« Juste… parce que je le voulais. »
« C'est ton oncle qui t'a dit de venir ? »
« Ouais. »
…Ce vieux a vraiment pourri son fils gâté.
« Allez, Grace. »
« C'est pas par là, humain congelé. C'est par là-bas ! »
« Je sais. »
« Oh, pitié. Tu te perds un jour sur deux ! »
« Et toi, tu sèmes la zizanie partout où tu passes. Je dirais quand même que je suis mieux. »
« Qu'est-ce que t'as dit ?! »
« Vous faites trop de bruit. J'y vais. »
« Ah ! Grace, attends-moi ! »
***
…Me voilà seule.
Lorsque Ceres franchit les portes de l'académie, une étrange sensation la submergea. Les souvenirs d'autrefois remontèrent à la surface les uns après les autres.
À l'époque, nous étions toujours tous les trois ensemble.
Elle n'avait jamais imaginé qu'elle reviendrait un jour seule en ce lieu.
'Maintenant, je dois étudier à nouveau à mon âge.'
Ce gamin d'Antonian avait vraiment du culot. Où avait-il appris à menacer les gens comme ça ?
Il ne cessait de la harceler, lui demandant ce qu'elle comptait faire s'il abandonnait lui aussi l'académie. Au final, elle n'avait eu d'autre choix que de céder.
'Je ne peux pas rester les bras croisés à regarder mon petit frère gâcher son avenir.'
La classe C, c'était ça ?
Deuxième année, classe C.
C'était la classe à laquelle appartenait Ceres.
L'académie était divisée en trois sections. Il y avait la division élémentaire que fréquentait Julia, la division intermédiaire pour Antonian, et la division supérieure dans laquelle Ceres s'apprêtait à entrer.
《2-C》
Ceres s'arrêta devant la porte de la classe et soupira. Au vacarme qui en émanait, la plupart des élèves semblaient déjà arrivés.
Cric.
« Hein ? »
« Hé, c'est pas… »
…
Le brouhaha à l'intérieur de la classe s'éteignit net. Tous les regards se braquèrent sur Ceres tandis qu'elle franchissait le seuil.
Elle parcourut la salle d'un air indifférent avant de chercher une place libre.
'Je suppose que je peux m'asseoir n'importe où.'
'Toutefois… cette atmosphère est épouvantable.'
Même après que Ceres eut choisi une place au hasard et s'y fut installée, pas une seule personne ne pipa mot. Elle claqua de la langue intérieurement.
'On dirait une actrice qui entre en scène.'
Tout le monde la dévisageait avec une curiosité sans fard. Le genre de regard qu'on pose sur quelqu'un en attendant de voir ce qu'il va faire.
'Peu importe. Pas mon problème.'
Ignorant les regards rivés sur elle, Ceres posa immédiatement la tête sur le bureau. Ce n'était pas comme si elle était venue ici pour étudier, de toute façon.
'J'ai peu dormi la nuit dernière. Je suis fatiguée. Haaaaan ~'
Certaines choses ne changent jamais. Autrefois comme aujourd'hui, la sieste en classe reste ce qu'il y a de mieux.
« …Qu'est-ce qu'elle fait ? »
« Elle ne va pas vraiment dormir, si ? »
« …Wow. »
La tension bizarre qui pesait sur la classe se brisa. Tous restèrent bouche bée à regarder Ceres sombrer tranquillement dans le sommeil.
Bang.
Un instant plus tard, la porte de la classe s'ouvrit avec fracas. Plusieurs élèves entrèrent d'un pas décidé. À leur arrivée, le silence retomba une fois de plus sur la salle.
« Elle est vraiment venue ? »
« Tu vois ? Je t'avais dit qu'elle pointerait le bout de son nez aujourd'hui. »
« Hah. »
Le groupe repéra immédiatement Ceres endormie la face contre le bureau, au milieu de la classe. Ils se dirigèrent droit sur elle.
« Hé, tu crois que tu fais quoi ? »
« Réveille-toi, Ceres Drow. On est là. Tu nous entends ? »
« Tu n'es pas en train de nous ignorer, là, tout de suite ? »
« Si, si. »
Les élèves qui entouraient Ceres la fixaient avec incrédulité. Malgré leur nombre autour de son bureau, elle resta affalée sans la moindre réaction.
Elle a soudainement perdu l'ouïe ou quoi ?
……
Le garçon qui se tenait en tête du groupe l'observa un instant avant d'attraper un stylo sur un bureau voisin. Il le planta alors vers son bras.
Vlan !
« Hein… ? »
Le garçon cligna des yeux, confus. Le stylo qu'il tenait l'instant d'avant avait disparu.
« Qu'est-ce que tu crois que tu fais ? »
« — ! »
Le stylo était désormais dans la main de Ceres. Personne ne l'avait vu bouger. Elle était allongée une seconde plus tôt, et d'une manière ou d'une autre, le stylo se trouvait déjà dans sa main l'instant d'après.
« Hah… »
Un faible souffle s'échappa de ses lèvres, à mi-chemin entre un soupir et un rire. Elle examina lentement le stylo qu'elle tenait.
« Un stylo, hein… »
Elle releva le regard et s'avança vers le garçon qui avait tenté de la poignarder.
Rétraction.
La pression qui émanait de lui fit reculer le garçon instinctivement. Feik lui-même parut déstabilisé par sa propre réaction.
'Pourquoi je recule ?'
'Pourquoi est-ce que je recule devant Ceres, de toutes les personnes ? '
« Tu essayais de me planter ça dans le corps ? »
Ses lèvres s'étirèrent faiblement.
« Non, ça ne peut pas être ça. »
« Toi… ! »
« Réponds-moi. »
Rétraction.
Le commandement bas et calme raidit à nouveau Feik. Son visage rougit tandis qu'il serrait les dents et levait la main.
'On dirait que je t'ai ignoré trop longtemps si tu penses pouvoir t'en sortir comme ça maintenant.'
« Tu es une dingue de pe‑ »
Vlan !
« — ! »
Feik se figea en plein mouvement. La pointe du s'arrêta juste devant son œil.
« Mon passe-temps, c'est de collectionner les globes oculaires. »
« Q-Quoi… ? »
La main de Ceres ne tremblait pas.
Pendant ce temps, Feik tremblait si fort qu'il pouvait à peine respirer, terrifié à l'idée que le moindre mouvement enfonce le stylo droit dans son œil.
« Y a pas d'outil mieux qu'un stylo pour crever les yeux. »
« T-Tu… ! »
Ce qui rendait la chose vraiment terrifiante, c'était le calme de sa voix. Pas la once d'une émotion.
Après l'avoir fixé un instant, Ceres parla à nouveau.
« Tu devrais être reconnaissant que tes yeux ne soient pas assez beaux pour qu'on les garde. »
Claquant de la langue face à la pâleur mortelle de Feik, elle fit un pas en arrière.
Thud.
Ce n'est qu'alors que les jambes de Feik le lâchèrent, l'envoyant s'effondrer au sol.
Pourtant, aucun des élèves alentour ne songea à l'aider. Ils ne purent que rester là, interdits, la bouche grande ouverte.
Ceres agit comme si l'affaire ne la concernait pas. Elle regagna sa place, reposa la tête sur le bureau et referma les yeux.
'Attends… Elle va vraiment se rendormir ?'
'Bon sang…'
La classe retomba dans le silence. Personne ne put détourner les yeux de Ceres.
Ils la fixaient simplement, hébétés, toujours incapables de digérer ce qu'ils venaient de voir.
***
'Ils ont tout essayé, vraiment.'
Il aura fallu moins d'une journée à Ceres pour comprendre comment l'ancienne propriétaire de ce corps avait été traitée à l'académie.
'C'est ça, un paillasson ?'
Elle l'avait déjà senti en entrant dans la classe et en ressentant l'atmosphère se glacer. Après tout, elle revenait après une longue absence, et pas une seule personne ne l'avait saluée.
Et après avoir écouté les élèves chuchoter entre eux, le tableau se précisa.
Cette fille avait fait les devoirs des autres, s'était laissée servir de défouloir, et avait tout enduré en silence.
En résumé, Ceres était une cible facile.
'Quel monde ridicule.'
Depuis quand la gentillesse est-elle devenue quelque chose qu'on piétine allègrement ?
Un rire creux s'échappa de ses lèvres.
'Toute je m'attendais pas à me faire agresser le premier jour.'
À l'époque où elle fréquentait l'académie en tant que Grace, les élèves étaient plutôt corrects en comparaison.
« T'es sûre que c'était pas juste parce que t'étais terrifiante, Grace ? Comparée à toi, tout le monde avait l'air gentil. »
Artia, t'étais guère mieux.
Au lieu de son disciple Enoch, c'est le rire bruyant d'Artia qu'elle entendait résonner dans sa tête cette fois-ci.
Un soupir discret s'échappa de Ceres.
'Elle a passé sa vie à se faire marcher sur les pieds par sa tante.'
Ce qui voulait dire que les choses n'avaient pas été si différentes pour Ceres à l'académie. Elle avait dû bien le cacher, parce qu'Antonian ne semblait rien soupçonner.
'No wonder he kept insisting I come back here.'
'Bref, après ce qui s'est passé tout à l'heure, ça va calmer le jeu pour un moment.'
Ceres tourna lentement la tête. Dès que leurs regards se croisèrent, Feik tressaillit et détourna les yeux en hâte.
'C'est lui le meneur.'
'Feik.'
Elle ne connaissait même pas son nom de famille. Apparemment, il venait d'une famille noble assez prestigieuse. À un moment donné, il avait décidé de prendre Ceres pour cible et de lui pourrir la vie.
Quant à la raison pour laquelle Ceres était devenue sa cible, elle n'en avait pas la moindre idée.
'Les gamins, c'est vraiment fatiguant.'
Ils ne savaient rien du monde, mais agissaient comme bon leur semblait parce qu'ils n'avaient jamais connu la vraie peur.
« Ahem ! »
Ceres continua de le fixer sans ciller. Feik ne fit que devenir plus mal à l'aise sous son regard. Il ne parvint plus à soutenir ses yeux et finit par toussoter gauchement.
Le voir se tortiller comme ça ne fit que rendre la situation encore plus pathétique.
'Pff, Ceres…'
'Quelle vie tu menais ? Tu savais que cet idiot tremblait pour un simple stylo ? '
'Dit celle qui a menacé de lui crever les yeux avec.'
'Ferme-la.'
Depuis son retour à l'académie, elle ne cessait d'entendre la voix d'Artia dans sa tête.
« Au fait, Grace. Tu te souviens ? »
'Te souviens de quoi ? '
« De notre boîte à trésors. »
« Ah… »
Le souvenir qui remonta brutalement coupa le souffle à Ceres.
'Je me demande s'il est encore là.'