Cela dit, j'ai grandi sans problème grâce à lui.
Elle n'avait jamais appris la tendresse de son grand-père, mais elle ne lui en avait jamais voulu. Sans lui, sa vie aurait été bien plus difficile.
Quoi qu'on en dise, son grand-père avait été un protecteur fidèle qui l'avait vue atteindre l'âge adulte sans encombre.
Perdue un instant dans les souvenirs du passé, Ceres sourit avant d'examiner les blessures du professeur Daniel.
La plupart sont des blessures d'épée.
Sous le regard attentif du duc Schweiss, Ceres inspecta les plaies de plus près et cliqua de la langue intérieurement. D'un seul coup d'œil, il était évident que la plupart étaient des coups d'estoc, probablement portés à la dague.
On dirait qu'il a été attaqué en tentant de s'enfuir plutôt qu'en ripostant.
La blessure la plus grave était une large entaille dans le dos, assez profonde pour laisser voir la chair. Elle semblait être le dernier coup majeur qu'il avait reçu, mais il faudrait l'entendre pour en être certaine.
Lorsque Ceres posa la main sur les blessures du professeur Daniel, celles-ci commencèrent à guérir presque instantanément.
« …… »
Les yeux du duc Schweiss s'élargirent légèrement tandis qu'il observait.
Il avait déjà entendu ce qui s'était passé. Lorsque l'empereur Devrica avait été attaqué et s'était effondré, Ceres avait sauvé Sa Majesté grâce au pouvoir de la Relique de Dompteur.
La Relique de Dompteur, hein…
Mais est-ce vraiment là que résidait son pouvoir ? Elle l'utilisait à présent sans même invoquer la Relique de Dompteur.
Le duc Schweiss avait beaucoup de questions, mais comme toujours, il les garda pour lui. Au moment où il avait revu Ceres après toutes ces années, il avait senti qu'elle cachait quelque chose.
D'une part, il y avait quelque chose d'étrange dans la manière dont elle maniait l'épée si naturellement. Peu importait le temps écoulé depuis leur dernière rencontre, Ceres n'avait jamais été le genre d'enfant à seulement tenir une épée. Elle était timide et incapable de faire du mal à qui que ce soit, une enfant qui tremblait de peur à la simple vue d'une lame.
Même si elle n'était qu'une enfant à l'époque…
Comment cette même enfant avait-elle pu devenir assez habile pour abattre un monstre de rang A toute seule ? Cela n'avait aucun sens.
Qu'est-ce qui avait pu la changer à ce point ?
Elle avait perdu la mémoire, mais cela seul pouvait-il la transformer si radicalement ? Le duc Schweiss observa Ceres intensément tandis qu'elle s'écartait du professeur Daniel, le traitement apparemment terminé.
Tap.
« …… ? »
Lorsqu'une main tapa soudain sur son épaule, Ceres se tourna vers le duc Schweiss avec un air perplexe.
« Si quelque chose te tracasse, viens me voir. »
« Hein ? »
« Je t'attendrai. »
Les yeux de Ceres s'écarquillèrent face à ces mots inattendus.
Quelque chose qui me tracasse ?
Rien ne la tracassait. Et qu'est-ce qu'il attendait ? Toujours confuse, Ceres se contenta de hocher la tête.
Elle ne comprenait pas ce qu'il voulait dire, mais elle pouvait lire l'inquiétude et la sympathie dans les yeux du duc Schweiss.
« Urgh… »
À cet instant, un gémissement s'échappa du professeur Daniel qui remuait sur le lit. Ceres s'approcha.
« Professeur. »
« — ! »
Daniel tressaillit à sa voix et tourna lentement son regard vers elle. Ses yeux erraient alors qu'il tentait de comprendre pourquoi elle se tenait devant lui, mais bientôt, il poussa un long soupir.
Ce n'est qu'alors qu'il se souvint de ce qui s'était passé avant qu'il ne s'effondre. Il avait à peine réussi à semer les poursuivants de Veilks avant d'escalader le mur du domaine des Drow.
« …Mademoiselle Ceres. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Pourquoi avait-il fini par s'effondrer près de chez elle dans un tel état ? Elle avait tant de questions.
Aurait-il pu se fourrer dans quelque chose de dangereux ?
Était-ce pour cela qu'il avait soudain quitté l'Académie ? Si c'était le cas, ne devait-elle pas couper les ponts avec lui sur-le-champ ? Et si ses frères et sœurs se retrouvaient mêlés à tout ça…
« …S'il vous plaît, sauvez-le. »
Mais la réponse de Daniel, prononcée lentement un instant plus tard, n'avait rien de ce qu'elle avait anticipé.
« Le sauver ? Qui ? »
« Le prince Alex….. »
« — ! »
« S'il vous plaît, aidez-le. »
***
« Donne-le-moi. »
« Waouh. On dirait que tu m'as laissé quelque chose. Quel genre de voleur est aussi effronté à chaque fois ? »
Cheion fixa Kainel, incrédule. Kainel s'était présenté dès le matin.
« J'ai entendu dire que vous les aviez déjà distribués dans toutes les autres régions. »
« C'est fait. »
« Alors pourquoi avez-vous laissé de côté la Principauté ? »
« Nous ne l'avons pas laissée de côté. Elle a juste été repoussée. Les morts ne s'y sont pas relevés, après tout. »
« De la discrimination. »
« En quoi est-ce de la discrimination ? On fait juste les choses dans l'ordre. »
« Alors pourquoi sommes-nous en bout de file ? »
« Eh bien… »
« Vous avez dit qu'ils étaient utiles contre les monstres. »
Kainel était venu en personne à la Tour de Magie à cause des cercles magiques défensifs qui avaient récemment été distribués dans tout l'Empire. Ces cercles tenaient les morts à distance et déchaînaient la magie de feu. La Tour de Magie était encore occupée à les installer dans tout l'Empire.
Sauf en un endroit.
« C'est une discrimination flagrante. »
« Bien sûr qu'on commence par les endroits qui en ont le plus besoin. »
« Nous en avons besoin, nous aussi. C'est là que les monstres sont les plus actifs. »
« Oh, je ne sais pas ! Vous avez une idée de à quel point on a été occupés ces temps-ci ? »
Les mages de feu avaient à peine le temps de se reposer entre l'installation des cercles magiques et la gestion des morts qui apparaissaient chaque nuit. Plus d'un râlait de ne même plus avoir le temps pour la recherche de nos jours.
« Qu'est-ce que tu veux que j'y fasse ? »
Comme s'il ne voulait pas en entendre davantage, Cheion se boucha les oreilles et secoua la tête vigoureusement.
« Je leur ai dit d'installer les cercles en ordre, en commençant par les endroits qui en ont le plus besoin. Ils finiront par arriver au Nord. Alors gère ça ! »
« …… »
« — ! »
Mais l'assurance de Cheion ne dura pas longtemps. Lorsque Kainel lui lança un regard féroce, il rentra prestement le ventre qu'il avait sorti.
« Bon, bon. Je ferai installer les cercles au Nord dès que possible, alors laisse-moi juste un peu de temps. Punaise, on manque juste de monde ! »
C'est pas comme si j'essayais de vous exclure !
« Je t'ai dit, ce n'était pas intentionnel. »
« Si vous nous discriminez une fois de plus, je couperai votre approvisionnement en pierres de mana. »
Kainel n'avait aucun intérêt à entendre les excuses de Cheion. Il n'était venu que pour délivrer son avertissement.
« Waouh, c'est injuste. Vous me menacez toujours avec les pierres de mana ! »
« Vous voulez que je coupe ? »
« …Non. »
Au moment où Kainel brandit une pierre de mana à attribut de glace comme menace, Cheion secoua immédiatement la tête.
Tch.
Agacé, il ne cessa de dévisager Kainel.
Quel homme mesquin… Quel homme mesquin !
Bien sûr, Kainel n'était pas du genre à se laisser atteindre par ça. Il se contenta de ricaner comme si les plaintes de Cheion étaient indignes de lui.
« Argh, c'est pour ça que je ne peux pas arrêter les sucreries. »
Rien ne soulageait le stress comme quelque chose de sucré. Cheion fouilla dans sa poche et en sortit une barre de chocolat plutôt grande.
« …Tu vas manger tout ça ? »
« Bien sûr. »
Qu'est-ce qu'il a de si grand, celui-là ? Cheion déchira l'emballage, l'air presque déçu qu'il ne soit pas plus gros.
« Tu n'es plus un enfant. »
Kainel fronça les sourcils, exaspéré. Rien qu'à voir tout ce chocolat, il en avait la bouche sucrée.
« Tu sais qui me l'a achetée ? »
Le sourcil de Kainel tressaillit face au large sourire qui s'étala soudain sur le visage de Cheion.
Pas possible…
« Ceres me l'a achetée. Elle a dit que c'était un petit cadeau pour me remonter le moral, vu que je dois être inquiet en attendant des nouvelles de mon petit frère. »
« …… »
« …Ceres ? »
« Ouais. »
Tap.
« Ah ! »
Une main jaillit soudain, faisant tomber le chocolat des mains de Cheion.
« Qu'est-ce que tu fais, bon sang ? »
Cheion ramassa prestement le chocolat par terre. Kainel le regardait avec un sourire satisfait.
« Tu vois ? Tu aurais dû le tenir correctement… »
Crounch, crounch.
« …Tu manges vraiment ça ? »
Kainel fronça à nouveau les sourcils alors que Cheion fourrait le chocolat tombé dans sa bouche.
« C'est bon si tu le ramasses dans les trois secondes. »
« Qui a dit ça ? »
« Ceres. »
« …… »
…Tu étais prince, quand même. Tu es vraiment obligé d'agir comme ça ?
« Ah, c'est bon. »
Malgré le regard désapprobateur de Kainel, Cheion claqua délibérément de la langue comme pour le narguer.
« Il a encore meilleur goût parce que Ceres me l'a acheté. »
« Mince, alors… »
Kainel marmonna une malédiction sous cape. Pourquoi aurait-elle acheté un truc pareil pour lui ? Elle avait de l'argent à brûler ?