« Mon Dieu, qu'est-ce que Ji-on a bien pu faire toute la semaine ?! Ce pas qu'elle n'arrivait pas à maîtriser la semaine dernière commence à prendre forme ? »
Du coup, j'ai reçu bien plus d'éloges de la part de mon entraîneur de danse que je ne l'espérais — de quoi être sincèrement fière, mais terriblement gênée.
La chaleur me monta au cou, et c'était vraiment difficile à supporter. ……
En tout cas, objectivement comme subjectivement, ma danse s'était énormément améliorée. Si mon premier jour ressemblait à une marionnette brisée aux articulations disloquées, j'étais maintenant un robot aux commandes correctement entrées…… ?
Je ne gérais toujours pas tout à fait le contrôle dynamique, donc une certaine raideur persistait dans mes mouvements, mais mon corps suivait désormais toutes les chorégraphies. Au minimum, le désastre où ma tête apprenait les pas mais mon corps ne pouvait pas les exécuter avait cessé de se produire.
J'avais atteint un niveau où je pouvais me fondre dans une chorégraphie de groupe sans faire tache, mais regarder Go Hyun-seo et Hyun Jae-yi me faisait réaliser qu'il me restait encore beaucoup de chemin à parcourir.
Objectivement, le niveau de danse de Kang Su-ah n'était que légèrement supérieur au mien, venait ensuite Lee Han-byul — qui avait commencé à apprendre la danse pour la première fois en rejoignant Music Proof — puis Ju Hye-rin, et au-dessus d'elles se trouvaient Go Hyun-seo et Hyun Jae-yi.
Kang Su-ah avait dit qu'elle n'avait commencé qu'un mois et demi avant moi. Naturellement, sa danse paraissait encore maladroite. ……
Ju Hye-rin ne semblait pas particulièrement à l'aise avec la danse pop, mais grâce à son passé de patineuse artistique, son contrôle corporel paraissait remarquablement soigné.
Gracieuse et légère — c'est comme ça que je la décrirais. Contrairement à ces deux-là qui avaient débuté par la danse pop, elle avait une façon de bouger distinctement différente, très raffinée.
Selon elle, c'était grâce aux cours de ballet et de danse contemporaine qu'elle avait suivis pendant sa carrière de patineuse que la danse en elle-même ne lui semblait pas 낯선, mais je soupçonnais qu'elle avait aussi un certain talent naturel. À l'époque de ses compétitions, Ju Hye-rin s'était forgé une réputation pour son exceptionnelle capacité de chorégraphie et son expressivité.
« Oh~ c'est bon, Ji-on a maintenant le bon timing ! »
Voilà. Mes efforts n'avaient pas été vains.
Jusqu'à la semaine dernière, je peinais encore à suivre la chorégraphie sur le temps fort, mais les choses avaient vraiment changé.
« Bien, vous avez maintenant l'air d'idoles. »
Ce fut le commentaire final de l'entraîneur de danse avant de terminer le cours, ponctué d'un round d'applaudissements.
En d'autres termes, jusqu'à aujourd'hui, on n'avait apparemment pas l'air d'idoles. …… Mais bon, on est des stagiaires, pas encore des idoles, donc c'est normal.
…… Du moins pour l'instant !
« Oh, c'est vrai, Hyun-seo. »
« Oui ? »
« Est-ce qu'on fait l'Évaluation Mensuelle de ce mois sur le morceau qu'on travaille ? »
« Ah……, pour l'instant oui. Mais Ji-on n'a probablement pas le temps d'apprendre une nouvelle chorégraphie pour l'instant……. »
« Alors la semaine prochaine, avant de finir, filmons-le pendant une performance live. »
« Un live ? »
« C'est l'Évaluation Mensuelle. On la fait la dernière semaine. »
Je penchai légèrement la tête aux mots de l'entraîneur, et Hyun Jae-yi, assise à côté de moi, intervint vivement.
« On ne l'a pas fait le mois dernier ? »
« Quand tu as rejoint, la manager a décidé de sauter l'Évaluation Mensuelle et a fait juste une consultation à la place. »
« C'est donc ça……. Comment se fait-il que je ne l'apprenne que maintenant…… ? »
« Ahaha ! On prévoyait justement de vous le dire aujourd'hui ! Il faut qu'on commence à préparer l'Évaluation Mensuelle. »
Manager, pourquoi ne m'avez-vous pas informée de quelque chose d'aussi important ?
Les évaluations, aussi petites ou insignifiantes soient-elles, exigent votre meilleur effort. Et une Évaluation Mensuelle, qui plus est……. Je me sentis légèrement étourdie.
Ou était-ce ma faute d'avoir insouciamment supposé que l'entreprise n'organiserait pas d'évaluations puisqu'elle ne montrait aucun intérêt pour la division idoles…… ?
« Mais vous n'avez pas à trop vous inquiéter. Pour la danse, on évalue en groupe, et la seule préparation à part, c'est le Chant Solo — chanter autre chose qu'un morceau d'idoles. »
« C'est moins que je pensais ? »
« Oui. C'est surtout la manager qui regarde, et personne ne se fait virer sur la base de l'Évaluation Mensuelle ou quoi que ce soit. C'est plus une vérification de routine ? Donc vraiment, il vous suffit de préparer la performance live de danse. »
« …… Une performance live ? »
« Ah, oui. On évalue la danse et la performance live ensemble. »
Oh……, bon sang.
Aujourd'hui, cela faisait deux semaines et un jour que j'étais chez Music Proof, et pour la première fois, je ressentis un véritable ressentiment envers la manager Lee Su-bin.
Ce n'est pas que je manque de confiance, mais si l'Évaluation Mensuelle est une performance live, ne vais-je pas devoir faire des entraînements live de danse à part…… ?
« Euh……, du coup, pour le choix du morceau ? Comment ça se passe d'habitude ? »
« Normalement, on discute et on décide toutes ensemble, mais il semble que Hyun-seo soit décidée sur celui-là ? Puisque ce serait dur pour toi d'apprendre une nouvelle chorégraphie de zéro pour l'instant……. »
« Attends, je n'ai pas mal entendu, hein ? Elle est décidée sur celui-là ? »
« Oui. Mais ça ne te semblerait pas mieux pour toi ? »
« Non, non……. Hum, je ne pense pas que ça marchera. »
« Oui ? »
« Attendez, je vais rassembler tout le monde. Hé, tout le monde — regroupement un instant. »
Le morceau qu'on apprend contient tous les éléments vocaux qui sont faciles à écouter mais difficiles à interpréter réellement.
Plus de la moitié des parties vocales de ce morceau demandent un fausset délicat et une technique requérant une maîtrise du souffle extensive…….
« J'ai entendu votre conversation avec l'entraîneur sur l'Évaluation Mensuelle — notre évaluation, c'est en groupe avec danse et performance live, c'est ça ? On fait ce morceau tel quel pour l'évaluation ? »
« C'était le plan pour l'instant. Puisqu'il n'y a pas le temps d'apprendre quelque chose de nouveau, je ne voulais pas vous charger……. »
« Hum……. Quelqu'un ici a déjà chanté ce morceau ? C'est…… en fait bien plus dur à chanter qu'on ne le croirait……. »
Personne ne peut. En tout cas pour l'instant, je ne pense pas que quelqu'un d'autre que Kang Su-ah puisse vraiment assurer ce morceau correctement.
« C'est à cause de moi que vous dites qu'on devrait juste rester sur ce qu'on a appris ? …… Je pense que changer le morceau de l'Évaluation Mensuelle serait mieux — qu'en pensez-vous toutes ? »
Les membres font sincèrement attention à moi, mais ce morceau est juste trop difficile pour notre équipe actuelle…….
***
La chanson problématique, , est le titre phare de l'album spécial du 10e anniversaire d'ACEra.
C'est un morceau d'une difficulté considérable qui incarne le poli et le savoir-faire d'un vétéran de dix ans. Surtout si l'on considère qu'ACEra est célèbre pour avoir élevé les capacités vocales de toutes ses membres à un niveau supérieur…….
« Nos seniors ont interprété ce morceau pour leurs dix ans. Pour nous, c'est trop tôt. Ce n'est pas que le concept ne colle pas, mais…… comment dire ? Juste parce qu'un morceau a l'air facile ne veut pas dire qu'il est facile à chanter, tu vois ? …… Tu comprends ? »
Oh la la, les jeunes d'aujourd'hui…….
Les quatre jeunes membres serrées l'une contre l'autre essaient certainement dur de comprendre ce que je dis, mais visiblement, ça ne leur rentre pas facilement.
Franchement, à peu près soixante-quinze pour cent de la responsabilité en incombe à ma piètre explication…….
Seule Kang Su-ah affiche une expression vaguement compréhensive, me fixant simplement — mais si tu as compris, arrête de juste regarder et aide-moi un peu !
« Hum……, je suis d'accord avec Ji-on. Quand vous dansez, le morceau est trop délicat et a trop de syncopes pour l'assurer en sécurité. Je pense que le changer est la bonne décision, et le niveau de difficulté est vraiment élevé. »
Kang Su-ah, sentant mon regard rancunier, apporta son soutien en renfort.
Kang Su-ah a raison — ce morceau est délicat et exigeant.
La danse bouge sur le temps fort tandis que le chant entre sur la syncope par endroits, et le refrain est une section où il faut gérer avec soin tant de choses mesure par mesure. Une erreur et ça sonne comme du métal qui grince.
Pour le dire simplement, la coordination rythmique de base est frustrantement délicate, et si le ton glisse ne serait-ce qu'un peu, ça peut produire un son désagréablement strident — c'est vraiment une pièce difficile.
« C'est si dur que ça…… ? Mais……, en l'écoutant, ça ne semble pas si difficile……. »
« Hum, je comprends pourquoi tu penses ça. C'est probablement pas dans une tessiture difficile pour Han-byul. Le problème, c'est…… comment dire ? La technique ? »
« La technique ? »
« Ouais. C'est pas un morceau qui utilise juste des sons brillants et perçants. »
Je m'arrêtai là et croisa le regard de mes cadettes, qui avaient toujours l'air perdues, me fixant. Je ne voulais pas que ça sonne bizarre…….
« D'abord……, ce que je vais dire ne veut pas dire que vous ne pouvez pas le faire. Vous êtes bonnes, mais le morceau est juste dur. C'est ce que je veux dire. »
« On n'est pas blessées par ce niveau de retour, alors dis-le franchement. »
Elles sont plutôt cools là-dessus…….
Go Hyun-seo agita vivement la main pour m'inciter à parler, alors je laissai tomber les réserves et posai ma conclusion.
« OK, alors. …… Je ne pense pas qu'on soit au niveau technique pour l'assurer correctement. Danser en chantant un morceau déjà difficile à l'arrêt, avec notre souffle compromis par le mouvement — c'est juste trop……. C'est mon avis. Donc je propose qu'on change. »
Si c'était du belting puissant, peut-être, mais exécuter naturellement des vocaux légers et gourmands en souffle en dansant demande vraiment des quantités massives d'entraînement.
Et……,
On n'a pas ce temps…….
« Jae-yi a dit tout à l'heure que l'Évaluation Mensuelle, c'est basically juste la manager qui regarde, mais même s'il n'y a pas d'impact majeur, ça reste une évaluation, non ? Je ne veux pas qu'on passe une évaluation avec un morceau déraisonnablement difficile à cause de moi. Si on le rate ou qu'on a de mauvais retours, ça fera mal pareil……. »
J'ai fait de mon mieux pour parler doucement……, en tout cas je crois. Je ne suis pas sûre de comment c'est passé, cela dit.
Heureusement, ces filles semblaient avoir assez compris que le morceau est difficile, car elles hochèrent toutes la tête avec une adhésion assez convaincante.
« Compris. Mais si on change le morceau, il faudra probablement commencer à répéter la nouvelle chorégraphie tout de suite à cause de toi, donc…… tu as un morceau en tête ? …… Je veux dire, pas de reproche ou quoi que ce soit. Juste pour recueillir les avis. »
Go Hyun-seo ajouta rapidement cette réserve.
Donc je ne suis pas la seule à craindre qu'une déclaration trop franche ne tombe mal. C'est un soulagement.
« Hum, j'ai quelque chose en tête. J'ai une idée, mais……, vous êtes OK pour apprendre la chorégraphie de zéro ? Ou s'il y a un truc que vous connaissez déjà, on pourrait piocher dedans……. »
« Tu vas devoir l'apprendre de zéro de toute façon, non ? La chorégraphie sera le plus dur pour toi, donc que ce soit un morceau qu'on connaît ou un nouveau, ça ne change pas vraiment la donne, non ? »
« …… C'est vrai. »
Notre Go Hyun-seo, avec son talent dévastateur pour le KO factuel, est vraiment redoutable…….
Puisqu'elle n'a pas tort, j'acquiesçai volontiers en hochant la tête. La chorégraphie est mon plus gros goulot d'étranglement, donc il est logique de se concentrer sur le bon morceau.
Ce qui est bizarre, c'est que Kang Su-ah, assise en face de moi, a l'air encore plus sérieuse que moi — son expression seule semble crier audiblement : « C'est toi la cheffe ?! »
Si je continuais à traîner, je vais finir par rire la première, alors j'enchaînai vite.
« Vous connaissez des premiers morceaux d'ACEra ? Celui-là était énorme quand on était en primaire. »
« Je connais celui-là. C'était pas le morceau de soutien national pour l'examen d'entrée à l'université ? »
« Ouais, c'est celui-là. Hye-rin, tu le connais même s'il est sorti quand tu étais en maternelle ? »
Malgré plus d'une décennie, le morceau ne fait pas daté, plutôt puissant, avec un son de groupe rock basé sur un temps fort direct — pur et entraînant.
« Encourager votre vie » — c'est le message que porte la chanson, et elle est sortie en été avant de devenir un hymne national de soutien pour l'examen d'entrée à l'université. Le concept lui-même est une troupe de cheerleading, du cheerleading.
Même ACEra, qu'on entend comme la vocaliste féminine d'idoles au sommet écrasant, a eu une période de stagiaire. Une époque où le contrôle fin était difficile et où une interprétation puissante et dynamique venait plus facilement et leur allait mieux.
Ce morceau est vraiment bien adapté à l'endroit où ces filles en sont maintenant.
Depuis mon arrivée, j'avais compilé une liste de morceaux qui pourraient bien marcher avec l'équipe, au cas où. Je suis vraiment contente d'avoir anticipé — là, je m'en sers vraiment.
« Même si c'est un morceau plus ancien, je pense qu'il irait bien aux voix de Hye-rin et Han-byul, et la tessiture de tout le monde devrait passer. Les genres rock demandent souvent de la puissance plutôt que de la délicatesse, et c'est en fait plus facile à tenir en dansant. »
« Je viens de regarder la vidéo de scène, et ça a l'air faisable ? Han-byul et moi, on peut probablement caler la chorégraphie assez vite. Je suis pour ! »
« Hum……, Jae-yi aime bien ce style de morceau, non ? »
« Hein, quoi, Lee Han-byul. Comment tu connais mes goûts musicaux ! »
« Ah, tu es toujours comme ça……. »
Ça s'est tu, je me disais — ha.
Je réprimandai légèrement la chamaillerie joueuse de Hyun Jae-yi et Lee Han-byul et cherchai doucement l'accord de Go Hyun-seo. Si Kang Su-ah avait des objections, elle les aurait déjà soulevées, et Ju Hye-rin semblait aussi aimer.
« Moi aussi, je trouve que ça sonne bien. Mais tu vas vraiment tenir le coup ? Avec le temps……. »
« …… Je ferai de mon mieux. Si ça marche pas, je tire une nuit blanche. »
Que veux-tu — je suis encore juste une stagiaire idole toute neuve, seulement deux semaines de boulot chez Music Proof.
À ma mention de nuits blanches, les yeux de Go Hyun-seo se durcirent de mécontentement…….
Pourquoi, quoi. Y a-t-il un moyen pour une débutante de rattraper la chorégraphie plus vite sans entraînement en plus ?
Y a pas d'autre réponse que de bûcher…….
Mieux vaut qu'une seule personne morfle dans un entraînement exténuant pour livrer une bonne performance plutôt que tout le monde échoue ensemble par considération.
En plus…….
[▷ Événement soudain déclenché !]
[▷ ÉVÉNEMENT : Visite surprise du PDG]
[Le PDG, qui n'aime pas les idoles, fera une visite surprise en tant que juré à l'Évaluation Mensuelle. Attention à ne pas tomber en disgrâce auprès du PDG par manque de compétence !]
[Période de l'événement : J-16]
[À la fin de la période de l'événement, en fonction de votre taux de réalisation de l'objectif de l'événement, vous recevrez un Grade de réussite (S/A/B/C/D), et des récompenses et pénalités correspondantes seront appliquées selon votre grade.]
Depuis que j'ai pris conscience de l'« Évaluation Mensuelle », une fenêtre de notification comme celle-ci apparaît dans le coin de mon champ de vision à des moments aléatoires.
Lim Gyeong-taek, le PDG de Music Proof. Ce vieux têtu.
Le représentant d'une entreprise qui a lancé un girls band, pourtant il ne traite même pas les idoles comme des chanteurs, balançant des mots durs sans hésiter — un véritable fossile irrationnel.
Avant mon retour, il y a même eu un moment où il est venu en tant que producteur pour dire directement à l'équipe de dépenser plus de budget, mais en simple stagiaire dans la ligne temporelle actuelle, je ne l'ai jamais vu une seule fois.
Attends, le PDG vient à l'Évaluation Mensuelle ?
Je ne peux pas rater cette évaluation.
Non — il faut que j'assure sans faille pour que même cet homme ne puisse rien trouver à redire !
Mis à part son caractère pourri, ce type a une oreille de démon pour entendre chaque défaut vocal…….
…… Je pense que je dois absolument relever le niveau de finition vocal global d'ici l'Évaluation Mensuelle.
Aucun doute là-dessus !