'Je n'aurais jamais cru devoir la sortir un jour.'
L'épée dans la main de Ceres était la lame qu'elle avait utilisée autrefois en tant que Grace. C'était une arme qu'elle n'avait jamais transmise, pas même à sa disciple.
'Pas que j'aie refusé. Je n'ai juste pas pu.'
L'objet était absurdement difficile quant à son propriétaire. Si quelqu'un que l'épée ne reconnaissait pas essayait de la manier, elle s'émoussait exprès jusqu'à devenir pire qu'un couteau de cuisine. Son tempérament était si exécrable qu'elle ne pouvait jamais la confier à quiconque.
Au final, la seule option était de la sceller dans le sous-espace.
Hummm—
« Tu es satisfaite ? »
Une faible vibration parcourut l'épée, comme si elle était ravie de goûter à nouveau au sang après si longtemps.
Ceres fixa le cadavre du géant avec indifférence. Pas une seule goutte de sang n'avait touché le sol, malgré que la créature ait été fendue en deux. C'était la caractéristique distinctive des corps abattus par cette épée.
Parce qu'elle les dévore tous.
Le sang, c'est-à-dire. Le sang était la chose que cette épée noir d'encre aimait le plus. On la craignait et on l'appelait l'Épée Démoniaque pour cette seule raison.
BOUM ! BOUM !
Le sol trembla à nouveau. Ceres se tourna avec un soupir calme et vit les géants restants charger vers elle, enragés par la mort de leur compagnon.
Elle devait retrouver Julia et Antonian le plus vite possible…
Son regard devint glacial. Elle les abattrait vite et passerait à la suite.
[Buoo ! Bu!]
« …..? »
Sooty, qui était perché sur sa tête, s'envola soudain dans les airs.
« Qu'est-ce que tu fais… ?! »
[Buuuuuuuu—]
Fwouh !
Les yeux de Ceres s'élargirent légèrement. Un cri étrange qu'elle n'avait jamais entendu auparavant retentit de la bouche de Sooty.
Puis quelque chose d'encore plus étrange se produisit.
[Grr ?]
CRAC !
[KRAAAAGH !]
BAM ! BAM !
« …Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Ceres cligna des yeux plusieurs fois face à la scène bizarre qui se déroulait devant elle. Ceux qui battaient violemment les géants, leur écrasant la tête et le corps sans pitié, étaient les ombres mêmes des géants.
[Grr ! Kraaah… !]
CRAC !
[Urk !]
Les géants eux-mêmes semblaient totalement déconcertés par la situation. Ils identifièrent vite les ombres comme ennemies et tentèrent de riposter, mais quelque chose de plus horrifiant encore se produisit.
[KRAAAAGH !]
Dès qu'un géant frappa son ombre au visage, il se serra le sien et hurla. Un autre donna un coup de pied dans la jambe de son ombre, pour voir sa propre jambe se briser avec un craquement sinistre. Le géant s'effondra, hurlant d'agonie en se cramponnant au membre brisé.
CRAC !
[Kr… !]
THUD !
Finalement, le géant bascula, le crâne fracassé.
« …… »
Ceres fixa la scène bizarre un moment, incapable de dire un mot.
Qu'est-ce qui vient de se passer ? Ses yeux se portèrent lentement vers Sooty, qui voltigeait innocemment devant elle.
« …C'est ton œuvre ? »
[Bbuuuo~]
Sooty hocha la tête fièrement, comme si la réponse allait de soi. Ceres sentit un mal de tête lui venir.
Mais qu'est-ce que cette bestiole, au juste ?
[KRAAAAGH !]
[Grrr….]
Quoi qu'il en soit, l'essentiel était que la situation se résolvait vite.
Après avoir vu les géants se faire déchiqueter par leurs propres ombres, Ceres finit par se détourner. Elle devait d'abord retrouver Julia et Antonian.
[Bbuo !]
« Hm ? »
Cependant, juste au moment où elle se mettait en marche, elle s'arrêta net quand Sooty attrapa soudain ses cheveux et tira.
[Bbuo ! Buo !]
Sooty continua de tirer sur ses cheveux en pointant répétitivement dans une direction précise, cherchant manifestement à lui dire d'aller par là. Ceres comprit immédiatement ce que cela signifiait.
« …Tu veux que j'aille après le boss ? »
[Buo ! Buo !]
Sooty acquiesça vigoureusement.
« Je dois rejoindre Julia. »
Secoue, secoue !
Sooty secoua la tête de toutes ses forces. Puis il vola vers le bâtiment où se trouvait Julia et battit des ailes avec insistance.
« …Tu dis que tu iras à sa place ? »
[Bbuo !]
Pourquoi est-ce que je comprends tout ce que cette chose dit ?
Ceres soupira et plongea brièvement dans ses pensées. Mais elle ne s'y attarda pas. Son regard se porta bientôt vers l'endroit où elle pouvait sentir la présence du boss.
« Quinze minutes. Non, dix suffiront. Garde les gamins en sécurité jusqu'à là. Et assure-toi de rester avec Antonian aussi. »
[Bou !]
Sooty acquiesça avec assurance, comme pour lui dire de leur faire confiance, puis fonça soudain vers elle. Ou plutôt, vers son ombre.
Whoosh !
« …Sérieux ? »
Ceres ne put que rester stupéfaite en voyant Sooty glisser dans son ombre et disparaître sans laisser de trace. Elle comprit enfin pourquoi elle n'avait pas senti sa présence du tout quand il était apparu pour la première fois dans la salle de classe.
Il se déplace à travers les ombres ?
On dirait que Sooty peut voyager à travers les ombres des gens qu'il a marqués d'une façon ou d'une autre. Plus elle en apprenait sur cette créature, plus elle était curieuse de connaître sa véritable identité.
« Pfiou… »
Ceres laissa échapper un petit souffle et secoua la tête. Elle y réfléchirait plus tard.
Fwouh !
Un instant plus tard, elle avait elle aussi disparu de l'endroit.
« …… »
Matthew, le capitaine de la garde qui avait tout vu de près, semblait toujours complètement sonné.
Thud.
Ce n'est qu'après la disparition de Ceres que ses jambes finirent par flancher. Ce fut seulement alors qu'il réalisa qu'il avait survécu.
« Capitaine ! »
L'un de ses subordonnés accourut et le rattrapa juste à temps.
« Qu… qu'est-ce que c'était que ça ? »
Matthew fixa vide l'endroit où Ceres avait disparu. Qui était exactement cet étudiant ? Et comment était-il censé expliquer tout ça à ses supérieurs ?
« …Ha. »
Un rire creux lui échappa.
« Christine, tu te sens un peu mieux maintenant ? »
« …Ouais. »
Christine tremblait encore, mais elle n'avait plus l'air aussi paniquée qu'avant. Voyant ça, Julia soupira soulagée.
« Alors, allons à l'auditorium maintenant. Tout le monde y est déjà. »
Les annonces d'urgence tournaient en boucle. C'était bien plus sûr pour les élèves de rester groupés en un seul endroit plutôt que dispersés dans l'académie. On avait ordonné à tous d'évacuer vers l'auditorium.
Bien sûr, Ceres était trop loin du bâtiment pour en entendre quoi que ce soit, c'est pourquoi elle était partie chercher Julia.
« L-l'auditorium ? »
« Ouais. Allons-y. »
Hochement.
Christine ressortit lentement de sous le bureau où elle s'était recroquevillée.
BOUM ! BOUM !
« —! »
Un fracas soudain secoua tout le bâtiment. Quelque chose arrivait.
Les filles se tournèrent instinctivement vers la fenêtre.
[Grrrr….]
« Uwaaahhh ! »
Un géant massif apparut à la fenêtre de la salle de classe. Il était si énorme que sa tête dépassait largement les fenêtres du deuxième étage.
« AAAH ! AAAAAH ! »
« Christine, tais-toi ! »
Julia tenta en hâte d'empêcher Christine de crier. Si le géant les repérait, c'en était fini.
« Mmph ! »
« Chut ! Silence ! »
[Grrrr !]
« —! »
Julia clampa sa main sur la bouche de Christine, mais c'était déjà trop tard. Les yeux rouges brillants du géant se tournèrent lentement vers la salle de classe.
« C-Christine ! Il faut fuir ! »
« Euh… »
Christine essaya de forcer ses jambes tremblantes à bouger, mais la peur l'avait clouée sur place. Au moment où elle vit le géant s'approcher de la fenêtre, elle s'effondra au sol.
« AAAAAH ! »
Un autre cri jaillit de ses lèvres.
Le visage de Julia pâlit en voyant le géant se rapprocher. Ses jambes tremblaient si fort qu'elle ne pouvait y mettre aucune force. Au final, elle s'affala elle aussi impuissante au sol.
Ceres…
Julia enserra Christine dans ses bras et serra les yeux. À cet instant, la seule personne à qui elle pouvait penser était Ceres.
[Bbuo ? Bbou !]
« —! »
Puis soudain, une voix qu'elle reconnut parvint à ses oreilles. Ses yeux s'écarquillèrent.
« Sooty ! »
[Bbuo.]
Le soulagement inonda son visage une seconde avant que la panique ne revienne.
« Fuuis ! »
[Buo ?]
« Je te dis de fuir ! Il y a un géant juste dehors ! »
Sooty inclina la tête face à l'avertissement frénétique de Julia avant de jeter un œil vers la fenêtre. Juste à ce moment, le géant étendit sa large main vers la salle de classe.
[Bbuuuuuuu~]
Un cri étrange retentit de la bouche de Sooty.
Whoosh !
[Grr… ? KRAAAAGH !]
Juste au moment où le géant tendait le bras, son corps énorme fut violemment projeté en arrière. Une ombre noire l'avait saisi.
BOUM !
L'ombre s'enroula fermement autour du corps du géant abattu et commença à l'étrangler. C'était l'ombre même du géant.
[KRAAAAGH ! Gghhk !]
Le géant se débattit sauvagement comme s'il étouffait, frappant l'ombre désespérément. Mais chaque coup retombait sur lui-même.