Wu An ne regrettait plus qu'une chose : n'avoir pas signé d'accord dès le début ; sinon, même si Guang Liangjun revenait sur sa parole, il aurait pu exiger de ce type une forte somme à titre de dédommagement.
Les choses en étaient là.
Il ne voulait pas s'embourber davantage.
Ce n'était qu'un bateau. Les crapauds à trois pattes sont rares, mais les bateaux de pêche pullulent. S'il ne pouvait pas en acheter un d'occasion, il irait jeter un œil au chantier naval.
Un bateau neuf serait même mieux.
Il disposait actuellement de 150 000 au total. Même s'il ne pouvait pas payer comptant, il pouvait au moins verser un acompte.
Le seul problème, c'est qu'avec un bateau neuf, il ne l'aurait pas tout de suite ; la livraison pourrait prendre un certain temps.
Il sortit le reçu et dit : « Rendez-moi l'acompte. »
« L'acompte ? »
Guang Liangjun éclata de rire : « Tu as encore le culot de me réclamer l'acompte ? »
« Ce bateau est à moi. »
« Tu as utilisé mon bateau pour aller en mer et travailler, tu as gagné pas mal d'argent. Tu ne devrais pas m'en donner une part ? »
« Logiquement, on devrait partager cinquante-cinquante. »
« Je n'en veux pas autant. Déduits l'acompte, donne-moi encore mille ou huit cents, pour faire dix mille. »
Wu An resta coi.
Puis il rit.
Il rit de colère.
Il avait encore sous-estimé la perversité de la nature humaine. Cela dépassait la description de « sans honte ni raison ». À cet instant, le langage semblait si pâle et impuissant.
« Guang Liangjun, je te conseille d'être un homme correct », dit Wu An en rangeant son sourire. « Nous n'avons pas de contrat, mais il y a eu un accord verbal. En plus de Patron Gao, beaucoup de gens ont été témoins. »
Guang Liangjun ricana : « Ne viens pas me faire chanter avec Patron Gao. »
« Il n'a rien à voir là-dedans. »
« Si tu trouves que ça ne marche pas, j'ai une autre solution. Tu paies 166 000, et je te vends quand même le bateau. L'acompte compte toujours. »
« Il te suffit de me verser 158 000 de plus. »
A Qing jura : « Espèce d'andouille, tu sais même pas compter ? »
« Rien qu'à l'entendre, je sens que c'est faux. »
« Frère, il essaie encore de t'arnaquer. »
Wu An lui fit signe de se calmer, puis se tourna à nouveau vers l'autre et dit : « À moins que tu ne me donnes la moitié du prix, je ne prends pas ce bateau. »
Guang Liangjun partit d'un grand éclat de rire : « Gamin, tu es dingue ? »
« La moitié du prix ? »
« Dégage, dégage ! Même si tu me donnes 166 000 maintenant, je ne te le vendrai pas. »
« Imagine à quel point mon bateau sera demandé si je fais de la pub ! »
Wu An fut de nouveau offensé.
Putain !
Il s'était fait gruger comme un bleu, et en plus on l'utilisait pour faire de la pub. Il avait touché des « frais d'égérie », lui ?
Wu An ne perdit pas son temps avec lui, sortit son téléphone et appela Gao Qiangqi.
Gao Qiangqi était en train de dîner quand il reçut l'appel. Apprenant que Guang Liangjun était revenu sur sa parole, refusait de vendre le bateau de pêche et tentait même d'extorquer l'acompte de Wu An, il fut furieux.
Bien que ce fût la faute de Guang Liangjun, c'était lui qui avait présenté le bateau.
Maintenant qu'il y avait un problème, il en était aussi responsable.
Il posa immédiatement baguettes et bol, et ordonna à A Jin et aux jeunes frères de foncer droit sur le quai.
Voyant Wu An appeler du renfort, Guang Liangjun sourit froidement et passa aussi un coup de fil.
Après avoir échangé quelques phrases avec son interlocuteur, il raccrocha avec satisfaction, lança un regard provocateur à Wu An et cria : « Petit bâtard, qui essaies-tu d'intimider ? »
« T'es pas le seul à avoir des relations. »
Wu An demanda une cigarette à A Qing.
Il était en colère.
Il voulait fumer.
Une fois le briquet en main, il serra les dents et résista.
Il eut l'impression que fumer pour cette sale affaire serait un gâchis.
Peu de temps après.
Plusieurs fourgonnettes déboulèrent en rugissant, et Gao Qiangqi arriva le premier avec ses hommes.
Gao Qiangqi lança un regard féroce à Guang Liangjun et demanda : « A'an, quel est le plan ? »
Wu An dit : « Pas de précipitation. »
« Frère Fort, laisse-moi te dire, je ne t'ai pas appelé pour qu'on se batte. »
« Cette affaire ne vaut pas la peine d'envenimer. »
Gao Qiangqi sourit et dit : « Ne t'inquiète pas, même si on le tue, on peut encore régler ça. »
Wu An secoua la tête.
Il ne voulait pas deviner si Gao Qiangqi en avait les moyens, ni s'il le ferait vraiment pour lui.
Mais entendre Gao Qiangqi dire cela le soulagea.
Il savait très bien à quoi ressemblerait l'avenir.
Les choses sont faciles quand tout va bien, mais dès qu'un grain de sable grippe la machine, c'est une réaction en chaîne. Il ne voulait pas que ses beaux jours s'arrêtent net et qu'il finisse en prison.
Même s'il doit avoir des ennuis, il ne peut pas le faire au grand jour.
Pendant qu'ils parlaient.
Une voiture arriva du côté opposé. Plusieurs personnes en descendirent, et Wu An plissa les yeux en regardant celui qui était au milieu. À sa surprise, c'était une connaissance.
C'était Vieux Tan.
Le visage de Gao Qiangqi s'assombrit, et il salua : « Patron Tan, tu mets aussi les mains dans cette boue ? »
Vieux Tan le vit et sourit : « Les affaires de Patron Gao sont si florissantes que tu veux même acheter des bateaux de pêche. Tu comptes rafler le métier des pêcheurs ? »
Les deux se connaissaient.
Wu An pensa que c'était normal. La ville n'était pas si grande, mais il y avait pas mal de gens influents. Ce serait étrange que ces deux-là ne se connaissent pas.
Gao Qiangqi dit : « Pas la peine d'être sarcastique, on n'est pas si proches. Mon petit frère a acheté un bateau de pêche et versé un acompte, mais le vendeur ne veut plus le vendre maintenant. »
Vieux Tan regarda Wu An, marqua une légère pause, et l'interpella : « C'est toi, gamin. »
« Tu es même frère avec Patron Gao. Tu t'en sors pas mal ces temps-ci. »
« Patron Tan », le salua Wu An en souriant légèrement, « je gagne juste ma vie en mer, je gagne l'argent de ma sueur. »
« Tu es là pour aider Guang Liangjun aujourd'hui ? »
Vieux Tan sourit et dit : « Je sais que le refus soudain de Guang Liangjun n'est pas correct, mais tant que la propriété n'a pas été transférée, tu ne peux pas forcer la vente. »
« Puisque tu es pêcheur, sois honnête. N'utilise pas ces méthodes de malfrats. »
« Tu ne peux pas gérer ça. »
Guang Liangjun ria en chœur.
Le visage de Gao Qiangqi était très laid. Il avait beaucoup d'amis, mais ils n'étaient pas du milieu.
S'ils s'affrontaient vraiment de front, il pourrait ne pas gagner contre Vieux Tan.
La mine de Wu An n'était pas meilleure. Il dit : « Patron Tan, ne fais pas de tort aux gens. »
« J'ai versé un acompte, et je veux juste le récupérer. »
Vieux Tan fronça les sourcils et regarda Guang Liangjun.
Celui-ci s'empressa d'expliquer : « Il a utilisé mon bateau de pêche deux fois et a gagné au moins des dizaines de milliers. Je n'ai demandé qu'un acompte, c'est raisonnable, non ? »
Le visage de Vieux Tan s'assombrit. Il maudit intérieurement : « Raisonnable mon cul ! » Ce n'est pas seulement injuste, c'est moralement répugnant.
Qui fait ce genre de choses ?
Guang Liangjun lui devait beaucoup d'argent. À ses yeux, être endetté ne donne pas de pouvoir.
Mais ce salaud vit maintenant confortablement. Il calcula que même s'il tuait Guang Liangjun, il ne pourrait récupérer que le principal. Guang Liangjun avait dit que la vente du bateau couvrirait principal et intérêts, alors il était venu voir ce qui se passait.
Devant ce bordel, il n'avait pas envie de s'en mêler. Si ça s'ébruitait, son image soigneusement cultivée de « citoyen respectueux des lois » dans le milieu s'effondrerait.
De toute façon, quoi qu'il arrive, il pourrait pressurer Guang Liangjun pour en tirer un profit, il suffisait d'un peu d'efforts et de méthodes.
« Connerie ! La pêche de l'essai, c'est tout à moi, quel rapport avec toi ! » jura Wu An, puis se tourna vers Vieux Tan en adoucissant le ton : « Patron Tan, l'acompte est de 8 800. Ce n'est pas une petite somme. »
« Avant, je risquais ma vie, et tu n'étais prêt à me prêter que 10 000. »
En entendant cela, Vieux Tan comprit que Wu An lui rappelait le prêt.
Auparavant, il avait écouté les incitations de Chen Gui et envoyé ses jeunes frères réclamer la dette trop tôt, provoquant un malentendu.
Il n'avait pas agi loyalement à l'époque, et il était redevable envers Wu An.
Guang Liangjun ricana : « C'est mon bateau, je fais les règles. La prise doit être partagée cinquante-cinquante. »
« Patron Tan, qu'en dis-tu ? »
En parlant, il cligna de l'œil à ses hommes.
Vieux Tan fit semblant de ne pas voir et dit : « Si je devais trancher, tu devrais rendre l'acompte. »
« D'accord, d'accord, je le rends... je le rends... » Guang Liangjun acquiesça machinalement, puis réalisa et resta coi, hurlant : « Patron Tan, tu... t'as pas dit n'importe quoi ? »
« Rends l'acompte », dit Vieux Tan froidement, en tapotant doucement la joue de Guang Liangjun. « Tu sais, je déteste les gens qui ne respectent pas les règles. »
« Rembourse l'argent que tu dois, dans les temps. »
« On y va. »
Wu An sourit et dit : « Merci, Patron Tan, pour ton sens de la justice. »
« Si je manque d'argent un jour, je viendrai sûrement te demander de l'aide. »
Vieux Tan sourit et lui donna une tape légère. Il savait que Wu An était juste poli. Cela ne faisait que quelques jours, et il achetait déjà un bateau de pêche, il n'était pas du tout à court d'argent.
Mais les paroles de Wu An étaient agréables à entendre.
Guang Liangjun était perdu. Il avait l'impression d'avoir involontairement aidé Wu An à trouver un autre allié.