Wu An dit négligemment : « À l'étage, c'est un salon de massage des pieds. »
A Qing ne put l'accepter.
Oublie le massage des pieds.
Wu An n'en dit pas plus, laissant toujours A Qing préserver son innocence et sa naïveté ; ça allait très bien.
Ils ne restèrent pas longtemps.
Ils se contentèrent de prendre une douche, d'enfiler des vêtements neufs et de ressortir.
S'ils avaient trempé plus longtemps, vu leur état mental, ils auraient pu s'endormir involontairement pour une demi-journée.
Une fois sortis.
« Allons acheter quelques trucs et rentrons. »
Tous deux se rendirent au plus grand supermarché de la ville.
Ils achetèrent beaucoup de nourriture et de boissons, et des fruits qu'on ne trouve pas sur place. A Qing en prit aussi pour que sa mère puisse goûter.
Après cette séance shopping, leur humeur s'améliora nettement.
No wonder women shop when they're unhappy; spending money is really enjoyable. → Pas étonnant que les femmes fassent les magasins quand elles vont mal ; dépenser, c'est vraiment jouissif.
« Rentrons. »
Sur le chemin du retour, ils portaient force sacs, les poches pleines d'argent et de téléphones. Bien qu'ils aient chaud et soient crevés, tous deux affichaient un sourire.
Ils étaient vraiment heureux.
Outre tous ces achats, Wu An avait maintenant plus de cinq mille yuans dans sa poche.
……
De l'autre côté.
Mei Yueqin rangea la maison. Autrefois, elle allait aussi au potager, cueillait les vieux légumes, les hachait et les mélangeait à l'aliment pour nourrir les poules.
Les poules étaient parties, alors c'était plus simple pour elle.
Mais elle ne savait pas rester inactive.
C'était aussi parce que la famille n'avait pas le sou. Il restait encore bien des jours avant la paye de Wu Ping et Wu Yingwei, et même alors, ils ne pourraient pas lui donner grand-chose.
Portant une boîte isotherme, à l'intérieur des crêpes aux œufs.
Lorsqu'elle arriva à la vieille maison, cependant, il n'y avait personne. Pensant que Wu An était parti à la pêche à pied et n'était pas encore rentré, elle laissa la boîte isotherme dans la maison, ne rentra pas chez elle et fila direct au quai pour voir si elle pouvait trouver du travail.
Puis elle entendit tout le monde discuter de comment ils étaient allés à la pêche à pied sur les vasières la veille, mais s'étaient tués à la tâche sans rien attraper de bon.
« Wu An n'a pas semblé faire grande récolte non plus. »
« J'ai acheté au Vieux Xie aujourd'hui, et le Vieux Xie a dit que Wu An n'était pas venu vendre sa marchandise aujourd'hui. »
« C'est normal. Personne ne peut avoir autant de chance chaque jour. »
« Pouvoir gagner de l'argent pour rembourser l'usurier, c'est la bénédiction de Mazu ; qu'y a-t-il d'autre à demander ? »
« Hier Wu An n'est pas allé à la pêche à pied ; il est allé pêcher. »
« C'est encore moins fiable. »
« La pêche à pied peut au moins rapporter un peu, mais la pêche à la ligne, ce n'est pas de l'élevage ; c'est gâcher de l'appât. »
« Wu An devient trop confiant ; il croit vraiment que l'argent est si facile à gagner. »
Écoutant les discussions de tous, Mei Yueqin travailla jusqu'à midi avant de rentrer. Elle était vraiment inquiète. Juste au moment où elle arrivait à la vieille maison, elle vit Wu An arriver de l'autre côté, portant force sacs.
Wu An la vit aussi et la salua vite.
Mei Yueqin s'approcha, voyant les yeux injectés de sang de Wu An : « Tu n'as pas dormi encore la nuit dernière ? »
« Tu étais en ville ? »
« Tu ne peux pas continuer comme ça ; tu vas t'user. »
Wu An sourit : « C'est bon ; j'ai dormi cinq ou six heures la nuit dernière. Je rattraperai plus tard. »
« C'est bien que tu sois là. »
« J'ai acheté plein de trucs ; c'est pour toi, ton frère et Papa. Tu pourras les prendre plus tard ; je ne les livrerai pas. »
Mei Yueqin l'aida à porter les affaires, disant : « N'achète pas n'importe quoi ; on a tout à la maison. »
« Je viens juste du quai. J'ai entendu que tout le monde était allé à la pêche à pied sur les vasières, mais n'avait pas attrapé de fruits de mer. »
Wu An dit négligemment : « C'est ça. »
« Je n'ai pas suivi la foule ; je suis allé pêcher avec A Qing. »
Mei Yuequin dit vite : « Gagner de l'argent, ça ne se fait pas du jour au lendemain ; l'argent se gagne lentement. »
« Tant que tu apprends bien, peu importe que tu gagnes beaucoup ou peu. »
« Ne te force pas trop. »
Wu An hocha la tête. Après être entré dans la maison et avoir bu un grand verre d'eau, il reprit enfin ses esprits. Il sortit son téléphone et l'argent de sa poche : « Belle-sœur, je t'ai acheté ça. Regarde. »
« Regarde ton téléphone ; l'écran est en miettes, et c'est un demi-smartphone. »
« Et cet argent…
« Depuis que je suis revenu de l'école, j'ai fait beaucoup de conneries, et la famille a dû nettoyer mes merdes, donc vous avez dû dépenser pas mal d'argent. »
« C'est tout ce que j'ai maintenant ; prends-le. »
« Je sais que la famille Chen est venue faire chier, et que la famille a sorti de l'argent ; les poules ont été prises par la famille Chen. Prends cet argent pour acheter des poussins et les élever ; achète de la viande à manger. »
Toutes les poules avaient été emmenées, ce qui voulait dire que la famille était vraiment à sec, probablement sans même de quoi acheter de la viande !
Mei Yueqin regarda le téléphone et la liasse d'argent dans sa main, resta interdite un moment avant de réagir : « Non, je n'ai pas besoin d'un aussi bon téléphone. »
« Reprends l'argent. »
« La famille qui t'aide, c'est normal. »
Wu An demanda exprès : « Belle-sœur, tu ne veux pas l'argent ; tu penses que l'argent vient d'une source illicite ? »
Mei Yuequin secoua la tête vivement : « Bien sûr que non. »
Wu An dit : « Hier A Qing et moi on est allés pêcher et on a eu de la chance ; on a attrapé beaucoup de poissons. Cet argent vient de la vente des poissons. »
« Tu as dit que la famille qui m'aide, c'est normal. »
« Maintenant que j'ai vingt ans, je ne suis plus un gamin, je ne devrais pas participer aux frais du foyer ? »
« Ou est-ce que tu ne me pardonnes toujours pas ? »
« Toi, gamin… » Mei Yueqin ne put naturellement pas résister, disant : « D'accord, je prends l'argent, je le mets de côté pour toi ; tu le reprendras quand tu en auras besoin. »
Wu An n'en dit pas plus.
Il ne redemanderait pas l'argent après l'avoir donné à sa belle-sœur.
Qu'elle le garde ; de toute façon, l'argent ne fera que s'accumuler. Quand il aura assez accumulé, sa belle-sœur ne se fera certainement pas prier pour le dépenser.
Il vit la boîte isotherme sur la table, l'ouvrit, et vit les crêpes aux œufs. Il en souleva vite un morceau et le mit en bouche, mangeant en disant : « Délicieux. »
Mei Yueqin sourit, heureuse, disant : « Reviens manger ce soir. »
Wu An hésita un instant, hocha la tête et dit : « D'accord. »
« J'ai envie de manger du porc braisé. »
« Et j'ai envie de ta soupe boulettes de bœuf et radis. »
Il fallait qu'il le dise ; sinon, Mei Yueqin risquait vraiment de garder l'argent et de ne pas vouloir acheter de viande.
Après avoir fini les crêpes aux œufs, Wu An rota, puis se mit à bâiller.
Mei Yueqin rangea la boîte isotherme, disant : « Va dormir. »
Wu An n'en dit pas plus.
Regardant Mei Yueqin s'éloigner, la voyant tripoter son téléphone en marchant, Wu An ne put s'empêcher de sourire ; la dette se remboursait petit à petit.
C'est vraiment bien.
Tout le dur labeur et les courbatures lui parurent insignifiants à cet instant.
Il regarda le système ; il restait huit points de chance.
Pas de presse.
Il y réfléchirait après avoir dormi ; il avait aussi peur de s'effondrer d'épuisement.
……
De l'autre côté.
Li Juan cuisinait quand A Qing déboula dans la cuisine, tout excité, sortant une liasse de billets : « Maman, c'est l'argent qu'on a gagné à pêcher hier soir. »
Li Juan s'essuya les mains à son tablier, prit l'argent et le compta : « Mille, pourquoi autant ? »
A Qing se gratta la tête : « On a attrapé plein de poissons. »
« Pendant plus de deux heures, mon frère et moi on n'a pas arrêté. »
« Mais ça nous a crevés. »
Li Juan ne sut quoi dire. Gagner autant en plus de deux heures ? Depuis quand l'argent était-il si facile à gagner ?
Elle demanda : « Alors pourquoi vous ne rentrez que maintenant ? »
A Qing l'entraîna dans la pièce principale, souleva le tissu qui couvrait le canapé, et dit : « Tada, regarde ça. »
« Mon frère et moi on est allés en ville vendre le poisson et on a rapporté des trucs. »
« Maman, celui-ci c'est pour toi, celui-là aussi, et celui-ci… »
A Qing exhiba ses trésors. Après avoir attendu un moment sans réponse, il se retourna et trouva Li Juan se couvrant la bouche, déjà en larmes.
Il s'écria : « Maman, pourquoi tu pleures encore ? »
Li Juan essuya ses larmes : « Maman est heureuse. »