« Maman ! »
jeta l'os de cuissot de bête qu'il tenait et accourut sur ses deux jambes robustes.
« Moi aussi, je veux un câlin ! »
Incapable de freiner, il percuta tête la première les bras de .
L'impact était si violent que recula de trois pas et eut du mal à reprendre son équilibre.
Elle leva la main pour frotter la tête de son troisième fils et sentit quelque chose de dur sous sa paume.
La chair molle d'autrefois avait disparu, remplacée par du fer massif.
« Tu es devenu plus fort. »
« Hé hé, Papa me bat tous les jours, difficile de ne pas devenir fort. »
releva de l'étreinte de un visage écarlate et agita les mains à plusieurs reprises.
Il jeta un coup d'œil furtif à sa sœur, que tenait dans ses bras.
« Troisième Frère ! »
l'appela d'une voix claire et lui ouvrit les bras.
Le pied que avançait se figea en l'air. Il s'essuya frénétiquement les mains sur ses vêtements, ruisselant de sueur.
« Viens pas, viens pas ! J'ai les mains rugueuses, je veux pas t'égratigner ! »
Il n'avait pas fini sa phrase qu'une petite silhouette lui sautait déjà droit dans les bras.
Les muscles de se bloquèrent d'un coup. Ses bras restèrent suspendus en l'air, sans oser serrer.
« Fais-moi un câlin, idiot ! » le pressa en levant les yeux vers lui.
referma les bras autour d'elle avec raideur.
sentit toute sa prudence et lui tapota l'avant-bras pour jouer.
Paf !
Cette petite tape fit bel et bien reculer d'un demi-pas, le bras engourdi.
écarquilla les yeux.
« Petite sœur, tu... »
« Troisième Frère est fort, et moi aussi je suis forte ! Quand on se battra, je chargerai en tête avec toi ! » gloussa .
sourit de toutes ses dents, les larmes ruisselant sur son visage.
« Petite sœur. »
Il sortit de son giron un paquet de papier huilé.
« Troisième Frère t'a gardé ton os de bête préféré, mijoté trois jours et trois nuits ! »
« D'accord ! Je vais tout manger ! »
sauta des bras de et se tourna vers les trois personnes qui se tenaient sur les marches.
« Deuxième Frère ! Grand-père ! Grand-mère ! »
Sa voix claire résonna jusqu'à la porte de la montagne.
resta planté là, immobile.
L'éventail pliant cessa enfin de s'agiter.
Quand il était parti, six ans plus tôt, elle était au berceau.
Âgée d'un mois.
Il ne se rappelait même plus le visage de sa sœur.
Il se souvenait seulement d'une petite chose potelée qui faisait des bulles et lui attrapait le doigt quand il la taquinait.
À présent, elle portait une queue de cheval, et c'était une petite fille qui courait et sautait.
Six ans.
Il avait manqué son premier « grand frère » balbutié.
Il avait manqué ses premiers pas chancelants.
Il avait manqué toutes les premières fois de son enfance.
Il brûlait de s'approcher, mais la raison le clouait sur place.
Tout son corps était imprégné de poison ; un seul de ses souffles pouvait tuer un carré d'herbes spirituelles. Il avait peur de lui faire du mal.
perça ses inquiétudes à jour. Elle fit un pas sur ses petites jambes et fonça droit sur .
【Mon Dieu ! La transformation de Deuxième Frère est incroyable : de fils à papa coureur de jupons, le voilà devenu un dieu à la séduction dangereuse !】
【Ces yeux en fleur de pêcher regorgent d'histoires, c'est le modèle type du méchant amoureux psychotique !】
【Six ans à la Frontière du Sud... combien d'insectes venimeux a-t-il fallu qu'ils le piquent pour qu'il soit mariné à ce point ?】
« Deuxième Frère ! »
« N'approche pas ! »
recula précipitamment et fit pivoter son poignet, prêt à se sceller lui-même avec son énergie spirituelle.
ne lui en laissa pas le temps : elle bondit dans les airs et s'accrocha directement à son cou.
Le visage de changea du tout au tout.
Mais l'instant suivant, le contrecoup empoisonné attendu ne se produisit pas.
Un faible éclat pourpre et or émanait de .
Le miasme mortel de la Frontière du Sud fut réduit à néant au moment même où il effleura sa peau.
« Deuxième Frère est plus beau maintenant ! » dit-elle en se frottant contre son cou.
se figea, les narines emplies de l'odeur propre et lactée de la fillette.
Douce.
Réelle.
Il leva lentement la main et lui tapota le dos, la voix complètement brisée.
« . »
Il tourna la tête et cacha derrière son éventail pliant ses yeux en fleur de pêcher rougis.
Derrière, Tie Shan s'écria : « Le Second Jeune Maître pleure ! »
« Dégage ! » serra les dents. « J'ai du sable dans les yeux ! »
« N'importe quoi, où est-ce qu'il y aurait du sable dans la Désolation de l'Est ! »
« C'est sûrement parce que toi, Tie Shan, tu pues tellement que j'en pleure. »
lâcha , se planta devant Jiang Wuya et leva la tête vers lui.
« Grand-père. »
Jiang Wuya s'accroupit. Sa main calleuse resta suspendue en l'air, n'osant pas la toucher.
tendit sa petite main et lui prit un doigt.
Jiang Wuya tressaillit.
« Bonne enfant. »
Ces trois mots se brisèrent en morceaux.
Song Yun s'approcha, frappa le sol de sa canne et se pencha pour pincer le bras de , puis sa joue.
enfouit la tête contre sa grand-mère et lui entoura la taille de ses petites mains.
« Grand-mère sent trop bon ! Tu m'as manqué ! »
La main de Song Yun resta suspendue l'espace de deux respirations avant de se poser enfin, tremblante, sur sa tête.
« Petite ingrate... il t'a fallu six ans pour penser à moi. »
Sa voix était complètement éraillée.
sortit la tête de l'étreinte de sa grand-mère.
« Et Grand-père, je lui ai pas manqué ? »
Jiang Wuya se redressa.
« Un homme ne passe pas son temps à dire que quelqu'un lui manque ; ce n'est pas convenable. »
leva la main et tendit son petit poing vers lui.
Jiang Wuya le regarda longuement.
Il leva un poing rugueux et le cogna contre le petit poing de l'enfant.
Puis il se détourna aussitôt.
Ses épaules tremblaient imperceptiblement.
Song Yun le vit très bien et eut un petit rire, sans le trahir.
« Bien, elle est solide. »
sourit de toutes ses dents, découvrant deux petites canines pointues.
Elle avait chaud au cœur.
【Alors c'est ça, être chérie par toute sa famille.】
【Avec une famille aussi formidable, il est hors de question que je laisse cette fille des Ye la gâcher !】
agita la main, la voix encore étranglée par l'émotion.
« Qu'est-ce que vous faites tous plantés là ! On rentre ! Préparez un festin ! Celui qui ne sera pas ivre ce soir, c'est qu'il cherche des ennuis à moi, ! »
La Garde en Armure Noire répondit d'une seule voix, et des décorations de soie rouge s'étirèrent sur dix li devant la porte de la montagne.
Tout le monde souriait.
, perchée sur l'épaule de son père, souriait aussi.
Mais du coin de l'œil, elle passait en revue les fluctuations de cultivation de tous ceux qui se trouvaient dans la cour.
Papa était au stade avancé du Raffinement du Vide : un net progrès depuis trois ans, mais il lui restait un pas à franchir avant le stade de l'Intégration.
Grand frère était au stade avancé de Roi d'Épée, sur le point de devenir Empereur d'Épée : assez fort.
Deuxième Frère était au stade intermédiaire de l'Âme Naissante, avec des arts du poison parvenus à la perfection : assez rusé.
Troisième Frère était Cultivateur du Corps, avec des muscles et des os stupéfiants : capable d'encaisser les coups comme d'en donner.
Grand-père et Grand-mère avaient des fondations profondes, mais l'âge pesait : dans un combat qui s'éterniserait, ils seraient désavantagés.
Maman était au stade intermédiaire du Raffinement du Vide et, avec le Bassin de Jade derrière elle, c'était pour l'heure la carte maîtresse.
Elle classa en pensée la force de combat de chacun.
Était-ce suffisant ?
Pour le Grand Examen de la Désolation de l'Est organisé par l'Académie du Continent Central, viendrait à coup sûr.
Dans le livre originel, cette femme avait complètement renversé la situation lors de cette grande cérémonie, et entraîné pas à pas la famille Jiang dans l'abîme.
【Toute la famille s'est renforcée, c'est vrai.】
【Mais n'est pas restée les bras croisés non plus. Cette folle a avalé la destinée de toute la Cité Ye, et elle a encore les atouts que lui a laissés son père du Royaume Supérieur.】
【Cette équipe... ne suffit toujours pas.】
Elle leva les yeux et adressa un sourire innocent à la table couverte de vin spirituel et de fruits spirituels.
« Papa ! veut boire aussi ! »
« Ouste, ouste, qu'est-ce qu'une enfant irait boire de l'alcool ! Bois ton lait ! »
tendit la main pour la chasser de la table.
Au moment où s'apprêtait à faire un caprice, des pas pressés retentirent à l'entrée de la salle.
Tie Shan fit irruption, ruisselant de sueur, une fiche de jade de communication serrée dans la main.
« Chef de Famille ! Quelqu'un du Continent Central est arrivé ! »
« Ils sont juste devant la porte de la montagne ! »
« Ils ont expressément demandé à voir... notre demoiselle ! »