Un long soupir s’échappa des lèvres du prêtre Ersi. Posée sur le bureau devant lui, la potion de soin verte qu’il s’était procurée peu de temps auparavant. Un médicament capable de dissiper l’énergie démoniaque.
Ersi se frotta le visage à plusieurs reprises, incapable de retenir les lourds soupirs qui le quittaient. Plus il y pensait, plus ses pensées s’emmêlaient.
« Comment est-ce possible ? »
Il ne comprenait pas pourquoi ce médicament circulait soudainement. Il avait même secrètement placé quelqu’un à l’intérieur de la Maison Ellesia pour enquêter, mais malheureusement, cette personne n’avait rien rapporté d’utile.
Il n’y avait qu’une seule piste. Il avait entendu dire que la femme qui avait récemment officié comme chef par intérim de la Maison Ellesia pourrait être liée au nouveau médicament.
La fille de la Maison Drow, n’est-ce pas ?
Ceres Drow. À présent, il n’y avait pas une seule personne au temple qui ne connaisse pas ce nom. Presque tout le monde avait déjà entendu parler de la détentrice de la Relique de Dompteur.
À ce rythme, il ne faudrait pas longtemps avant que toute la capitale n’en parle. La famille impériale faisait de son mieux pour étouffer l’affaire, mais une chose pareille pouvait-elle vraiment rester cachée ? Trop de gens avaient les yeux rivés sur la Relique de Dompteur.
« Devrais-je la rencontrer ? »
Si c’était vraiment elle qui avait apporté ce médicament à la Maison Ellesia, il avait tant de questions. Comment avait-elle découvert ce médicament, et qui lui avait appris à le fabriquer ?
Toc, toc.
« Oui, entrez. »
Un instant plus tard, la porte s’ouvrit et un jeune prêtre entra.
« Seigneur Ersi, vous avez une visiteuse. »
« Une visiteuse ? Qui est-ce ? »
« Eh bien… »
Avant que le jeune prêtre n’ait fini sa phrase, quelqu’un pointa soudain la tête par l’entrebâillement. Elle semblait avoir la fin de l’adolescence. Ses yeux violets vifs et ses cheveux blond platine attirèrent immédiatement l’attention.
« Qui êtes-vous ? »
Il ne la reconnaissait pas. Était-elle vraiment venue le voir ?
…..
Face à la question d’Ersi, Ceres ne put répondre sur le champ. L’instant où elle vit son visage de près, elle resta une fois de plus sans voix.
Haaa…
C’était Enoch. N’importe qui aurait pensé la même chose au premier regard. Même sa voix était identique. Comment pourrait-elle oublier cette voix ? C’était la même voix qui l’avait toujours sermonnée.
Même après s’être réveillée dans ce corps, elle entendait parfois cette voix dans sa tête, par habitude.
« Vous êtes venue me voir ? »
En le voyant la regarder de ces mêmes yeux innocents, qui semblaient toujours bien trop naïfs pour son âge, Ceres soupira.
'N’allons pas trop vite en besogne.'
C’était impossible. Il pouvait simplement y avoir quelqu’un qui lui ressemblait trait pour trait, avec la même voix. Pour l’instant, il n’y avait qu’une seule chose qu’elle devait vérifier.
Après avoir remercié le jeune prêtre qui l’avait guidée et l’avoir renvoyé dehors, Ceres s’approcha d’Ersi.
« Je suis venue chercher une clé. »
« Une clé ? »
Ersi inclina la tête, confus, mais l’expression de son visage vacilla rapidement. Un certain objet oublié depuis longtemps venait de refaire surface dans son esprit.
Sûrement… non, ce n’est pas possible.
Ersi secoua vivement la tête, chassant cette idée. Pour ce qu’il savait, il n’y avait qu’une seule personne qui devait connaître cette clé. La clé dont cette femme parlait devait être tout autre.
Il demanda à nouveau, son doux sourire habituel en place.
« De quelle clé parlez-vous ? »
« De celle-ci. »
Dring.
« — ! »
L’instant où Ersi vit la clé noire pendre de la main de Ceres, sa bouche s’ouvrit grand.
« Pourquoi avez-vous cela… ? »
À ces mots, les yeux de Ceres brillèrent. Ce n’était pas la réaction de quelqu’un qui voyait la clé pour la première fois.
***
Peu de temps après être arrivée au temple avec les deux clés, Ceres avait commencé à chercher la dernière restante. Naturellement, elle avait d’abord expliqué qu’elle cherchait quelqu’un à l’intérieur du temple et avait demandé la permission.
« Puis-je savoir qui vous cherchez ? »
« Je ne sais pas non plus. »
« Pardon ? »
« C’est quelqu’un que l’être avec qui je suis liée par contrat veut rencontrer. »
« Un être sous contrat… ? »
Était-ce à cause de l’influence de la Relique de Dompteur ? Quelle qu’en soit la raison, ils avaient accepté tout de suite. La nature excentrique, irascible et égoïste des êtres résidant dans les Reliques de Dompteur était déjà du domaine public.
Jubelios en est l’exemple parfait.
Peut-être était-ce grâce à la personnalité piquante qu’il avait affichée pendant des années. Le Grand Prêtre qui l’avait accueillie semblait convaincu que contrarier une Relique de Dompteur était la dernière chose à faire, aussi lui avait-il facilement donné la permission d’explorer le temple.
[Ppii ?]
Ignorant Airien, qui ne cessait de cligner de ses grands yeux comme pour demander quand il avait dit vouloir voir quelqu’un, Ceres posa tranquillement les deux clés noires l’une contre l’autre.
La carte transparente apparut immédiatement devant elle. Faute de réaction de la part du jeune prêtre qui la guidait, il ne pouvait pas la voir du tout.
'C’est donc vraiment invisible pour tout le monde sauf moi.'
On lui avait dit que seule la personne tenant la clé pouvait voir la carte. La carte elle-même changeait constamment. Plus elle se rapprochait de la clé manquante, plus elle devenait détaillée, affichant les environs en temps réel pour la guider.
En suivant les indications de la carte, elle était arrivée ici, juste devant la chambre d’Ersi. Et là, elle avait rencontré quelqu’un qui ressemblait trait pour trait à Enoch.
« Vous connaissez cette clé ? »
« Où avez-vous eu cette clé ? »
Un éclat soudain traversa le regard d’Ersi, en totale contradiction avec l’homme doux qui avait l’air de n’avoir jamais tenu une épée de sa vie.
En le voyant, les lèvres de Ceres s’étirèrent lentement en un sourire. C’était une expression qu’elle connaissait trop bien.
Enoch arborait ce même regard chaque fois qu’il faisait face à un ennemi, toujours le premier à dégainer.
« J’ai demandé où vous l’avez volée. »
L’expression d’Ersi devint encore plus froide.
Cette clé appartenait à son maître. Pour ce qu’il savait, il n’y avait qu’une seule façon pour qui que ce soit de mettre la main dessus. Avait-elle vraiment fouillé les restes des morts ? Quel culot !
« Pourquoi voulez-vous le savoir ? Savez-vous même ce qu’est cette clé ? »
Sans s’en rendre compte, Ceres avait parlé sur un ton taquin.
'Ah, c’est pour ça que Kai me pose toujours ce genre de questions.'
Elle eut l’impression de le comprendre un peu mieux.
« Ce type a laissé un message pour vous. »
« Un message ? Qu’est-ce qu’il disait ? »
« Pourquoi ? Curieuse ? Pourquoi quelqu’un qui ne sait même pas qui est Artia serait curieux ? »
Se rappelant comment Kainel l’avait taquinée auparavant, Ceres renifla.
« Je n’aime pas tourner autour du pot, alors je vais vous le demander franchement. »
…..
« Enoch. »
« — ! »
« Connaissez-vous ce nom ? »
Ceres n’avait pas besoin de réponse. La vue d’Ersi la fixant, stupéfait, la bouche légèrement ouverte, suffisait amplement.
« V-Vous… »
Enoch…
Depuis combien de temps n’avait-il pas entendu ce nom ? Plus important encore, comment cette femme le connaissait-elle ?
« Qui êtes-vous ? »
« Moi ? »
Ceres fit un pas de plus, le sourire sur son visage s’accentuant.
« Je suis votre maître. »
« Quoi ? »
« Si vous êtes Enoch… »
Ceres retroussa distraitement ses manches.
« Alors laissez-moi vous frapper en premier. »
***
« Euh… »
« Quoi ? Vous alliez baisser la main ? »
« N-Non ! »
Tremblement, tremblement !
Ersi, qui était agenouillé docilement sur le côté en surveillant soigneusement l’humeur de Ceres, releva précipitamment la main qu’il faillait baisser.
'Mais qu’est-ce qui se passe… ?'
Il ne pouvait pas détacher son regard de Ceres, assise devant lui, les jambes croisées.
Ce regard arrogant qui semblait mépriser le monde entier. Ce sourire moqueur qui, malgré son côté taquin, avait l’air capable de vous arracher la tête à tout moment.
Maître.
Comment était-il censé digérer ça ? La femme devant lui ressemblait à s’y méprendre à quelqu’un qu’il connaissait bien trop.
Est-ce que c’était vraiment elle… ?
Ersi secoua énergiquement la tête. Il était là quand elle est morte. Il avait vu de ses propres yeux son dernier souffle et avait personnellement inhumé son corps. Il avait même présidé ses funérailles.
Mais alors… tout ça, c’était quoi ?
Quand elle l’avait frappé tout à l’heure, il avait su.
'Ah. C’est Maître.'
…Cette pensée lui était venue instinctivement.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« Hein ? »
« Pourquoi êtes-vous en vie ? Vous auriez dû vous réduire en poussière depuis longtemps. Alors comment pouvez-vous être debout devant moi en ce moment ? »
« C’est ce que je voudrais vous demander. »
Ersi soutint le regard violet de Ceres en silence.