Les deux hommes causaient et riaient en rentrant.
Mei Yueqin rentra la première, et Wu Ping alla rendre la voiture.
Lao Meng ouvrit la porte et vit Wu Ping sourire : « On dirait que ton retour chez tes beaux-parents s'est bien passé. »
Wu Ping dit : « Rien de spécial. »
« Je suis juste content que cette fois, Yueqin n'ait pas eu besoin de l'aide de sa famille. »
Lao Meng hocha la tête : « C'est bien. »
La vie de la famille Wu s'améliorait à vue d'œil.
Wu Ping ricana et dit : « Je n'aurais jamais cru qu'un jour je profiterais d'A'an. Avant, quand je quittais la maison des parents de Yueqin, je baissais toujours la tête. Aujourd'hui, je marchais la tête haute. »
Lao Meng dit : « A'an a pas mal changé. Il est occupé tous les jours, et ce n'est pas du travail inutile. J'ai entendu dire que le fils aîné de Lao Mao est aussi occupé au bord de mer tous les jours, mais il n'a rien attrapé. »
Wu Ping dit : « C'est difficile à dire. »
« A'an a probablement la protection de Mazu. »
« Yueqin prévoit de faire un vœu le premier et le quinze de chaque mois. »
« Oncle, j'y vais. J'ai encore des trucs à faire à la maison. »
De retour à la maison.
Mei Yueqin balayait le sol. Wu Ping s'en empara vite. Mei Yueqin venait de boire une gorgée d'eau quand elle entendit Grande sœur Duan l'appeler à l'entrée : « Yueqin, tu vas à la pêche à pied ? »
Mei Yueqin demanda : « Grande sœur Duan, il y a un bon coin ? »
Grande sœur Duan dit : « J'ai entendu dire qu'il y a beaucoup de bigorneaux épicés et d'huîtres sur la plage rocheuse à l'est du quai aujourd'hui. Allons voir. »
« Si tu y vas, dépêche-toi, ne traîne pas. J'ai entendu dire que pas mal de monde y est déjà allé. »
Mei Yueqin comprit soudain pourquoi Grande sœur Duan prenait l'initiative de l'appeler. C'était pour aller à l'est du quai, près du village voisin, où les conflits avec les villageois du village voisin étaient fréquents.
Avoir plus de monde de leur côté permettrait un soutien mutuel en cas de conflit.
« J'arrive », répondit-elle, attrapant vite son seau et y jetant la pelle, la pince, le râteau et les autres outils avant de partir.
Wu Ping voulut la suivre.
Mei Yueqin dit : « N'y va pas. »
« On n'a pas tant de occasions d'aller à la pêche à pied dans l'année. Ne risque pas de te blesser. »
« Tu dois encore préparer tes leçons et tes manuels. Tu as ton propre boulot. »
« Ah, et n'oublie pas de jeter un œil à la vieille maison. Même si Papa a dit qu'il irait aujourd'hui, je suis encore un peu inquiète. »
Wu Ping répondit : « C'est noté, j'y vais tout de suite. »
Il pouvait se consacrer corps et âme à l'enseignement grâce à la compréhension et au soutien de Mei Yueqin.
En y pensant, il ne put s'empêcher de soupirer.
Mais il n'avait toujours pas de poste titularisé. Il avait entendu dire que beaucoup de professeurs d'écoles privées comme lui avaient perdu leur emploi.
S'il ne pouvait plus enseigner, il ne savait pas ce qu'il pourrait faire.
……
Wu An se réveilla. Il y avait déjà beaucoup de gens qui pêchaient à pied au bord de mer. En regardant l'heure, il n'était que peu après quatre heures de l'après-midi. En tournant la tête, il vit A Qing qui dormait encore profondément.
Sa position de sommeil n'était pas très élégante. On ne savait pas de quoi il rêvait, mais il bandait même la tente. Wu An lui jeta vite son chapeau de paille par-dessus.
Les femmes ou les vieilles qui passaient arrêtaient souvent leur regard de ce côté.
A Qing se réveilla en grognant et demanda : « Frère, on va encore pêcher plus tard ? »
Wu An secoua la tête.
Le système chien insistait pour qu'il se repose une journée.
La pêche était hors de question, donc... il comptait aller à la pêche à pied.
Les deux hommes portèrent leurs seaux vers le bord de mer. Quand ils croisaient des villageois, tous le saluaient, un changement par rapport à avant où les gens l'évitaient.
Mais une fois passés, les gens ne pouvaient s'empêcher de commérer dans leur dos.
Il y avait des mots gentils, et des mots désagréables.
Certains disaient qu'il faisait le malin, qu'il ne savait pas quoi faire de son argent fraîchement gagné, et qu'il rénovait la vieille maison pour frimer.
Wu An se sentait bien complexe.
Maintenant tout le monde savait qu'il travaillait honnêtement et avait gagné de l'argent. Sa réputation s'était nettement améliorée. Pour être honnête, il était assez content. Au moins certains ne l'utiliseraient plus pour attaquer son père.
Mais en entendant les commérages de tous, pleins d'envie et de jalousie, ça montrait qu'il avait été trop voyant ces temps-ci. Il aurait dû rester discret, mais maintenant tout le village savait qu'il avait fait de l'argent.
Pas étonnant que les gens soient envieux.
A Qing demanda : « Frère, on va par où ? »
Wu An regarda autour de lui. Il ne voulait pas aller sur les vasières. Il attendait toujours la « migration des crabes verts » et ne voulait pas détourner le flux vers les vasières encore.
Il avait entendu de Vieux Jiang et du Vieux Xie que de moins en moins de villageois allaient sur les vasières pour la pêche à pied, ce qui était définitivement une bonne nouvelle pour lui.
Moins il y avait de villageois sur les vasières, plus il aurait de chances d'avoir l'opportunité pour lui seul pendant la « migration des crabes verts ».
Comme il hésitait, un cri vint de derrière : « Deuxième fils, A Qing. »
C'était sa belle-sœur.
Wu An se retourna vivement et fit un signe de la main.
Mei Yueqin demanda : « Vous allez à la pêche à pied ? »
Wu An acquiesça : « Belle-sœur, vous n'étiez pas rentrés chez vos parents ? Pourquoi vous n'avez pas dormi là-bas ? »
Mei Yueqin secoua la tête : « Non, ce serait trop embêtant. »
« De toute façon, ce n'est pas si loin. On peut emprunter la voiture de l'oncle Meng pour rentrer. »
Wu An songea que maintenant chaque foyer avait une voiture, beaucoup même des berlines, mais sa famille n'avait que deux vélos. C'était vraiment minable.
Il ne pouvait pas s'offrir un bateau de pêche pour l'instant. Il prévoyait d'acheter une voiture quand il aurait de l'argent de côté.
Il pourrait l'utiliser pour transporter les fruits de mer, et son frère, sa belle-sœur et son père pourraient s'en servir aussi.
Grande sœur Duan lança : « Ne restez pas là à papoter. »
« On causera en marchant. »
Wu An demanda : « On va à la pêche à pied à l'est du quai ? »
Mei Yueqin dit : « Grande sœur Duan a dit qu'ils avaient trouvé beaucoup de bigorneaux épicés et d'huîtres là-bas. »
« Tu viens ? »
Grande sœur Duan demanda soudain : « A'an, t'as un meilleur coin ? »
Wu An secoua la tête.
Grande sœur Duan fit la moue : « Je crois que tu caches quelque chose. »
« J'ai entendu dire que personne n'a fait de bonnes récoltes sur les vasières ces temps-ci. Ils n'ont pas trouvé beaucoup de crabes verts ni de crabes-tigres. Tu as un coin secret ? »
« Et l'Écluse Est de la ville, ceux qui y sont allés pêcher sont tous revenus en jurant. Ils ont dit qu'ils n'avaient attrapé qu'un pagre après avoir pêché une demi-journée. »
« Ça ne couvrait même pas le carburant. »
A Qing ne put s'empêcher de grinner.
Il maudit secrètement ceux qui suivaient la mode. Bien fait pour eux. Ils croyaient que tout le monde était comme son frère.
Wu An, lui, eut une idée. Tout le monde l'épiait, espérant s'enrichir en le suivant.
Il pouvait faire l'inverse.
Il avait un bonus de chance. Peu importe où il allait, il ferait forcément une récolte.
Vous voulez profiter de moi, alors je vais profiter de vous aujourd'hui.
Il les rattrapa vite et dit : « Je n'ai pas fait de pêche à pied depuis plusieurs jours. »
« Y a pas de meilleur coin. J'irai avec vous à l'est du quai. »
Grande sœur Duan ne dit rien. De toute façon, il n'y avait que des bigorneaux épicés et des huîtres là-bas, pas de fruits de mer qui se vendent cher. Si Wu An voulait suivre, qu'il suive.
Plus il y avait de monde, mieux c'était.
En marchant vers le quai, Mei Yueqin demanda des nouvelles de la rénovation de la vieille maison.
Wu An expliqua brièvement. Il n'y avait pas grand-chose à dire. La rénovation de la vieille maison était simple, juste réparer le toit, les portes et les fenêtres.
Mei Yueqin demanda encore : « Puisqu'il n'y a rien à faire, pourquoi t'es pas allé pêcher aujourd'hui ? »
Wu An secoua la tête : « La veine à la pêche n'était pas bonne. »
Grande sœur Duan enchaîna : « C'est normal. On peut pas avoir de la chance tous les jours. »
« Peut-être que ton bonus de débutant s'est épuisé. T'auras plus une telle chance à l'avenir. »
« T'es encore jeune, faut prévoir. Tu peux pas juste aller à la pêche à pied avec nous les femmes tous les jours. »