Wu An se réveilla, jeta un coup d'œil au réveil, il était seize heures trente.
On dit que se lever à cette heure donne le sentiment d'avoir été abandonné par le monde, un immense vide.
Lui ne ressentit rien de tout cela ; au contraire, il se sentait frais et dispos.
Il sortit son téléphone et vit plusieurs appels en absence.
Il rappela.
On décrocha vite, et la voix de A Qing sortit du micro : « Grand frère, tu es réveillé. Ma mère veut que tu viennes manger. »
« Elle a tué deux poulets aujourd'hui. »
Puis la voix de Li Juan vint du micro : « A'an, comment tu veux les manger ? »
« En sauce ou blanchi ? Ou tu préfères une soupe de poulet ? »
A Qing hurla que moi je veux du poulet braisé, je veux du poulet braisé.
« Tatie, je peux pas venir aujourd'hui », s'empressa d'expliquer Wu An. « C'est pas par politesse. »
« Ma belle-sœur m'a demandé de manger chez elle. »
En disant ça, il ressentit un bonheur inexplicable ; lui aussi avait une maison où manger.
Li Juan dit : « D'accord. »
« Mange chez toi aujourd'hui, tu viendras chez moi demain. »
« Mets les poulets au frigo ; les garder un jour ne changera rien. »
A Qing hurla : « Maman, moi je veux le manger aujourd'hui ! »
Li Juan répondit : « Manger quoi ? Pourquoi on le mangerait pas demain ? »
« Ces deux poulets, c'est pour recevoir A'an. »
A Qing hurla : « Maman, t'es partiale ! Je suis ton fils ! »
Wu An répondit et raccrocha.
C'était vraiment un dilemme heureux.
Après avoir été chassé de chez lui, il s'inquiétait de savoir quoi manger. Maintenant il s'inquiétait encore, mais la raison de son inquiétude était complètement différente.
Il se leva, fit une toilette sommaire, mit un chapeau de paille, siffla, et marcha vers la supérette.
Il comptait acheter des abats braisés chez le Vieux Jiang pour les ramener. Si son père était de bonne humeur aujourd'hui, ils pourraient boire un coup ensemble.
Quand il arriva devant la supérette, Mao Wang en sortait justement, tenant plusieurs glaces à l'eau.
En le voyant, Wu An fronça les sourcils, sentant le mauvais présage. Un lèche-bottes qui sort à cette heure-ci a forcément une raison.
Il jeta un coup d'œil autour de lui et, effectivement, un lèche-bottes était présent ; dans un rayon de dix mètres, sa déesse était obligée d'être là.
À l'ombre d'un arbre, Shen Fang et la fille tachetée de rousseurs parlaient.
Wu An détourna vite le regard, fit semblant de n'avoir rien vu, et baissa la tête pour entrer dans la supérette.
Il salua le Vieux Jiang.
Il commanda des oreilles de porc, du bœuf cinq-épices et des pattes de poulet, pour un total de cent yuans.
Le Vieux Jiang demanda : « C'est tout pour ce soir ? »
Wu An dit : « Pas question. Je mange à la maison aujourd'hui. »
« Après tout, j'ai été mis à la porte. Arriver les mains vides, ça le fait pas. »
« Ramener d'autres cadeaux chez moi aurait l'air trop ostentatoire ; les abats braisés, c'est approprié. »
Le Vieux Jiang leva le pouce : « Bien. T'as mûri ; t'as réfléchi. »
Wu An sourit. Il ressortit avec les abats braisés, mais s'arrêta au bout de deux pas.
Shen Fang lui barra le chemin.
Shen Fang dit : « Wu An, j'ai beaucoup réfléchi, et je pense qu'on peut encore être amis. »
« Tu es plus âgé que moi ; je peux t'appeler grand frère. »
« Dorénavant, je suis ta petite sœur. »
En parlant, elle regarda le sac plastique dans la main de Wu An, bourré d'abats braisés, tous ses préférés.
Wu An resta coi.
L'appeler grand frère sur-le-champ ?
Il eut envie de demander : « Tu es sérieuse ? »
Au vu de l'air de Shen Fang, elle l'était clairement.
Wu An se souvint soudain qu'on était en 2012. Bien que la culture non-conformiste ait décliné, on pouvait encore en attraper la queue.
Les jeunes d'aujourd'hui aimaient s'appeler entre eux grands frères et grandes sœurs.
« Untel est mon grand frère », « Untel est ma grande sœur » — ça avait l'air d'un truc très fier pour eux.
En réalité, ça ne servait à rien et deviendrait un morceau embarrassant d'histoire noire dans le futur.
La fille tachetée de rousseurs jacassa : « Wu An, tu fais quoi là planté ? Dépêche-toi de répondre ! »
Wu An sourit : « Je répondrai mon cul. »
« J'ai le droit de refuser ? »
Sur ce, il la contourna.
Les gens sans honte sont invincibles. Shen Fang avait pu vivre si librement dans sa vie précédente probablement parce qu'elle n'avait pas de honte.
Il ne lui en voulait pas vraiment, à Shen Fang. Cette femme était simplement égoïste ; avec les mots qu'il avait appris dans sa vie précédente, c'était une égoïste raffinée.
Il était simplement lassé d'elle et ne voulait plus aucune interaction, même plus la voir.
Cependant, l'apparition de Shen Fang lui rappela quelque chose.
Il avait tabassé Chen Long, mais lui et Shen Fang n'étaient pas ennemis ; au contraire, ils pouvaient être « alliés » et collaborer pour ruiner Chen Long.
Il pouvait être l'agresseur, mais aussi quelqu'un qui agit par bravoure, protégeant la maltraitée Shen Fang et tabassant sévèrement le « harceleur » Chen Long.
L'attitude de Shen Fang était cruciale.
Mais il n'avait pas le temps de beaucoup parler à Shen Fang maintenant. Il devait se dépêcher de rentrer, pas seulement pour s'asseoir et manger, mais pour voir s'il pouvait aider.
Il devait maintenir sa persona de repentir !
Le visage de Shen Fang changea radicalement.
Elle n'avait pas prévu qu'après s'être humiliée et avoir tendu une perche, Wu An la détesterait autant.
Qu'est-ce qui n'allait pas chez Wu An ? Avant, il se laissait si facilement manipuler par elle.
Depuis qu'il s'était battu avec Chen Long, il avait l'air d'un autre homme. C'était Chen Long qui avait fini à l'hôpital après la bagarre, pourtant Wu An avait tellement changé ?
Elle cria, excitée : « Wu An, arrête-toi ! »
« J'ai dit arrête-toi ! »
Wu An marcha encore plus vite.
Mao Wang ne put plus le supporter. Il tendit la main pour l'arrêter : « Wu An, t'es un homme ?! »
« Traiter une fille comme ça ? »
« En tant qu'homme, tu devrais... »
Wu An le repoussa d'une pichenette, continua d'un pas décidé, et marmonna : « J'écoute pas, j'écoute pas, une vieille tortue qui psalmodie des sutras. »
Mao Wang resta coi.
Il n'avait pas prévu que Wu An soit si irrespectueux. Ils étaient du même village et avaient grandi ensemble.
Il aurait juré sur sa vie qu'il n'avait jamais subi une telle humiliation de sa vie !
Il se tourna vers Shen Fang et dit : « Shen Fang, Wu An vaut pas le coup... »
La fille tachetée de rousseurs ajouta : « Ouais, moi je pense qu'il est juste radin avec ses abats braisés. »
Les yeux de Mao Wang s'allumèrent : « Vous voulez des abats braisés ? J'invite. »
Shen Fang le jeta un œil et dit : « T'as pas que dix balles sur toi ? Tu viens de nous offrir des glaces ; t'auras l'argent pour les abats braisés d'où ? »
Mao Wang dit : « Je demanderai à mes parents. »
Shen Fang secoua la tête. En entendant Mao Wang dire ça, elle eut encore plus le sentiment que Wu An avait beaucoup changé.
Elle regretta soudain d'avoir rompu si impulsivement avec lui.
Elle avait entendu que Wu An avait gagné de l'argent et remboursé ses dettes d'usurier, et qu'il faisait un travail honnête.
Mais c'était elle qui avait initié la rupture, et maintenant, pour demander une réconciliation, elle n'arrivait pas à le faire.
Elle avait proposé de devenir frère et sœur aujourd'hui ; elle testait juste le terrain.
Bien sûr.
Wu An tenait encore à elle ; sinon sa réaction n'aurait pas été si forte.
Parce qu'il tenait trop, il faisait semblant de s'en foutre. Cette tactique de la jouer difficile, elle la connaissait par cœur.
Elle avait sa fierté ; c'était à Wu An de demander la réconciliation.
Ses yeux brillèrent, et elle dit : « Mao Wang, c'est pas pour dire, mais t'es si vieux, t'as même pas une centaine de balles sur toi. Il te faut même demander de l'argent à tes parents juste pour nous offrir des abats braisés. »
« J'ai entendu dire que Wu An gagnait plein de thunes à la pêche à pied ; il sait gagner de l'argent, toi aussi tu peux ! »
« Tu vaux pas moins que lui ! »
Mao Wang s'enflamma. Il cria : « T'as raison ! »
« Je suis largement mieux que lui. »
« La marée n'est pas encore montée. Attendez, j'y vais. »
Il courut vers le rivage.
La fille tachetée de rousseurs dit : « Mao Wang, il peut le faire ? »
Shen Fang sourit : « Ça n'a pas d'importance. »
À son avis, son bras de fer avec Wu An dépendait maintenant de qui perdrait son calme le premier.
Avec Mao Wang comme outil, elle avait gain de cause.