Crac !
Ceres attrappa la lame à mains nues, juste avant qu'elle ne s'enfonce dans l'estomac d'Antonian.
« Tu vas te faire gronder par ton frère, plus tard. »
Ceres poussa un court soupir.
Goutte… goutte…
Le sang coula de la main qui serrait la lame.
[Buu !]
[Pi, pii !]
[Grrr….]
Sooty et Airien sautillaient, alarmés, tandis que Whitey laissait échapper un grognement sourd.
Ils avaient hésité à intervenir parce que les enfants étaient précieux pour Ceres, mais dès l'instant où elle fut blessée, ils ne purent plus rester spectateurs. Les yeux bleus de Whitey virèrent progressivement au rouge.
« Airien… lie-les. »
Ne voyant pas d'autre choix, Ceres donna enfin l'ordre à Airien. Au moment où elle parla, des lianes jaillirent du sol et enserrèrent fermement les deux enfants.
'J'espère qu'ils ne finiront pas couverts de bleus. Est-ce qu'être attachés comme ça va leur faire mal ?'
« Je… je vais te tuer. Ce sera moi qui… »
« Ce sera moi qui… »
……
Même ligotés, les deux enfants dévisageaient Ceres et continuaient de lui hurler dessus, lui laissant un drôle de sentiment. Elle savait qu'ils ne le pensaient pas et que quelqu'un d'autre les manipulait, mais entendre ces mots de la bouche de ses propres frères et sœurs lui serra tout de même le cœur.
Boum ! Thud !
「……?」
Soudain, un vacarme assourdissant vint de l'extérieur.
Se demandant ce qui pouvait bien se passer encore, Ceres regarda par la fenêtre du côté du tumulte et soupira, lasse.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
C'était une foule. Il y en avait tellement que Ceres n'en voyait pas la fin. Tous essayaient de forcer les grilles du manoir. Certains escaladaient même les murs.
« Eux aussi ? »
[On dirait qu'ils présentent les mêmes symptômes que tes frères et sœurs, miaou.]
Ceres claqua de la langue face à la réponse d'Elliet. 'Si je reste ici, il va forcément arriver quelque chose.'
Après ce qu'elle venait de vivre avec ses frères et sœurs, Ceres ne pouvait pas considérer ces gens comme de simples civils. Même l'attaque de Julia avait une sacrée force derrière elle.
D'ailleurs, 'je ne suis pas une tueuse.'
Même s'ils essayaient de la tuer, elle ne pouvait pas tous les massacrer.
Même en touchant leurs points vitaux, ça ne les assomme pas. Ça ne fait qu'enragé davantage.
'Quel putain de merdier.'
« Il faut que je trouve ce connard, d'abord. »
Celui qui les contrôle.
[Il doit être dans les parages.]
C'est logique. Il ne peut pas être bien loin s'il contrôle tout ce monde.
Ceres se tourna vers ses deux frères et sœurs. Les voir se débattre désespérément contre les lianes, toujours décidés à la tuer, rendit son regard plus glacial.
Ching.
Ceres ouvrit son sous-espace et tira son épée.
« Airien, Sooty. Vous deux, surveillez les gosses. »
[Pii !]
[Buu !]
Airien et Sooty acquiescèrent vigoureusement. Une fois qu'elle vit qu'ils avaient compris, Ceres fila droit vers la sortie.
Whoosh ! Whoosh !
Pourtant, elle n'avait fait que quelques pas qu'elle dut déjà se contorsionner pour esquiver. Des attaques pleuvaient de toutes parts.
« Haa… »
Le majordome Colin, la servante Jay, et tous les autres membres du personnel de la maison avançaient sur elle, armes au poing.
« Merdre… »
'C'est sérieusement pénible. S'ils étaient de vrais ennemis, je pourrais juste les tuer.'
Refoulant les jurons qui lui montaient aux lèvres, Ceres courut en esquivant leurs coups. Dehors, c'était encore pire.
« Tuez-la ! »
« Cette femme… »
« Ceres… Tuez-la… »
D'innombrables personnes la repérèrent et foncèrent, les yeux écarquillés, fous. Ceres les évitait tout en poussant ses sens à l'extrême.
'Il me faut trouver celui qui les contrôle, pas seulement ceux qui m'attaquent.'
… Là.
Un instant plus tard, elle perçut quelque chose. Une présence puissante qui tranchait nettement sur les autres.
Whoosh !
« — ! »
Une flèche fusa soudain près de son visage. Quelqu'un avait même sorti un arc et tirait sur elle sans retenue. Probablement un amateur de chasse.
[Grrr….]
Ceres réussit à esquiver, mais la flèche lui effleura tout de même la joue, laissant un fin filet de sang. Whitey grogna à cette vue.
« Tsk. »
'Ça commence sérieusement à m'énerver. Est-ce que je devrais pas juste leur casser un bras ou une jambe ?'
Si elle ne pouvait pas les tuer, elle devait au moins s'assurer qu'ils ne pourraient plus bouger.
Ceres remit son épée au fourreau. Le fourreau serait bien plus pratique pour rosser du monde.
Swish.
「……?」
Mais alors, une petite silhouette s'interposa silencieusement devant elle. C'était Whitey.
« Whitey ? »
'Je t'ai dit de rester avec les autres. Pourquoi tu m'as suivie ?'
« Écarte-toi— »
Ceres ordonnait à Whitey de reculer parce que c'était dangereux, mais elle n'acheva pas sa phrase.
Whoosh !
Whitey, qui se tenait devant elle, était en train de changer. À mesure que son corps grandissait, la tête de Ceres se releva lentement pour le suivre.
……
La bouche de Ceres s'ouvrit, stupéfaite.
Le louveteau avait disparu. À sa place se tenait une créature entièrement différente.
… Le Maître de la Forêt ?
C'était l'énorme loup qu'elle avait vu dans la Forêt des Arbres de Glace. Le Maître de la Forêt.
« Pourquoi… ? »
Pourquoi es-tu ici… ?
L'esprit de Ceres chavira. Whitey était là, juste un instant plus tôt.
… Whitey n'était pas un louveteau mais le Maître de la Forêt lui-même ?
« Ha… »
Ceres fixa Whitey, qui s'était transformé en une bête massive et lui barrait la route.
Awoooooo !
Soudain, un long hurlement retentit depuis Whitey. La pure fureur qu'il contenait suffisait à glacer le sang.
Thud.
Plop.
Thump.
「……?」
Dès que le hurlement du Maître de la Forêt s'éteignit, quelque chose d'étrange se produisit.
Les gens qui chargeaient Ceres s'immobilisèrent net. Puis, comme des pantins dont on a coupé les fils, ils s'effondrèrent sur place.
Whoosh.
Quelque chose s'écoula de leurs oreilles et de leurs bouches.
[Ceres, c'est ça, miaou !]
Au cri d'Elliet, Ceres regarda dans la direction que le chat indiquait et vit, elle aussi.
Une brume noire qui se tordait !
'C'est ça qui les contrôlait ?'
Quand la brume noire se mit à se diriger dans une certaine direction, Ceres se lança à sa poursuite. La brume allait dans le même sens que la présence qu'elle avait sentie plus tôt.
'Elle retourne vers son maître, non ?'
Whoosh !
[Je la laisse pas filer.]
Elliet avait déjà repris sa forme humaine. Elle souffla longuement, envoyant un flot d'énergie rouge depuis sa gueule qui enveloppa la brume qui se dispersait.
La brume noire hésita une seconde, puis fila encore plus vite.
« Qu'est-ce que t'as fait ? »
[Une malédiction.]
Elliet sourit doucement en regardant l'endroit où la brume noire avait disparu.
[La brume noire portait l'aura de celui qui les contrôlait. J'y ai posé ma malédiction.]
Une fois que cette aura serait revenue à son maître, la malédiction l'accompagnerait et retomberait sur son véritable propriétaire.
[Tu sais ce que fait ma malédiction, non ?]
« Je sais. »
Le sourire d'Elliet s'élargit, et Ceres acquiesça en même temps qu'elle.
Sa malédiction.
C'était exactement ça :
« Qui sème le vent récolte la tempête. »
Flash !
« — ! »
Dans un éclair de lumière, quelqu'un apparut à la résidence du baron Drow. C'était le Duc Schweiss.
Il venait de recevoir le rapport des gens qui surveillaient les alentours de Ceres. Apparemment, il s'était passé quelque chose.
Une grande foule se massait devant la résidence, et le personnel de la maison se comportait bizarrement. Le Duc Schweiss utilisa immédiatement un parchemin de téléportation et accourut.
Mais quand il arriva, le manoir était d'un calme inquiétant, rien à voir avec ce qu'on lui avait dit. À peine percevait-on une présence à l'intérieur.
« Ceres ! »
Le Duc Schweiss appela le nom de Ceres bien plus fort que d'habitude et se rua à l'intérieur.
Bang !
Suivant la seule présence qu'il percevait, il arracha une porte, les yeux s'écarquillant légèrement face à ce qu'il vit.