Mei Wu appela .
En apprenant de quoi il retournait, fut un peu surpris, mais surtout très content. « Je suis à la maison, vous pouvez passer quand vous voulez. »
« Vous apportez l'oie ? »
« Ah... d'accord, alors ce soir, ce sera oie mijotée à la marmite en fonte. »
« Amenez Xiaoxiao aussi, qu'elle vienne jouer. »
Il raccrocha.
Mei Donghai alla attraper les oies lui-même. Elles étaient très grasses, chacune fourrée dans un sac. Avant même qu'il n'appelle Xiaoxiao, celle-ci, apprenant qu'on allait chez , s'était mise à crier qu'elle voulait venir jouer.
Ils arrivèrent chez les Wu.
, rentré le premier, avait sorti de l'entrepôt le poêle en fonte et l'avait nettoyé. Il l'avait acheté avec l'argent du Nouvel An, mais ne s'en était servi qu'une fois avant de le ranger.
Il reprenait du service.
se dit qu'il risquait de s'en servir souvent, désormais. Plus jeune, quand il ne comprenait rien à rien, il avait beau vouloir se faire plaisir, il n'en avait pas les moyens. À l'avenir, ce serait différent.
Il pourrait s'offrir de la bonne chère, de bons alcools et de quoi s'amuser.
Il alla les accueillir.
regarda l'oie dans le sac, montra la bosse qu'elle avait sur la tête et dit : « C'est une oie Tête-de-Lion, non ? »
« Oui. » Mei Wu tapota l'oie, qui faillit le mordre ; heureusement, il esquiva vite. « Mon père l'a élevée quatre ou cinq ans. »
« On n'en mange qu'une ou deux au Nouvel An. »
« Mon père dit qu'il a du temps libre, il peut reprendre des oisons. »
L'oie Tête-de-Lion.
Grosse tête, gros corps : c'est l'une des plus grandes oies de Chine, et même du monde. Elle doit son nom à la forme de sa tête, qui rappelle celle d'un lion mâle, à cause de cette bosse.
la souleva. Ouh, elle pesait lourd, dans les vingt ou trente jin.
Rien qu'avec cette oie, toute la famille n'arriverait peut-être pas à en venir à bout. La famille avait aussi préparé quantité de fruits de mer, des crevettes dragon cuites au sel, du crabe épicé et d'autres plats pour accompagner l'alcool.
mourait de faim. « Ça fait des années que je n'en ai pas mangé. »
Mei Wu le regarda. « Regarde-toi, affamé comme tu es. La famille n'en avait pas tué une l'hiver de ta terminale ? Ça ne fait qu'un an ou deux. »
sourit.
Ce n'était pas un an ou deux.
En comptant sa vie antérieure, cela faisait plus de dix ans !
Mei Wu avait apporté deux oies. Ils en mangeraient une ce soir. et son grand frère convinrent qu'au départ de Mei Wu, ils lui rendraient l'autre en cadeau.
Après tout, cette oie Tête-de-Lion, le vieux Mei ne l'avait pas seulement élevée plusieurs années : elle coûtait aussi très cher sur le marché. Une oie Tête-de-Lion de cette taille pouvait se vendre mille yuans.
Mei Yueqin se chargea de préparer l'oie. avait d'abord proposé de l'aider, mais elle lui demanda plutôt d'aller discuter.
Mei Wu et Mei Wen étaient bel et bien venus pour parler affaires.
Tout le monde passa dans la salle principale et s'assit.
soutenait évidemment le projet de Mei Wen et Mei Wu d'ouvrir une boutique ensemble.
Mei Wen demanda : « Un fast-food, ça peut marcher ? Et un petit restaurant, plutôt ? »
« Avec un petit restaurant, comment veux-tu rivaliser avec ceux qui sont installés depuis des années et qui ont leurs habitués ? répondit . Ta cuisine est-elle tellement meilleure que la leur ? À moins d'avoir un petit plus. »
Mei Wen eut un petit rire et secoua la tête. Il cuisinait bien, mais n'osait pas se vanter d'être si différent des autres restaurants.
« Un fast-food, ce n'est pas comme ces restaurants... » reprit le modèle économique du fast-food dont il avait déjà parlé, cette fois plus en détail.
« L'emplacement compte énormément. »
« À quel point ? » demanda Mei Wen.
« Qu'un fast-food réussisse ou gagne de l'argent, ça dépend de l'emplacement ! »
Mei Wen se tut.
Un fast-food, c'est des prix abordables, de gros volumes et de petites marges. Le goût compte aussi, bien sûr, mais les clients d'un fast-food ne sont pas trop difficiles là-dessus.
« Le moment est idéal, poursuivit . Notre ville va se développer. »
« Avec l'extension du réseau routier et l'agrandissement du quai, il ne manquera sûrement pas de passage à l'avenir. »
« Et là où il y a du monde, un fast-food a forcément de la clientèle. »
Wu Yingwei était là aussi. Une cigarette aux lèvres, il demanda : « A'an, comment tu sais tout ça ? C'est une info de l'intérieur ? »
haussa les épaules. « En quelque sorte. »
En réalité,
il savait certaines choses par lui-même, et en avait appris d'autres dans les notes de son père.
À mesure qu'ils écoutaient , Mei Wen et Mei Wu s'enthousiasmaient. « Alors, si on ouvre un fast-food, on gagnera de l'argent à coup sûr. »
« À cinquante-cinquante », dit .
Après les perspectives, il passa à la réalité. Mei Wu apportait cent mille yuans, ce qui devait suffire comme capital de départ. Pour le loyer, ils loueraient pour un an. Au début, la boutique n'avait pas besoin d'être très grande : soixante-dix ou quatre-vingts mètres carrés suffiraient. À un bon emplacement en ville, le loyer annuel tournerait autour de trente mille yuans.
Ensuite venaient les travaux, l'équipement, etc., environ quarante à cinquante mille yuans.
Il fallait encore compter la main-d'œuvre. L'investissement de départ était inévitable, et il fallait aussi garder de la trésorerie pour les premiers mois, au moins quarante à cinquante mille yuans.
Une fois le calcul fait, Mei Wen déclara : « Je peux sortir cinquante mille yuans, pas de problème. »
« Alors, pour les parts... »
« À cinquante-cinquante, dit . Mais une chose doit être claire : Mei Wu touchera seulement les dividendes et ne participera pas à la gestion. Frère Wen, c'est toi qui resteras aux commandes du fast-food. »
Mei Wu acquiesça, il n'y voyait rien à redire. Il avait sorti l'argent sur un coup de tête. Pour tout dire, gagner de l'argent ou non lui importait peu. Du moment que son grand frère en gagnait et lui rendait les cent mille yuans de capital, il lui céderait ses parts sans hésiter.
Depuis qu'il prenait la mer avec , il trouvait vraiment que la vie de pêcheur avait du bon.
Mei Wen dit : « A'an, tu m'as tant aidé, tu m'as apporté des idées, et une bonne partie des informations vient de toi. En toute logique... »
agita la main. « Moi, je profite de l'oie mijotée à la marmite en fonte, c'est tout. »
« Frère Wen, puisque tu es décidé, allons-y vite. »
« Cherchons une boutique ces deux prochains jours. Tant que je ne suis pas en mer, je peux aider à chercher. »
Wu Yingwei regardait parler avec aisance, et son sourire s'élargit. Non seulement ce garçon subvenait à ses propres besoins, mais en plus il entraînait sa famille vers la richesse.
Ce gamin...
Se pourrait-il, comme on le disait au village, que Mazu ait éclairé l'esprit d'A'an ?
Sinon,
comment serait-il devenu si capable, tout d'un coup ?
but de l'eau jusqu'à ce que sa belle-sœur les appelle à table dans la cour. Il se leva aussitôt. La cour embaumait. Il huma l'air et déglutit.
Dans la marmite en fonte, outre l'oie, il y avait des pommes de terre, des oignons et toutes sortes d'assaisonnements : une grande marmite pleine.
On versa l'alcool.
Mei Wen trinqua avec Wu Yingwei, puis, tout particulièrement, avec : « A'an, que le fast-food marche ou non, je te suis reconnaissant. Tu m'as aidé de tout ton cœur, tu nous traites comme ta famille. Je n'en dirai pas plus. À ta santé. »
leva aussi son verre, et aucun des deux ne voulut tenir le sien plus haut que l'autre.
À côté,
Grande Sœur Duan sentit l'odeur de l'oie mijotée et en eut l'eau à la bouche, tant elle avait faim. Heureusement qu'elle n'était plus une enfant, sinon elle en aurait pleuré de faim. Elle entendait les rires et les voix joyeuses.
« La vie des Wu s'améliore de jour en jour. Tous les soirs, ils mangent et boivent bien », soupira malgré lui son mari.
Grande Sœur Duan jeta ses baguettes. « Qu'est-ce que tu veux dire ? Nos repas simples ne te conviennent pas ? »
Son mari s'affola. « Ce n'est pas ce que je voulais dire. »
« Alors tu voulais dire quoi ? »
« Je ne voulais rien dire ? »
« C'est ça, tu te fiches de moi. »
« Non. »
« Et tu oses encore dire que non ? »