Ji-Cheok avait reçu le Bon de compétence Unique, une branche d'arbre et une Pierre de protection.
« Montre-moi la description. »
Cheok-Liang utilisa sa compétence pour identifier la branche, et une fenêtre du Système s'afficha aussitôt.
[Une toute petite branche de l'Arbre-Monde]
[Classe : ?]
[Type : Ingrédient/Décoration]
[Une toute petite branche de l'Arbre-Monde. Utilisée comme décoration, elle purifie les environs et génère un mana d'une grande pureté.]
[+100 % de régénération de mana dans un rayon de 10 mètres.]
[Dissipe les affaiblissements légers dans un rayon de 10 mètres.]
'Oh mon Dieu ! Je ne m'y attendais pas ! Jamais je n'aurais imaginé obtenir un objet pareil dans ce donjon. Pardon, je suis juste sidéré qu'il soit aussi génial. Je ne sais même pas où l'utiliser.'
« Et avec la Pierre de protection en plus, je crois que ce raid de donjon est une réussite, Maître ! »
'Tu as raison. La Pierre de protection empêche les donjons de se former à l'intérieur de la ville. Avec celle-ci, je pense qu'on pourra garder les environs en sécurité. Bien sûr, ces derniers temps, il y a eu des incidents où de nouveaux donjons se sont formés malgré les Pierres de protection. Mais ce n'est pas une raison pour arrêter de s'en servir. Il faut plutôt les renforcer. Pour l'instant, ces Pierres sont notre seul espoir.'
Avec l'apparition de nouveaux donjons partout dans le monde, chaque pays s'était résigné à son sort et s'efforçait de mettre la main sur le plus de Pierres de protection possible. Résultat, leur prix s'était envolé.
'Mais je ne sais pas... J'ai entendu dire que les donjons qui ignoraient les Pierres de protection étaient surtout des donjons à usage unique. Je n'en suis pas sûr à cent pour cent, mais c'est ce qu'on estime.'
« Comment se fait-il que la recherche humaine ne soit faite que d'estimations ? »
'Eh bien, on ne sait toujours pas pourquoi les donjons apparaissent, ni pourquoi les Éveillés... s'éveillent.'
« Quoi qu'il en soit, je pense que cette branche sera d'une grande aide pour le petit frère du Maître. »
« Toi aussi, tu le penses, hein ? »
« Oui, Maître. Grâce à elle, le temps de régénération du mana sera divisé par deux. Et dans ce cas, il deviendra possible d'attaquer des donjons deux fois par semaine au lieu d'une. En théorie, cela revient à devenir fort deux fois plus vite que les autres. »
'Excellente nouvelle. En gros, notre vitesse de progression vient de doubler. C'est incroyable !'
« Cependant, certains feront tout pour voler ce précieux trésor. »
« Je sais. »
« C'est pourquoi je pense qu'il est temps d'acheter ceci. »
Cheok-Liang lui montra quelque chose dans la fenêtre du Système.
« Hum... J'ai dépensé la plupart de mes J'aime avant d'entrer dans le donjon, et tu veux que j'en dépense encore ? »
« Oui, Maître. Vous en avez amassé beaucoup en très peu de temps. »
« Mais ce ne serait pas mieux d'économiser jusqu'à atteindre les dix millions de J'aime ? »
Réunir dix millions de J'aime permettrait à Ji-Cheok d'anéantir complètement les donjons régénératifs, ou mieux encore, de percer les secrets de ce phénomène des donjons.
'Ce ne serait pas ça, le plus important pour nous en ce moment ?'
« Cependant, il faudra beaucoup de temps pour réunir dix millions de J'aime. Et si votre progression ralentit parce que vous les économisez, vous aurez plus de mal à faire face à la crise à venir. Je pense qu'il vaut mieux que vous... »
« Que je quoi ? »
Cheok-Liang ouvrit sa petite gueule, l'air grave et résolu.
« Je vous recommande de devenir encore plus fort, et de gagner dix millions de J'aime en une seule vidéo. »
« En une seule vidéo ? C'est seulement possible, dix millions de J'aime pour une vidéo ? »
Ji-Cheok était sceptique.
« Oui, Maître. En réalité, certains GodTubeurs du haut du classement l'ont déjà fait. »
« Le monde est vaste, et il regorge de gens formidables, j'imagine... Je suis tellement jaloux. »
Ji-Cheok aurait bien voulu que ces J'aime soient les siens.
« La croissance de la chaîne du Maître est elle aussi effrayante en ce moment. Elle augmente pendant que nous parlons, et la vidéo d'aujourd'hui a déjà dépassé les 300 000 J'aime. En comptant les J'aime accumulés, vous en avez actuellement 410 000. Si vous montez et mettez en ligne la vidéo des meilleurs moments, ce chiffre grimpera encore. »
Ji-Cheok fut surpris d'apprendre qu'il avait désormais plus de J'aime qu'avant d'entrer dans le donjon, d'autant qu'il en avait dépensé énormément pour s'y préparer.
« C'est effectivement une croissance effrayante. »
« C'est parce que les gens voient en vous un symbole d'espoir. Regardez ce que vous avez accompli aujourd'hui, Maître. Personne d'autre n'aurait pu ni voulu le faire. »
« Si tu le présentes comme ça... Je l'ai juste fait parce qu'il fallait le faire. »
'Le monde va bientôt finir, alors on ne peut pas rester là à se tourner les pouces en regardant tout brûler. C'est dans la nature humaine d'agir comme ça en temps de crise. Certains font des réserves de nouilles instantanées, moi, j'y vais et j'essaie de sauver le monde.'
« Ah, c'est peut-être parce que les gens ne savent pas que le monde va finir. »
Ji-Cheok se demanda si c'était pour cette raison que les gens le trouvaient formidable.
« Vous n'avez pas tort, Maître. Mais je crois que c'est peut-être aussi une question de rareté. »
« Quelle rareté ? Entrer sans restriction dans un donjon à niveau limité ? »
« Et aussi le spectacle divertissant que vous offrez en le faisant. »
'Hum... Tu n'as pas tort, j'imagine. Mais il y a un problème. Même si c'était un donjon d'élite, ça restait un donjon de bas niveau. Je pensais le nettoyer facilement, mais la réalité a été un tantinet différente. Est-ce que c'est aussi parce que le tutoriel touche à sa fin ?'
« On dit qu'il n'existe pas de "donjon imprenable", et cela semble toujours vrai, Maître. Mais pour nettoyer tous les donjons, l'humanité doit s'unir. Prenons le dernier donjon en exemple. Si l'humanité s'était unie, si elle avait rassemblé les meilleurs chasseurs de niveau 20 ou moins de chaque pays et mis en commun leurs informations, il aurait été possible de le nettoyer en deux ou trois tentatives. »
'Hum... Unir l'humanité, partager les informations et attaquer d'un même esprit. Il y a un classique de la science-fiction qui se termine sur une humanité qui évolue en une conscience unique et quitte la Terre, mais en général, c'est la fin de l'humanité. Il suffit de regarder les dessins animés de robots sortis ensuite pour comprendre.'
Au moment où les humains ne feraient plus qu'un, où ils vivraient avec un seul but et un seul esprit, ils ne seraient plus humains. S'il y avait des milliards de gens sur terre, il y avait aussi des milliards de « non ». Chacun était différent, chacun avait ses propres problèmes. Dès leur naissance, ils avaient des caractères différents, des corps différents, des milieux différents. C'était dans la nature humaine de vivre aux crochets de ses parents quand on était jeune, et aux crochets de son entreprise en vieillissant. Il serait impossible d'unir l'humanité autour d'un seul but, même si c'était sa seule chance de survie.
« Et les races des autres dimensions ? Elles se sont unies pour se sauver ? »
« À en juger par les compétences de haut niveau proposées à la boutique des J'aime, la dimension fantastique des Elfes et des Nains semble avoir survécu et être passée à l'étape suivante. La dimension des hommes-bêtes et celle de l'ingénierie arcanique semblent elles aussi avoir franchi sans encombre le stade du tutoriel. »
'Les Elfes et les Nains ont fait alliance ? Ils se sont réconciliés à la dernière minute, ou quoi ?'
« Ils jouissent tous d'une espérance de vie supérieure et manipulent le mana depuis la naissance. On suppose donc que, même à niveau égal avec les Elfes et les Nains, nos chasseurs seraient bien moins puissants qu'eux. »
'Pour la dimension des hommes-bêtes, pas besoin d'explication, j'imagine : ce sont des loups-garous et des vampires. Et la dimension de l'ingénierie arcanique doit déjà avoir une technologie digne des films de science-fiction. Il n'y a que la Terre qui soit désavantagée. Les humains ne peuvent vivre que jusqu'à cent ans. La seule chose dont on puisse se vanter, c'est d'avoir posé le pied sur la Lune quelques fois et de prévoir d'envoyer une fusée sur Mars.'
« C'est pourquoi l'unité est importante, Maître. Dans le cas des races insectoïdes, à en juger par le livre de compétence vendu par le Suresprit, il semble qu'elles aient gagné en unissant la volonté de tous. »
'Comme les fourmis ? Mais les humains ne sont pas des fourmis. Chacun vit dans son propre monde, et on passe toute notre vie à repousser le monde extérieur, jusqu'à la mort.'
« Eh bien, si l'unité n'est pas envisageable, alors... »
Cheok-Liang ne put finir sa phrase, mais Ji-Cheok savait ce qu'il allait dire.
'Franchement, comment un simple humain comme moi pourrait connaître les forces de l'humanité ? Je ne sais même pas de quelle arme elle dispose contre les autres races.'
« Maître, puis-je vous dire une chose ? »
« Hmm ? »
« Les humains ne vivent que cent ans tout au plus, une simple feuille de papier peut les faire saigner, et une telle coupure met une semaine à guérir. Et ils ne peuvent pas engendrer de nombreux petits à la fois, comme les autres races. »
'Ça, je le sais. C'est pour ça qu'on ne peut rien faire contre le tutoriel, alors même qu'il touche à sa fin.'
« C'est pourquoi les émotions des humains sont peut-être plus intenses. »
« Hein ? Tu peux développer ? »
« Les humains vivent dans la lutte, leur survie menacée à chaque instant de leur vie. Il leur faut longtemps pour commencer à marcher sur deux jambes, et ils doivent tomber une centaine de fois avant d'y parvenir vraiment. Après tout, les humains ont un corps condamné à désirer, à s'emporter, à pleurer et à se réjouir sans relâche, le temps de la vie qui leur est donnée. »
'Ah, c'est ça que tu entends par émotions. C'est si important que ça ? Le monde est tellement vaste.'
« Ce sont ces émotions qui vous permettent de recevoir des J'aime, Maître. Si une machine appuyait sur le bouton J'aime de GodTube, il ne vous serait pas transmis. »
Cheok-Liang avait raison. Ji-Cheok avait déjà fait l'expérience : cliquer sur le bouton J'aime avec un logiciel de macros ne marchait pas. Cela ne fonctionnait que si quelqu'un cliquait en ressentant une émotion après avoir regardé la vidéo. L'émotion n'avait pas besoin d'être grandiose, un simple « haha » suffisait. Mais avec une machine dépourvue d'émotions, c'était impossible. En outre, pendant ses directs, il pouvait recevoir des J'aime même de spectateurs touchés par sa prestation, sans qu'ils appuient physiquement sur le bouton.
« La douleur est ce qui pousse l'humanité à survivre. L'angoisse est ce qui lui donne soif de survie. L'humanité ne pourra jamais être unie, mais un seul morceau de musique peut l'émouvoir pendant des générations. »
Cheok-Liang lui montra sur GodTube un bébé qui écoutait du Mozart. La vidéo s'intitulait « La musique classique stimule l'intelligence des enfants ». Ji-Cheok ignorait si le bébé était devenu plus intelligent, mais une chose était sûre : il souriait.
'Hum... D'une certaine manière, GodTube est la véritable arme de l'humanité.'
« Eh bien... Dans les grandes lignes, il y a quelques ressemblances. On peut y chercher ce qu'on veut, le voir aussitôt et y épuiser ses émotions en un rien de temps. Peut-être même en devenir avide. »
'Tu as raison. Je dois miser sur l'avidité des gens. Au bout du compte, si je veux sauver le monde, je dois devenir un Super GodTubeur.'
Ça semblait drôle, mais il savait exactement ce qu'il avait à faire.
« Un vieux sage a dit un jour qu'il existe un microcosme en chaque personne, et que chaque cœur humain abrite un petit Dieu. »
Il restait encore à Ji-Cheok la moitié de son mana et de son Qi. Il avait aussi la branche de l'Arbre-Monde. Il pourrait récupérer entièrement avant la fin de l'aube. Ji-Cheok pouvait donc « traiter » plus de donjons que les autres chasseurs. Et si, ce faisant, davantage de gens devenaient avides de lui, alors...
'Bon, j'imagine que la solution pour sauver le monde passe par le soin de mes pores. On m'a dit que le monstre végétal que j'ai tué était bon pour les pores. Il faut que je fasse du kimchi avec ce truc, et tout de suite !'
Splash !
Sortir de la baignoire donnait toujours froid, mais il savait qu'il devait l'endurer. Il ne pouvait pas rester allongé là éternellement. Ji-Cheok se demanda soudain si le monde au-delà du tutoriel était pareil.
***
« Hyung, je suis rentré. »
Mu-Cheok rentra alors que Ji-Cheok mettait de l'ordre dans ses pensées. Il était plutôt occupé ces temps-ci. Depuis son retour du [Temple de Celui_qui_nie_la_mort], il faisait sans cesse des allers-retours on ne savait où. Ji-Cheok ignorait pourquoi, mais son frère avait aussi cessé de le retenir quand il partait seul en donjon. Bien sûr, Mu-Cheok n'aimait pas ça, mais il ne s'y opposait plus ouvertement. Ji-Cheok se demanda si son frère avait commencé à croire en lui.
« Ah, bon retour... ? »
Une sensation étrange, presque étrangère, attira l'attention de Ji-Cheok.
'J'ai l'impression que Mu-Cheok a changé.'
« C'est parce que le Maître a atteint la transcendance. Vos statistiques ayant augmenté, vous percevez désormais des choses que vous ne pouviez pas discerner auparavant. »
'Ah, je vois. J'imagine que c'est l'effet du Sens du Qi. Ce n'est pas juste un radar pour repérer les ennemis proches. Je peux même sentir vaguement la puissance de l'autre. Est-ce que les héros des films d'arts martiaux vivent toujours avec cette sensation ? Je suis un peu fier de moi.'