Wu An savait bien que sa manière de faire manquait franchement d'égards.
C'était traiter Shen Nan comme un imbécile.
Si Shen Nan n'était pas un imbécile, il l'aurait forcément senti.
C'était exactement l'effet que Wu An recherchait.
Peu lui importait ce que Shen Nan manigançait. A Qing lui en avait beaucoup raconté ces derniers temps, et il savait que Shen Nan réussirait très bien à l'avenir.
Réussir, c'était une question de talent.
Lui non plus ne se débrouillait pas mal.
Wu An savait aussi qu'il lui serait sans doute difficile d'éviter un affrontement avec Shen Nan. Avant l'ouverture de la saison de pêche, quelqu'un l'avait dénoncé pour être parti pêcher en mer. Il avait découvert plus tard que c'était un coup monté par Shen Nan et Chen Gui.
C'était Shen Nan qui avait passé le coup de téléphone pour le dénoncer.
Ensuite, Wu An avait ébruité l'affaire, ce qui avait couvert Chen Gui d'opprobre sans éclabousser Shen Nan le moins du monde.
Il gardait cette histoire sur le cœur, sans avoir encore trouvé l'occasion de régler ses comptes. Surtout que ce gamin de Shen Nan était très glissant : il laissait Chen Gui monter en première ligne.
Ce gamin avait hérité de tout le savoir-faire du vieux chef de village Shen.
Il n'était pas si facile à manier.
Wu An s'était dit que, tant que Shen Nan ne lui chercherait pas d'ennuis, il pouvait ravaler sa colère pour l'instant. De toute façon, tôt ou tard, il réglerait ses comptes au moment de la location de la baie.
Mais voilà que Shen Nan était venu de lui-même se pavaner sous son nez.
Eh bien, il allait le dégoûter en retour.
Le patron Fang prépara les bubble teas et les distribua à tout le monde, encaissa l'argent de Shen Nan, puis se tourna vers Wu An pour le remercier : « A'an, merci. »
« Grâce à toi, j'ai enfin pu étrenner ma caisse aujourd'hui. »
Très mécontent, Shen Nan lui fit remarquer : « Patron Fang, c'est moi qui ai payé. »
Le patron Fang répondit : « Je sais, je sais, mais je ne me suis pas trompé de personne en remerciant, si ? »
« Tout à l'heure, vous alliez tous passer devant ma petite boutique sans vous arrêter. »
« Sans A'an, vous ne seriez pas entrés, et vous ne nous auriez pas offert la tournée. »
« Pas vrai ? Héhé. »
« Toi... » Shen Nan renifla deux fois avec mépris et lança : « C'est vrai que je ne serais pas entré dans ta boutique : elle ne me disait rien, et maintenant que j'ai goûté, c'est effectivement mauvais. »
« Ça ne vaut pas ce que je bois en ville. »
Le patron Fang gloussa : « Les gars, vous avez entendu ? »
« La prochaine fois, faites-vous offrir un meilleur bubble tea en ville. »
Naturellement, personne ne lui répondit.
Le visage de Shen Nan s'assombrit : « Patron, si tes affaires marchent mal, ce n'est pas pour rien. »
Le patron Fang acquiesça : « Oui. »
« Il ne me manque que quelques gros clients généreux dans ton genre. »
« Si j'en avais quelques-uns chaque jour, mes affaires seraient florissantes. »
Shen Nan était si furieux qu'il aurait volontiers frappé quelqu'un.
'C'est moi qui casque, et en plus tu me traites de pigeon plein aux as ?'
Shen Nan en tremblait littéralement de rage.
A Qing ne put retenir un « kukuku » étouffé, et Mai Hangyu se mit à rire avec lui : « A Qing, arrête de rire, quand tu ris, je ne peux pas m'empêcher de rire moi aussi. »
A Qing enfouit son visage dans ses bras sur la table : « Je ne ris pas, je ne ris pas. »
« Kukuku... »
Shen Nan émit un grognement froid. Sans plus se disputer avec le patron, il se tourna vers Wu An et dit : « Revenons-en à l'affaire de Lin Hu. »
« C'est bien ça : Lin Hu travaille pour moi, maintenant. »
« Par devoir comme par raison, je dois lui donner un coup de main. »
« Je sais que c'est Lin Hu qui est en tort dans cette histoire, et qu'il doit dédommager, mais tu as demandé beaucoup trop. On peut en discuter et fixer un montant raisonnable. »
Lin Bin intervint : « Avant, Lin Hu et moi, on était en froid, et c'est Shen Nan qui nous a réconciliés. »
« Wu An, on est tous du même village. »
« On se croise tous les jours. Shen Nan veut bien servir de médiateur, on devrait tous l'écouter. Ramenons les grosses histoires à des petites, et les petites à rien du tout, pas vrai ? »
Wu An sourit et répondit d'un ton narquois : « Ah oui, vraiment ? »
« Alors, vous deux, plus de conflit ? Vous avez fait la paix et vous vous êtes serré la main ? »
Lin Bin passa le bras autour des épaules de Lin Hu, et les deux frères, épaule contre épaule, déclarèrent : « Oui. »
« Shen Nan est juste. »
« On l'admire tous les deux. »
Shen Nan releva la tête avec un sourire réservé mais fier.
Ces derniers temps, en apaisant le conflit entre Lin Bin et Lin Hu, il avait beaucoup gagné en prestige au village. Les Lin formaient une grande famille dans le village ; il les avait bien aidés, et s'il voulait entreprendre quelque chose à l'avenir, avec Lin Hu et Lin Bin dans son camp, la famille Lin ne lui mettrait pratiquement pas de bâtons dans les roues.
L'affaire paraissait ingrate.
En réalité, elle rapportait gros : non seulement elle faisait voir à tous de quoi il était capable, mais elle lui gagnait aussi des fidèles.
Seulement, il y avait une condition.
Il fallait que Lin Bin et Lin Hu soient vraiment réconciliés.
Sinon, plus l'affaire faisait de bruit et plus on encensait Shen Nan, plus les conséquences seraient lourdes si les choses tournaient mal par la suite.
Wu An se retint de rire, regarda Shen Nan et dit : « Tu es plutôt doué, pour avoir réconcilié ces deux-là. »
« Bon, je veux bien te faire cet honneur. »
« La facture de l'atelier de réparation s'élève à cent mille yuans, je te fais une remise. »
« Disons moitié prix. »
Le visage de Lin Hu s'illumina : la parole de Shen Nan pesait vraiment ! Mais son sourire s'effaça vite, car même à moitié prix, il fallait encore cinquante mille yuans.
Il n'avait pas autant d'argent !
Shen Nan eut un rictus : « A'an, qu'est-ce que tu dirais de dix mille yuans ? »
Wu An éclata de rire et secoua la tête : « Bien sûr que... non. »
« Shen Nan, on ne marchande pas comme ça : tu coupes carrément au ras du sol. »
« À vrai dire, si je fais moitié prix, ce n'est pas seulement pour te faire honneur, c'est aussi parce que je suis bon. »
Shen Nan maudit en secret la prétendue bonté de Wu An. Son offre de dix mille yuans n'avait rien d'improvisé. Il ne livrait jamais bataille sans s'y être préparé : il s'était renseigné, et il savait que même un moteur neuf ne coûterait qu'une dizaine de milliers de yuans.
Shen Nan, qui était resté assis, se leva lentement : « Alors, il n'y a rien à discuter ? »
Wu An sourit : « C'est une affaire entre Lin Hu et moi. »
« Je te conseille de ne pas t'en mêler. »
« Si tu tiens absolument à t'en mêler, alors rembourse sa dette à sa place. »
Shen Nan le dévisagea un moment, puis déclara : « Wu An, l'argent, on ne le réclame pas à volonté. Si l'affaire prend de l'ampleur, tu n'y gagneras rien. »
« Puisque ma parole ne pèse pas assez, je n'ai plus qu'à demander au Comité de village d'intervenir. »
« Il paraît que ton père travaille au Comité de village et qu'il est très juste. Avec une attitude pareille, tu vas mettre ton père dans l'embarras. »
Le regard de Wu An se glaça.
Shen Nan avait regardé trop de films japonais.
Le menacer avec un cliché pareil ?
Il répondit calmement : « Essaie toujours. »
Voyant que Wu An restait sourd à toute persuasion, Shen Nan hocha la tête, sans lâcher la moindre menace, puis quitta le salon de thé avec ses hommes, son bubble tea à la main.
Le patron Fang haussa les sourcils : « A'an, fais attention, le chien qui mord n'aboie pas. »
Wu An hocha la tête en souriant : « Merci d'avoir joué le jeu. »
Le patron Fang sourit : « Il n'y a pas de quoi. »
« Ça m'est bien égal. »
« De toute façon, je pars bientôt. Toute ma famille suit mon vieux en ville, et on ne reviendra sans doute pas. »
A Qing s'emporta : « Grand frère, Shen Nan est vraiment mauvais, il compte se servir de toi pour se faire un nom. »
« Je te l'avais déjà dit. »
« Maintenant, au village, plein de gars de vingt ou trente ans traînent avec lui. »
« Il faut qu'on se prépare, nous aussi. »