Le timing était trop parfait pour être une coïncidence.
« Je n'en suis pas certain. Son don de guérison n'a été révélé que récemment, ceci dit… »
Après l'épidémie, il était déjà de notoriété publique que Ceres, la détentrice de la Relique de Dompteur, avait soigné des gens. Tous ceux qui étaient au courant savaient aussi que la guérison provenait de la Relique de Dompteur.
Bien sûr, la vérité était que Ceres avait utilisé son pouvoir pour remonter le temps, mais aux yeux du monde extérieur, c'était la Relique de Dompteur qui possédait le pouvoir de guérison.
Clac.
« Où allez-vous ? »
L'adjoint demanda prudemment alors que le prince héritier Aseraian se levait brusquement. Il n'avait aucun engagement à l'extérieur aujourd'hui.
Il saisit son manteau, sourit et s'en alla.
« Voir Maître. ***
[Miaou !]
Les yeux de Julia s'illuminèrent en voyant le chat qui venait d'apparaître, Elliet.
« Comment s'appelle ce chat, Ceres ? »
Elle aime vraiment les animaux. Chaque fois qu'elle en voit un petit, ses yeux brillent comme ça.
« Appelle-le comme tu veux. »
[Fchhh ! Fchhh !]
« Ceres, le chat est en colère. »
« …Elliet. »
Quand Elliet feula en entendant qu'on pouvait l'appeler n'importe comment, Ceres soupira et finit par donner son nom à Julia.
J'allais la remettre dans le sous-espace sous peu. Mais maintenant qu'elle connaît son nom, ne va-t-elle pas vouloir la garder ?
Avoir Elliet tout le temps dans les pattes va être épuisant.
« Elliet ? C'est le nom du chat ? »
« Ouais. »
Une fois invoquée, la chatte refusa de retourner dans l'éventail.
Ceres se sentit un peu coupable de l'avoir balancée dans le sous-espace après l'avoir appelée pour la première fois depuis un moment, alors elle la laissa faire.
Je suppose que c'était une erreur. Ce sera un problème si Julia s'attache à elle.
[Miaou~]
Le chat tournoya autour de Julia, se frottant à elle de temps en temps comme pour la charmer. Elle avait déjà tout compris. Au lieu d'essayer de se faire aimer de Ceres, il lui suffisait de gagner Julia.
« Je crois que la minette m'aime bien ! Elle est trop mignonne. »
« …Elle comprend vite. »
Ceres claqua discrètement de la langue en regardant Julia caresser le chat.
Ma Julia. Elle a déjà craqué.
Toc, toc.
À cet instant, le majordome Colin frappa et entra dans la pièce.
« Mademoiselle. »
« Qu'y a-t-il ? »
« Le prince héritier est arrivé. »
« …Est-ce déjà le matin ? »
« Pardon ? »
« Rien… »
Elle se demande juste pourquoi il est là à cette heure. Il arrive toujours à l'aube et la réveille.
Argh, je suis déjà fatiguée.
Être près de cet homme se transforme toujours en une drôle de petite bataille d'usure.
Ceres secoua la tête et suivit le majordome Colin jusqu'où l'attendait le prince héritier Aseraian.
« Pourquoi êtes-vous ici ? »
[Miaou.]
Alors que Ceres s'apprêtait à ouvrir la porte du salon, elle remarqua le chat plaqué contre sa jambe. Elle fronça les sourcils.
Elliet lécha nonchalamment sa patte avant comme si de rien n'était. Ceres ricana.
On dirait qu'un truc a encore attiré son attention. Mais qui pourrait l'en empêcher ?
Clic.
Ceres ouvre la porte et aperçoit le prince héritier Aseraian installé confortablement avec une tasse de thé. Comme toujours, on dirait qu'il est chez lui.
« Vous avez l'air d'avoir du temps libre aujourd'hui. »
« Je viens voir Maître. Évidemment que je dois faire du temps. »
Maître… ?
« …Pourriez-vous au moins mettre « Relique de Dompteur » devant ? »
Et qu'est-ce que vous voulez dire par « faire du temps » ? C'est riche de la part de quelqu'un qui débarque toujours à l'aube et m'épuise.
« Alors, qu'est-ce qui vous amène aujourd'hui ? »
« Je suis venu vous dire quelque chose qui vous intéressera. »
« …… »
« Vous vous souvenez du directeur de cet orphelinat dont vous m'aviez parlé ? J'ai reçu un rapport aujourd'hui. Apparemment, c'est devenu une épave totale. Son corps entier pourrit, et il n'a plus toute sa tête. »
« Ah. »
C'est donc ça. Il est venu me parler de cet homme ? Ceres le savait déjà, elle se contenta d'acquiescer.
« Hmm. Vous ne semblez pas très surprise. »
« Oh, si. Je suis très surprise. »
Le coin des yeux d'Aseraian se plissa légèrement. Son regard resta perçant, comme s'il guettait le moindre changement sur son visage.
« C'est donc bien vous. »
« Non, ce n'est pas moi. Je n'ai rien fait. »
Ceres le dit sans hésiter.
Je ne mens pas. Je n'ai rien fait. C'est cette créature qui…
[Miaou.]
…Voilà qu'on recommence.
Elliet était déjà allée se poster aux pieds du prince héritier et tournoyait autour de lui. Ceres ne put que pousser un soupir silencieux.
« Hmm. Vous avez un chat maintenant ? »
« Eh bien, ce n'était pas exactement mon choix, mais c'est comme ça que ça s'est fini. »
[Miaou.]
Le chat leva ses pattes avant et pétrit le genou du prince héritier, comme pour réclamer qu'on le prenne dans les bras. Il l'observa avec un vague sourire, puis détourna le regard sans grand intérêt.
[Miaou ?]
Pourquoi tu ne me prends pas ?
Devant l'échec de sa tentative désespérée, Elliet agita la queue avec encore plus d'entrain et continua de pétrir de ses pattes avant. Mais le prince héritier Aseraian ne daigna même pas jeter un œil au chat.
Cet homme n'aime vraiment pas les chats.
Connaissant la vraie forme d'Elliet, Ceres comprenait pourquoi. Mais sous sa forme de chatte, Elliet était plutôt adorable. Avec son pelage blanc neige tout doux, c'était le genre de chat que n'importe qui aurait envie de prendre dans les bras au moins une fois.
Pourtant, ignorer un chat qui fait des câlins juste à côté de vous… Il doit vraiment détester les chats.
« Alors considérons l'affaire de l'orphelinat comme réglée. Vous n'avez plus rien à voir avec ça, je suppose. »
« Oui. »
Le prince héritier Aseraian se leva et se dirigea vers la porte. Elliet s'élança soudain devant lui et laissa tomber quelque chose de sa gueule.
« Hmm ? »
C'était une minuscule pierre rouge. Le prince héritier y jeta un œil avec un intérêt modéré, mais continua bientôt son chemin.
« Emportez-la. »
« Ça ? »
« Le chat ne donne pas ça à n'importe qui. »
[Miaou !]
« Hmm. »
Elliet fit un nouveau tour autour de lui comme pour appuyer les dires de Ceres. Après avoir observé le chat un instant, le prince héritier Aseraian finit par ramasser la pierre rouge.
Qu'est-ce que c'est que ce truc pour qu'elle tienne tant à ce que je l'emporte ?
Ils ne se connaissaient pas depuis très longtemps, mais il savait déjà que Ceres n'était pas du genre à parler sans raison.
« Gardez-la sur vous. Ça ne peut pas faire de mal. »
« Je le ferai, alors. Puisque Maître le dit. »
« …Pourriez-vous mettre « Relique de Dompteur » devant ? »
Il ricana, puis partit avec la pierre serrée fermement dans la main.
[Miaou. Le beau gosse s'en va.]
Une fois qu'il fut parti, Elliet geignit de déception.
« Tu vas continuer à draguer tout le monde comme ça ? »
[C'est pas n'importe qui. Il est beau gosse.]
« Donc tu lui as donné une Pierre de Chance parce qu'il est beau gosse ? »
[Les beaux gosses méritent la chance.]
…Et ce truc est censé être un Dieu. Les moches n'ont droit à rien ? Pas étonnant qu'elle ait fini coincée dans un éventail.
La pierre qu'Aseraian avait emportée était une Pierre de Chance, imprégnée d'une infime partie du pouvoir d'Elliet en tant que divinité régissant les malédictions et la chance.
Elle en donnait à tous ceux qui lui plaisaient. C'était ridicule que son critère pour aimer quelqu'un repose entièrement sur l'apparence.
Arti et Kai en avaient reçu aussi, mais aucun des deux ne semblait particulièrement intéressé. Ils les avaient probablement jetés tout de suite.
Il y avait quelqu'un autour de moi qui n'en avait jamais eu…
Un seul.
« Pourquoi n'en avez-vous pas donné une à mon disciple ? »
[Disciple ?]
« Enoch. »
Enoch était le seul parmi les proches de Grace à n'avoir jamais reçu de Pierre de Chance rouge. Mais si on regardait bien, il était en fait assez beau gosse.
[C'est un demi. Je m'intéresse pas à ce genre.]
« Un demi ? »
[Tu n'as pas besoin de savoir.]
Qu'est-ce qu'elle mijote encore ?
Ceres fixa Elliet, qui détourna délibérément le regard et fit semblant de ne pas entendre.
« Mais… »
[Quoi ? ]
« Vous allez continuer à parler comme ça ? »
Je t'ai dit de pas parler comme ça. Et comment oses-tu traiter mon disciple de demi ? Je te remets direct dans le sous-espace.
[Ah ! Remets-moi pas dedans !]