Tch.
Kainel claqua de la langue et accéléra le pas. Fallait-il vraiment qu'il tranche la tête de ce salaud ?
Hum ?
À cet instant, quelque chose se mit à se rassembler autour de Veilks.
Une brume noire ?
La brume noire s'amassa en un clin d'œil et s'infiltra rapidement en Veilks.
Veilks ignorait pourquoi l'énergie qu'il avait dispersée pour éliminer Ceres lui revenait déjà, mais il s'en réjouit. Il lui fallait cette énergie pour avoir la moindre chance d'échapper à Kainel. Il pourrait même riposter.
Toujours est-il que je dois d'abord m'enfuir !
Il voulait rendre la pareille à Kainel pour tout ce qu'il avait enduré, mais pour l'heure, la fuite primait.
Veilks accéléra le flux de l'énergie qui s'était infiltrée en lui. Mais alors —
Guh… !
… Quelque chose n'allait pas.
Une douleur cuisante lui déchira soudain tout le corps. Comme s'il avait été jeté dans une fournaise ardente.
Qu-Qu'est-ce que c'est… ? Aaaaargh !
Ce n'était pas son corps le problème ! Son âme et son esprit brûlaient. Pourquoi ? Il était arrivé quelque chose à son énergie ?
…… ! C-Ceci est…
Ce n'est qu'alors que Veilks réalisa que quelque chose d'étrange avait souillé son énergie. Il comprit immédiatement ce que c'était.
Une malédiction !
Comment osent-ils !
Veilks tenta désespérément de se débarrasser de la malédiction, mais ce fut vain. S'il s'était agi d'une malédiction ordinaire lancée par un simple humain à l'aide d'une mesquine ruse, elle n'aurait jamais pu atteindre son énergie en premier lieu.
Mais celle-ci… !
Elle consumait tout ce qu'il possédait. Plus il luttait pour s'enfuir ou puiser dans son énergie, plus elle le liait étroitement.
[Bien sûr. Tu as commis plus d'un péché avec ce pouvoir, n'est-ce pas ?]
— !
À cet instant, une voix inconnue lui parvint. Une femme étrangement vêtue s'approchait, le claquement de ses talons rouges résonnant à chaque pas.
[Je te ferai souffrir pour chaque péché commis avec ce pouvoir.]
La femme qui s'avançait vers Veilks avec un vague sourire était Elliet. Les yeux de Veilks s'écarquillèrent dès qu'il la vit.
Toi… ! Guh…
[Oh mon.]
Les yeux d'Elliet brillèrent.
[Tu me connais ?]
L'expression de Veilks et sa façon de parler laissaient entendre qu'il la reconnaissait. Son sourire s'élargit.
[Espèce de merde. Tu vis depuis une putain de longue durée.]
Il devait avoir vécu très longtemps pour encore se souvenir d'elle d'alors.
Elliet observa Veilks avec intérêt. Elle savait qu'il était un démon, mais ne s'attendait pas à ce qu'il la connaisse, elle aussi. Il devait s'agir d'un démon de rang assez élevé.
[Bon, c'est dommage. Quoi qu'il en soit, je crois qu'il est temps que tu disparaisses. Mon maître est las de te voir agir ainsi.]
Kr… Aaaaargh !
Au moment où Elliet acheva sa phrase, un hurlement horrifié jaillit de la gorge de Veilks.
Fwouh !
Quand Veilks s'effondra au sol, quelque chose se tortilla pour sortir de son corps. Une créature noire visqueuse, sans forme discernable.
La créature noire trembla violemment avant de s'élancer loin, comme pour mettre un maximum de distance entre elle, Elliet et Kainel.
[Tch. Tu es encore en vie.]
Elliet ricana en la voyant.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Ceres s'approcha d'elle et demanda.
[Grrr……]
Whitey, qui avait retrouvé sa petite forme, était blotti dans les bras de Ceres. Il grognait sourdement vers la silhouette noire.
[C'est le vrai, celui qui était dans son corps. Ma lésion l'a endommagé, d'où son apparence actuelle.]
« Le vrai ? »
… C'est donc ça, l'entité derrière tout ça ? Celle qui tirait les ficelles depuis le début ? Le regard de Ceres se glaça.
Pas.
« Ceres. »
Kainel saisit vivement Ceres alors qu'elle s'avançait vers la créature noire. Même affaiblie, il ne voulait pas qu'elle s'en approche. On ne savait jamais ce qu'elle pourrait faire.
« Ça va. »
Ceres tapota la main de Kainel pour le rassurer, puis continua d'avancer.
Ching.
Une épée d'un noir d'encre apparut soudain dans sa main. C'était l'épée autrefois connue sous le nom d'Épée Démoniaque.
Trémulation.
La silhouette noire frémit à nouveau, comme si elle sentait le pouvoir de l'épée.
Alors que Ceres s'approchait lentement, elle recula, pouce par pouce. Il ne semblait lui rester que l'instinct de fuir loin d'elle et de cette épée.
[Je… je ne peux pas finir comme ça… !]
La malédiction continuait de consumer son âme, ne lui laissant tout juste la force de ramper. Que se passerait-il si cette épée l'abattait maintenant ?
[Guh……]
Peut-être était-ce pour cela qu'il avait toujours hésité à l'éliminer. Peut-être qu'une part de lui avait toujours su que ce serait ainsi que tout finirait.
Peut-être que chaque fois qu'il évitait de l'affronter directement, chaque fois qu'il faisait exprès de garder ses distances, il ne faisait qu'obéir à son instinct de survie.
« Ce fut désagréable de te connaître. Ne nous revoyons plus. »
Fwouh !
Sur ces mots calmes, l'épée noire s'élança droit sur lui.
[Mon… mon seigneur…… !]
L'épée absorba avidement jusqu'au dernier brin de force qui lui restait.
La silhouette noire appela une dernière fois celui qu'elle avait attendu si longtemps. Elle s'accrochait à l'espoir infime qu'Il vienne la sauver.
[Mon seigneur…..]
Pourtant, malgré son espoir désespéré, Herchaos n'apparut jamais, même lorsque son âme s'éteignit complètement.
Fwouh !
Au bout du compte, la silhouette noire se désintégra en poussière et disparut.
……
Le regard de Ceres s'aiguisa tandis qu'elle le regardait s'évanouir. Après tout ce qu'il avait fait, cette fin n'était-elle pas bien trop anticlimactique ? Difficile de croire que tant de vies avaient été perdues pour quelque chose comme ça.
Ou peut-être…
… Peut-être que la malédiction de quelqu'un était simplement d'une telle puissance.
Ceres porta son regard vers Elliet. Elle savait déjà la malédiction d'Elliet puissante, mais au point de réduire un démon à un tel état d'impuissance ?
Ching.
Pendant ce temps, Kainel retira son épée du cœur de Veilks.
Juste alors, plusieurs personnes les approchèrent. Au vu de leurs visages, un sourire en coin étira les lèvres de Kainel.
« Vous êtes en retard. »
Les trois personnes s'immobilisèrent en découvrant la scène. Il s'agissait ni plus ni moins des trois ducs.
« Ceres ! »
« Tout va bien, ma chère ? »
Ignorant Kainel comme pour le narguer, les trois ducs se ruèrent vers Ceres. Elle esquissa un faible sourire.
Haa.
Un soupir muet lui échappa.
Quelle longue nuit.
Au soulagement d'avoir enfin laissé une épreuve derrière elle succéda une vague d'épuisement. Ceres poussa un soupir encore plus lourd.
.
.
.
Chapitre 72 : La bataille finale
Hmm…
Depuis l'éveil d'Herchaos, le jardin que Veilks entretenait depuis tant d'années n'était plus nécessaire. La plupart des fleurs blanches avaient fané et péri, laissant les lieux dans un état lamentable. On peinait à y reconnaître un jardin.
Pourtant, quelqu'un semblait s'y plaire. Assis seul, sirotant tranquillement son thé : le prince Alex — non, Herchaos.
« Il est parti. »
Katura, le subordonné qui habitait le corps de Veilks, avait disparu du monde. C'était un peu décevant, mais Herchaos n'en était pas particulièrement affecté.
Il avait rempli sa fonction.
L'existence même de Katura visait à l'éveiller. Herchaos n'avait jamais songé à le garder longtemps. C'était un subordonné faible, dépourvu de réelle capacité de combat, qui ne comptait que sur de petits tours.
Pour le prouver, Katura n'avait même pas pu exécuter l'ordre simple d'éliminer une jeune humaine. Au final, il avait été détruit.
Pathétique.
Il n'était même pas parvenu à éveiller Herchaos complètement.
La majeure partie du pouvoir d'Herchaos avait été dispersée à travers le monde il y a bien longtemps, et une bonne partie avait déjà disparu. Il n'était toujours pas parvenu à tout récupérer.
Il ne trouvait même pas l'Œuf Noir.
Dès son éveil, Herchaos avait immédiatement recherché la présence de l'Œuf Noir. Il aurait dû répondre à son appel, mais étrangement, il n'y eut aucune réponse.
Cela signifiait qu'il avait soit déjà disparu, soit choisi un autre maître…
Tch.
Qu'avait bien pu faire Katura pendant toutes ces années ? Il aurait au moins dû trouver l'Œuf Noir. Herchaos avait insisté sur ce point à maintes reprises avant d'être scellé.