Le Vieux Tan partit sur un « Bien, je t'attends », et emmena son frère cadet.
Les deux hommes qui accompagnaient Guang Liangjun s'apprêtaient à prendre la poudre d'escampette. Gao Qiangqi fit un signe de la main, A Jin mena ses gars qui foncèrent et maîtrisèrent les deux types sur-le-champ.
« Grand frère, grand frère, tapez pas. »
« On a juste été emmenés par Guang Liangjun pour faire nombre. »
« On n'est pas ses complices. »
« Pas dans la figure... aïe. »
Les deux se mirent à supplier à qui mieux mieux.
A Jin leur ordonna de la fermer, et ils devinrent illico aussi muets que des carpes.
Guang Liangjun, lui, était intact.
Il restait planté sur place, sans bouger d'un millimètre, donc A Jin ne lui fit rien, mais il tremblait comme une feuille, tétanisé par la peur.
Il voulait se maîtriser.
Mais il n'y arrivait pas du tout.
Voyant Wu An s'approcher, il se mit à crier : « Wu An, toi... tu te calmes, fais pas n'importe quoi, il y a... il y a des caméras ici. »
Wu An n'avait pas besoin de rappel : ce coin du quai est bordé de boutiques, l'insécurité y règne, alors les commerçants ont tous installé des caméras à l'entrée de leur local.
C'est pour ça qu'il avait empêché Gao Qiangqi d'agir à la va-vite au début.
Une erreur, et tout le monde serait allé au poste.
Ce serait une perte sèche monumentale.
Il se frotta les mains exprès et dit : « Sors l'acompte. »
Guang Liangjun fit une tête d'enterrement : « J'ai... j'ai pas. »
« Tout perdu. »
« J'ai... j'ai... j'ai que ça sur moi. »
Il fouilla dans sa poche et en sortit une poignée de petite monnaie. Wu An jeta un coup d'œil : ça ne faisait même pas deux cents yuans.
Ce putain de...
Wu An eut envie de cracher son sang.
En deux jours, huit mille huit cents yuans envolés ?
Il ignorait que c'était encore parce que Guang Liangjun avait eu de la chance, sinon il n'aurait pas tenu une demi-journée avant de tout flamber.
Pourtant, il existe des joueurs comme Guang Liangjun qui sont encore prêts à tenter le coup.
Wu An ne comprenait pas.
Il avait été un voyou dans sa vie précédente, mais il n'avait jamais touché à ce poison.
Il regarda les deux autres.
A Jin était un type débrouillard. Voyant le regard de Wu An, il comprit tout de suite et fouilla les poches des deux hommes, en ressortant vite fait une liasse.
À eux deux, ça faisait environ cinq ou six cents.
Wu An ne prit pas l'argent tout de suite, mais regarda les deux types et dit : « La situation est la suivante : Guang Liangjun n'a pas l'argent pour me rembourser. »
« En tant que ses potes, vous voulez l'aider ? »
« Vous êtes prêts à payer sa dette avec cet argent ? »
À peine les mots sortis.
Le couteau à cran d'arrêt d'A Jin se retrouva appuyé sur la poitrine de l'un d'eux, très discrètement. Pour un observateur extérieur, A Jin avait juste l'air d'étreindre son mec, comme de vieux copains.
Le type tremblota et hurla : « Je suis prêt. »
Wu An se tourna vers l'autre.
Le mec ferma les yeux et brailla : « Moi aussi, je suis prêt. »
Wu An récupéra la thune avec satisfaction.
Mieux que rien, il ne pouvait pas faire autrement.
Après avoir compté soigneusement, total : sept cent cinquante yuans, avec quelques pièces en sus. Wu An ne prit pas la monnaie et la balança à Guang Liangjun pour qu'il s'achète des sucettes.
Ça n'était pas fini. Guang Liangjun rédigea une reconnaissance de dette. Wu An était plus expérimenté en la matière, il le guida sur le bon formalisme d'une IOU.
Récupéra l'IOU.
Wu An fit signe à A Jin de lâcher prise, et Guang Liangjun avec les deux autres s'enfuirent en catastrophe.
À ce moment-là, A Qing revenait du supermarché.
Wu An sortit des cigarettes et en distribua à A Jin et aux autres, un paquet par tête. A Jin les prit avec le sourire et n'arrêtait pas d'appeler Wu An « Frère An ».
Gao Qiangqi fit un signe de la main : « Pas la peine. »
Wu An dit : « C'est mon intention, je peux pas laisser mes frères bosser pour des prunes. »
Gao Qiangqi fut gêné : « Si c'était pas moi, tu aurais pas eu affaire à cette sale histoire. »
Wu An secoua la tête : « C'est pas ça. Si j'étais pas parti en mer deux fois, j'aurais pas gagné autant d'oseille. Frère Costaud, t'as des relations dans les chantiers navals ? »
Gao Qiangqi secoua la tête : « Y a des chantiers navals dans notre comté, pas qu'un seul, tu peux aller voir, faire un tour. »
« Le coût change chaque année, les variations sont grosses. »
« Moi aussi je me renseignerai. »
Wu An acquiesça.
Il devait absolument aller au chantier naval, il lui fallait deux plans. Il tourna la tête vers le bateau de pêche Honglu, ses yeux clignotèrent légèrement, il n'avait pas l'intention de lâcher ce bateau non plus.
Il devait trouver un moyen.
Mais les événements avaient été trop soudains, pour l'instant il n'avait vraiment aucune idée.
Gao Qiangqi demanda par curiosité : « T'as déjà eu affaire au Patron Tan avant ? »
Wu An hocha la tête et lui raconta l'histoire du prêt d'avant. Une fois qu'il eut fini d'écouter, Gao Qiangqi lui tapa sur l'épaule et dit : « Repentir, toi gamin t'es vraiment pas un type ordinaire. »
Wu An sourit.
Gao Qiangqi monta dans sa camionnette, baissa la vitre, fit un signe de la main et démarra.
Une fois la camionnette partie, A Qing demanda : « Frère, on rentre ? »
Wu An réfléchit un instant : « Non. »
A Qing hocha la tête et appela Li Juan sur son portable, disant qu'ils mangeaient en ville. Wu An envoya aussi un message à Mei Yueqin, sa belle-sœur ne posa pas plus de questions, juste lui dit de pas trop boire, rouler en moto la nuit c'est pas sûr.
À cet instant.
Une moto « vrilla » un freinage devant eux, le conducteur retroussa son casque, et un visage délicat apparut dans le champ de vision de Wu An.
C'était Gu Anran.
« Quel hasard. »
« Ouais. » Wu An arracha un sourire : « T'as fini ton stand ? »
Gu Anran acquiesça : « Les palourdes sont presque écoulées, je suis venue au quai tenter ma chance, voir si je trouve d'autres fruits de mer qui vont bien. »
Wu An demanda : « T'en as trouvé ? »
Gu Anran secoua la tête.
Les deux restèrent silencieux un moment.
Le ventre d'A Qing gargouilla, il se frotta l'estomac et sourit penaud.
Gu Anran descendit de la moto, installa son stand, alluma le feu et prépara des beignets de palourdes avec une dextérité rodée.
Wu An dit : « Tu les as pas toutes vendues ? »
Gu Anran répondit : « C'est ce que j'ai gardé pour moi. »
Bientôt.
Les beignets furent prêts, l'odeur était alléchante, A Qing en salivait.
Gu Anran en fit deux portions et les tendit aux deux. A Qing les prit et se mit à manger, la chaleur lui faisant faire des grimaces.
Wu An lui donna un coup de pied : « Dis merci. »
A Qing leva la tête : « Merci, belle-sœur. »
Wu An fit mine de le re-pédaler.
Gu Anran l'arrêta, souriante : « Laisse-le manger tranquille. »
Wu An s'arrêta, prit un beignet de palourde et croqua dedans : « Délicieux. »
Gu Anran sourit.
Elle éteignit le feu et rangea son stand. Une fois que Wu An eut fini de manger, elle dit : « Bon, je rentre alors. »
Wu An hocha la tête.
Gu Anran le regarda, hésita un moment, comme si elle voulait demander quelque chose, mais finalement ne dit rien, fit un signe de la main et partit.
Wu An la regarda s'éloigner.
Il balança la boîte en mousse dans la poubelle à côté et constata que son humeur allait bien mieux.
Draguer a des avantages.
A Qing s'essuya la bouche et demanda : « Frère, on fait quoi ? »
Wu An était de mauvaise humeur, il avait prévu d'aller boire, mais après le treat de Gu Anran, son moral était remonté, il n'avait plus besoin de noyer son chagrin. Il réfléchit un instant et dit : « Rentrons. »
Ils se dirigèrent vers le parking.
En passant devant un resto miteux, ils entendirent des cris à l'intérieur, ça leur dit quelque chose.
Ils tendirent l'oreille, c'était Guang Liangjun qui hurlait.
Dans le resto, Guang Liangjun beuglait encore : « Putain, ce salaud de Wu An, je le laisserai pas tomber. »
« Il est encore jeune et il ose nous faire ça, putain. »
« Une fois que j'aurai vendu le bateau et remboursé la dette, j'irai me faire une place dans l'administration, après je payerai quelqu'un pour buter ce petit bâtard. »
« Pas besoin de tant de complications, Frère Guang, file-moi mille yuans, j'ai plein de moyens pour rendre la vie misérable à la famille de ce gamin. »
« Ouais, on est tous des voyous, il se moque de nous, il croit qu'il peut gagner contre nous ? »
Dehors, devant la porte.
Le visage de Wu An était noir comme de l'encre.
A Qing serra les poings, si Wu An ne l'avait pas retenu, il serait déjà rentré dedans.
A Qing grogna : « Frère ! »
Wu An dit : « Attends qu'ils sortent, attends qu'ils sortent ! »