L'intérieur de la Baleine des Nuages était extrêmement spacieux.
était assis sur un coussin, le dos raide comme un piquet.
Il ne savait pas quoi faire de ses mains.
Six années au Palais de l'Épée, à manier l'épée ou à se faire rosser tous les jours, et personne ne lui avait jamais appris comment se comporter avec une petite sœur de six ans.
Pendant l'étreinte de tout à l'heure, la petite fille s'était cramponnée à son cou et s'était frottée contre lui. Il était resté figé un long moment avant de comprendre qu'il fallait lui tapoter le dos.
À présent, sa petite sœur était assise en face de lui, ses jambes courtes se balançant dans le vide sans toucher le sol. Elle était penchée sur un livre épais, lourd comme une brique, ouvert sur la table.
Sur la couverture, de grands caractères tracés au cinabre annonçaient : « Trois ans de concours, cinq ans de simulations : édition renforcée spéciale cultivation ».
Juste à côté, une petite ligne précisait : « Rouleau secret du Pic des Neuf Pourpres du Bassin de Jade ».
Rédactrice : .
ouvrit la première page.
Des paraboles sinueuses, des matrices d'énergie spirituelle et tout un fouillis de gribouillis qu'il n'avait jamais vus.
Durant ses années au Palais de l'Épée du Désert de l'Ouest, il avait frappé dix mille coups d'épée par jour face aux bourrasques sans jamais ressentir la moindre fatigue.
Mais au bout d'une demi-heure passée à fixer ces graphiques, il sentit son Cœur d'Épée sur le point de se fissurer.
La première série d'entraînement spécial organisée par sa sœur lui avait appris une chose.
Face à une formation, inutile de rester planté là à tailler dans le vide : on sort un talisman et on fait sauter l'œil de la formation.
Aux côtés de Xie Qingshang, il avait aussi appris à dissimuler sa force, à profiter de l'élan adverse et à reculer pour mieux avancer.
Il se croyait déjà passablement dénué de scrupules.
Mais le contenu du rouleau secret qu'il tenait entre les mains dépassait son entendement.
approcha un petit tabouret et pointa du doigt une formule complexe.
« Grand frère, cet exercice porte sur le taux de perte de l'énergie spirituelle émise. »
« Quand tu libères ton Qi d'Épée, est-ce que tu as calculé la consommation d'énergie due à la résistance de l'air et aux collisions d'énergie spirituelle ? »
ouvrit la bouche, puis la referma.
Lui, il dégainait, il tranchait, le sang coulait et la gorge était scellée.
C'était quoi, la résistance de l'air ?
soupira, prit ses joues dans ses deux mains et secoua la tête à plusieurs reprises.
【Ce n'est plus une brute, d'accord, mais ça reste un pur combattant.】
【Il est passé de l'attaque de base à l'attaque de base qui lance des grenades.】
【Il lui manque encore un pas pour atteindre la vraie frappe de réduction dimensionnelle.】
« La théorie est trop avancée, on la saute et on passe directement à l'entraînement pratique au combat. »
Elle plongea la main dans son coffre à épée en fer noir, qui ressemblait à un petit panier tressé, et en sortit un disque de formation doré.
La surface du disque était densément couverte de symboles étranges.
« Regarde bien, grand frère. »
« C'est un disque de formation explosif amélioré, que j'ai mis au point avec des permutations, des combinaisons et du calcul matriciel. »
« Quand tu tombes sur un ennemi que tu ne peux pas battre, ne fonce pas sur lui avec ton épée. »
« Tu lui balances ce truc en pleine figure, c'est tout. »
enfonça une pierre spirituelle de qualité supérieure dans une encoche du disque.
Le disque s'illumina aussitôt d'une lumière rouge éblouissante.
Une aura de destruction menaçante fit dresser les cheveux sur la tête de .
Il fit vivement passer derrière lui et déploya autour de lui un rideau d'épée acéré.
« Pas de panique, pas de panique. »
passa la tête sous son bras et donna une pichenette.
La pierre spirituelle tomba par terre et la lumière rouge reflua.
L'aura de destruction disparut sans laisser de trace.
« Ça, ça s'appelle une explosion à rendement. La puissance d'un seul de ces disques équivaut à dix cultivateurs de l'Âme Naissante à la Grande Perfection qui s'autodétruiraient en même temps ! »
retint son souffle.
Dix cultivateurs de l'Âme Naissante à la Grande Perfection qui s'autodétruisaient en même temps ?
C'était une force terrifiante, capable de raser une ville !
Ce petit machin ?
Avant qu'il ait pu se remettre, en sortit toute une pile.
Cinquante en tout.
Elle les fourra tous dans les bras de .
« Prends-les, pour te défendre. »
fixa les objets sur la table, le cuir chevelu fourmillant.
Au Palais de l'Épée, les anciens se battaient jusqu'au sang dans la salle du Conseil rien que pour mettre la main sur quelques talismans de survie de qualité supérieure.
Autant d'armes stratégiques capables de raser une secte de second rang, et sa petite sœur les lui donnait comme on donne des choux ?
« Ça ne suffit pas ? On a trois chaînes de production pour ces trucs au Bassin de Jade maintenant, on en sort deux cents par jour. »
balaya la question d'un geste de la main.
« Grand frère, retiens bien les points clés. »
« Quand tu tombes sur des cultivateurs de haut niveau, ou que tu te fais encercler par une bande de vieux roublards... »
« Ne sois pas idiot, ne fonce pas sur eux avec ton épée : ce n'est pas du courage, c'est du suicide. »
« D'abord, tu leur lances cinq disques de formation en pleine figure. »
« Une fois qu'ils sont sonnés et estropiés, tu t'avances en roulant des mécaniques et tu leur tranches les tendons des mains et des pieds avec ton épée. »
« Ça s'appelle le salut physique sous couverture de feu saturante. »
tenait la pile de disques de formation. Les principes qu'il s'était forgés en plus de dix ans de cultivateur d'épée venaient de recevoir un rude coup.
Il croyait être devenu un épéiste mûr, impitoyable et rusé, depuis qu'il avait appris à pulvériser les formations ennemies avec des centaines de talismans d'entrée de jeu.
Mais sa petite sœur lui apprenait à lancer d'abord des bombes nucléaires, puis à achever l'adversaire une fois sonné.
s'approcha, une assiette de fruits spirituels à la main.
En voyant l'air de profonde remise en question de son fils aîné, elle ne put retenir un petit rire.
« Zhan'er, écoute ta sœur. »
« L'épée sert à tuer l'ennemi. Si tu peux t'épargner de la peine, ne t'entête pas. »
« Tu n'as qu'une vie. »
« La face, les règles, et même la dignité, ce sont des choses que les vivants inventent pour que les morts les respectent. »
« Du moment que tu tues l'ennemi, c'est un bon coup. »
parlait d'un ton calme, sans la moindre inflexion dans la voix.
prit un fruit spirituel et y mordit, sans en sentir le goût.
Il se souvenait que sa mère avait toujours été la plus douce et la plus digne des femmes, au point de ne jamais élever la voix pour gronder un domestique.
Partie au Bassin de Jade, elle en était revenue non seulement avec un sabre, mais aussi avec une intention meurtrière presque aussi forte que celle des anciens de la discipline du Palais de l'Épée.
C'était logique : les gens changent.
Surtout ceux qu'on a acculés au bord du gouffre.
Il hocha lourdement la tête, ouvrit son anneau de stockage et y fit disparaître un à un les engins explosifs à haut risque posés sur la table.
« Ah, et ça aussi. »
détacha alors un sac de stockage de rechange de sa ceinture.
Clac.
Un tas de fioles, de pots et de talismans multicolores se déversa sur la table.
« Les fioles blanches contiennent des Pilules de Brume. Elles sont mélangées à une poudre spéciale qui bloque l'énergie spirituelle, donc les sens divins en dessous du stade de l'Âme Naissante ne peuvent pas les percer. »
« Les talismans jaunes sont des Talismans de Fuite sous Terre améliorés. J'ai ajouté deux yeux de formation de propulsion auxiliaire aux Motifs du Dao d'origine, ce qui les rend deux fois et demie plus rapides pour fuir que ceux du marché. »
« Les fioles noires contiennent la Poudre des Dix Absolus que j'ai préparée pendant mon temps libre ces dernières années. »
En entendant « Poudre des Dix Absolus », Wangcai sursauta des ailes, recula de trois pas et se couvrit désespérément le nez et le bec.
prit la fiole noire et la secoua.
« Ce truc est extrêmement toxique. »
« S'il touche ne serait-ce qu'un peu de chair, n'importe qui en dessous du stade de l'Âme Naissante aura les méridiens inversés en trois respirations. Il perdra toute son énergie spirituelle et ne pourra plus que rester couché par terre à attendre qu'on le massacre. »
« Si tu tombes sur quelqu'un qui aime raconter n'importe quoi, qui aime jouer les victimes ou qui aime tendre des pièges en douce... »
« N'hésite pas, balance-lui ça dessus. »
rangea en silence les fioles, les pots et les talismans dans ses vêtements.
Six ans.
Elle n'avait que six ans.
Quand il avait quitté la maison, elle faisait encore des bulles dans son berceau, et voilà qu'elle lui apprenait à tuer les gens avec du poison.
Qu'avait donc vécu cette gamine dans la Tour du Temps ?
Quelles épreuves avait-elle traversées pour que ses méthodes de survie soient aussi extrêmes ?
« Grand frère. »
lui tapota la main et devint soudain sérieuse.
« Dehors, les gens ont plein de ruses et plein de méthodes sales. »
« Quand quelqu'un te parle de règles, ne l'écoute pas. »
« Quand quelqu'un te parle de sentiments, colle-lui une gifle. »
« Retiens une seule chose. »
« D'abord survivre, ensuite raisonner les morts. »
la fixa pendant trois respirations.
Il y avait dans ces yeux quelque chose qui n'appartenait pas à une enfant de six ans.
Il ne posa pas de question.
« D'accord. »
Le navire volant fendait le ciel.
Cap droit sur la Désolation de l'Est.
【Désolation de l'Est, tremble : moi, Hu Han San, je suis de retour !】