grisant que de regarder son propre camp se renforcer.
【Merveilleux ! Pour célébrer ce moment historique, ce bébé a décidé de lancer un coup de poing de célébration dans le vide !】
Jiang Zhao Zhao gloussa, agitant bras et jambes dans le berceau.
Dans son excitation, sa petite main droite potelée lança inconsciemment un coup de poing dans l'air.
Ce fut ce coup de poing.
Elle avait oublié qu'elle venait d'absorber l'origine d'un Artefact Immortel la nuit précédente, et que son corps physique avait été renforcé à un degré outrancier.
« Bang ! »
Un son sourd.
Ce n'était pas le son d'un coup dans l'air.
Ce petit poing tendre, par pure malchance, avait atterri précisément sur une perle incrustée au bord du berceau.
C'était une Perle d'Apaisement de l'Âme des Grands Fonds, inestimable et dure comme du Fer Profond, que Jiang Xiao avait spécialement dénichée pour calmer sa fille.
Cependant, à cet instant.
Sous ce petit poing d'apparence inoffensive.
La perle, sans même un gémissement, avait directement… explosé en fine poudre.
Elle se dispersa comme une légère neige.
Jiang Zhao Zhao : « … »
Elle resta dans sa posture de frappe, fixant le tas de poussière blanche, complètement figée.
【…Hein ?】
【Cette perle était faite de farine ? Périmée ?】
【Oh non, oh non, c'était le précieux trésor de Papa !】
C'est alors que deux bruits d'air fendu vinrent de l'extérieur.
« Attaque ennemie ?! »
« Qui ose toucher ma fille !! »
Jiang Xiao et Shen Yunrou, plongés dans leur chagrin l'instant d'avant, se téléportèrent dans la pièce en entendant le raffut.
Jiang Xiao avait même en main un talisman capable de raser la moitié de la Cité de Ye.
Cependant.
Il n'y avait pas d'ennemi à l'intérieur.
Seulement un fouillis de poudre sur le sol.
Et…
Le petit bébé, allongé près du berceau, clignant de ses grands yeux innocents, avec une trace de lait gênée au coin de la bouche.
Le couple se figea.
Ils regardèrent la poudre au sol, puis le petit poing encore tendu de leur fille.
Le cœur de Jiang Zhao Zhao cogna.
【C'est fini, c'est fini, j'ai fait une bêtise !】
【Non, il faut que je m'en sorte par la mignonnerie !】
Ses yeux allèrent de tous côtés, sa petite bouche se pinça, et elle frappa la première.
« Ouinnn — ! »
Un vagissement à sec, sonnant incroyablement injustement traité.
Comme si la perle était la méchante qui avait embêté le bébé, non seulement en se cassant elle-même, mais en plus en faisant peur au bébé.
Shen Yunrou dispersa l'énergie spirituelle dans sa main et s'approcha vite pour examiner le tendre petit poing de sa fille.
Jiang Xiao déglutit péniblement.
Il s'avança, ramassa un peu de poudre du doigt, et confirma qu'il s'agissait bien de résidus de la Perle d'Apaisement de l'Âme.
Il regarda ensuite la main de sa fille, dont la peau n'était même pas éraflée.
« Ma femme… »
La voix de Jiang Xiao était quelque peu lointaine, comme s'il n'avait pas encore tout traité.
« La force de notre fille… aurons-nous jamais à craindre qu'on l'embête dehors ? »
Shen Yunrou, après avoir confirmé que sa fille était indemne, se détendit enfin. Elle se pressa alors le front, un mélange de fierté et d'exaspération sur le visage.
« Je m'inquiète plutôt maintenant : si elle frappe comme ça, qui osera l'épouser à l'avenir ? »
« Un coup de poing par époux, qui pourrait le supporter ? »
En entendant cela, Jiang Xiao ne s'inquiéta pas ; il gloussa au contraire.
« C'est parfait ! Si quelqu'un ose avoir des vues sur notre fille, il devra d'abord encaisser le coup de poing de Zhao Zhao. Celui qui n'y arrive pas est un déchet et ne vaut pas la peine ! »
Shen Yunrou serra contre elle sa fille, qui feignait encore de pleurer, et lui frotta affectueusement le front du sien.
« Notre Zhao Zhao est vraiment extraordinaire. »
Jiang Zhao Zhao, nichée dans les bras de sa mère, ouvrit discrètement un œil et tira la langue.
【Ouf… Ça m'a fichu une de ces trouilles.】
【Mais cette force est un peu hors de contrôle ; je suppose que je ne peux plus bouger n'importe comment.】
【Il faut que je me crée un plan d'entraînement spécial nourrissons avant de savoir marcher, sinon, si je martèle Papa par accident un jour, je ne pourrai pas le réparer.】