« Échec ? »
« Je m'excuse. »
Kay, le nouveau chef de la guilde d'assassins Mirror, dévisagea le subordonné devant lui comme s'il allait le tuer sur-le-champ.
« Tu as échoué à te débarrasser d'un seul gamin ? »
« …… »
« Hah ! »
Kay laissa échapper un rire creux. C'était sa première mission depuis sa prise de fonction, et déjà son premier contrat allait être enregistré comme un échec. Comment ne pas être furieux ?
Comment suis-je parvenu jusqu'ici ?
Combien de sang avait-il versé de ses propres mains pour devenir le chef de Mirror ? Il n'y avait rien qu'il ne ferait pas. Il n'avait jamais hésité à exécuter les tâches que les autres refusaient de toucher.
C'est moi qui ai brisé les ailes de l'aigle.
Des années plus tôt, c'était lui qui avait enlevé et tué le fils de la maison Schweiss.
Ce petit morveux.
L'enfant qui lui avait jeté toutes les malédictions possibles. Pourtant, depuis ce jour, la vie de Kay n'avait fait que s'élever.
C'était un coriace.
Vingt ans s'étaient écoulés, mais ce jour restait gravé dans sa mémoire aussi net que s'il s'était produit hier.
Ces yeux noir d'encre qui l'avaient fixé droit dans les yeux… La façon dont l'enfant avait souri en lui disant qu'il mourrait un jour. Même en perdant la vie sous les coups de Kay, le gamin n'avait jamais crié, n'avait pas versé une seule larme.
Pourquoi ? Pourquoi ne pouvait-il jamais oublier cet enfant ?
Même maintenant, ce souvenir surgissait parfois dans ses rêves et le laissait étouffé. Chaque fois qu'il faisait ce rêve, son humeur restait pourrie toute la journée. Il avait fait le même rêve hier.
« Tu crois que tu t'en sortiras vivant ? »
…Maudit soit-il.
Tu te trompais, gamin. Je vis toujours très bien, toutes ces années après ta mort. C'est moi qui suis devenu le chef de cette guilde.
Tuer quelqu'un de la lignée des Schweiss avait rempli sa vie de peur et d'inquiétude. Mais en même temps, cela lui avait aussi donné un étrange sentiment de fierté. La fierté d'avoir affronté une famille si puissante et de s'en être tiré sans une égratignure. Le frisson d'avoir survécu.
Peut-être était-ce ce qui le faisait tenir dans Mirror. Au final, il avait même pris la vie du chef précédent et s'était emparé de ce poste.
« Si tu rates une fois de plus, je te trancherai la tête au lieu de celle de l'enfant. »
« Oui. »
« Sors. »
Le subordonné s'inclina avant d'ouvrir vivement la porte et de partir.
Puis il s'arrêta.
« …… »
Il y avait quelque chose d'anormal dans la réaction du subordonné. Tout son corps s'était raidi, comme s'il avait vu quelque chose d'horrible.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Pensant que l'incompétent recommençait ses bêtises, Kay s'approcha de lui avec une expression agacée. Mais lorsqu'il atteignit l'embrasure, même lui ne put s'empêcher de s'arrêter.
Une odeur familière emplissait l'air.
…L'odeur du sang.
C'était une senteur qu'ils connaissaient trop bien en tant qu'assassins. Mais c'était le quartier général de la guilde, un endroit où cette odeur n'aurait jamais dû exister. Surtout pas avec une telle intensité.
Le silence.
Le QG avait toujours été silencieux, mais l'atmosphère maintenant était différente. Il n'y avait même pas le moindre signe de présence.
Whooosh.
Le vent ?
Dans cet espace sans fenêtres, une brise se leva soudain. L'odeur de sang portée par le vent se fit plus forte.
Pas, pas.
Au bout du couloir, un homme s'avança lentement. Au moment où Kay le vit approcher sans épée à la main, ses yeux tremblèrent.
Ces yeux noirs étaient exactement ceux de l'enfant d'il y a vingt ans… Il n'y avait aucune possibilité d'erreur.
Duc Schweiss. Comment est-il ici ?
Whoosh !
« …… »
Les yeux de Kay se remplirent d'horreur. Le subordonné qui se tenait devant lui s'effondra sans même avoir le temps de crier. Ce ne fut que lorsqu'il vit le sang se répandre sur le sol que Kay comprit enfin ce qui se passait.
Quelque chose de tranchant avait sectionné le cou de son subordonné. Et cette arme tranchante était le vent puissant qui entourait le duc Schweiss.
Swoosh.
Puis, tandis que le duc Schweiss continuait d'avancer, de nouvelles silhouettes apparurent en silence. Leurs mouvements étaient si discrets que même Kay, assassin lui-même, en resta sans voix.
« Y a-t-il des survivants ? »
« Aucun. »
Le duc Schweiss hocha la tête à cette brève réponse. Mais Kay ne pouvait pas ignorer cet échange.
Qu'est-ce que ça veut dire ? Est-ce que… ?
Sa gorge se dessécha. Voulaient-ils dire qu'il était le seul encore en vie ici ? Que chacun de ses subordonnés avait été tué ?
Pas.
Kay tressaillit. Le duc Schweiss fit un pas de plus. Kay se força à cacher son tremblement et recula lentement, mettant de la distance entre eux.
« Q-qu'est-ce que c'est que ça ? »
« …… »
« Pourquoi faites-vous ça à notre gui— »
Il ne put finir sa phrase.
« Urgh ! »
Le vent s'enroula fermement autour de tout son corps. La pression était si intense qu'il pouvait à peine respirer. D'un léger geste de la main du duc Schweiss, le corps de Kay fut attiré vers lui.
« Hk ! »
En un instant, Kay se retrouva juste devant le duc. Il haleta pour respirer. Quand il croisa ces yeux froids de si près, il sentit le sang dans son corps tourner au glacial.
« Tu te demandais pourquoi ? »
La voix du duc était parfaitement plate. Pourtant, Kay pouvait sentir l'intention meurtrière cachée sous ces mots calmes.
« Tu sais déjà pourquoi je fais ça. »
« Q-quoi… ? »
Les yeux de Kay tremblaient violemment.
Non, ce n'était pas possible. Il n'y avait aucun moyen qu'il l'ait découvert maintenant. C'était arrivé il y a si longtemps.
« Cet enfant ne te l'avait-il pas déjà dit ? »
Cet enfant… Est-ce vraiment possible ?
« Tu n'auras pas une mort paisible. »
« …… »
« Tu as peur parce que tu sais que tu seras mis en pièces. »
« Tous ceux qui te sont chers mourront. »
« Pas même ta chair ne restera une fois que les vents t'auront déchiqueté. »
« Ce serait une bénédiction si tu mourais sur le coup, mais mon père et mon frère ne te laisseront pas partir si facilement. Tu mourras dans l'agonie, incapable de crier ne serait-ce qu'une fois— »
C'étaient les mots qu'il avait entendus dans ses rêves. Les mots qui le hantaient comme une malédiction, ne s'effaçant jamais de son esprit ne serait-ce qu'un seul jour.
« Comment… »
Il avait tué l'enfant. Il avait tué de ses propres mains tous ceux liés à cet incident, même les gens qui étaient avec lui ce jour-là.
Je n'ai laissé personne en vie qui aurait pu devenir une menace.
Alors comment ? Comment cet homme savait-il ce qui s'était passé ?
« Je suppose que je devrais te remercier d'avoir survécu. »
« Guh ! »
En un instant, le vent se resserra autour de son cou, lui coupant le souffle. La pression qui écrasait son corps disparut, mais la douleur qui suivit fut bien pire. Les vents tranchants lacérèrent sa peau, le découpant morceau par morceau.
« P-pitié… sauvez-moi… »
« …… »
« J-je vous dirai tout… Aaaagh ! »
Même après que Kay eut proposé de tout révéler, l'expression du duc Schweiss ne changea pas. Comme s'il n'avait jamais eu l'intention de l'écouter depuis le début.
« Celui qui tire les ficelles… Guh ! »
« …… »
À ces mots, le vent autour de sa gorge faiblit.
Thud.
Kay s'effondra au sol. Tandis qu'il luttait pour respirer, le sang s'accumula autour de lui. Ses blessures continuaient de saigner, mais il était trop désespéré pour s'en apercevoir.
Ce n'est pas possible… Je ne peux pas mourir ici. Je survivrai d'une façon ou d'une autre, même si je dois tout révéler sur le commanditaire.
Peu lui importait de briser la première règle de la guilde d'assassins. Survivre n'était-ce pas la chose la plus importante en ce moment ?
« Celui qui a ordonné cet incident à l'époque était… Gk… Aaaagh ! »
Un hurlement arracha la gorge de Kay. Le duc Schweiss plissa légèrement les yeux. Avant que Kay ne puisse révéler le commanditaire, de la fumée noire commença à s'échapper de son corps, et sa chair se dissout à partir de ses pieds.
« Aaaaaagh ! »
Les cris d'agonie de Kay emplirent la pièce, mais même ces cris s'estompèrent bientôt. En un instant, son corps entier avait disparu sans laisser de trace.
C'était…
À l'endroit où Kay se tenait, un étrange cercle magique apparut brièvement avant de disparaître.
« De la magie ? »
Il semblait que quelqu'un avait placé une restriction sur son corps. Un cercle magique qui s'activait automatiquement au moment où il révélait la personne derrière tout ça.
« Tch. »
Le duc Schweiss ne ressentit aucune déception à l'idée de ne pas apprendre l'identité du commanditaire. Il avait déjà découvert qui se cachait derrière Mirror.
La seule chose qu'il regrettait, c'était que la personne qui avait causé la mort de Ren ait été éliminée bien trop facilement. Il avait eu l'intention de le faire souffrir bien davantage, le laissant incapable de vivre ou de mourir.
« On part. »
« Oui. »
Après un nouveau claquement de langue, le duc Schweiss se détourna et quitta les lieux, laissant derrière lui son regret persistant. Il restait encore quelqu'un qui devrait faire face à sa colère.