Peu de temps avant de venir ici, Ceres avait ouvert son sous-espace et préparé plusieurs herbes médicinales.
Il avait dit qu'il crachait même du sang.
Elle n'avait entendu qu'une description approximative de ses symptômes de la part de Cheion. Pourtant, même Ceres trouvait difficile de déterminer l'état exact d'Alex. Elle n'avait pas consulté les dossiers des traitements qu'avait subis le prince Alex, mais d'après ce que Cheion lui avait dit, il était clair qu'ils avaient déjà tout essayé.
Mais le fait que son état ne se soit pas amélioré signifiait qu'ils n'avaient toujours pas découvert la véritable cause de sa maladie.
« Pour l'instant, la toux devrait diminuer. »
Alex accepta le thé que Ceres lui tendait et la fixa en silence.
« …… »
Puis, il porta lentement la tasse à ses lèvres. Une saveur douce, légèrement amère, se répandit dans sa gorge, l'apaisant au fur et à mesure que le thé descendait. L'arôme semblait aussi plus riche que lorsqu'il l'avait bu à la boutique.
« Toux….. »
Ce qui était le plus surprenant, c'était la façon dont la toux incessante qui le tourmentait s'était calmée d'un coup.
Tout comme avant, les symptômes s'étaient estompés rapidement après une seule tasse de thé de Ceres. Le prince Alex regarda la tasse avec une lueur d'émerveillement.
« Je préparerai un remède pour calmer votre toux et vous redonner des forces. »
C'était la limite de ce qu'elle pouvait faire pour l'instant. Sans connaître la nature de sa maladie, elle n'avait d'autre choix que de créer un médicament basé sur les symptômes visibles.
'Je n'ai jamais rencontré de symptômes comme ceux-ci.'
Une sensation de brûlure, une peau qui continuait de se dessécher, un corps qui s'affaiblissait de jour en jour.
Ceres avait soigné d'innombrables patients tout au long de sa vie, mais même elle ne pouvait pas comprendre ce qui causait cela.
« Veuillez le prendre matin et soir. »
À ses mots, les trois personnes autres que le prince Alex échangèrent des regards perplexes. Allait-elle vraiment lui fabriquer un remède ?
« Un remède ? Tu connais les arts de guérison, Ceres ? »
Leur confusion était compréhensible. Bien que Ceres ait brièvement servi de chef par intérim de la famille Ellesia, cette période avait été courte. Elle avait aussi peu participé aux affaires extérieures, si bien que très peu de gens connaissaient ses capacités.
« Juste un peu. »
Ceres donna une réponse vague à la question de Cheion et porta à nouveau son attention sur le prince Alex, observant à nouveau son état avec soin. Ses yeux contenaient la curiosité d'une guérisseuse et la détermination de quelqu'un qui brûlait de résoudre un nouveau cas.
« …Haha. »
Le prince Alex rit avec incrédulité sous son regard insistant.
Jusqu'ici, il n'avait guère prêté attention à la bienveillance et aux sourires que quiconque lui offrait. Mais ce regard était complètement différent. Comment était-il censé interpréter un tel intérêt intense ?
« Puis-je revenir quand le remède sera fini ? »
« …Si tu veux. »
Ils le regardèrent, surpris. Tout le monde s'attendait à ce que le prince Alex, qui refusait toujours les traitements des guérisseurs, rejette à nouveau sa visite cette fois-ci.
« Dites-le-moi tout de suite si vous ressentez d'autres symptômes. »
« Je le ferai. »
« Et ne jetez pas le remède dans mon dos sous prétexte qu'il est amer. »
« …Je ne suis pas un enfant. »
« Non, c'est juste que j'ai rencontré plein de patients comme ça. »
'Je me souviens que l'Empereur jetait son remède à chaque fois qu'il se plaignait de l'amertume.'
Ils étaient de la même lignée, après tout.
« Assurez-vous de manger correctement. »
« …… »
« Et ne sortez pas sous prétexte que vous êtes agité. Restez dans votre chambre et reposez-vous. Veillez aussi à porter des vêtements chauds. »
Le prince Alex regarda Ceres alors qu'elle continuait à lui donner des instructions. Le voyait-elle vraiment comme un enfant ?
« Alors, reposez-vous bien. »
Sur ces mots d'adieu, Ceres quitta la pièce sans hésiter, comme s'il n'y avait plus rien à discuter. Cheion la suivit rapidement.
« Hahaha. »
Le prince Alex éclata soudain de rire. Les yeux de la princesse Nailia s'écarquillèrent en le voyant.
C'était quelqu'un qui portait toujours un sourire comme un masque, pourtant cette fois, elle pouvait dire que son rire était sincère.
« Frère, ça va ? »
« …Donne-moi le reste du thé. »
Alex cacha vite son sourire et détourna le regard, mal à l'aise. La princesse Nailia lui versa le thé d'herbes restant de la théière.
***
Dès qu'ils sortirent de la pièce, Ceres soutint discrètement Cheion pendant qu'ils marchaient.
« Merci. »
Cheion sourit largement, sa gratitude sincère. Ceres le regarda en silence avant de claquer de la langue. Son teint était toujours mauvais.
« Eh bien, c'est normal de s'inquiéter quand un proche est malade. »
C'était vrai, mais…
« Ne te laisse pas mourir de faim. »
Quand on soigne un patient, la santé de l'entourage compte aussi. Refuser de manger par inquiétude ne laisserait tout le monde dans un état pire.
« D'accord. Je veillerai à bien manger. »
Ceres regarda Cheion sourire, puis sortit quelque chose de sa poche et le lui tendit.
« Qu'est-ce que c'est ? »
C'était une petite boîte.
« Un cadeau. »
« Un cadeau ? »
« Pour te remonter le moral. »
Cheion inclina la tête et'ouvrit la petite boîte en bois.
« Heu… heu, heu ! »
Au moment où la boîte s'ouvrit, la bouche de Cheion s'ouvrit lentement. Puis, un cri excité lui échappa.
« Ma Pierre Bleue ! »
À l'intérieur de la boîte se trouvait la pierre de mana de glace à attribut bleu que Cheion cherchait depuis si longtemps.
« Ma Pierre Bleue ! »
À son cri, le prince héritier Aseraian et la princesse Nailia, qui étaient encore dans la pièce, se précipitèrent dehors avec des expressions stupéfaites. Luca, l'assistant qui était dans le bureau voisin, ouvrit aussi la porte et sortit pour voir ce qui se passait.
« Toi ! Comment as-tu trouvé ça ? Tu as dit que tu l'avais perdue ! »
« Je l'ai juste retrouvée. »
« Waaah ! Ma Pierre Bleue ! Ma Pierre Bleue ! »
Alors que Ceres regardait Cheion tenir la pierre de mana bleue avec des yeux brillants, un faible sourire apparut sur ses lèvres.
« Tu l'avais, ça ? »
« Ouais. Je l'ai gardée dans mon sous-espace. Je peux la donner à Cheion ? »
« …Tu veux la lui donner ? »
« Oui. Il m'a beaucoup aidée. »
« Si c'est ce que tu veux, vas-y. »
Elle avait déjà demandé l'autorisation à Kainel, le propriétaire d'origine de la pierre de mana. Comme elle semblait s'être sentie coupable d'avoir reçu tant de parchemins de téléportation de Cheion sans rien donner en retour, Kainel avait accepté sans hésiter.
« Ce ne serait pas… »
« Celle que tu cherchais à l'époque ? »
Luca et le prince héritier Aseraian reconnurent immédiatement la pierre de mana bleue. Eux avaient été témoins de l'énorme tapage que Cheion avait fait en la cherchant pendant des jours.
« C'est quoi, ça ? »
Pendant ce temps, la princesse Nailia ne pouvait que fixer, confuse, en regardant Cheion sauter d'excitation.
« Tu me la donnes vraiment ? »
« Ouais. »
Incapable de détacher les yeux de la pierre de mana, Cheion ne cessait de gigoter sur place. On aurait dit qu'il se retenait à peine de foncer droit vers son laboratoire.
« Tu peux y aller. »
« Non ! Je la regarderai plus tard. »
'…Alors arrête au moins de bouger les pieds.'
Ceres sourit en le regardant. Malgré ce qu'il disait, il ne parvenait toujours pas à rester immobile une seule seconde.
« Je vais préparer le remède et partir tout de suite. »
« Mais… »
« Avoir quelqu'un autour de moi pendant que je fais le remède ne ferait que me distraire. »
« …D'accord. Je viendrai te voir plus tard ! »
Inquiet qu'il n'arrive quelque chose à la pierre de mana, Cheion la souleva précautionneusement et se précipita vers son laboratoire.
« Inutile de l'attendre. Il ne sortira pas de son labo avant un moment. »
« Oui, je m'en doutais. »
Ceres acquiesça aux mots de Luca. Elle s'attendait à ce que ça se passe comme ça.
« Dis-lui que s'il saute des repas, je reprendrai la pierre de mana. »
« Je lui dirai, c'est sûr. »
Luca hocha la tête fermement. En fait, c'était un avertissement qu'il voulait lui-même faire à Cheion.
« Y a-t-il un endroit où je peux préparer le remède ? »
« Remède ? »
La regarda avec confusion. Pourquoi parlait-elle soudain de fabriquer un remède ?
« Je vais vous montrer le chemin. »
« Je m'en occupe. »
Deux personnes s'avancèrent en même temps à la place de Luca. C'étaient ni plus ni moins que le prince héritier Aseraian et la princesse Nailia.
« …… »
« …… »
Les deux échangèrent un regard.
'Je t'ai dit de la laisser tranquille.'
'J'ai jamais dit que je la laissais.'
Nailia fronça légèrement les sourcils face au doux sourire d'Aseraian avant de tendre le bras et de prendre le bras de Ceres.
« Je suis son amie, donc je vais la guider. »
'…Amie ? Moi ? Depuis quand ?'
Ceres fixa Nailia tandis que la princesse liait familièrement son bras au sien.
« Allons-y. »
Pourtant, elle ne se dégagea pas. Comparée au prince héritier Aseraian, Nailia, qu'elle croisait souvent à l'académie, était quelqu'un avec qui elle se sentait plus à l'aise.
Un pas…
« …..? »
Mais après avoir fait un seul pas, Nailia s'arrêta net.
Ceres la regarda, confuse. Nailia se tourna vers Luca avec une expression gênée.
« C'est par où ? »
Luca soupira intérieurement. Bien sûr, Nailia ne connaissait pas la Tour de Magie vu qu'elle y mettait rarement les pieds.
« Suivez-moi. »
Au final, Ceres et la princesse Nailia suivirent Luca tandis qu'il les guidait à travers la Tour de Magie.