Ersi comprit immédiatement ce qu'elle voulait dire par « ça ».
« Si tu parles des "ténèbres"… oui, je les ai vues. »
[Exact, les ténèbres. Ces ténèbres pures, parfaites. Pourquoi un truc pareil traîne-t-il autour de Ceres ?]
« J'ai entendu dire que c'était un cadeau du seigneur Artia. »
[Haha, ça lui ressemble. Son visage est totalement mon genre, et son comportement… encore plus ! Mon Arti est toujours si divertissant. On ne sait jamais ce qu'il va faire ensuite.]
« Je crois qu'elle t'a dit de ne pas appeler le seigneur Artia par ce surnom. »
Elle ne comprend toujours pas pourquoi on l'a jetée dans le sous-espace ?
Grace en avait marre que Elliet drague sans cesse le seigneur Artia et le seigneur Kainel, alors elle l'y a fourrée. Elle craignait que Elliet ne soit une mauvaise influence sur ses « gamins ».
Ersi secoua la tête et revint au sujet des « ténèbres ».
« Ça ne semblait pas dangereux. »
[Pas pour l'instant. Mais…]
Elliet marqua une pause, fronçant les sourcils.
[Si quelque chose capable d'absorber ce pouvoir apparaît, c'est une autre histoire. Ce deviendrait incroyablement dangereux.]
« Même ainsi, on ne peut pas se débarrasser d'un truc que mon maître considère déjà comme sien. Pourquoi ne pas essayer, mademoiselle Elliet ? »
[Tu es dingue ?]
Elliet frémit.
[Tu veux que je me refasse jeter dans le sous-espace ? Non merci ! Si je me la remets à dos, ce ne sera pas 300 ans cette fois. Ce sera 3 000 !]
Whoosh !
Pitter-patter !
« D'après ce que j'ai vu, il semblait plus sûr de le laisser près de mademoiselle Ceres que de les séparer de force. »
[Miaou. Ouais, je suppose. Les ténèbres s'effacent quand elles sont entourées d'une lumière forte, après tout.]
Swish ! Swish !
Pitter-patter !
« Contentons-nous de surveiller pour l'instant. »
[Miaou. Ça marche.]
Toc, toc.
À cet instant, la porte s'ouvrit. Un jeune prêtre entra.
« Seigneur Ersi, le grand prêtre vous demande… hein ? »
Le prêtre s'immobilisa en voyant Ersi jouer avec un chat, une baguette au bout de laquelle pendait une longue ficelle à la main.
D'où sortait ce chat ?
[Miaou.]
Elliet, qui avait instinctivement repris sa forme de chat dès qu'elle avait vu la baguette, revint brutalement à elle.
Elle laissa échapper un miaou gêné, puis aperçut Ersi qui lui souriait et poussa un cri encore plus pitoyable.
[Miaou !]
…Maudit soit-il.
***
« Pour faire simple, le mana est une énergie qu'on peut stocker dans le corps. On utilise ce mana pour actionner des formules magiques, et… »
Cheion poursuivait son explication tandis que Zien restait assis tranquillement face à lui, l'écoutant. Un manuel d'initiation à la magie était ouvert sur son bureau.
« Voilà ce qu'est la magie. »
Cheion agita la main négligemment pour faire une démonstration.
Hummm !
Une petite sphère d'eau apparut devant lui. Avec un air légèrement satisfait, Cheion la fit disparaître.
Les gamins s'enthousiasment toujours pour la magie la plus basique.
« Une fois qu'on maîtrise la magie, on devient capable de lancer des sorts rapidement sans avoir à développer toutes les formules. »
« …Bleu. »
« Hein ? »
« Il me suffit de rassembler le bleu. »
« Bleu ? »
C'était la première fois que Zien ouvrait la bouche depuis le début de la leçon, mais Cheion n'avait aucune idée de ce qu'il voulait dire. Bleu ? Quel bleu ? Ce n'était pas un cours d'art.
« De quoi parles-tu… ? »
Hummm…
« …… »
La bouche de Cheion s'ouvrit, béante. Il fixa la scène sous ses yeux, sans voix.
« C'est du bleu. »
Cheion avala sa salive avec nervosité. Flottait devant le garçon une sphère exactement identique à celle qu'il venait de créer avec de l'eau.
« …C'est toi qui as fait ça ? »
Hochement de tête.
« Tu as déjà appris la magie ? »
Secouement de tête.
« Alors comment as-tu… ? »
« Tu viens de me le montrer. »
« …… »
Cheion ne lui avait même pas enseigné de formule. Il l'avait juste montrée une fois, et le gamin l'avait simplement copiée. Comment était-ce possible ?
« Tu viens de me montrer que rassembler des couleurs, c'est de la magie. »
« …Des couleurs ? »
« Ça, c'est du rouge. »
Whoosh !
« — ! »
Une petite boule de feu apparut devant le garçon.
« Ça, c'est du jaune. »
Crackle !
Une sphère d'éclairs se forma à côté.
« Et le vert… »
Un petit tourbillon jaillit.
« …… »
Cheion dévisagea le garçon, qui venait de faire tout ça en un instant.
« Tu… tu perçois le mana comme des couleurs ? »
« …… »
Le garçon ne répondit pas. Il ne semblait pas comprendre lui-même ce qu'était le mana.
« Haha… »
Un rire incrédule s'échappa de Cheion.
Putain, ce gamin est vraiment un génie.
Non. Même le qualifier de génie ne rendait pas justice. Son talent était simplement sur une autre échelle.
Thud.
Cheion s'approcha et claqua le livre refermé.
« On n'aura pas besoin de ça. »
Avec un léger sourire, Cheion lui fit signe de s'approcher.
« On passe directement à la pratique. »
***
Le monde du garçon avait toujours été rempli de couleurs. Ça durait depuis aussi loin qu'il se souvenait, bien qu'il n'ait aucune idée de ce qu'elles étaient.
Jolies.
Il aimait simplement les regarder.
Dans ce lieu froid où personne ne lui tendait jamais la main, ces couleurs étaient ses seuls amis et sa seule famille, les seules choses qui l'entouraient de chaleur…
« Putain de gamin ! »
Thwack !
« Petit merdeux ! »
Thwack ! Thwack !
Il pouvait encaisser les coups parce que les couleurs étaient toujours là, veillant sur lui.
« …Arrête. »
« Q-quoi ?! »
« S'il te plaît… arrête. »
Whoosh !
« Aargh ! »
La tête du directeur prit soudain feu. Surpris, il l'éteignit vite fait, mais son visage se tordit en une grimace encore plus laide.
« — ! »
Le garçon fut surpris lui aussi. Dans un élan de colère, des couleurs rouges s'étaient rassemblées autour de lui et avaient foncé sur le directeur.
Thwack !
« Enculé de ta mère ! Je t'ai dit de pas ouvrir ta gueule ! Je t'ai pas dit de la fermer ?! »
Thwack ! Thwack ! Thwack !
« Ferme-la, ferme-la ! J'ai dit ferme-la ! »
Thwack !
« Tu l'ouvres une fois de plus, je te tue ! Je rigole pas ! »
Le directeur le battait toujours en disant que de mauvaises choses arrivaient dès qu'il ouvrait la bouche. Il ne devait jamais parler. C'était ce que le directeur lui répétait sans cesse.
S'il ne m'avait pas frappé, je n'aurais pas ouvert la bouche en premier lieu…
En tout cas, les coups avaient marché. À un moment donné, le garçon avait complètement cessé de parler. Il pensait que c'était tout naturel.
Tout comme l'avait dit le directeur, quelque chose d'étrange se produisait à chaque fois qu'il parlait. Le directeur trébuchait, du verre se brisait, ou parfois, quelque chose prenait feu…
Le garçon savait ce qui se cachait derrière. Les innombrables couleurs qui flottaient toujours autour de lui en étaient les auteurs.
Un jour, il apprit par hasard comment s'appelait ce phénomène bizarre. En feuilletant des livres donnés à l'orphelinat, un mot attira son regard : magie.
Du feu qui surgit de nulle part, de l'eau qui se forme soudain… Il n'y avait qu'une explication.
C'était de la magie.
Ça veut dire… que moi aussi je peux utiliser la magie ? Si je parviens à contrôler ces couleurs, est-ce que je pourrais devenir mage moi aussi ?
« Gamin bon à rien ! »
« Enfant bon à rien ! »
Est-ce que je… pourrais devenir utile ? Si c'était le cas… est-ce que je pourrais devenir quelqu'un de précieux pour les autres ?
Quelqu'un qui n'aurait pas à se faire battre…
À partir de ce jour, il ne put plus s'empêcher de penser à la magie. Il voulait l'apprendre… Peut-être pourrait-il alors s'échapper de cet enfer…
Puis un jour, un anneau apparut soudain devant lui.
Comme attiré, il le ramassa et le passa à son doigt. Il ne le savait pas encore, mais cet anneau allait lui offrir une nouvelle vie.
« Avoir cet anneau prouve que tu as du talent pour la magie. Si tu veux, je peux te présenter à la Tour de Magie. »
Il avait fait une nouvelle rencontre. Quelqu'un qui ne levait jamais la main sur lui comme le faisait le directeur, et qui demandait toujours son avis.