Kai resta interdite. « vient de réécrire tout le passé du héros ? »
Autour d'elles, le public n'était pas moins perplexe et chuchotait. Si c'était bien le cas, l'amour naissant entre le héros et l'héroïne paraîtrait en effet naturel, mais l'écart avec le concept d'origine était vertigineux.
Yi hésita un peu, mais à mesure que l'intrigue se déroulait, elles comprirent que leurs premières suppositions étaient naïves.
À partir de cet instant, Yu Rou ne put chasser de ses pensées le mystérieux jeune homme dont elle ne parvenait pas à se rappeler clairement le visage. Lors du Grand Tournoi de la secte, elle remporta une victoire éclatante et la récompense suprême : l'Épée de l'Étoile des Nuages. Son cadet, Lu Yunyue, en sa qualité de Premier Disciple, lui remit la lame en personne. C'était la première fois que Yu Rou se tenait si près de l'étoile montante de la secte, et elle put enfin distinguer les broderies raffinées de sa robe.
Ce passage restait fidèle à l'œuvre originale, et c'était justement cette fidélité qui choquait tant.
Cela voulait dire que Yu Rou avait pris le grand frère pour le petit frère !
Su n'aurait jamais imaginé un tel retournement, et elle en fut profondément ébranlée.
Comme dans l'histoire originale, Yu Rou n'éprouvait d'abord pour Lu Yunyue que de l'admiration, mais à présent, une pointe de tendresse amoureuse commençait à poindre. Seulement, l'expérience du public n'avait rien à voir avec celle de la lecture du roman : dans leur cœur, les spectateurs penchaient désormais pour le grand frère.
En voyant l'idylle des deux héros s'épanouir à l'écran, Su s'affolait, à deux doigts de bondir dans la scène pour crier : « Yu Rou, tu te trompes de personne !! »
Jinling.
Jiang Sanniang suivait le drame et retrouvait ce frisson familier qui lui picotait le cuir chevelu.
n'en faisait jamais d'autres, pensa-t-elle. Quelques retouches avaient suffi à capter toute l'attention du public. En tant que spectatrice, elle trouvait l'histoire prenante et captivante. Mais en tant que Cultivatrice Littéraire en quête de renom, elle mesurait la profonde maîtrise narrative qui se cachait en coulisses.
Ce jour-là, Lu Hanxing avait sauvé Yu Rou, mais sa propre maladie s'était aggravée, l'obligeant à se retirer chez lui comme un fantôme, caché aux yeux du monde.
Pour Yu Rou, ces trois jours avaient marqué un tournant dans sa vie. Ils n'avaient pas été moins décisifs pour Lu Hanxing. Son existence avait été calme et monotone, comme une eau stagnante. Yu Rou était la seule chose « particulière » de son monde.
Poussé par cette prise de conscience, il se surprit à observer Yu Rou avec attention.
Yu Rou était elle-même une prodige, objet de l'admiration générale parmi ses pairs. Son nom avait beau signifier « douce », sa vraie nature n'avait rien de doux. Sa dure enfance d'orpheline des rues lui avait appris à être impitoyable et combative, et son cœur était froid comme le fer.
Cette facette-là, elle la cachait d'ordinaire. L'atmosphère chaleureuse de sa secte lui avait appris à arrondir les angles. Même ses camarades de chambre, qui partageaient ses repas et son logis, ignoraient tout de ce qu'elle était avant d'entrer dans la secte.
Mais Lu Hanxing, lui, était différent.
Il avait sauvé Yu Rou et, ce faisant, il l'avait vue de ses propres yeux pousser du haut de la falaise les disciples de la secte qui l'avaient piégée, après qu'elle eut abattu la Bête Démoniaque. Après tout, sans leur traîtrise, comment Yu Rou aurait-elle pu être blessée lors d'une mission de ce niveau ?
À ses yeux, Yu Rou n'en devint que plus séduisante.
Cela tranchait nettement avec l'œuvre originale, où Qiu Yuanlan dépeignait une Yu Rou aussi douce et vertueuse que son nom le laissait entendre : une femme d'une beauté radieuse, à la voix douce comme le miel.
Mais était convaincue que Lu Hanxing et Yu Rou finiraient par être attirés l'un par l'autre en raison de ce qu'ils avaient en commun.
Peu à peu, Lu Hanxing ne se contenta plus d'observer du bord de la falaise. Il voulait vraiment s'approcher de Yu Rou.
Il prit l'apparence d'un disciple aux traits quelconques et rejoignit la petite classe de Yu Rou. Il s'était déguisé pour ne pas être reconnu par son cadet et les autres.
Pendant ce temps, la relation entre Yu Rou et Lu Yunyue progressait à grands pas. Lors de leur deuxième mission commune, Yu Rou évoqua la dette qu'elle avait envers lui pour lui avoir sauvé la vie.
Lu Yunyue s'arrêta, un instant interdit. Un moment de réflexion lui aurait suffi pour deviner la vérité. Mais à ce stade, il était déjà tombé amoureux de Yu Rou. Il se contenta de répondre : « ... Vraiment ? Je ne m'en souviens pas du tout. Je mérite d'être puni pour un tel oubli. »
Son démenti ambigu ne fit pas la moindre mention de son grand frère !
Aux yeux de Yu Rou, Lu Hanxing faisait figure d'inconnu, sombre et taciturne. Elle n'envisagea jamais la vérité.
« Comment peut-il faire ça ?! » s'écria Jiang Sanniang. Sincèrement indignée, elle frappa la table du plat de la main et se leva, le cœur en feu.
avait débattu de ce point de l'intrigue au fil de plusieurs versions. C'était finalement Qiu Yuanlan qui avait tranché.
Il avait fait valoir : « Si c'est vraiment Lu Hanxing qui a sauvé Yu Rou, alors même le Lu Yunyue que j'imagine dans mon cœur ne le démentirait pas à ce moment-là. »
Qiu Yuanlan, champion incontesté des rebondissements mélodramatiques, avait su glisser un fil de noirceur psychologique dans le caractère par ailleurs irréprochable de Lu Yunyue.
Le public était désormais suspendu à l'écran, et le drame qui se déroulait se révélait absolument captivant : un mélange doux-amer de supplice et d'exaltation.
L'union de Yu Rou et de Lu Yunyue fut approuvée de tous. Le Maître de la secte présida lui-même la cérémonie et fit en sorte que Yu Rou prenne pour mère adoptive une Maîtresse de haut rang de la secte. En présence des deux familles, elle et Lu Yunyue furent officiellement fiancés.
Tandis que les quatre adultes réglaient ces dispositions dans la pièce, Lu Hanxing se tenait en silence derrière la porte et écoutait chaque mot.
À ce moment-là, Lu Hanxing ignorait encore tout de la méprise. Dans la secte, chacun savait que Yu Rou aspirait à devenir Cheffe, ce qui rendait leur idylle parfaitement naturelle.
Il resta assis toute la nuit sous le pin de la cour et but jusqu'à l'hébétude. Sa constitution fragile lui interdisait d'ordinaire l'alcool, mais il avait désespérément besoin d'un exutoire.
À l'aube, le coin de ses yeux était légèrement rougi. Il pressa une main contre son front douloureux, les sourcils froncés, et cracha une gorgée de sang. Il l'essuya d'un geste désinvolte, se leva l'air impassible, changea d'apparence et résolut d'aller féliciter Yu Rou comme un simple disciple.
Cette fois, il ne cacha pas ses intentions à Lu Yunyue. Celui-ci fut un peu surpris, mais devina aussi l'admiration secrète de son aîné pour Yu Rou. Sachant que Lu Hanxing ignorait toujours la vérité, Lu Yunyue n'en laissa rien paraître et accueillit au contraire l'idée avec chaleur.
Difficile de dire s'il n'y avait pas là une pointe de « mentalité de vainqueur ». Lu Hanxing avait toujours été en tout point inférieur à Lu Yunyue, et voilà qu'il essuyait une défaite écrasante dans la conquête de celle qu'il aimait.
« Oh, ciel, pauvre Hanxing, s'exclama Su, la voix nouée par l'émotion. Rien que de me mettre à sa place, j'en ai mal au cœur. »
Cette scène figurait aussi dans l'œuvre originale, mais, allez savoir pourquoi, les actes de Lu Hanxing n'y paraissaient que complaisants envers lui-même et parfaitement exaspérants.
Si les choses en étaient restées là, ce n'aurait été qu'un regret tenace. Mais de toute évidence, le Regret de l'Épée Ancienne était loin d'être une histoire aussi simple.
La nouvelle des fiançailles se répandit dans toute la secte, et les condisciples organisèrent un banquet de célébration tapageur. Au cours du banquet, Yu Rou et Lu Yunyue s'enivrèrent complètement. Yu Rou, d'ordinaire réservée, devint intarissable et régala l'assistance du récit de leurs aventures communes.
Naturellement, elle insista sur ces trois jours au temple de la Pluie, qu'elle voyait comme la naissance de leur affection.
L'expression de Lu Yunyue se figea une fraction de seconde, et sa main faillit broyer sa coupe de vin. Quant à Lu Hanxing, qui était resté assis en silence dans un coin avec son air impassible habituel, il leva soudain la tête.
Personne ne s'attendait à ce que Yu Rou révèle cela tout à coup !
Lu Yunyue fut saisi de panique : il craignait que Lu Hanxing ne gâche la fête. Pourtant, Lu Hanxing ne bougea pas, ses yeux sombres et insondables rivés sur lui.
Quand leurs regards se croisèrent, même les spectateurs retinrent leur souffle.
Kai s'émerveilla en silence devant pour la dix millième fois. Aucune lame n'avait été tirée, et pourtant la tension sourde de cet instant était bien plus terrifiante que n'importe quel conflit ouvert !
Cette nuit-là, Lu Yunyue alla trouver Lu Hanxing dans sa cour isolée. Comme il s'y attendait, Lu Hanxing l'attendait.
Il s'excusa aussitôt et promit d'expliquer la situation à Yu Rou en privé. Lu Yunyue s'était préparé à la fureur de Lu Hanxing : un éclat violent, peut-être même la révélation du secret à Yu Rou. Mais rien de tout cela n'arriva.
Seul le public savait qu'à cet instant, le silence posé de Lu Hanxing était ce qu'il y avait de plus effrayant chez lui.
À l'origine, Lu Hanxing avait conçu son plan à partir d'un malentendu fortuit. Mais maintenant que la version adaptée du malentendu avait déjà eu lieu, il était résolu à saisir l'occasion et à prendre la place de son frère !
Cette nuit-là, Lu Hanxing ne prononça qu'une seule phrase.
« Lu Yunyue, appela-t-il lentement son cadet par son nom complet. Tu ne veux pas révéler la vérité en public, n'est-ce pas ? Est-ce parce que tu crains que le cœur de petite sœur Rou ne soit ailleurs ? »
Les pupilles de Lu Yunyue se contractèrent légèrement tandis que Lu Hanxing passait à côté de lui et quittait le sommet.
Le grand mariage devait avoir lieu trois mois plus tard. Pendant ce temps, Lu Hanxing resta enfermé dans sa chambre, de plus en plus renfermé et sombre. Lu Yunyue baissa peu à peu sa garde.
Mais un mois avant le mariage, une nuit où Lu Yunyue était en mission, Lu Hanxing plongea de sa propre main une épée dans la poitrine de son frère.
Le sang jaillit. Les poumons perforés, Lu Yunyue ne pouvait plus parler. Il ne put que regarder Lu Hanxing, l'épée ruisselante de sang, éclater d'un rire dément et se pencher pour lui dire : « Je n'ai pas besoin que tu lui expliques quoi que ce soit. À la fin, c'est avec moi qu'elle sera. »
Il saisit Lu Yunyue à la gorge, le jeta dans le Royaume Secret caché sous la falaise et en fit sauter l'entrée.
Lu Hanxing s'entailla la joue pour dissimuler un petit grain de beauté et regagna la secte sous l'identité de Lu Yunyue, annonçant la mort du fils aîné du Maître de la secte.
La nouvelle ébranla la secte jusque dans ses fondations. Yu Rou était folle d'inquiétude, mais elle poussa un soupir de soulagement en voyant son « fiancé » sain et sauf.
Un mois plus tard, le mariage eut lieu comme prévu. Lu Hanxing justifia sa santé fragile en affirmant avoir été blessé en sauvant son « grand frère ». Vu la mort de ce « grand frère » si proche, son brusque changement de personnalité et ses trous de mémoire se comprenaient aisément.
Yu Rou avait nourri des doutes, mais Lu Hanxing produisit le ruban et raconta avec force détails leur passé commun, dissipant ses soupçons.
Après tout, une telle substitution d'identité dépassait l'imagination ; personne de normal n'aurait même envisagé une pareille possibilité.
Ce Lu Yunyue « au caractère changé », quoique un peu excentrique, faisait toujours battre son cœur.
D'après le roman original, Lu Hanxing finirait par trahir lui-même sa supercherie. Mais Jiang Sanniang sentait que ce rebondissement manquerait du frisson nécessaire à une intrigue signée .
Son cœur restait suspendu, déchiré par des sentiments contraires. D'un côté, elle reconnaissait les défauts de Lu Yunyue, mais les actes de Lu Hanxing lui paraissaient d'un extrémisme terrifiant. De l'autre, elle ne pouvait nier que lui et Yu Rou allaient parfaitement ensemble.
Trois années filèrent en un clin d'œil.
L'assemblée quinquennale des sectes approchait. Lu Hanxing, jusque-là simple ombre, allait assister pour la première fois à un événement aussi grandiose.
Pourtant, une inquiétude sourde travaillait le monde de la cultivation. La « Bande du Nuage Juste » avait récemment gagné en importance en prétendant défendre la justice. Mais ses méthodes étaient impitoyables et ses mouvements imprévisibles, si bien que beaucoup vivaient dans une crainte constante. On redoutait que la bande ne profite de l'assemblée pour se faire un nom.
La Pièce aux Reflets en était maintenant à mi-parcours, et le point culminant allait éclater. ne ménagea pas ses efforts et déchaîna sa botte secrète.
Au milieu de l'Assemblée des Sectes, une silhouette se leva soudain et tonna : « Parmi vous se trouvent des gens dont les crimes méritent la mort ! J'agirai en bourreau du Ciel ! »
C'était la déclaration caractéristique de la Bande du Nuage Juste avant de frapper. Des disciples cachés dans la foule se dévoilèrent tous à la fois, tandis que d'autres se mettaient à réciter les noms et les crimes de leurs cibles.
Au premier nom appelé, l'accusé devint écarlate et se leva pour crier au mensonge, avant d'être réduit au silence par des preuves irréfutables. À la lecture du deuxième nom, le coupable devint livide et s'évanouit sur-le-champ...
Un à un, le grand hall sombra dans un silence de plus en plus profond. Même au sein de ces sectes prétendument vertueuses, une corruption si profondément enracinée suppurait. Enfin, le dernier nom fut prononcé :
« La personne que j'accuse est Lu Hanxing, fils aîné du Maître de la secte de l'Étoile des Nuages. »
Un hoquet collectif parcourut la foule. « Qu'est-ce que vous racontez ? Lu Hanxing est mort depuis longtemps ! »
Sur l'estrade, les yeux de Lu Hanxing brûlaient d'un éclat glacial, presque surnaturel.
Son regard se posa sur une silhouette qui sortait lentement de l'ombre. Elle tenait une Lanterne d'Âme, dont la lueur éclairait l'Âme Azurée d'un jeune homme au visage étonnamment semblable à celui de Lu Hanxing, marqué d'un grain de beauté en forme de larme au coin de l'œil droit.
« Lu Hanxing, dit Lu Yunyue, me reconnais-tu encore ? »
Les yeux de Yu Rou s'écarquillèrent d'une quasi-horreur. Intelligente comme elle l'était, elle comprit instantanément la vérité.
Dans un silence de mort, Lu Hanxing se leva et fracassa sa coupe. Le chaos éclata aussitôt. La Bande du Nuage Juste déferla, les formations s'éveillèrent dans un bourdonnement, et le sang inonda le hall !
Si des lecteurs des époques futures avaient regardé Lu Hanxing tomber de la falaise, ils auraient peut-être vaguement deviné la suite. Après tout, chacun sait que des rencontres miraculeuses attendent toujours au pied des précipices.
Au milieu du chaos, Lu Hanxing fit à Yu Rou un rempart de son corps, mais en se retournant, il sentit monter dans sa gorge une douceur métallique et cracha du sang.
Il baissa la tête et vit le manche d'un couteau profondément enfoncé dans sa poitrine. Yu Rou levait les yeux vers lui, les yeux injectés de sang, une folie tourbillonnant au fond de ses prunelles.
Quand Qiu Yuanlan avait décidé d'abandonner l'histoire, il avait publié un plan bâclé et incomplet de la suite. L'ordre des événements n'y était même pas le même que maintenant.
Jiang Sanniang avait jusque-là trouvé ce rebondissement d'une brutalité réjouissante. À présent, pourtant, un mélange complexe d'émotions bouillonnait en elle et la laissa un moment sans voix.
Lu Hanxing essuya le sang sur ses lèvres et partit soudain d'un rire fou, crachant encore du sang tout en riant.
Il arracha le couteau de sa poitrine, relâcha Yu Rou de son étreinte, recula de quelques pas en titubant et disparut, poursuivi par la Bande du Nuage Juste.
Lu Hanxing avait déserté la secte, laissant derrière lui une traînée de morts et de blessés parmi ses membres. Trois ans plus tard, la Lanterne d'Âme de Lu Yunyue revenait enfin à la secte.
Tandis que la Pièce aux Reflets approchait de son apogée, Su, Yi et Kai regardaient, fascinées, comme si une vie entière se déroulait sous leurs yeux, à couper le souffle.
Après un long silence, Su retrouva enfin sa voix. « C'est vraiment... la main cruelle du destin. »
Elle avait employé une élégante expression toute faite de Da Ya.
Le rythme de l'intrigue se relâcha un peu, mais la tension restait palpable.
De retour à la secte, Yu Rou tomba aussitôt dans une forte fièvre et se réveilla dans le calme d'une aube.
La Lanterne d'Âme de Lu Yunyue se trouvait à son chevet. Il sourit. « Petite sœur, tu es réveillée ? »
Il désigna une tasse d'eau près de la fenêtre, déplorant que sa forme d'âme l'empêche de la toucher.
Yu Rou garda le silence. Chaque matin, Lu Yunyue, non, Lu Hanxing, lui apportait toujours une tasse de thé aux fleurs.
Elle prit la tasse, mais elle ne contenait que de l'eau claire, pas de thé aux fleurs. Et jamais Lu Hanxing ne l'aurait appelée « petite sœur » : il l'appelait toujours « A-Rou ».
Même sans un mot, le public pouvait lire son trouble intérieur sur son visage.
Quelque chose avait changé. Yu Rou reposa la tasse, sortit du lit et se dirigea droit vers la porte.
« Petite sœur ! » appela Lu Yunyue derrière elle.
Le dos tourné, Yu Rou murmura : « Je le ramènerai. Son sort sera décidé par la loi de la secte. »
Bien qu'encore souffrante, elle quitta la secte. L'histoire des trois s'était désormais répandue dans tout le Monde des Mortels, où l'on dépeignait Lu Hanxing comme un fou. La Bande du Nuage Juste n'avait pas cessé ses activités ; au contraire, elle s'enhardissait et était bien décidée à capturer aussi Lu Hanxing.
Le rythme du voyage changea et monta vers le dénouement final. Su serra les poings sans s'en rendre compte.
Jiang Sanniang, elle aussi, comptait le rythme en silence.
Lu Hanxing ne fit pas chercher Yu Rou longtemps : il l'attendait là.
Dans le temple délabré où ils s'étaient rencontrés pour la première fois.
Quand Yu Rou y fit irruption, elle vit tout l'endroit éclaboussé de sang. Les taches écarlates avaient été méticuleusement disposées en une immense formation. Il suffirait d'y insuffler un peu de Puissance Spirituelle pour l'activer : une Formation de Renaissance !
« Maintenant que le sang de mon cœur a été tiré, les âmes des défunts peuvent entrer dans mon corps », dit Lu Hanxing, debout au milieu d'une nuée de lucioles. Le sang gouttait de sa manche, et il eut un doux sourire. « A-Rou, dis-moi... veux-tu le revoir ? »
Le dernier budget du Regret de l'Épée Ancienne avait été englouti dans cette scène, la plus spectaculaire de toute la pièce. Les innombrables lucioles figuraient les âmes des morts, avides des vivants. Elles tourbillonnaient autour de l'homme au centre de la formation, mais bien que Lu Hanxing fût grièvement blessé, aucune n'osait l'approcher.
Lu Hanxing se tenait à la frontière entre le monde des mortels et les Enfers, le regard fixé sans ciller sur Yu Rou.
Les Maîtres des sectes avaient prévu l'apparition de la Bande du Nuage Juste, et Lu Hanxing, bien sûr, l'avait anticipée lui aussi. Frères par le sang, c'était peut-être ce lien de parenté qui lui avait permis de deviner l'ombre de son cadet dans les méthodes de la Bande du Nuage Juste.
Voilà pourquoi il préparait depuis longtemps la Formation de Renaissance.
Il laissa le choix à Yu Rou.
Une fois l'âme du défunt revenue, Lu Hanxing cesserait d'exister en ce monde.
Qu'est-ce que le véritable amour, au fond ?
Chacun répondrait différemment à cette question, mais était fermement convaincue qu'« aimer, c'est savoir laisser partir ».
Lu Hanxing n'était à l'évidence pas quelqu'un de bien au sens habituel. Il était obsessionnel, sombre, et abritait la folie au plus profond de son cœur. Il était même allé jusqu'à tuer son propre frère pour être avec la Compagne du Dao de celui-ci.
Pour un tel homme, choisir de « laisser partir » serait l'expression suprême de son amour.
Yu Rou le fixa, incrédule. « Tu es devenu fou ?! » s'écria-t-elle.
Elle avait eu l'intention de ramener Lu Hanxing à la secte pour qu'il y soit puni, mais jamais elle n'avait imaginé un tel moyen.
Lu Hanxing la contempla un instant sans broncher, puis secoua la tête en souriant et pressa sa paume ensanglantée sur la formation.
La formation s'activa instantanément. Les yeux de Yu Rou s'écarquillèrent d'horreur ; le cœur déchiré, elle se jeta dans le cercle. Loin de là, dans la secte, la Lanterne d'Âme vacilla violemment et attira vers eux l'âme de Lu Yunyue...
Pourtant, le corps de Lu Hanxing ne fut pas possédé. Le sang jaillit de sa poitrine et se rassembla en minces fils écarlates qui se tissèrent en une silhouette humaine.
Un... corps de chair remodelé à partir du sang du cœur.
Yu Rou regardait, hébétée, et sa main lâcha le col de Lu Hanxing. Des larmes coulèrent malgré elle de ses yeux.
Remodeler un corps à partir du sang du cœur, c'était sacrifier la moitié de sa vie. Dès lors, Lu Hanxing ne pourrait plus jamais nuire à Lu Yunyue, tandis que ce dernier pourrait le tuer sans la moindre peine.
Ce procédé ne fonctionnait que parce qu'ils étaient frères jumeaux.
Lu Hanxing avait en réalité tracé deux formations. Si Yu Rou répondait « oui », Lu Yunyue prendrait vraiment sa place. Si elle répondait « non », Lu Hanxing ressusciterait malgré tout Lu Yunyue avec le sang de son propre cœur.
C'était là la partie que avait réécrite, un point de l'intrigue qu'elle jugeait essentiel.
Sans le retour de Lu Yunyue, sa mort se dresserait à jamais entre les deux frères et interdirait toute réconciliation.
« C'est seulement maintenant... que tout est enfin juste », murmura Lu Hanxing en tombant sur un genou. Yu Rou tendit la main pour le soutenir, et il posa le menton sur son épaule avec un petit rire. « ... Cette fois, choisis comme tu l'entends. Ce choix n'a jamais appartenu qu'à toi. »
L'écran vacilla et passa directement au final.
Jiang Sanniang expira doucement ; son cœur emballé ralentissait enfin.
L'image revint à la colombe blanche de la scène d'ouverture, ailes déployées, qui planait à travers les nuages avant de piquer vers le sol. En contrebas, la montagne de la secte bruissait d'une joie festive : disciples et membres de la Bande du Nuage Juste s'y mêlaient en un tableau inhabituel.
Au pied de la montagne, les conversations allaient bon train dans une maison de thé :
« Vous avez entendu ? La secte de l'Étoile des Nuages organise de nouveau une Cérémonie de Mariage Taoïste. »
« Il paraît que c'est la Cheffe Yu Rou et l'ancien Chef Lu Yunyue. Le véritable amour triomphe de tout, après tout ! »
« Hein ? Moi, j'ai entendu dire qu'elle était toujours avec ce démon de Lu Hanxing... »
« Mais non, mais non, c'est juste un banquet. La Seigneure Immortelle Yu Rou n'a aucune intention de raviver une vieille flamme... »
L'écran s'éteignit et le générique de fin se mit à défiler.
Jiang Sanniang fixa les derniers sous-titres, un peu hébétée. Il n'y avait donc pas de fin définitive ? Pourtant, à la réflexion, cette conclusion ambiguë était peut-être la plus juste.
Longtemps après la fin de l'histoire, les gens commencèrent à sortir de la salle au compte-gouttes. Jiang Sanniang se leva avec eux.
La préfecture de Zhe avait ses propres Théâtres aux Reflets, mais dans l'espoir de croiser Monsieur , elle était venue jusqu'à Jinling. Elle comptait repartir après la séance, mais la pièce était si captivante qu'elle ne put s'empêcher d'acheter un autre billet pour le surlendemain et de prolonger de deux jours son séjour à l'auberge.
De plus, le Regret de l'Épée Ancienne avait une valeur pédagogique particulière pour les Cultivateurs Littéraires, puisqu'il était adapté d'un manuscrit inachevé. À l'époque où la nouvelle était tombée, Qiu Yuanlan avait généreusement ouvert les droits d'adaptation pour permettre à d'autres de poursuivre l'histoire. Pourtant, aucune des adaptations suivantes n'avait saisi l'essence de l'original aussi parfaitement que cette version.
« Je n'aurais jamais imaginé que Da Ya soit aussi avancé », dit Su à ses compagnes, la voix pleine d'admiration.
Pas seulement pour les Artefacts Spirituels : même leurs techniques de narration surpassaient de loin celles de leur pays.
La Pièce aux Reflets avait considérablement mûri depuis la première de *Destin immortel d'une seconde vie*, l'an dernier. Toutes trois se sentaient complètement envoûtées et s'attardaient dans la rémanence du spectacle.
« Et si on rapportait la Pièce aux Reflets dans notre pays ? » Su joignit les mains comme pour prier, la voix chargée de désir.
Kai et Yi échangèrent un regard : impossible de nier que c'était une idée brillante.
Elles firent aussitôt demi-tour vers le Théâtre du Chant Élégant et de la Lumière Splendide, pressant le pas sans s'en rendre compte pour trouver le propriétaire et discuter de l'affaire.
'On n'est pas les seules à y avoir pensé. Si on traîne, on risque de ne même pas pouvoir décrocher un contrat !'
Comme l'an dernier, cette Pièce aux Reflets remporta un succès retentissant.
Comme , la fondatrice, utilise toujours des scénarios originaux pour ses productions, les pièces adaptées des œuvres d'autres Cultivateurs Littéraires se vendent rarement bien. Même les Puissants ne s'en étonnent pas, d'où l'idée répandue que les Pièces aux Reflets adaptées peinent à attirer le public.
Le Regret de l'Épée Ancienne fit voler cette idée en éclats. Bien qu'il n'adaptât que la moitié du roman original, il n'en restait pas moins une adaptation.
Les Cultivateurs Littéraires s'en réjouirent naturellement, puisque leurs œuvres connaîtraient ainsi une plus large diffusion. Le public fut plus ravi encore, lui qui avait vu de ses propres yeux ressusciter un demi-scénario pour en faire un chef-d'œuvre achevé.
Parmi toutes les discussions autour du Regret de l'Épée Ancienne, la plus marquante fut le débat enflammé entre deux factions.
Contrairement à la production précédente, la Démone, où l'un des personnages masculins était clairement un salaud, les deux héros du Regret de l'Épée Ancienne avaient chacun leur charme propre, ce qui attisait des disputes encore plus féroces.
Les sentiments, après tout, sont notoirement difficiles à formuler. Qui est tombé amoureux de qui, à quel moment précis le cœur s'est-il ému, quel amour était le plus profond : comment mesurer une fois pour toutes des vérités aussi insaisissables ?
avait au moins gardé un brin de conscience et n'était pas allée jusqu'à la réplique culte des salauds : « Mon cœur est simplement divisé en plusieurs morceaux, et chacun aime une personne différente. »
Dans la version Pièce aux Reflets du Regret de l'Épée Ancienne, l'attirance initiale était claire : avant que quoi que ce soit n'arrive, Yu Rou admirait le cadet, le frère favori du Ciel.
En revanche, les enchevêtrements amoureux qui suivaient formaient un sac de nœuds, sans résolution même à la fin. Les débats des clients de la maison de thé représentaient parfaitement trois interprétations distinctes du dénouement.
À la fin de la Pièce aux Reflets, une féroce « guerre de factions » éclata parmi les spectateurs, chaque camp défendant avec passion sa lecture des véritables sentiments de Yu Rou.
Tout comme le public du XXIe siècle pouvait se livrer des batailles sanglantes autour de la rose rouge et de la rose blanche, et comme ces ressorts étaient monnaie courante dans les classiques de wuxia et les séries animées, preuve de leur popularité durable, le public du monde de la cultivation ne faisait évidemment pas exception.
« C'est évidemment le grand frère ! La première étincelle de petite sœur Rou est venue du jeune homme qui a pris soin d'elle pendant l'orage. Ensuite, elle a simplement reporté ces sentiments sur Lu Yunyue. »
« Mais petite sœur Rou n'est-elle pas tombée amoureuse du caractère du cadet ? Au début, elle était juste éblouie, mais elle est vraiment tombée amoureuse en apprenant à le connaître, en s'éprenant de son caractère ! »
« Ha, c'est risible ! À ce compte-là, le cadet n'a passé qu'un an avec Yu Rou, alors qu'elle a partagé trois ans de vie conjugale avec Lu Hanxing. Et après le mariage, Lu Hanxing a montré sa vraie nature ! Ça ne prouve pas que Yu Rou aimait en réalité Lu Hanxing ? »
« Lu Hanxing et Yu Rou sont des Compagnons du Dao voulus par la Voie Céleste ! Dans le roman comme dans la Pièce aux Reflets, ce sont eux le héros et l'héroïne du Regret de l'Épée Ancienne ! La faction Lu Yunyue n'est qu'un ramassis d'hérétiques démoniaques, arrêtez de répandre vos mensonges... »
« N'importe quoi ! La fin était clairement ouverte ! »
« Lu Hanxing a l'avantage, d'accord ? Sinon, pourquoi Yu Rou ne soutient-elle que lui à la fin ? »
Au-delà de savoir qui Yu Rou aimait vraiment, spectateurs et lecteurs se disputaient aussi pour savoir lequel lui convenait le mieux, ce qui donna naissance à d'innombrables histoires annexes et épilogues.
« Lu Yunyue s'approprie le mérite des autres sans vergogne, quelle honte ! Un homme pareil mérite-t-il d'être appelé "Élu du Ciel" ? Lu Hanxing est la véritable âme sœur, son dévouement envers petite sœur Rou est inébranlable. »
« S'approprier le mérite ? Il avait peur de blesser petite sœur Rou ! D'ailleurs, qui n'est pas égoïste en amour ? Lu Yunyue n'a que ce petit défaut. Lu Hanxing, lui, a carrément tué pour prendre sa place : ce n'est pas bien plus terrifiant ? »
« C'est uniquement parce que Lu Yunyue lui a brisé le cœur, ce qui l'a poussé à se venger ! Remettez la chronologie dans l'ordre ! »
« Petite sœur Rou a toujours admiré Lu Yunyue. Quand t'a-t-elle jamais remarqué, toi, Lu Hanxing ? Sans l'intervention de Lu Hanxing, ils auraient fait des Compagnons du Dao parfaits. Ces trois jours de vieille histoire ne comptent absolument pas... »
« Si vous voulez mon avis, aucun ne lui convient. Restons-en là. On n'a pas besoin de Compagnon du Dao. La fin ne dit-elle pas que petite sœur Rou a fini seule de toute façon ? »
« C'est vrai. Mais, ha ha ha, si vous voulez mon avis, petite sœur Rou ne devrait pas se prendre autant la tête. Dans le monde de la cultivation, c'est la loi du plus fort. Pourquoi ne pas les choisir tous ? Si elle n'arrive pas à se décider, qu'elle ne choisisse personne... »
Le débat prit l'ampleur d'un véritable « Débat sur la Voie », héritier des joutes académiques entre sectes rivales. Désormais, sa forme ressemblait de près aux concours d'éloquence que connaissait de son monde d'origine.
y assista en personne, complètement fascinée. La passion et la sincérité authentiques des gens de Da Ya étaient en tout point aussi ferventes que celles de ses anciennes communautés en ligne.
Trois jours plus tard, surfant sur la popularité du Regret de l'Épée Ancienne, elle annonça la sortie de *La Source aux Fleurs de Pêcher : sixième affaire*.