Wu An était occupé, mais il observait aussi.
Il examinait les crabes verts capturés, cherchant s'il y avait des crabes au beurre parmi eux.
Les crabes au beurre restent faciles à identifier.
Surtout à la couleur.
Mais il ne savait pas combien de crabes verts il avait attrapés, et il n'en avait encore trouvé aucun.
A Qing et Wu Ping devaient aussi connaître les crabes au beurre. Tous deux étaient restés silencieux, manifestement ils n'en avaient pas trouvé non plus.
« Étrange… Je me souviens que le carnet de Père mentionnait des villageois qui en avaient trouvés, et une bagarre avait éclaté pour s'en emparer. Heureusement, Père était là et l'a stoppée à temps. »
« Où sont les crabes au beurre ? »
Marmonna-t-il. Un seul crabe au beurre valait au moins mille yuans, l'équivalent de dix crabes verts.
On n'y pouvait rien s'il n'y en avait pas.
Autant de crabes verts, c'était déjà une fortune immense.
Vers quatre heures du matin, c'est l'heure où les gens sont le plus fatigués. Même la joie de « ramasser de l'argent » ne peut vaincre la réaction physiologique d'une personne.
Wu An ramassait les crabes en bâillant.
Les crabes verts devenaient de plus en plus difficiles à trouver. Wu An jeta un œil au système et vit que sa Valeur de Chance était critique. Il abandonna simplement la pince et ajouta 1 point de Valeur de Chance à ses gants.
Il prétexta de vérifier la récolte d'A Qing et de Wu Ping, et ajouta aussi 1 point de Valeur de Chance à chacun d'eux.
« Travaillons encore une demi-heure et on rentre. »
« La marée va monter. Ici, on ne marche pas aussi vite que la mer ne monte, il faut partir tôt. »
Wu Ping dit : « D'accord, je vois que plusieurs sacs sont déjà pleins. »
A Qing regretta un peu : « J'aurais dû en apporter davantage. »
« Ou bien je fais envoyer des sacs par ma mère ? »
Wu An secoua la tête : « Inutile. »
« Le vent et la pluie redoublent, il faut partir. »
Il avait aussi vérifié la direction du typhon ; il fonçait sur eux.
Ils devaient rentrer.
Si le typhon les rattrapait avant leur retour, ils seraient vraiment en danger.
Les gens sont cupides.
Travailler cette demi-heure de plus le rendait anxieux.
Il craignait que la cupidité n'entraîne des événements incontrôlables.
A Qing et Wu Ping acquiescèrent.
Tous deux se turent et baissèrent vivement la tête pour attraper des crabes verts.
Une fois sa Valeur de Chance épuisée, Wu An continua un moment. Les crabes verts étaient nettement plus difficiles à trouver à présent, demandant beaucoup d'efforts. Dans une flaque, il y en avait plusieurs. Quand il les saisit, il faillit se faire pincer.
S'il n'avait pas porté de gants, il aurait peut-être saigné.
Wu Ping cria : « A'an, A Qing, ces crabes verts ont l'air d'être devenus plus malins. »
« Faites attention tous les deux, ne les touchez pas directement avec les mains, utilisez les pinces. »
« J'ai failli me faire pincer tout à l'heure. »
Les deux répondirent.
Après quelques minutes de travail, ils n'en trouvèrent qu'un seul. Wu An secoua la tête et dit : « Bon, on y va. »
Wu Ping dit : « Il ne reste plus beaucoup de crabes verts. »
A Qing était trop fatigué pour parler, il s'assit dans la boue et haletait.
Tous trois repartirent en traînant les pieds.
Au début, tout alla bien, mais quand ils approchèrent du rivage, chacun dut porter deux sacs en montant. Ils peinaient déjà à marcher dans les vasières, sans parler de traîner de lourdes charges.
Wu An vit cela et dit : « Ça ne va pas. »
« Frère, transportons-les par relais. »
« Vous deux tirez devant, je pousse derrière. »
« Sinon, on rampera comme des tortues, et on n'atteindra le rivage qu'à l'aube. Et les vagues grossissent ; je crains que le typhon n'arrive. »
A Qing : « J'écoute Frère. »
Wu Ping fut aussi décidé : « Faisons comme tu dis d'abord. »
C'était en effet très efficace.
Au bout d'une demi-heure d'efforts, ils parvinrent enfin à monter tous les sacs sur la moto.
Wu Ping dit joyeusement : « Heureusement qu'on a acheté un véhicule, sinon on n'aurait jamais pu tout transporter. »
Wu An sourit. Il s'y préparait depuis un moment. Face aux nombreux sacs, il ne put s'empêcher d'être transporté de joie.
La récolte de ce voyage était énorme.
Les trois rangèrent leurs affaires, montèrent sur le véhicule et roulèrent vers le village.
Quand ils atteignirent la plage rocheuse, de forts vents et vagues les assaillirent. Les vagues étaient si grosses qu'à cette distance, ils sentaient les embruns les frapper.
Le visage de Wu Ping changea : « Le typhon est forcément arrivé ! »
Le visage d'A Qing était aussi blême.
Wu An dit : « Frère, ne panique pas. »
« Maintiens ta vitesse. »
« La vieille maison est plus proche, allons-y d'abord. »
En parlant,
il sortit son téléphone et appela sa belle-sœur, lui disant de ne pas s'inquiéter, qu'ils allaient à la vieille maison pour s'abriter de la tempête.
Après avoir raccroché, A Qing cria nerveusement : « Frère, j'ai l'impression que le véhicule dérive. »
Wu An le rassura : « Nous trois, plus un wagon de crabes verts, on doit faire cinq ou six cents jin, ça devrait tenir. »
En fait, il était aussi nerveux.
C'était vraiment risquer leur vie pour gagner de l'argent.
Wu Ping était extrêmement nerveux. Dans cette situation, il sentait clairement qu'il transpirait de tout son corps.
Ils arrivèrent à la vieille maison.
A Qing cria : « Frère, pourquoi la lumière est allumée ? Je me souviens l'avoir éteinte en partant. »
Wu An ne parla pas.
À l'entrée de la vieille maison, la porte de la pièce s'ouvrit. C'était la belle-sœur Mei Yueqin. Elle appela : « Entrez, entrez, vite. »
À ce moment,
le vent soufflait déjà très fort.
Debout, on avait l'impression de pouvoir être emporté.
Wu An cria de toutes ses forces : « Belle-sœur, ouvre la porte en grand et fais entrer le véhicule. »
A Qing sauta du véhicule pour aider.
Ils déplacèrent tables et chaises, dégageant assez de place pour que le véhicule rentre.
« Bang. »
Wu An fit entrer le véhicule, il ne maîtrisa pas bien l'accélérateur, et l'avant heurta le mur. Wu Ping et A Qing refermèrent la porte ensemble.
Ils verrouillèrent le loquet.
Le vent et la pluie s'apaisèrent nettement.
Dehors, le vent et la pluie battaient les portes et fenêtres comme des rideaux superposés, faisant un bruit de « grincement ». Les fenêtres avaient été scotchées et semblaient tenir.
Une fois sortis du véhicule,
Wu An cria : « Belle-sœur, pourquoi es-tu à la vieille maison ? »
« Avec le typhon qui arrive, tu es quand même sortie ? Tu es inconsciente ? »
Mei Yueqin ne répondit pas, elle désigna le lit derrière le rideau et dit : « J'ai apporté des vêtements propres, et il y a une bouteille d'eau et une bassine à l'intérieur. Vous pouvez vite vous essuyer et vous changer. »
« Dépêchez-vous, ne prenez pas froid. »
Il n'y avait rien à dire.
C'est plus risqué d'aller pêcher à pied par ce temps.
Il n'y avait pas grand-chose dans la vieille maison.
Si elle n'était pas venue, même si tous trois étaient en bonne santé, ils n'auraient pas pu tenir.
Wu Ping vit que Wu An allait parler, sur un signe de Mei Yueqin, il l'entraîna vite. Outre les vêtements et les serviettes, Mei Yueqin avait tout prévu avec beaucoup d'attention. Les trois s'essuyèrent à l'eau chaude, et eurent l'impression de « revivre ».
Enfiler des vêtements propres qui sentaient encore le soleil était si confortable. En regardant les sacs de crabes verts, ils ressentirent une fraîche sensation de victoire après une rude bataille.
Wu An dit à d'appeler chez lui pour donner des nouvelles.
A Qing dit : « J'ai déjà appelé. »
« Ma mère voulait venir, mais je l'en ai empêché. »
Wu An restait inquiet. Vu l'exemple de sa belle-sœur, il craignait que tante Li Juan vienne aussi, alors il sortit aussi son téléphone et appela, insistant lourdement que tout allait bien, et qu'A Qing rentrerait après le passage du typhon.
Après avoir raccroché, il vit Wu Ping et A Qing sur le point de trier les crabes verts, et dit vite : « Mangeons d'abord, et on travaillera après. »