« Un œuf noir ? »
« Oui. J'ai ouï dire que mademoiselle Yuness faisait le tour ces temps-ci pour demander aux gens s'ils avaient vu un œuf noir. »
« Hum. »
Aux mots de Del, les lèvres de Kainel s'étirèrent en un fin sourire, visiblement amusé.
Del fronça les sourcils, exaspéré. Ce n'est vraiment pas le moment de sourire si tranquillement !
« Elle demande si quelqu'un en a vu un… Ne trouvez-vous pas cela un peu étrange ? »
Lorsqu'il avait vu Yuness pour la première fois, Del avait lui aussi douté de ses yeux. Contrairement aux autres, il avait personnellement vu le corps de Dame Grace. Il aurait presque pu croire qu'elle était réellement revenue à la vie.
Cependant, sa surprise avait rapidement cédé la place à la méfiance. Plus que quiconque, Del savait que Dame Grace était la seule faiblesse de Kainel. Il ne parvenait pas à chasser l'impression que l'apparition ici de quelqu'un qui lui ressemblait n'était pas une simple coïncidence.
Et puis, il y avait son comportement étrange.
« Un œuf noir ? Qu'est-ce qu'elle peut bien vouloir en faire, ici ? »
Ce qui rendait la chose encore plus étrange, c'est qu'elle ne le cherchait pas en secret. Elle interrogeait les gens ouvertement, comme si elle n'avait rien à cacher.
« Laisse-la tranquille. »
« Quoi ? »
Mais contrairement au préoccupé Del, Kainel semblait intrigué.
« Mais Votre Excellence… »
« J'ai dit : laisse-la tranquille. »
« ….. »
Del ne put rien ajouter. Il savait que Kainel détestait avoir à se répéter, alors il avala ses mots et poussa un soupir discret.
Qu'est-ce qu'il a en tête ?
Ces derniers temps, Kainel passait de plus en plus de temps avec Yuness. Il n'avait jamais essayé de l'empêcher de venir le voir. Bien au contraire, il avait même ordonné aux gardes devant son bureau de ne pas annoncer son arrivée et de la laisser entrer immédiatement dès qu'elle se présentait.
Donc mon pressentiment était juste, après tout.
Del s'était senti mal à l'aise dès la première fois qu'il avait vu Yuness. Il craignait que Kainel ne la prenne, avec sa ressemblance avec Dame Grace, pour Grace elle-même.
Il avait peur que Kainel ne commence à éprouver des sentiments pour elle…
Si elle est vraiment une bonne personne, alors je suppose que ça n'a pas d'importance.
Après tout, elle avait bel et bien mérité le titre de Sainte. Elle avait stoppé l'épidémie et soigné les malades.
Pourtant, Del ne parvenait pas à chasser ce lancinant sentiment que quelque chose n'allait pas. Il ne pouvait qu'espérer que cette angoisse n'était rien d'autre que sa propre suspicion infondée.
Whoosh.
À cet instant, un vent glacial s'engouffra par la fenêtre ouverte.
« N-n'avez-vous pas froid ? »
Del frissonna et se blottit davantage dans ses vêtements. Kainel, qui ne semblait pas ressentir le froid le moins du monde, laissait souvent les fenêtres ouvertes même par temps glacial. Apparemment, il trouvait le vent plus revigorant les jours comme celui-ci.
Del ne comprenait pas du tout, mais il observa prudemment Kainel qui se dirigeait vers la fenêtre pour la fermer.
Flutter.
« Hein ? »
Quelque chose voltigea doucement vers lui. Del l'attrapa instinctivement et cligna plusieurs fois des yeux.
« … Un pétale de fleur ? »
Lorsqu'il réalisa que l'objet délicat dans sa main était un pétale rose pâle, sa bouche s'ouvrit de surprise.
Des pétales de fleurs flottaient dans l'air, ici, dans la Principauté de Perse, sur cette terre gelée du nord.
Del se précipita vers la fenêtre et se retrouva une nouvelle fois bouche bée.
« Qu'est-ce que… ? »
Le jardin derrière le bâtiment principal était soudain couvert de fleurs. Un chemin de fleurs roses s'étendait sur la neige blanche.
Del se frotta les yeux encore et encore, mais l'image restait, peu importe le nombre de fois où il le faisait. Est-ce que c'était vraiment en train d'arriver ?
« Elle l'a encore fait. »
« Pardon ? »
Kainel se tenait déjà à ses côtés, contemplant la fenêtre avec un fin sourire. Il semblait avoir une assez bonne idée de qui était derrière tout ça. Son sourire était chaleureux.
Alors Son Excellence peut sourire comme ça.
Toc, toc.
Un instant plus tard, quelqu'un entra dans le bureau avec un serviteur. C'était Yuness.
« Votre Excellence. »
Yuness s'approcha de lui avec un sourire joyeux.
« Asseyez-vous. »
Kainel s'éloigna enfin de la fenêtre et lui fit signe de s'asseoir.
« Il y a quelque chose que je voulais vous demander. »
Quand Kainel acquiesça, le sourire de Yuness s'illumina.
« En fait, je cherche quelque chose ces temps-ci. Je me demandais si vous pourriez savoir quelque chose à ce sujet. »
Elle poussa un long soupir, enfin en train de formuler ce qui la tourmentait.
« Qu'est-ce que vous cherchez ? »
« Un œuf noir. Je ne sais pas vraiment ce que c'est non plus. Je n'arrête pas d'y penser… »
Son soupir s'alourdit.
« C'est un petit œuf noir… »
Kainel posa son menton sur sa main et écouta en silence.
« L'avez-vous déjà vu, Votre Excellence ? »
« Pourquoi penseriez-vous que je l'ai vu ? »
« Ça ne me quitte pas l'esprit depuis que je suis venue ici. Est-ce que ça pourrait être parce que ça a un rapport avec vous ? »
« Pourquoi voulez-vous le trouver ? »
Kainel répondit à la question désespérée de Yuness par une autre question. Dès qu'il insinua qu'il savait quelque chose au sujet de l'œuf noir, Yuness devint visiblement plus anxieuse.
« Ah, vous en savez quelque chose ? Vous avez vu l'œuf noir ? »
« Répondez-moi d'abord. »
« C'est… »
Yuness se retint, puis mordit sa lèvre et baissa la tête.
« Je ne sais pas non plus. »
« Vous ne savez pas ? »
« C'est juste… Je n'arrête pas d'y penser. J'ai ce sentiment que je dois le trouver. Peut-être qu'alors cette sensation trouble et étouffante au fond de moi finira par disparaître. »
À ses mots, Kainel sourit faiblement. Comme encouragée par ce sourire, Yuness continua, le visage plein d'attente.
« Savez-vous où se trouve l'œuf noir à présent ? »
« Il a disparu. »
« … Quoi ? »
Les espoirs de Yuness s'évanouirent en un instant. Ses yeux s'écarquillèrent devant la réponse désinvolte de Kainel.
« Qu'est-ce que vous voulez dire, il a disparu… ? Vous voulez dire que l'œuf noir a disparu ? »
« C'est exact. »
Yuness se leva d'un bond avant même de s'en rendre compte.
« Oh, je suis désolée. J'ai été tellement surprise… »
Réalisant ce qu'elle venait de faire, elle se rassoit vivement, toute confuse.
« Je voulais vraiment le trouver… Y a-t-il un moyen de savoir ce qu'il est devenu ? »
« Qui sait. »
Sa réponse plate fit mordre sa lèvre à Yuness. Kainel l'observa avant de se lever et d'aller vers la fenêtre.
Des pétales roses continuaient de voltiger dehors. Un fin sourire revint aux lèvres de Kainel tandis qu'il les regardait.
« Je… »
« Maintenant que vous avez votre réponse, je ferai raccompagner jusqu'à votre chambre. »
Del se plaça devant elle avec un sourire aimable, lui barrant le passage alors qu'elle tentait de s'approcher de Kainel.
« Raccompagnez-la jusqu'à sa chambre. Soyez courtois. »
« Oui. »
Kainel ne la regarda pas une seconde fois. Sans d'autre choix, Yuness se tourna tranquillement et partit.
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Chapitre 46 : La forêt d'arbres de glace
« L'œuf a disparu ? »
« Oui. Apparemment, il a disparu. »
La pièce était remplie de fleurs blanches. Veilks, qui les entretenait comme à son habitude, s'arrêta net. Le sourire qui ne quittait jamais son visage s'effaça également.
En face de lui, Yuness sirotait son thé calmement, un fin sourire aux lèvres, complètement indifférente à son humeur.
« Disparu ? Où est-il parti ? »
« Je n'en suis pas sûr. Je n'ai pas encore eu cette information. Mais je sais avec certitude qu'il n'est pas dans la résidence du Grand Duc. J'ai fouillé à peu près partout. »
« Êtes-vous sûre d'avoir fouillé partout ? »
À la question de Veilks, Yuness posa sa tasse et désigna son propre visage.
« Avec cette figure, il n'y a aucun endroit dans la résidence où je ne puisse pas aller. Vous savez très bien de qui est ce visage. »
Puisque c'est toi qui me l'as donné. Le sourire de Yuness s'approfondit.
Lorsque Veilks lui avait fait la proposition, elle avait refusé immédiatement. Il voulait qu'elle rentre dans la résidence de Perse, de toutes les places.
C'était pratiquement m'envoyer à la mort.
Elle pouvait être une condamnée à mort, mais il n'était pas question qu'elle suive l'ordre de Veilks, même si c'était lui qui l'avait sauvée.
Combien de gens s'étaient infiltrés dans la résidence du Grand Duc pour n'en jamais ressortir vivants ? Pas un seul n'en était revenu en un morceau.
Pas seulement ça, il voulait aussi qu'elle récupère quelque chose. Qui serait assez fou pour accepter ça ?
J'aurais mieux fait de retourner en prison.
Se faire exécuter en prison était cent fois mieux que de se faire attraper et tuer par le Grand Duc de Perse.
Mais ensuite…
Veilks lui avait donné une capacité spéciale et un nouveau visage, lui disant qu'ils appartenaient à quelqu'un que le Grand Duc de Perse ne pourrait jamais repousser.
Et il avait raison. La première fois que Yuness s'était tenue devant le Grand Duc de Perse, tremblante de nervosité, elle avait su qu'il lui ouvrirait son cœur.
C'était ce regard dans ses yeux.