Wu An rentra à la maison.
Wu Ping et Mei Yueqin s'affairaient tous les deux en cuisine.
À cette vue, Wu An voulut aussi mettre la main à la pâte.
Mei Yueqin dit vivement : « Il y a des fruits coupés sur la table du kiosque, va manger. »
« Tu n'as pas besoin de t'activer. »
« Il fait une chaleur étouffante ici, n'entre pas. »
Wu An entra quand même et dit : « Belle-sœur, je ne suis plus un gamin de trois ans, tu me traites encore comme un enfant. »
« Il faut que je fasse quelque chose. »
« Faire semblant, c'est bien, si Papa me voit entrer et travailler, peut-être que son humeur s'arrangera. »
Mei Yueqin n'ajouta rien après ça.
Wu Ping plaisanta : « A'an, ferais mieux de savoir jouer la comédie toute ta vie. »
Wu An répondit par un bruit de gorge.
En réalité, il n'y avait pas grand-chose qu'il pût faire, alors il s'accroupit devant le fourneau pour allumer le feu.
La famille utilisait encore un fourneau traditionnel en terre.
Il y avait aussi une cuisinière à gaz, mais les plats cuits dessus n'avaient tout simplement pas l'arôme parfumé du fourneau en terre.
Peu de temps après.
Wu Yingwei rentra.
Voyant Wu An en cuisine, ils échangèrent un regard, mais ne dirent rien. Wu An le salua, et Wu Yingwei se détourna et quitta la cuisine.
Mei Yueqin dit promptement : « Papa n'a rien dit, c'est bon signe. »
Wu An sourit.
Bientôt, le repas fut servi. Mei Yueqin s'était activée depuis son retour, préparant une table bien garnie, et elle avait expressément demandé à Wu Ping et Wu Yingwei de rentrer tôt.
Elle espérait que la famille s'assoie ensemble pour partager un bon repas.
Comme Mei Yueqin avait auparavant demandé l'avis de Wu An et Wu Yingwei sur un retour à la maison, elle eut la sagesse de ne pas en parler pendant le repas.
Cependant, elle mentionna que Wu An avait payé les courses aujourd'hui, disant : « J'ai décidé, cet argent comptera comme la participation de Wu An aux frais de nourriture. »
« À partir de maintenant, le Deuxième Fils mangera à la maison. »
« Belle-sœur ne peut pas dire qu'elle fait les meilleurs plats, mais il y aura toujours un repas chaud prêt. »
Wu Ping acquiesça.
Wu An regarda son père.
Wu Yingwei but une gorgée de vin, prit une bouchée, et ne dit rien.
Ne rien dire signifiait être d'accord.
Wu An grinça : « Merci, Belle-sœur. »
Mei Yueqin poussa aussi un soupir de soulagement, sortit deux mille yuans, et dit : « Tu as donné trop d'argent, reprends-le. »
Wu An secoua la tête et dit : « J'en ai gardé. »
« Belle-sœur, donne le surplus à Oncle Mei. »
« Depuis des ans, tu as beaucoup emprunté à ta famille maternelle, ce n'est pas bien de rester endettée. Maintenant qu'on a de l'argent, remboursons un peu. »
L'Oncle Mei dont il parlait était le père de Belle-sœur Mei Yueqin.
Il se souvenait de cette affaire très clairement.
Les gains de Papa et du Grand Frère suffisaient à peine aux dépenses de la famille, mais lui avait fait du petit vol pendant sa scolarité, commis pas mal de bêtises. Parfois, Belle-sœur l'aidait à couvrir, sans le dire à Papa et au Grand Frère, et comblait le trou avec son propre argent.
Une bonne partie de cet argent venait de la famille maternelle de Belle-sœur.
Ils voulaient que Belle-sœur vive mieux, mais Belle-sœur avait dépensé la plupart de cet argent pour lui.
La famille de Belle-sœur ne réclamerait naturellement pas cet argent, mais lui ne pouvait s'empêcher de vouloir les rembourser.
Wu Ping fut stupéfait : « Yueqin, t'as demandé de l'argent à Papa ? »
Mei Yueqin secoua vivement la tête et dit : « Non, chaque fois que je retourne chez mes parents, ils me donnentoccasionnellement un peu d'argent. »
« Et Papa fait parfois envoyer des fruits de mer par Xiao Wu. On ne peut pas tout manger, alors j'en vends une partie au quai pour rembourser une partie de la dette. »
Wu Ping fut choqué, il n'était au courant de rien de tout ça.
Il n'était pas bête, et comprit immédiatement que son beau-père et son jeune beau-frère aidaient leur famille.
Il dit vite : « Alors ce qu'a dit A'an est juste, cet argent doit être remboursé. »
Wu Yingwei regarda Wu An. Avant, ce gosse était une sangsue, qui pompait la famille, mais maintenant non seulement il s'était amendé, mais en plus il pensait aux autres.
Ce changement était trop grand.
« Ça doit être remboursé, mais pas directement », il réprima sa surprise et dit : « À l'avenir, rends visite à ta famille maternelle plus souvent, achète des produits nutritifs ou quelque chose. »
Mei Yueqin acquiesça : « D'accord. »
Puis elle prit un bol et servit à Wu An de la soupe aux boulettes de bœuf et au radis, disant : « Deuxième Fils, tu es prévenant. »
Wu An vit qu'il n'y avait que des boulettes dans le bol, et pas même un deuxième morceau de radis. C'était le parti pris inconscient de Belle-sœur. Il dit : « Belle-sœur, je veux boire la soupe. »
En parlant, il usa une cuillère à soupe pour en prélever et la partager avec Papa et Grand Frère.
Wu Ping dit joyeusement : « Merci, A'an, Grand Frère aime les boulettes. »
Wu Yingwei renifla.
Après avoir mangé à satiété, Wu An aida à débarrasser. Wu Yingwei tenait une tasse de thé bien fort, soufflait dessus, et dit : « Puisque tu veux faire un travail honnête, as-tu pensé à ce que tu veux faire plus tard ? »
« Pas encore réfléchi. Au fait, y a-t-il des artisans pour la rénovation dans le village ? » Wu An fit une pause et dit : « Je compte réparer la vieille maison, les portes et fenêtres ne sont pas terribles. »
« Sans parler d'un typhon, même un coup de vent fort pourrait ne pas la laisser tenir. »
Il changea délibérément de sujet, ne voulant pas aborder ce thème avec son père maintenant, c'était facile de gâcher la conversation par mégarde.
Car il comptait gagner sa vie par la pêche et la pêche à pied.
Aux yeux de son père, cela pouvait se décrire comme « ne pas avoir un métier sérieux ».
Wu Ping s'exclama : « Pourquoi la réparer, rentre juste à la maison habiter. »
Mei Yueqin dit aussi : « Pas besoin de réparer la vieille maison, ne gaspille pas d'argent. »
Wu An ôta son tablier, s'essuya les mains avec un torchon, et dit : « Je vais juste faire des réparations simples, un bricolage temporaire. »
« Je compte démolir la vieille maison et en construire une neuve après avoir gagné de l'argent. »
« J'ai plus de vingt ans, et je me marierai sûrement un jour, c'est pas bien de continuer à vivre avec vous. »
« Papa, comment ça serait de me donner le terrain à bâtir de la vieille maison ? »
Wu Yingwei but une gorgée de thé et dit : « C'est déjà à ton nom, tu en fais ce que tu veux, t'as pas besoin de demander l'avis des autres. »
« Y a pas d'entreprises de construction dans notre village. »
« Lao Zhuang a les coordonnées d'une équipe, si tu veux réparer la vieille maison, va le trouver. »
Wu An sourit.
Son père le soutenait.
Wu Ping et Mei Yueqin, en entendant ça, n'en dirent pas long. Le projet de Wu An de construire une maison neuve était naturellement une bonne chose, et ils le soutiendraient sûrement.
C'est juste que construire une maison neuve coûterait cher, ce n'est pas quelque chose qu'on peut juste bâtir comme ça.
Mei Yueqin dit en souriant : « Deuxième Fils, t'as une fille qui te plaît ? »
Wu An sourit amèrement : « Belle-sœur, je viens de me faire larguer. »
« En plus, on est pauvres et on n'a rien maintenant, même s'il y a une fille qui me plaît, ça ne sert à rien. »
Mei Yueqin dit : « Bêtises. »
« T'as une belle gueule et une belle taille. »
« T'es bien plus beau que ton frère, un grand gaillard d'1,80 m, t'en trouves pas un deuxième dans le village. »
« Maintenant tu fais un travail honnête, et tu peux gagner de l'argent. »
« Belle-sœur t'aidera à en trouver une, je choisirai une belle et capable. »
Wu An dit vite : « Belle-sœur, non. »
« Mes critères sont élevés. »
« Je regarderais même pas les ordinaires. »
Il dit ces mots pour décourager sa belle-sœur, pour qu'elle ne s'immisce pas dans sa vie amoureuse. Pour l'instant, il voulait seulement gagner de l'argent, il n'avait pas le temps pour draguer.
Wu Yingwei, en entendant ça, fut amusé.
Mei Yueqin lui donna aussi un coup de poing et dit : « T'es trop plein de toi. »
Wu Ping dit : « Deuxième Fils, arrête de te vanter, tes vantardises volent dans le ciel. »
Wu An rit aussi.
Sous la lumière, la famille bavardait et riait, et il sentit que c'était ça, le bonheur.
Jadis inaccessible.
Maintenant, il était déjà dedans.