Un cri résonna dans le hall. J'aperçus le grand-père qui courait quelque part.
Une statue de sel solitaire, de forme humaine, se tenait dans un endroit qui ressemblait à un autel.
C'était une femme, apparemment agenouillée comme si elle s'était totalement vidée après son attaque finale.
Aurait-elle bloqué l'explosion du donjon toute seule ?
Sous n'importe quel angle, il n'y avait qu'une seule statue de forme humaine. Elle devait être incroyablement forte.
Ah, ce n'est pas le moment d'être surprise.
« Eltea ! Comment est-ce possible, Eltea ! Pourquoi es-tu dans cet état… ! *renifle* ! »
Je m'approchai du grand-père, qui serrait la statue contre lui en sanglotant sans contrôle.
Je lui tapotai le dos, espérant lui apporter ne serait-ce qu'un peu de réconfort.
« C'est… ta fille… hein ? »
Je clignai des yeux, incrédule.
« Heu… heu… ? »
« *Renifle* ! Pourquoi as-tu l'air si perplexe, gamine ? »
« Heu… bon… »
Plus je m'approchais, plus la statue me paraissait bizarre.
La femme en robe de lin grossier n'avait pas lâché ses armes jusqu'au tout dernier instant.
Et les deux épées avec lesquelles elle avait vaincu un boss de classe S à elle seule étaient…
Une houe et une fourche.
Soudain, le témoignage de Prinz me revint en mémoire :
« Elle allait prendre une houe et une fourche dans la cour pour se rendre dans la forêt. Elle a dit qu'elle allait attraper ce bétail noir qui s'était échappé dehors. »
Fascinée par le visage de la statue, qui était le mien en tout point, je ne pus m'empêcher de l'appeler.
« Heu… Maman… ? »
« Quoi ?! »
Le grand-père, surpris, se tourna vers moi.
Voyant ses pupilles trembler violemment, je tentai de rester calme.
« Euh, ça… ça ressemble exactement à la dernière image que mon frère m'a décrite de ma mère. »
« … »
« Tu te souviens ? Je t'ai dit que ma mère était partie attraper du bétail en fuite avec une houe et une fourche, et qu'elle n'était jamais revenue ? »
« O-Oui… ? »
« Regarde. Houe dans la main gauche, fourche dans la droite, et les yeux du bétail qui tentait de s'échapper au-dessus… »
« … »
« … ? »
Un bref silence gênant s'installa.
Le grand-père s'accroupit droit devant moi, lâchant la statue qu'il étreignait.
Au bout d'un instant, nous parlâmes simultanément, réalisant la vérité tous les deux en même temps.
« Alors le fuyard… ta mère… »
« Et la petite-fille que le grand-père croyait partie… c'est la même personne. »
L'identité de la fugueuse habituelle correspondait.
Les yeux du grand-père tremblèrent intensément.
Les retrouvailles entre le grand-père et sa petite-fille devraient attendre un instant.
D'abord, il fallait s'occuper de celle qui s'était transformée en statue de sel.
« Pas de blessure mortelle visible. Si on brise la pétrification, elle devrait revenir à la vie. »
« Exact. Alors il faut aller au sanctuaire immédiatement. On leur demandera de lever la malédiction… ! »
Je calmai le grand-père.
« Pas la peine. »
« Hein ? »
« D'abord, peux-tu promettre de garder secret ce que tu vas voir ? »
« Pourquoi… d'accord, promis. »
Voyant le sérieux dans mes yeux, il acquiesça. Je lui exprimai silencieusement ma gratitude et me plaçai devant la statue de sel, supposée être ma mère.
« Descente Divine ! »
Mes cheveux devinrent argent, mes yeux or. Mes pieds quittèrent le sol.
Le grand-père attrapa mon poignet comme pour m'empêcher de m'envoler.
« C'est bon. Je ne monterai pas si haut. »
« Qu-quoi… ? Soudain cette immense puissance divine… et tu appelles ça Descente Divine… ? »
« J'ai été très dévouée dans ma foi. Tu veux essayer de croire en un dieu, toi aussi ? Ils recrutent des fidèles, tu sais. »
Je me rappelai l'affaire oubliée de la pyramide et commençai subtilement mon prosélytisme.
Le grand-père, lui, ne put que rester bouche bée. Les mots ne suffisaient pas.
« Omniscience. »
J'ouvris le moteur de recherche divin pour trouver une compétence capable de lever la malédiction sur la statue de sel.
Je posai délicatement ma main sur son front et, pleine de tension et d'attente, dis solennellement au grand-père :
« Par la grâce de Dieu, que cette pétrification soit levée. Une fois libérée, puisses-tu porter la miséricorde de Dieu dans ton cœur pour le reste de ta vie. »
« Ah, je comprends ! S'il te plaît, dépêche-toi avec la grâce de Dieu ! »
« Oui. Tout-Puissant. Baptême de Purification. »
[<Système> Compétence Avancée « Baptême de Purification Nv.46(+10) » activée.]
De la lumière coula de ma main vers le front de la statue.
Crac !
Comme un œuf sur le point d'éclore, la surface de la statue se fendilla.
« …Puh ! »
La femme pétrifiée haleta au milieu de la poussière de sel qui se dispersait.
Ses cheveux flottants étaient, comme prévu, roses.
Recrachant le sel de sa bouche, elle grogna, irritée :
« Beurk ! J'ai ouvert les yeux par erreur à la toute fin ! Ça fait longtemps… hein ? Père ? »
« Eltea ! Oh, mon Dieu ! »
C'était une situation qui faisait naturellement appeler Dieu.
[<Système> Athée converti en croyant.]
Comme prévu, la divinité de l'orateur augmenta.
[« Le Langage de la Création » est satisfait de la propagation de la foi.][« La Balance du Jugement » mord sa lèvre d'envie.]
Je relâchai la Descente Divine et observai les retrouvailles entre le père et la fille. Le grand-père embrassa la fille qu'il avait retrouvée après treize ans, la pressant contre sa large poitrine.
« Eltea ! *renifle* Eltea ! »
« Ah… Père, pourquoi es-tu ici… ? »
L'agitation ne dura qu'un instant. La mère redressa vite le visage et hurla sévèrement :
« Écarte-toi. C'est dégoûtant ! »
« Hein, Eltea ! »
« Écarte-toi ! »
« El… pouf ! »
Boum !
Je restai bouche bée alors que ma mère plaquait le grand-père au sol.
« Plus de cent kilos de poids mort… ! »
[« Le Langage de la Création » murmure d'obéir à maman.]
Bon, effectivement.
La mère secoua les mains négligemment et passa ses doigts dans ses cheveux.
« Heu ? Ce serait… Eyelet… ? »
Elle me remarqua.
« Ah… »
Sa voix prononça mon nom, mais j'étais trop sidérée pour répondre.
Je voulais la saluer, mais même le simple bonjour resta coincé dans ma gorge.
Elle s'approcha de moi, figée sur place.
« Eyelet ! Mon enfant ! Tu as tellement grandi ! Ah, non ! C'est pas possible ! J'ai raté toute ton enfance mignonne ! »
« … »
« Attends, pourquoi es-tu dans un donjon ? Tu sais à quel point cet endroit est dangereux… ? Tu es blessée ? Laisse-moi voir, hum ? »
« … »
Elle s'accroupit pour être à ma hauteur. Son regard balaya mes membres et mon visage, rempli d'inquiétude et d'amour.
Pourquoi… c'est si étouffant ?
C'est bizarre.
« À en juger par les apparences, tu n'es pas blessée… Tu vas bien ? »
J'acquiesçai.
« Ouf, bien. Ça fait vraiment combien de temps… ? Quel âge a mon enfant maintenant ? »
Je devais répondre sur un ton légèrement taquin.
« Dix… »
« Ah, waouh ! Six ans se sont passés ?! Désolée d'avoir dit une bêtise ! Comment tu vas, mon enfant ? Tu m'as tellement manqué ! »
« … »
« Tu te… souviens de moi ? Je suis ta maman… Tu ne m'as pas oubliée, hein ? Hum ? »
« … »
Son visage montrait une grimace subtile, comme pour cacher qu'elle allait pleurer. Elle m'étreignit à nouveau très fort, me tapotant le dos.
Tap, tap…
« … »
Je sentis la chaleur irradier de son corps entièrement libéré.
Ah, je ne devrais pas…
J'eus l'impression de redevenir un enfant.
La plus grande joie dans la vie transmigrée d'Eyelet Rodeline avait été la présence de son père et de son frère.
Une famille qui t'aime inconditionnellement et est de ton côté rend la survie facile, même face aux épreuves de rang S.
Honnêtement, j'aimais cette vie transmigrée.
Peut-être parce que je me sentais étrangement familière avec le père et le frère d'ici.
Je me demandais souvent si c'est comme ça qu'on se sentirait si toute ma famille de ma vie antérieure avait été transmigrée ensemble.
C'était cruel que ma mère manque à l'appel, mais avoir mon père et mon frère suffisait.
Oui, suffisant. J'ai peut-être un corps d'enfant, mais mon esprit est bien plus vieux. Je suis grande. Pas besoin de mère…
Non.
Je voulais une mère, moi aussi.
J'aurais voulu en avoir une.
Même si je retrouvais mon âge d'avant, ou si je vieillissais avec les cheveux blancs, une mère reste une mère.
En reconnaissant cela, l'enfant négligée au fond de mon cœur finit par relever la tête.
Alors une voix tremblante me parvint.
« Quand même… ta maman est de retour maintenant. Elle est juste devant toi. Alors… tu vas m'appeler maman, maintenant… ? Hum… ? »
« Maman… »
« Oui, c'est ça ! Je suis ta maman ! »
J'avais une question brûlante.
« Hein ? »
« Tu fais juste… des câlins aux gens ? »
« … »
« Est-ce que j'ai vraiment… une maman, maintenant ? »
Mes lèvres bougèrent toutes seules, agissant comme une enfant.
Pas de réponse ne vint, mais l'étreinte devint encore plus chaude.
« Maman, je suis désolée. Je t'ai laissée, Linz, et ton père tous seuls pendant si longtemps. Je suis vraiment désolée ! Et merci… d'avoir grandi si belle et si brave, même sans moi. »
« … »
« Dorénavant, je ne partirai plus. Toi, Linz, et moi, nous ne serons plus jamais séparées. Nous vivrons ensemble, heureuses. D'accord ? Promis ? »
« Promis… »
Je crois que j'ai enfin reçu la réponse que j'attendais depuis si longtemps.