'Seigneur des Mots.'
Sortant des bras de ma mère, je levai la tête vers le ciel.
'Merci.'
Le silence régnait. Après un long, très long moment, un message finit par arriver.
[« L'Artisan des Mots qui construit les mondes dit de ne pas oublier de faire vos bagages. »]
La longue hésitation et la formulation sèche rendirent le tout encore plus doux. Je souriais largement.
'Oui !'
À cet instant, comme s'il jugeait les retrouvailles mère-fille suffisamment complètes, mon grand-père s'avança prudemment.
« Heu… Elthea. »
« Qui es-tu ? »
« Je... je suis ton père ! »
« Je n'ai pas de père. »
« Kurhh-uh ! »
Grand-père haleta comme s'il avait reçu une flèche en plein cœur.
Ma mère me serra plus fort contre elle et lui lança un regard acéré.
« Tu as enfin retrouvé ta vraie fille, n'est-ce pas ? Eh bien, moi aussi j'ai retrouvé ma vraie famille. Je vais vivre avec ma famille. »
« Hein, Elissa a été renvoyée ! Le directeur de l'orphelinat et le vicomte Vishten ont conspiré pour utiliser un acteur afin de me tromper. C'était une arnaque visant notre famille. Tout est réglé maintenant, alors rentrons simplement à la maison, Elthea, d'accord ? »
« Ma maison n'est pas là-bas. »
Face à la fermeté de ma mère, mon grand-père ne savait que faire.
« Je... je te conférerai ton titre immédiatement. Tu n'auras plus à lutter dehors. Tu pourras venir vivre ici avec ton mari et tes enfants... »
« Titre ? Richesse ? Tu penses que ça importe à quelqu'un qui a une Aura comme moi ? »
« Hein, Elthea, alors... »
« Je n'ai besoin de rien de tout ça. »
Ma mère n'écouta même pas de ses oreilles. Grand-père, désespéré, continua à déverser des paroles.
« J... j'avais tort, Elthea. Je voulais juste t'élever comme mon héritière, alors j'étais trop stricte. Je n'ai pas su être un vrai père, et Elissa... j'essayais de m'occuper d'elle, et maintenant je regrette tout. »
« Maintenant qu'Elissa est partie, tu t'intéresses enfin à moi. Comme c'est pratique. »
« C... c'est vrai... Mais souviens-toi d'une chose. La raison pour laquelle je me suis tant soucié d'Elissa, c'est parce que je te projetais sur elle. Je ne cessais de penser à ce que je n'avais pas pu faire pour toi, et en essayant d'expier, je voulais agir comme un père... »
« Est-ce seulement une excuse ? J'étais l'essai, et elle la vraie chose ?! »
« Krr, krrh... O... oui. Tout n'est que pitoyables excuses. J'ai été fou. C'est entièrement de ma faute... »
« Attendez, qu'est-ce que vous faites en ce moment ?! »
Grand-père alla jusqu'à s'agenouiller devant ma mère.
Ma mère tenta de le relever, mais même avec la force qu'elle avait utilisée plus tôt pour le plaquer au sol, il ne bougea pas.
« Je suis un père terrible qui ne savait pas aimer et chérir sa fille. Alors s'il te plaît, donne-moi une chance d'apprendre à t'aimer... même maintenant. »
« …… »
« Qu... qu'est-ce qu'il faudra pour obtenir ton pardon ? Dis-le. N'importe quoi. Vraiment, n'importe quoi... »
« …… »
Ma mère se détourna tranquillement de mon grand-père.
« Hein, Elthea ! Ne te détourne pas, Elthea ! Montre ton visage ! S'il te plaît ! »
« …… »
Il semblait que ma mère n'était pas entièrement sans cœur après tout.
D'où je me tenais à côté d'elle, je voyais tout. Elle serrait ma main fort, le visage crispé comme si elle allait pleurer.
Après avoir rassemblé sa voix, elle parla, toujours tournée vers l'ailleurs.
« …… Je ne veux pas voir ton visage pour l'instant. Donne-moi du temps. »
« …… »
« Je suis plus heureuse depuis que j'ai quitté cette maison. Je ne veux pas retourner dans cet endroit étouffant, et je n'ai aucune intention de reprendre la famille. »
En entendant cela, les épaules de mon grand-père semblèrent s'affaisser comme si toute sa force l'avait quitté.
« J'attendrai. Je continuerai d'attendre. Et une fois encore, je suis vraiment désolé. »
« …… »
Ploc, ploc.
Le bruit de ses larmes frappant le sol où il était agenouillé — ma mère, avec son Aura, l'avait forcément entendu.
Ce fut alors qu'une légère fissure apparut dans l'attitude de fer de ma mère.
« Si tu es vraiment si désolé... »
Il semblait qu'une chance d'expiation était accordée. Grand-père se redressa instantanément.
« Dis-le ! N'importe quoi ! »
« Juste... frappe quelqu'un, ou euh, comment dire... Ah ! Donne-leur une fessée pour moi. »
Je fus touchée par la façon dont elle choisissait soigneusement ses mots pour éduquer un enfant.
« Qui dois-je fesser ?! »
« Hikim Sarma-tan. »
Ah, voilà le némésis de mon père !
Ma mère s'essuya le visage d'un geste agacé. Une fois la main baissée, ses yeux brillaient avec acuité.
« J'allais lui trancher la gorge... non, le frapper, mais une Éruption de Donjon a eu lieu près de la maison, alors je n'ai pas pu. »
« Quel genre de type est-il ? Il t'a vraiment fait du mal ?! »
« C'est un alchimiste senior de la Tour d'Ivoire Dorée. Il a harcelé et exploité mon mari. »
« Quoi ! Notre gendre ?! »
J'ajoutai rapidement les dernières informations.
« Ce n'est pas tout ! Plus tard, il a faussement accusé mon père d'avoir volé des recherches et l'a fait exclure de la Tour d'Ivoire. Mon père a dû errer partout, luttant pour m'élever moi et mon frère. »
« …… Est-ce vrai ? »
En un instant, son Aura fusionna avec sa houe — ma mère était prête à se battre.
Grand-père, craignant de perdre sa chance d'agir, s'avança désespérément.
« Laisse-moi faire ! Je prendrai la responsabilité de punir Hikim Satan au nom de la justice. »
« Hikim Sarma-tan. D'abord, retiens-le comme un criminel, pas au nom de la justice. »
« Bien ! Ce type ! Comment ose-t-il harceler mon gendre, un alchimiste talentueux ! Impardonnable ! »
Grand-père frappa ses pectoraux avec assurance.
À en juger par son aplomb, son autorité devait être considérable.
Une fois qu'il eut confirmé que l'expression de ma mère s'était adoucie, il continua prudemment.
« Heu, Elthea. Je m'occuperai de ton ennemi... Heu... Y a-t-il quelque chose que tu voudrais dire ? »
« Tu as quelque chose que tu veux dire ? »
« Une fois par mois... Non, tous les deux mois, tu viendras au moins montrer ton visage, non ? »
« …… »
« Avec ton gendre et tes petits-enfants... Je... je les aimerai bien, vraiment bien. »
« …… »
« Si deux mois c'est trop dur, alors trois... non, six mois... »
« …… »
« Un an ! Et si c'était un an ! »
« …… »
« Thanksgiving est une fête de famille ! Manger du blanc de dinde seul est trop sec... Elthea, s'il te plaît... »
Faute de réponse de ma part, grand-père parut utterly désemparé.
« Maman, je crois que je veux voir Grand-père moi aussi. »
« V... vraiment ! Les petits-enfants devraient avoir un grand-père ! »
« ... Si l'enfant le veut, j'y réfléchirai. »
« V... vraiment ?! S'il te plaît, réfléchis-y sérieusement ! Merci ! Merci beaucoup ! »
« D'accord, calme-toi. Ne t'emballe pas tant. »
Elle semblait céder à contrecœur, mais son expression paraissait plus détendue qu'avant.
« Ma belle fille, donne la main à maman. »
« Main ! »
Ma mère prit ma main et sourit doucement. Je souris avec elle.
« …… Attends. »
Soudain, le visage de ma mère se durcit farouchement. On aurait dit qu'elle allait me gronder.
« Enfant, tu... »
« Hein ? »
Quoi ? Ai-je fait quelque chose de mal ?
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi regardes-tu l'enfant avec tant de crainte... »
« Enfant ! »
« Aïgo, tu m'as fait peur ! »
« Silence ! »
Elle me souleva, pressant nos fronts l'un contre l'autre.
« Oh mon dieu ! Tu es comme une boule de feu ! Tu as gardé ça en toi ? »
« Ah... »
« Docteur ! Il nous faut un médecin. Fermez le Donjon immédiatement et sortez... »
« Ah, maman, attends un instant. »
Je saisis son poignet de ma main brûlante. Ma mère se tourna, inquiète.
« Ne t'inquiète pas. C'est juste une Fièvre du Divin. Je guérirai dans deux jours. »
« Fièvre du Divin ? »
« Bon... pas le temps d'expliquer maintenant. Demande à grand-père plus tard. Plus important, j'ai une faveur. Garde le secret sur la Fièvre du Divin. Reste dans le Donjon jusqu'à ce que je guérisse. »
Je ne voulais pas inquiéter mon père, mon frère ou Bianca en leur montrant que j'étais malade pendant deux jours.
Pour ça, j'allais utiliser le flux temporel accéléré du Donjon.
« Mais la chaleur... »
« S'il te plaît. Promets-le-moi. Je t'en supplie. »
« .... »
Il n'y eut pas de réponse verbale, mais je sentis qu'ils respecteraient ma demande.
« Ma besace a de la nourriture et du matériel de camping. Vous pouvez les utiliser. Je... vais me reposer un peu et me réveiller plus tard... »
« Ah, enfant ! »
« Ma chérie ! »
Ma tête s'affaissa lourdement.
[<Système> En raison de l'utilisation excessive de la Compétence Divine, vous avez contracté l'effet secondaire « Fièvre du Divin ». Le sommeil est recommandé pour la récupération. Temps restant : 1 jour 23 heures 59 minutes.]
Même un bref usage de la Descente Divine n'apportait aucune réduction à la pénalité de deux jours.
Me sentant légèrement lésée, je sombrai dans le sommeil.