Comme on pouvait s'y attendre d'une personne aussi voyagée et instruite, la première réaction de ne fut pas : « On me plagie ! », mais plutôt : « Waouh, ça arrive déjà ! »
Après un bref instant de stupeur, elle retrouva vite son calme, et la chose finit même par l'intriguer.
Qui est ? À en juger par l'expression de , ce n'était pas un personnage négligeable.
« Très bien, je comprends. Grande sœur Wu, calme-toi. » Consciente que ce n'était pas l'endroit pour en discuter en détail, hocha la tête et se tourna vers d'un air désolé. « , il semble que nous n'aurons pas le temps de poursuivre notre conversation aujourd'hui. »
Ayant assisté à d'innombrables situations semblables, jeta un regard au duo et sourit. « Ma conversation avec vous, jeune amie, a déjà suffi à rendre cette journée précieuse. »
« Si vous avez un jour besoin d'aide en quoi que ce soit, n'hésitez pas à venir me trouver », ajouta-t-il d'un ton lourd de sens, en rangeant soigneusement les feuillets. Puis il tendit à un petit jeton de jade blanc. « Il contient ma Formation du Bateau Luan. Nous pourrons échanger des messages à l'avenir. »
aurait aimé noter son adresse d'un geste ample, mais sa Cabane à Flanc de Falaise était bien trop misérable. Elle s'éclaircit la gorge, gênée, et dit : « Si vous avez besoin de me joindre, aîné, envoyez simplement vos messages à la Secte Yingtai. »
À mesure que le temps se refroidissait, sa petite cabane devenait de plus en plus invivable. envisageait sérieusement de déménager.
Bon sang, tout coûte de l'argent !
Un moment plus tard, à l'antenne de Yingtai.
« est un récidiviste », dit en étalant les journaux collectés sur la table. « Ce n'est pas la première fois qu'il agit ainsi, mais les auteurs qu'il a plagiés par le passé ont été impuissants à l'arrêter. »
parcourut les articles en songeant : voilà donc le fameux plagiat « du chinois vers le chinois » à l'œuvre.
S'il s'était agi d'un simple emprunt ou d'une inspiration, n'y aurait rien trouvé à redire : c'est en apprenant les uns des autres que l'humanité progresse.
Mais ce roman était pratiquement un décalque du sien, identique dans sa structure comme dans ses détails. Même le nom de l'héroïne, Liu Jinchai, lui semblait étrangement familier.
Sous les yeux de la Voie Céleste, cultiver au moyen d'œuvres ainsi plagiées rapporterait sans nul doute bien moins qu'avec du matériau original.
Ce qui amenait au deuxième aspect exaspérant des méthodes du Maître de la Tour Jiupeng, qu'elle résumait ainsi : production abondante et publications rapides.
avait l'esprit retors. Il visait généralement les Cultivateurs Littéraires émergents, copiait leurs premiers chapitres, puis tissait son propre récit à l'intérieur du cadre ainsi établi. Il tenait un rythme de parution de cinq jours, misant sur le volume brut et la vitesse pour attirer les lecteurs.
De plus, si son histoire commençait à s'égarer, il lui suffisait de consulter l'œuvre de l'auteur original pour corriger le cap. Il pouvait même « améliorer » l'intrigue d'origine en fonction des retours des lecteurs, rendant sa propre version encore plus populaire !
Absolument sans vergogne ! Le dernier Cultivateur Littéraire qu'il avait pris pour cible en avait été si exaspéré que son état mental s'était effondré, le poussant à abandonner définitivement l'écriture. Et, comble de la rage, l'œuvre que avait plagiée était bel et bien achevée, ce qui l'avait directement propulsé à un palier supérieur.
raconta l'histoire, sa colère se ravivant de plus belle. Réprimant sa fureur, elle dit : « Il est actuellement au stade précoce du Noyau d'Or. Si tu veux l'arrêter, j'ai bien peur… qu'il te faille demander de l'aide à quelqu'un d'autre. »
était issu d'une petite famille noble locale et était un Cultivateur de la Secte Intérieure de la Secte Xuanlei, indéfectiblement soutenu par elle. Ils le préparaient sans nul doute à devenir la figure de proue de la génération suivante.
, elle, avait beau sembler en pleine ascension, elle n'était qu'une cultivatrice libre de nom, et non une Cultivatrice de la Secte Intérieure de Yingtai. Dans toute la secte, seuls les responsables du Siège pouvaient pleinement mater un cultivateur au Noyau d'Or, et ils observeraient sans nul doute la situation un certain temps avant d'intervenir.
Après tout, n'avait pour l'instant publié que trois chapitres d'introduction. Et s'ils ne trouvaient pas leur public ? La Secte Xuanlei comptait déjà deux fois plus d'antennes que la Secte Yingtai — pourquoi risquer de la contrarier si tôt ?
Quant à , dont les intérêts étaient réellement alignés sur ceux de , sa base de cultivation n'était qu'au stade intermédiaire de l'Établissement des Fondations, et elle était une Agente Littéraire peu douée pour le combat. Même en unissant leurs forces, elles ne pourraient pas battre un cultivateur au stade tardif de l'Établissement des Fondations.
pensa à , mais elle eut le sentiment que ce serait écraser une mouche avec un marteau — et puis elles lui devraient alors une faveur. Hésitante, elle suggéra : « Ou alors… tu pourrais t'inscrire à la Secte Intérieure… »
« Inutile », répondit en secouant la tête. Dans ce monde, rejoindre la Secte Intérieure revenait à se vendre corps et âme à une secte. Toutes les œuvres futures seraient publiées exclusivement par elle, avec des contrats courant souvent sur un siècle ou plus, et des pénalités de rupture sévères.
La Secte Yingtai n'était qu'une secte de taille moyenne, dont l'influence se limitait à quelques districts du Wanzhou. Pour quelqu'un dont la quête principale était l'ascension, rejoindre la Secte Intérieure pour une broutille pareille aurait été suicidaire.
« Grande sœur Wu, il n'y a vraiment pas de quoi s'inquiéter à ce point », dit avec un sourire, les yeux brillant d'une excitation espiègle. « Son plus grand avantage n'a strictement aucune importance pour moi… »
C'est juste une question de nombre de mots et de vitesse de frappe, non ?
Alors qu'elle s'apprêtait justement à reprendre ses parutions quotidiennes, quelqu'un venait de se placer pile dans sa ligne de mire.
Aussi rapide que soit , pouvait-il vraiment dépasser une romancière en ligne à plein temps de sa vie antérieure ?
: je vais vous montrer ce que c'est qu'une vraie reine de l'abattage !
Un jour plus tard.
« Félicitations, frère Peng, pour un nouveau chef-d'œuvre ! »
« J'ai lu le nouveau livre du frère Peng — un seul mot : remarquable ! »
Les voix des congratulations résonnaient sans discontinuer dans la demeure du Maître de la Tour Jiupeng.
, de son vrai nom , donnait aujourd'hui un banquet pour célébrer son « inspiration retrouvée » et le lancement d'un nouveau roman-feuilleton.
Comme dit le proverbe, qui se ressemble s'assemble. Naturellement, ce Cultivateur Littéraire sans le moindre scrupule était entouré de ses semblables.
« Frère Peng, j'ai entendu dire que avait atteint l'Établissement des Fondations en seulement dix jours. L'imiter n'est-il pas un peu risqué ? » Après plusieurs tournées de vin, un cultivateur en robe grise posa la question en feignant l'inquiétude. « Je crains que la Secte Yingtai ne vienne chercher noise ! »
, rougi par la boisson, le fusilla du regard. « L'imiter ? Comment oses-tu appeler ça ainsi ? Je me suis simplement inspiré un peu de son œuvre ! »
Le cultivateur en robe grise marmonna un « Ah » embarrassé, maudissant intérieurement cette hypocrisie tout en plaquant un sourire flagorneur sur son visage. « Et pour Yingtai… ? »
« n'est qu'une cultivatrice libre de nom. Avec son ambition, elle vise à coup sûr la Secte Intérieure des Trois Grandes Sectes », dit en agitant lentement son éventail pliant. « Quant à votre frère Peng que voici, je suis une étoile montante de la Secte Xuanlei, destinée à devenir le prochain Premier Disciple successeur. Une simple femme comme ne représente absolument aucune menace. »
Tu prétends qu'elle pourrait un jour rejoindre les Trois Grandes Sectes, et tu la traites de simple gamine indigne d'attention. Quelle absurdité ! songea le cultivateur en robe grise.
Mais, ayant obtenu confirmation du soutien de la Secte Xuanlei, il se détendit et s'empressa d'ajouter : « Vous avez parfaitement raison, frère Peng ! À propos de mon entrée dans la Secte Intérieure de Xuanlei… »
C'était précisément pour cela qu'il faisait des courbettes à . Ce dernier, cependant, ne donna aucune réponse claire et entraîna le cultivateur en robe grise dans une beuverie enivrée. Les coupes de vin se succédèrent, et l'ambiance du banquet atteignit son paroxysme.
se tapota le ventre rebondi, sentant le qi de son Dantian commencer à stagner. Il joignit les mains vers l'assemblée et dit : « Excusez-moi, je vais me soulager et je reviens tout de suite. Continuez donc à vous amuser. »
Un chœur de salutations lui répondit.
Sortant du hall de banquet d'un pas titubant, il gagna une pièce tranquille et s'assit en méditation. Alors seulement la douleur aiguë dans son Dantian s'apaisa un peu.
C'était un effet secondaire persistant d'une cultivation reposant sur des techniques simulées — une énergie spirituelle qu'il n'avait jamais réellement maîtrisée. Cela se manifestait toujours à l'improviste, surtout dans ses moments de plus grand triomphe.
Voilà pourquoi il enviait les véritables génies.
… En particulier . Cette bleue toute fraîche l'emplissait d'une terreur presque panique.
Le regard de s'assombrit ; il se leva et regagna la grande salle.
Un chœur de flatteries et de louanges déferla sur lui, lui donnant l'impression de flotter sur un nuage, comme le protagoniste somptueusement paré d'un roman.
Il savourait ces moments-là.
Et alors, s'il y a des effets secondaires ? songea-t-il. Pourquoi certains naîtraient-ils avec du talent ? C'est simplement l'injustice du ciel !
Lui, , s'était emparé de son destin à force d'efforts. L'éclatant Noyau d'Or qui tournoyait dans son corps en était la preuve !
« Maître, terrible nouvelle ! a transféré son feuilleton au Quotidien des Sages Demoiselles de la Secte Yingtai ! »
Un cri paniqué brisa brusquement le brouhaha de la salle.
Un serviteur se rua à l'intérieur, un journal serré dans sa main tremblante, le visage blême d'effroi.
, qui venait de lever sa coupe, sentit son cœur faire un bond.
Le Quotidien ?
Peu de Cultivateurs Littéraires publiaient leurs œuvres en feuilleton dans le Quotidien. L'essentiel de son contenu provenait de Cultivateurs spécialisés dans la consignation d'anecdotes et de nouvelles, complété par de nombreux textes courts. Pourtant, précisément à cause de sa forte valeur de divertissement, le Quotidien affichait le plus fort tirage de toutes les catégories de journaux.
Pour un Cultivateur Littéraire écrivant des romans ou des contes populaires, être publié en feuilleton dans le Quotidien signifiait que son rythme de parution dépassait les dix jours — un exploit qui lui valait une large admiration.
Cela avait toujours été la plus grande fierté de .
Dépourvu de talent naturel, il avait compensé par une diligence acharnée. Et il avait bel et bien réussi !
Le serviteur semblait totalement inconscient de la présence des invités et bourdonnait comme une mouche sans tête. « C'est dans tous les journaux, maintenant, Maître ! Qu'est-ce qu'on fait ? »
Le cœur de s'emballa, le sinistre pressentiment se renforçant et lui engourdissant la langue. Il était trop ivre, sa vision nageant dans des doubles images déformées.
Il voulut reprocher au serviteur d'aborder cela en plein banquet. Je t'avais dit de me rapporter promptement chaque mouvement de , pas de nous humilier en public !
Mais les mots restèrent coincés dans sa gorge. À la place, il lâcha : « À quel rythme publie-t-elle ? Tu l'as découvert ? »
« Pas besoin de le demander — elle l'a annoncé elle-même ! » s'exclama le serviteur, pressant. « Elle publie tous les jours ! Et elle a déjà sorti le cinquième chapitre aujourd'hui ! Est-ce qu'elle se moque de nous ?! »
Dans un fracas, la coupe de vin du Maître de la Tour Jiupeng lui glissa des mains et s'écrasa sur le sol.