Ceres pencha la tête devant la remarque inattendue du duc Schweiss.
D'ordinaire, c'est moi qui ramasse les choses, pourtant.
« J'ai trouvé quelque chose près de chez vous. Je pense que cela vous appartient. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Qu'est-ce qui a pu se trouver près de chez moi ? Attends, Oncle. Tu es passé par chez moi avant de venir à l'Académie ?
« Voulez-vous le voir ? »
Curieuse de savoir ce que le duc avait trouvé, Ceres hocha la tête sans hésiter.
« Venez avec moi. »
…Tu as dit que tu l'avais trouvé en chemin. Tu ne peux pas me le montrer maintenant ?
Le duc Schweiss se dirigeait vers la voiture quand il s'arrêta net, comme s'il venait de se souvenir de quelque chose. Il se tourna vers l'aide de camp qui attendait près du véhicule et lui donna un ordre bref.
« Tu y vas tout seul. »
L'aide de camp parut perplexe, mais baissa la tête sans poser de question.
« Compris. »
Pourquoi ne monte-t-il pas dans la voiture ?
« Utilisons plutôt un parchemin de téléportation. La voiture est un peu étouffante. »
« ….. »
…Pourtant, tu y es monté sans problème à l'aller.
Ceres esquissa un faible sourire aux mots du duc. Il a dû réaliser qu'elle ne pouvait pas monter dans la voiture.
Mais où allons-nous ?
On utilise un parchemin de téléportation rien que pour y aller ?
« Par ici. »
Peu de temps après, Ceres suivit le duc Schweiss jusqu'à une résidence ducale dans la capitale.
…Le sous-sol ?
Il ne l'emmena pas dans son bureau. Au lieu de cela, il la conduisit dans un espace souterrain sous un bâtiment annexe. Ceres s'était rendue plusieurs fois à la résidence ducale, mais elle n'avait jamais vu cet endroit.
Qu'est-ce que c'est ?
Après l'avoir menée au plus profond du sous-sol, le duc Schweiss s'arrêta devant une grande porte. Ce qui attira l'attention de Ceres, ce fut la serrure.
Qu'a-t-il bien pu trouver ?
Pourquoi le garder dans un endroit pareil ? Plus ils avançaient, plus Ceres était perplexe.
Clic.
Le duc Schweiss déverrouilla la porte et entra, jetant un rapide coup d'œil autour de lui. Une fois la pièce inspectée, il s'écarta pour laisser entrer Ceres.
« …Hein ? »
Les yeux de Ceres s'écarquillèrent en entrant dans la pièce souterraine. Il n'y avait rien de particulièrement inhabituel. Si ce n'est qu'elle était plutôt nue.
Un lit était appuyé contre l'un des murs, et quelqu'un y était allongé. La personne lui semblait familière. Ceres ne le reconnut pas tout de suite parce qu'il n'avait pas ses lunettes, mais…
« Le professeur Daniel ? »
C'était le professeur Daniel, qui était absent de l'Académie.
.
.
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Chapitre 70 : Les nouvelles apportées par le professeur Daniel
« Haaah… ngh. »
Frouh ! Frouh !
Se frayant un chemin entre les arbres, Jutel traversa la forêt dense à toute allure. Il courait de toutes ses forces, retenant les gémissements et les halètements qui menaçaient de s'échapper.
Il avait à peine réussi à s'enfuir pendant l'absence de Veilks, mais son corps meurtri était déjà à la limite. Ses poursuivants étaient toujours sur ses talons. S'il ralentissait ne serait-ce une seconde ou si sa discrétion faiblissait, ceux qui avaient été ses camarades le rattrappaient.
Où dois-je aller… ?
Il lui fallait un endroit où se cacher, mais où ? Où pourrait-il aller pour signaler ce qui s'était passé au prince Alex et demander de l'aide… ?
Une personne lui traversa soudain l'esprit. Pourquoi a-t-il pensé à elle en premier, au lieu du Maître de la Tour, le frère aîné du prince Alex qui se souciait tant de lui ? Il n'en avait aucune idée.
Flash !
Une fois sa décision prise, Jutel se mit à courir encore plus vite.
***
« …Une personne ? »
« Oui. Un homme blessé a été découvert inconscient dans le jardin. »
« … »
Sur le chemin de l'Académie pour la réunion parents-professeurs, le duc Schweiss fronça les sourcils en écoutant le rapport de son secrétaire via l'orbe de communication.
Un subordonné posté près de la maison de Ceres venait de les contacter. Un homme avait fait irruption dans la résidence du baron Drow. On l'avait trouvé inconscient dans un coin du jardin, couvert de blessures. On leur demandait quoi en faire.
« Amenez-le à la résidence ducale. »
« À la résidence ducale ? »
Le secrétaire parut surpris. Était-il vraiment prudent d'amener quelqu'un dont l'identité était inconnue chez le duc ?
Mais c'était précisément pour cela que le duc Schweiss ne pouvait pas l'envoyer ailleurs. Il devait savoir pourquoi quelqu'un comme lui avait fait irruption chez les enfants.
« Dans la chambre souterraine. »
« Compris. »
« Soignez-le. Assurez-vous juste qu'il reste en vie. »
« Oui. »
« ….. »
Je devrais prévenir Ceres.
Quoi qu'il se soit passé, l'homme avait été trouvé chez elle, alors Ceres devait être au courant.
Il pourrait s'agir de quelqu'un qu'elle connaît.
Toujours est-il qu'il ne pouvait pas simplement la laisser rencontrer quelqu'un dont l'identité était inconnue. Il serait plus sûr de garder l'homme dans la chambre souterraine, de le faire soigner, et de laisser Ceres le rencontrer une fois rétabli, avec le duc présent pour la protéger.
Qui est-il ?
S'il s'agissait juste d'un intrus ordinaire, le duc Schweiss l'aurait géré lui-même sans hésiter. Il avait traité maints cas similaires auparavant.
Pas mal de factions avaient tenté d'approcher les enfants pour faire pression sur lui et les deux autres ducs. Il s'en était débarrassé discrètement plus de fois qu'il ne pouvait les compter.
Mais cette fois était différente. Quelqu'un s'était rendu chez Ceres malgré ses blessures…
« Nous sommes arrivés, Votre Grâce. »
Mettant ces questions de côté pour l'instant, le duc Schweiss pénétra dans l'Académie. La réunion parents-professeurs passait en premier.
***
« Pourquoi est-il ici ? »
« Vous le connaissez ? »
« C'est mon professeur principal. »
« …Votre professeur principal ? »
« Oui. »
Ses cheveux étaient légèrement différents, et sans ses lunettes habituelles, Ceres ne l'avait pas reconnu sur le coup. Mais il n'y avait aucun doute. C'était le professeur Daniel.
« Il a pris un congé récemment pour des raisons personnelles… »
Qu'a-t-il pu se passer pour qu'il se retrouve dans un tel état ?
« Tu as dit l'avoir trouvé près de chez moi ? »
« Oui. »
Il avait en réalité été découvert dans le jardin, mais le duc Schweiss omettit ce détail. Le révéler aurait signifié admettre qu'il avait des gens qui surveillaient la maison de Ceres.
Hum. Ils l'ont trouvé ?
Ceres pouvait déjà deviner ce qui s'était passé sans qu'on le lui dise. Elle savait pertinemment que les trois ducs avaient des gens qui veillaient sur eux.
Pourtant, elle choisit de ne rien laisser paraître. Ils ne le faisaient que pour protéger les enfants.
D'ailleurs…
Il semblait qu'ils veuillent aussi que les enfants mènent leur vie quotidienne sans réaliser qu'on les suivait.
« Ses blessures sont assez graves. »
« Je l'ai fait soigner immédiatement. »
Mais comme ils ne savaient pas qui il était, ils n'avaient fait que le nécessaire pour le maintenir en vie. Si Ceres réagissait mal à son égard, le duc Schweiss devait pouvoir s'en occuper sur-le-champ.
« Laissez-moi regarder. »
Ceres s'approcha du lit pour examiner les blessures du professeur Daniel.
Frouissement.
« … ? »
Dès que Ceres bougea, le duc Schweiss fit un pas de plus et la suivit de près. Quand elle le regarda avec interrogations, il ne dit rien. Il la regardait simplement, comme pour lui dire de continuer.
Ah…
Ce n'est qu'alors que Ceres réalisa que le duc Schweiss se méfiait du professeur Daniel.
Eh bien, c'est logique.
N'importe qui aurait été suspicieux. Un étranger grièvement blessé avait été trouvé près de chez eux, donc bien sûr, il voulait la protéger.
Un pâle sourire effleura les lèvres de Ceres avant qu'elle ne s'en rende compte.
Même s'ils savaient qu'elle était la propriétaire de la Relique de Dompteur et plus que capable avec une épée, ils la voyaient encore comme une enfant qu'il fallait protéger.
Et, étrangement, cela ne la dérangeait pas.
N'est-ce pas la première fois ?
La première fois que quelqu'un d'autre que Kainel et Artia s'inquiète pour moi comme ça.
Elle n'avait jamais connu la sollicitude d'un adulte après avoir perdu ses parents enfant.
Son grand-père avait toujours été strict.
Il voulait que sa petite-fille prenne la place de son père, alors il s'était entièrement concentré à la préparer à devenir chef de famille.
Même si elle tombait ou se blessait devant lui, il ne tendait jamais la main. Il se contentait de lui ordonner de se relever par elle-même, puis se détournait sans un mot.