Bai Li fut saisie par une aura de danger soudaine qui fonçait sur elle. Hein ? Qu'est-ce que cette sensation ? On dirait que mon intuition est devenue bien plus aiguë qu'avant.
Il semblait que ce soit bien le cas.
Cependant, Bai Li n'y réfléchit pas à outrance. Elle regarda devant elle et aperçut une auberge non loin. Elle songea pouvoir s'y reposer un peu et voir s'il y avait quelque chose de bon à manger. Elle y entra directement.
En entrant, Bai Li sentit que l'ambiance n'était pas bonne. Les regards des gens à l'intérieur étaient étranges — prédateurs, scrutateurs, féroces.
Je parie que cette aura dangereuse tout à l'heure venait de cette auberge ?
Le premier instinct de Bai Li lui dit que ces gens n'étaient pas recommandables. Probablement des voyous du coin, des nervis, ou peut-être était-elle tombée dans une « Échoppe Noire (Note : Échoppe Noire (黑店 - Hēidiàn) : terme désignant une auberge ou un commerce tenu par des criminels qui surfacturent, volent, voire tuent leurs clients.) ». Cependant, puisqu'elle avait déjà franchi le seuil, partir ne serait pas facile — ils ne la laisseraient probablement pas sortir. Autant faire un bon repas d'abord, puis voir ce qu'ils comptaient faire.
Peu importe. J'ai faim, et ces types ne devraient pas pouvoir me faire grand-chose de toute façon.
Une fois son petit plan arrêté, Bai Li joua la voyageuse ordinaire. Elle trouva une place libre et s'assit.
Dès qu'elle fut assise, les yeux des hommes dans la salle se mirent à parcourir son corps. Bai Li ressentit cette même gêne qu'elle éprouvait quand Bei Zan la fixait — comme si on la considérait comme une proie.
Soupir... la propriétaire d'origine de ce corps avait vraiment une poisse terrible. Et malheureusement, c'est moi maintenant. Je me plains vraiment pour moi-même.
Bai Li regarda le menu.
En voyant les prix, elle fut surprise. Ils étaient en fait assez proches de ceux du dehors, voire moins chers. Pas une « Échoppe Noire » aux prix délirants ? Alors comment font-ils leur beurre ?
Elle vérifia les virgules avec attention, de peur de se faire avoir par un « zéro » caché.
Pas de piège ; c'était un menu normal. Avait-elle trop réfléchi ?
« Hum... c'est quoi ça ? » Bai Li avait l'air d'un enfant curieux en fixant un appareil type tablette sur la table. Après l'avoir examiné un moment, elle comprit que c'était un outil de commande numérique.
« Oh ? Ils ont vraiment ça ? Alors à quoi sert le menu en papier ? » Bai Li se sentit comme une paysanne qui vient d'arriver à la grande ville. La technologie va trop vite ! Je veux retourner au village.
Malgré le côté pratique, elle ressentait toujours une inquiétude sous-jacente. Il y a forcément un piège.
Elle commanda quelques plats pour tester le terrain, décidant d'attendre et de voir avant de faire quoi que ce soit de radical.
Peu de temps après, une belle jeune femme en violet arriva. Elle affichait un sourire charmeur et déposa les plats devant Bai Li.
« Bon appétit, Mademoiselle... » La voix de la dame était douce, mature — une voix de « Grande Sœur » qui fit manquer un battement au cœur de Bai Li.
« Merci ! »
Bai Li saisit ses baguettes et s'apprêta à manger, mais au moment où la nourriture approchait de sa bouche, une odeur particulière lui chatouilla les narines. Elle trouva cette odeur très familière car elle l'utilisait tout le temps lors de ses missions d'assassinat.
Un piège. Ils avaient mis un soporifique dans la nourriture — un très puissant. Cependant, elle possédait l'antidote pour cette drogue précise, donc elle n'aurait aucun effet sur elle.
Hum ? Pourquoi auraient-ils ça ?
Sentant qu'on l'observait, Bai Li mangea comme si de rien n'était.
Très vite, elle finit son repas. La voyant « mordre à l'hameçon », tous les hommes dans la salle affichèrent des ricanements lubriques.
Bai Li s'essuya la bouche, pensant qu'il était temps de lancer le spectacle.
Elle « s'évanouit » promptement sur la table.
Une fois qu'elle fut à terre, les hommes s'approchèrent effectivement, arborant des sourires lubriques.
« Haha ! Cette nana est de première qualité ! Elle vaudra une fortune. »
« Ça faisait longtemps qu'on n'en avait attrapé une aussi fraîche. Et sa culture a l'air correcte en plus. Tsk tsk, quel gâchis qu'elle soit si bête. »
Les deux qui avaient eu l'air le plus féroce étaient ceux qui parlaient.
« Assez bavardé. Dépêchez-vous de l'emmener à l'arrière avant que de nouveaux clients n'arrivent. » La dame en violet parla d'un ton froid, autoritaire. C'était clairement la cheffe de ce groupe.
Hum ? Ces gens sont des trafiquants d'êtres humains ?
Bai Li ne s'attendait pas à tomber sur des trafiquants ici. Parfait — s'ils faisaient partie de l'Organisation de Vente Universelle, elle avait quelques questions à leur poser.
Juste au moment où les « mains baladeuses » des hommes atteignaient Bai Li, celle-ci ne put plus tenir. La comédie était finie.
Elle ouvrit brutalement les yeux, terrifiant les hommes au point qu'ils parurent avoir vu un fantôme.
« Toi ! »
Avant qu'il n'ait fini le mot, le doigt fin de Bai Li claqua. Elle effleura juste l'homme, mais la force derrière était celle d'un coup de mille kilos.
Incapables d'encaisser le choc, les hommes s'effondrèrent inconscients.
C'était exactement ce que Bai Li prévoyait — de la simple piétaille. Celle à l'intérieur était la seule à avoir de vraies compétences.
Entendant le vacarme, la dame en violet ressortit. En voyant Bai Li debout, parfaitement bien, elle figea.
Son visage pâlit. « Impossible... comment peux-tu être encore éveillée ? »
« Hum-hum. Mademoiselle, ce soporifique... je m'en servais tout le temps sur les autres. Vous pouvez tromper quelqu'un d'autre, mais pas moi. »
Bai Li se rassit, tapotant distraitement la chaise pour la dépoussiérer.
« Quoi... une consœur ? Quelle voie suivez-vous ? Pour qui travaillez-vous ? » Voyant que Bai Li était une « pro », le ton de la dame devint plus respectueux.
« Hein ? Mademoiselle, ne vous méprenez pas. Je ne suis pas une pro comme vous. Je suis une assassine qui cible les méchants. Vous, vous êtes une "pro" qui drogue les braves gens. On n'est pas les mêmes. »
Bai Li rectifia immédiatement. Je ne suis pas trafiquante ! Qu'est-ce que vous voulez dire par « consœur » ?
« Hé hé... les bons ? Les méchants ? Une telle distinction existe-t-elle vraiment en ce monde ? Tout le monde vit pour le profit et meurt pour lui. »
« Hum, vous avez un point, mais on ne peut pas être aussi absolu. »
« Assez de conneries. Puisque vous nous avez démasqués, je ne peux pas vous laisser partir vivante. »
« Euh, Mademoiselle, vous voulez vraiment me combattre ? Vous risquez de perdre, et ça fera pas beau quand je vous mettrai à plat. »
Bai Li dit ça avec un air d'innocence pure.
La dame en violet posa les yeux sur la poitrine de Bai Li, puis lança un sourire moqueur. « Oh ? La ptite sœur n'a pas une grosse poitrine, mais son ego, par contre... »
Le visage de Bai Li devint écarlate. Elle ne s'attendait pas à une remarque aussi vulgaire de sa part ! Cette femme était encore plus « Vieux Routard (Note : Vieux Routard (老司机 - Lǎo sījī) : argot internet pour quelqu'un de très expérimenté, souvent dans un sens lubrique ou mondain.) » qu'elle.
« Mademoiselle, vous êtes une fille ! Comment pouvez-vous dire un truc aussi cru ? Personne ne vous aimera si vous êtes comme ça ! »
« Hé hé. Ptite sœur, sorte ton arme. On se bat ! » La dame tira un fouet de derrière son dos.
En la voyant sortir le fouet, Bai Li pensa à Phénix Bleu.
Mais elle ne bougea pas.
La dame en violet s'agacé de son absence de réaction. « Tu me sous-estimes ?! »
« Euh, non, non. Je pensais juste à quelqu'un, c'est tout. J'ai un grand respect pour quiconque me provoque. » Sur ces mots, Bai Li se leva et tira l'Épée Noire de sa cachette.
En voyant l'Épée Noire, les yeux de la dame brillèrent de cupidité. Comme quelqu'un qui faisait commerce de marchandises, elle reconnaissait un trésor quand elle en voyait un. Elle ne savait pas que c'était l'Épée Noire, mais elle savait qu'il n'avait pas de prix.
« Oh ? Cette lame a de la gueule. Tsk tsk, j'ai vraiment touché le gros lot cette fois. » La dame se lécha les lèvres, excitée.
Bai Li acquiesça, caressant la lame. « Hum, Mademoiselle, vous avez l'œil. C'est vraiment un trésor rare... »
« Hmph ! Alors il m'appartient maintenant ! Goûte à mon fouet ! »
Le fouet claqua, mais Bai Li bougea comme une ombre. D'un seul coup de son Épée Noire, elle trancha le fouet net en deux.