« …… »
C'était une femme vraiment étrange. Pourquoi ne cessait-elle de frôler ses souvenirs d'enfance de la sorte ?
Cela ne voulait probablement rien dire, juste une gentillesse passagère. Et pourtant…
Une omelette généreusement garnie de légumes.
C'était quelque chose que Grace préparait souvent pour quelqu'un qui faisait la fine bouche depuis l'enfance.
*Gratt, gratt.*
Comme toujours, il retira soigneusement les poivrons qu'elle avait hachés finement et cachés pour qu'il ne les remarque pas.
« …Hé. »
Alors maintenant, elle en est au tutoiement décontracté.
En voyant Ceres froncer les sourcils à chaque fois qu'il retirait quelque chose, Kainel accéléra délibérément le mouvement de sa main.
…Quelle corvée.
Alors pourquoi est-il revenu ici encore aujourd'hui ? Était-ce à cause du ragoût ?
L'expression de Ceres s'était crispée en une grimace. Kainel repéra les poivrons restants et les repoussa délibérément de côté, comme pour faire un point.
***
« Mais où est-elle passée ?! »
La nuit était tombée depuis longtemps. C'était une heure où la plupart des gens dormaient.
Antonian attendait avec impatience devant le manoir, incapable de rester en place. Il tendit le cou et scruta anxieusement les environs.
« Hein ? »
Puis, apercevant une silhouette familière au loin, Antonian courut vers elle.
« Ceres ! »
« Antonian ? »
« Pourquoi tu rentres seulement maintenant ?! »
« Quoi ? Il s'est passé quelque chose ? Pourquoi tu es dehors au lieu de dormir ? »
« C'est toi qui devrais expliquer où tu étais ! »
« Moi ? Juste une promenade. »
« Encore ? »
Face à la réponse indifférente de Ceres, les sourcils d'Antonian se froncèrent.
« Quelle promenade tu fais tous les jours ? »
« Pas tous les jours. »
« Ce n'est pas le sujet ! »
Ces derniers temps, ce n'était pas seulement à l'aube. Nuit après nuit, Ceres allait quelque part et ne rentrait qu'après un bon moment.
« Si tu veux marcher, reste dans le jardin ! »
« Notre jardin, c'est nul. »
« Ce n'est pas le point ! Je te demande où tu vas sans arrêt à cette heure ! »
« Juste par-ci par-là. »
« Où exactement, ça — Ceres, ton nez ! »
« …Oh, merde. »
Le problème, c'était que ses saignements de nez étaient de plus en plus fréquents. Et à chaque fois, c'était après l'une de ces promenades.
« Sérieux, qu'est-ce que tu fabriques ces temps-ci ?! »
« C'est rien. J'ai juste un peu forcé. »
« Quel genre de promenade te fait forcer à ce point ?! »
« Hé, baisse le ton. Tu vas réveiller tout le monde. »
Qu'est-ce qui lui prend aujourd'hui ?
Ceres regarda Antonian avec un air perplexe, trouvant bizarre qu'il s'énerve si inhabituellement.
Il n'était pas exactement le gamin le plus doux à la base, mais ce n'était pas non plus quelqu'un qui s'énervait sans raison.
Il a mangé quelque chose de bizarre ce soir ou quoi ?
« …Tiens. Essuie le sang. »
Quand Ceres pressa le mouchoir qu'il lui tendait contre son nez, l'expression d'Antonian devint encore plus grave.
« Ceres. »
« Ouais ? »
Pourquoi tu deviens soudain si sérieux ? Tu me fais flipper.
« Allons voir un guérisseur. »
« Quoi ? »
« Tu saignes bien trop souvent. Y a un truc qui va pas. »
« Je t'ai dit, c'est rien. Je connais mon corps mieux que personne. »
« Arrête d'être si têtue ! »
« Pourquoi tu cries comme ça, gamin ? »
« Ah, sérieusement ! »
Ceres cligna des yeux en voyant Antonian fulminer. Qu'est-ce qui lui était pris, au juste ? Avait-elle fait quelque chose de mal ?
« Demain. Tu viens avec moi te faire examiner. »
« Non, vraiment, je vais bien. Je réduirai les promenades aussi… »
« Mens pas ! »
…Pourtant, je dis la vérité.
Plus tôt dans la journée, elle avait confirmé que cet homme, le père de Dave, était déjà proche de la fin.
Plus d'une ou deux personnes l'avaient vu hurler et sortir de la maison matin et soir. Certains disaient même l'avoir vu pleurer et supplier qu'on lui pardonne. Apparemment, il avait l'air à moitié fou.
Quoi qu'il en soit, les choses devraient se régler bientôt.
Si ça arrivait, il n'y aurait plus besoin de remonter le temps.
Cependant, Antonian semblait voir la situation très différemment.
« C'est à cause de l'argent ? »
« Ça vient d'où, ça ? »
« Je demande si tu refuses parce que t'inquiètes du coût des soins ! »
Voyant le coin des yeux d'Antonian rougir, Ceres se gratta la joue.
Bon, c'était vrai que leur famille était à sec. Néanmoins, elle n'était pas assez bête pour ignorer sa santé pour ça.
« D'accord. »
L'argent lui semblait un gaspillage total, mais… bon, pas le choix.
« Vraiment ? »
« Ouais. »
Ce n'est qu'alors que la raideur sur le visage d'Antonian se relâcha un peu.
« Alors demain, on va chez les Ellesia. »
« …Où ? »
« La maison du comte Ellesia. J'ai entendu dire qu'ils étaient réputés pour la guérison. »
« Non, attends. Faut vraiment aller jusqu'à là-bas ? »
« C'est parce qu'on n'a pas d'argent ? »
« …… »
Voyant les yeux d'Antonian commencer à rougir à nouveau, Ceres ne put rien dire de plus.
.
.
.
Chapitre 10 : C'est ça, la maison du comte Ellesia ?
« Tu comptes y aller à pied ? »
« Ouais. »
« On a une voiture. »
« Je sais. Celle qui n'a pas été entretenue depuis des lustres et qui pourrait s'effondrer n'importe quand. »
« …Elle a juste l'air comme ça. Elle est plus solide qu'on croit. »
Ceres tapota légèrement la tête d'Antonian qui boudeait.
« Je monte pas dedans. »
« Pourquoi ? »
« Marcher, c'est plus confortable. »
Le jour où ils devaient se rendre chez le comte Ellesia, Ceres avait essayé de repousser l'échéance pendant plusieurs jours en enchaînant les prétextes.
Au final, elle n'avait eu d'autre choix que de capituler sous le regard insistant et perçant d'Antonian.
Il est plus têtu que je croyais. Je me demande sur qui il a pris.
« Tu vas vraiment y aller à pied ? »
« Ouais. »
Refusant une nouvelle fois la proposition d'Antonian, Ceres s'élança la première.
« Ça prendra plus d'une heure à pied. »
« Je sais. »
En la voyant insister pour parcourir une telle distance, Antonian soupira.
Maintenant qu'il y pensait, depuis que Ceres avait perdu la mémoire, il ne l'avait jamais vue monter en voiture. Même quand elle emmenait occasionnellement Julia à l'académie, elle y allait toujours à pied.
« Tu peux prendre la voiture. »
« Ça va. »
Elle a honte parce que la voiture est vieille ?
Non, ça ne peut pas être ça.
C'était le genre à continuer de porter des vêtements qui tombaient presque en lambeaux, balayant d'un « c'est quoi le problème ? » les remarques qu'on lui faisait d'en acheter de neufs.
« Pourquoi elle refuse la voiture… »
En regardant Ceres déjà loin devant, Antonian secoua la tête comme si elle était impossible. Il ne semblait pas qu'elle répondrait s'il demandait.
Après s'être dépêché pour la rattraper, il choisit de poser une autre question.
« Tu connais le chemin ? »
« Bien sûr. »
Une confiance nette transparaissait dans sa réponse.
Comment pourrait-il en être autrement ? Elle avait été la cheffe de la famille Ellesia. Elle pouvait s'y rendre les yeux fermés…
« C'est pas par là. Faut aller à droite. »
Depuis quand y a-t-il un bâtiment comme celui-ci ?
« Pas celui-là. Prends la route du milieu. »
…Et depuis quand une route comme celle-là est-elle apparue ? Qui a décidé de construire n'importe où comme ça ?!
« Ceres. »
« Hmm ? »
« Suis-moi juste. »
« …D'accord. »
Au final, Ceres suivit Antonian, l'air un peu dégonflé.
Comme il ne cessait de grommeler sur ce qui lui avait pris d'insister pour marcher, elle n'avait rien à répondre.
Trois cents ans, c'est vraiment long.
Toutefois, est-ce que ça change à ce point ? C'est vraiment injuste pour quelqu'un qui vient du passé.
« C'est là. »
« …Ah. »
La maison du comte Ellesia.
Quand le domaine apparut progressivement, Ceres ralentit le pas sans s'en rendre compte.
Ça n'a pas changé.
Tant de choses avaient basculé avec le temps, pourtant le manoir était resté presque exactement le même. Voir à quel point il avait peu changé depuis son époque lui laissait un sentiment étrange.
L'endroit où elle avait passé toute sa vie. L'endroit où elle avait mis tout ce qu'elle avait.
Et…
L'endroit où je suis morte.
Ce n'était qu'à une heure du domaine des Drow, mais elle ne parvint pas à faire un pas de plus. C'était un lieu qu'elle connaissait mieux que quiconque, et pourtant plus un lieu qu'elle pouvait appeler chez elle.
« Ceres ? »
« Ouais. »
Après être restée là un moment, Ceres se remit à marcher sur l'appel d'Antonian.
***
« Haa… »
« Maman, j'ai mal aux jambes. »
« Encore un petit peu. »
« Combien de temps on doit encore attendre ? »
« Je suis là depuis six heures ce matin. »
« Je dois me faire soigner aujourd'hui, coûte que coûte. »
« Ça fait déjà trois jours pour moi. Si je n'entre pas aujourd'hui… »
Une file interminable s'étendait devant la résidence du comte Ellesia. Certains avaient amené leurs parents âgés, d'autres tenaient dans leurs bras des enfants grognons.
Tous ceux qui avaient cherché des soins dans les cliniques voisines sans grand succès s'étaient rassemblés là, s'accrochant à leur dernier espoir.
Mais pour certains, cet espoir était déjà en train de s'épuiser.
« E-Excusez-moi ! »
« Quoi ? »
Une femme se précipita vers le gardien qui surveillait la porte d'entrée du domaine, un petit garçon d'environ trois ans blotti dans ses bras.
L'enfant pendait mollement comme inconscient. Des respirations chaudes et laborieuses s'échappaient de ses lèvres. Pour quiconque regardait, il était évident qu'il était dans un état grave.