Ji-Cheok reçu un appel de Ji-Han.
« Comment vas-tu ? Je voulais te demander si tu aimerais participer à une vraie expédition en donjon. Bien sûr, j'ai déjà préparé la liste des donjons, tu n'as qu'à en choisir un et commencer par là. »
Le ton de Ji-Han était décontracté, pourtant prudent — au point que Ji-Cheok ressentit une barrière invisible entre eux.
« Une liste de donjons ? »
« Oui, je recruterai quelques membres pour t'accompagner, alors pourquoi ne pas passer au centre ? »
Il n'y avait aucune raison de refuser, mais Ji-Cheok voulait choisir lui-même ses coéquipiers. Ji-Han continua comme s'il avait lu dans les pensées de Ji-Cheok avant qu'il ne réponde.
« Bien sûr, tu peux les virer s'ils ne te plaisent pas. »
Ji-Cheok ne comprenait pas pourquoi Ji-Han lui portait tant de faveur, compte tenu de son statut de débutant. Une fois raccroché, Cheok-Liang parla.
« Il a un plan en tête, mais étrangement, je ne perçois aucune intention malveillante de sa part, Maître. »
« Moi non plus, je trouve. »
Cheok-Liang remua lentement la queue.
« C'est très difficile de traiter avec ce genre de gens, parce qu'ils agissent au nom de causes nobles qui dépassent le bien et le mal, la compassion. »
« Des causes nobles ? »
« … »
Cheok-Liang agita silencieusement sa queue comme l'Éventail de Plumes Blanches, puis répondit.
« Emmène-moi avec toi, Maître. Ça a l'air amusant. »
***
Ji-Cheok se rendit au bureau au lieu de l'étage d'entraînement quand il arriva au centre. Trois personnes étaient avec Ji-Han.
« Ah, bonjour », prit la parole Ji-Han le premier.
« Bonjour », répondit Ji-Cheok. « Vous avez déjà mangé ? Il est déjà l'heure du déjeuner. »
Ji-Cheok tenta de détendre l'atmosphère en posant plus de questions.
« Bonjour, je suis nouveau ici. Je m'appelle Um Ji-Cheok. »
« Enchanté. Je m'appelle Jung Ji-Byeok, et je suis responsable du tanking. Je suis la cousine de Ji-Han. »
Ji-Cheok tendit la main pour une poignée, et Ji-Byeok la saisit sans hésiter.
' C'est assez drôle, mais elle ne ressemble pas du tout à Ji-Han. '
Ji-Byeok était une belle femme aux grands yeux et aux traits bien définis. Elle dépassait le mètre quatre-vingts, et son corps était assez musclé pour être considéré comme une arme. Le bas de son corps, avec des muscles des hanches et des cuisses hyperdéveloppés, coupait le souffle.
Elle avait plus l'air d'une Occidentale que d'une Asiatique, et son corps était mieux fait que celui d'un catcheur professionnel. Elle portait un t-shirt sans manches de couleur foncée qui laissait voir le haut de ses bras et ses épaules, comme si elle aimait exhiber ses muscles. Ceux qui la rencontraient pour la première fois trouvaient probablement sa tenue un peu trop, mais là, tout le monde la regardait avec admiration — avec ses muscles parfaitement dessinés, elle ressemblait au chef-d'œuvre d'un sculpteur.
' Qu'est-ce qu'il faudrait pour prendre du volume comme elle ? '
Ji-Byeok parla en mâchant du jerky.
« Attirons des monstres et dressons un mur pour parer leurs attaques. Comme ça ! »
Elle frappa le sol et un mur en béton solide jaillit instantanément.
Bam !
« La construction et la durabilité du mur dépendent du matériau du sol. Je suis aussi douée pour attirer les monstres, puisque je peux renforcer mon corps. Ah, j'adore aussi manger des monstres. »
Bien qu'elle ait déclenché sa compétence au milieu de la pièce sans crier gare, les autres ne parurent pas surpris.
« Wahou, c'est une capacité géniale ! Oh, c'est du jerky de monstre que tu manges en ce moment ? » demanda Ji-Cheok.
« Hahaha, c'est du tendon de Lézard-Homme. »
' Wahou, son talent et son appétit sont quelque chose. '
[ Le chasseur Jung Ji-Byeok a une bonne impression de vous. ]
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Elle rappela à Ji-Cheok les jumeaux Bang, puisqu'elle lui avait donné 2 J'aime pour son compliment alors qu'il ne l'avait fait que par politesse.
« Tu veux en goûter ? »
Elle mit un morceau de jerky dans sa main avant même qu'il ne réponde. Puis elle parla d'un ton majestueux.
« C'est du cou de Minotaure de basse classe. Partager ça est un signe d'amitié. »
' Je mange du jerky de cou de Minotaure dès la première rencontre… ? '
Pourtant, ça sentait bon. Ji-Cheok avait déjà préparé et mangé du jerky de Lézard-Homme grâce à l'alchimie.
' Puisque c'est du jerky de Minotaure, ça doit être cher, même si c'est de basse classe. '
Ji-Byeok lui offrait un truc si cher dès le premier jour — décidément, comme on s'y attend d'un chaebol.
' Bon, mangeons. '
Ji-Cheok ferma les yeux et croqua, puis sa bouche se remplit d'une saveur de bœuf distincte et profonde.
' Oooooh ? '
On aurait presque dit qu'une vache traversait sa langue en meuglant. Ça avait vraiment le goût du Galbi. Même s'il n'y avait pas de bonus du Système dans la viande, Ji-Cheok voulut la garder parce qu'elle était délicieuse.
« C'est bon ? » demanda Ji-Byeok.
« Oui, oui ! »
Avec une expression qui disait « tiens donc, regarde un peu », Ji-Byeok continua : « Tu es la première personne qui mange un morceau de jerky de monstre sans la moindre hésitation. Tous les autres ont refusé. »
[ L'intérêt du chasseur Jung Ji-Byeok pour vous a augmenté, car vous avez reconnu la vraie valeur du jerky. ]
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' Hahaha, j'avais déjà fabriqué du jerky par alchimie dans des conditions extrêmes. '
Ji-Cheok comprenait en fait la réaction des autres ; il n'y avait aucune raison de mâcher du jerky de monstre quand tant de nourriture normale existait au monde.
Une autre personne à côté de lui dit : « J'ai l'estomac fragile. »
Puis elle tendit la main vers Ji-Cheok.
« Je suis l'éclaireuse et la dealer à distance du groupe. Appelez-moi Byeol Ha-Na. »
On dirait qu'elle gérait à la fois le soutien et les dégâts.
« Je ne savais pas qu'il y avait un nom de famille "Byeol" en Corée », dit Ji-Cheok.
« Je me le suis donné moi-même parce que je suis une orpheline de Porte. »
« Ah… »
Les orphelins de Porte étaient des enfants qui avaient perdu leurs parents pendant la crise de la Vague de Monstres. Les plus grands savaient au moins qui ils étaient et qui avaient été leurs parents. En revanche, les très jeunes enfants, ou ceux qui ne se souvenaient même plus de leur nom à cause du syndrome de stress post-traumatique de la guerre, recevaient des noms d'emprunt pour des raisons administratives, puis se choisissaient un nom plus tard. Même s'ils avaient voulu chercher leur acte de naissance, le serveur du centre des services sociaux avait complètement planté à ce moment-là.
« Byeol Ha-Na… C'est un joli nom », dit Ji-Cheok.
« Merci. »
Ha-Na relâcha la main de Ji-Cheok calmement.
« Ma capacité principale est de contrôler les animaux, et je suis celle qui trouve la sortie du donjon. J'utilise un arc et une dague comme armes, mais je préfère poser des pièges. »
« Des pièges ? »
Shwoooong !
Un fil fin, presque invisible, apparut devant Ji-Cheok. Ji-Byeok fronça légèrement les sourcils.
« Il y a beaucoup de chasseurs qui détestent les pièges, est-ce que tu devais vraiment nous montrer ça dès la première rencontre ? »
Les pièges servaient à attraper les monstres, mais ils étaient aussi souvent utilisés pour capturer des chasseurs. Chez les coureurs de donjons, ce genre de coup était connu comme un « coup dans le dos ». Puisque cette méthode méprisable était plus agaçante qu'une attaque frontale, beaucoup de chasseurs la détestaient.
Imperturbable face au commentaire de Ji-Byeok, Ha-Na continua avec une attitude composée.
« Vous le sauriez de toute façon. Aussi, si ça ne vous plaît pas, vous n'avez pas à nous rejoindre en premier lieu. »
Ha-Na lança un stylo, et dès qu'il toucha le fil, le fil se détendit et coupa le stylo en morceaux.
Slice !
« Voilà en quoi consiste ma capacité. »
Elle le dit sur un ton professionnel. Ses yeux étaient las, comme si elle avait l'habitude que les gens se mettent sur la défensive contre elle. Il semblait qu'il y ait eu du drame que Ji-Cheok ignorait. Ji-Cheok sourit largement.
« Ça a l'air très utile. Servez-vous-en si on campe dehors ! »
« Je suis contente que ça ne vous dérange pas. D'accord. »
Ring-
[ La chasseuse Byeol Ha-Na a posé certaines limites, mais elle a une impression plutôt bonne de vous. ]
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Elle semblait d'un seul tenant, mais Ji-Cheok la trouvait sympa.
La dernière personne avait une apparence unique. Il ressemblait à un bel adolescent à la peau hâlée, aux cheveux blancs sophistiqués et aux longs sourcils tout aussi blancs. Il avait le nez droit, et ses lèvres rouges rappelaient à Ji-Cheok des fruits tropicaux. Il était mince et musclé et portait un t-shirt sans manches estival qui exposait son dos. Ses ongles blancs brillaient comme des bijoux. En tout, c'était un beau jeune homme qui semblait avoir embrassé la lumière du soleil de tout son corps.
« Je suis prêtre. Je serai responsable des soins. Appelez-moi Seong Kwang. »
« Seong Kwang ? C'est un nom unique. »
« Je suis aussi un orphelin de Porte, donc je me suis nommé moi-même. Ah, ne vous inquiétez pas trop de mon apparence, ça n'a rien à voir avec le dieu que je sers. »
Il semblait bien conscient que son apparence attirait l'attention. Il ne semblait pas appartenir au christianisme, au catholicisme, au bouddhisme ou à l'islam. Ses cheveux flottaient comme des plumes, contrastant avec sa peau hâlée.
« Quelle est votre religion… ? »
« Ah, je ne peux pas vous le dire. Je vous montrerai ma capacité, par contre. »
Alors que Seong Kwang joignait les mains en prière, un cochon ailé apparut, descendant des airs.
« Rétablis ceci… »
Le cochon battit des ailes et vola vers le stylo que Ha-Na avait détruit. Puis il le rétablit sous sa forme originale.
« C'est facile de réparer le stylo, puisqu'il s'agit d'une petite arme sans mana, mais ce sera difficile de soigner des gens. »
« Et le cochon volant, alors… ? » demanda Ji-Cheok.
« C'est un apôtre de Dieu. »
« Un apôtre de Dieu ? »
« Oui, il est avec nous depuis le début de la civilisation et a sacrifié sa chair et ses os pour sauver les autres de la faim, donc il mérite d'être un apôtre. »
« Un apôtre de Dieu… sous la forme… d'un cochon ? »
« Oui. Il y a d'autres apôtres sous forme de poulet, de vache et de mouton. »
' Poulet frit, bœuf… Mmm… Agneau… '
Ji-Cheok pensa à ces animaux d'une manière complètement différente, mais décida sagement de garder sa bouche fermée.
« C'est une capacité si utile. Je suis honoré d'être dans votre équipe. »
« Je suis reconnaissante d'être avec vous dans le groupe. »
[ Le zélote Seong Kwang manifeste un intérêt pur pour vous. ]
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Les autres étaient étiquetés « Chasseurs », mais Seong Kwang était désigné comme « Zélote ».
' Son dieu est très probablement un dieu de la cuisine ou de l'agriculture. '
Seong Kwang continua.
« Je déteste gaspiller la nourriture. Promettez de ne prendre que la quantité que vous pourrez finir. S'il vous plaît, ne gaspillez pas la nourriture, autant que possible. J'espère que vous finirez le jerky que vous avez eu. »
« Ah, d'accord. »
' Il est vraiment écolo. '
Ji-Cheok pensa que Seong Kwang servait probablement un dieu respectueux de l'environnement. La société a vraiment besoin de ce genre de dieu, sérieusement.
Alors, Ji-Han parla :
« Ce sont les gens en qui j'ai le plus confiance. J'espère qu'ils vous plairont. »
« Je suis reconnaissant de pouvoir rejoindre ce groupe », dit Ji-Cheok.
« Comme toujours, vous êtes bien trop humble », soupira Ji-Han.
[ Jung Ji-Han est retombé sous le charme de votre personnalité. ]
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Ji-Cheok avait définitivement sauvé Ji-Han dans une vie antérieure.
Tous ces trois chasseurs avaient des capacités merveilleuses, donc Ji-Cheok pouvait sentir à quel point Ji-Han tenait à lui en les plaçant dans son groupe.
« Ils chassent habituellement tous les trois ensemble, non ? »
Ji-Han acquiesça aux mots de Ji-Cheok.
« Notre entreprise prévoit de leur confier des rôles clés dans la prochaine équipe majeure. Les gens ont aussi de grandes attentes envers eux trois, car ils sont considérés comme des super-débutants. »
Ji-Han regarda alors Ji-Cheok, comme pour impliquer qu'il était aussi l'une de ces personnes sur lesquelles l'entreprise avait l'œil.
Il y avait un tank, un soutien-dealer et un soigneur dans le groupe. Le tank, Ji-Byeok, avait un équipement de haute qualité, puisque la famille Jung pouvait se le permettre. Le soutien-dealer était rapide et pouvait infliger des dégâts en toute sécurité à longue distance. Le soigneur gérait les blessures des autres et les buffait depuis l'arrière.
Si la capacité de Ji-Byeok était exceptionnelle, les monstres ne feraient même pas attention aux deux autres membres, donc c'était une équipe bien équilibrée.
Une petite équipe d'élite n'était pas particulièrement adaptée aux combats à grande échelle, mais elle convenait certainement pour affronter un petit groupe de monstres forts. En fait, chacun des trois semblait appartenir à une classe rare que Ji-Cheok n'avait jamais vue auparavant, même en travaillant dans l'industrie comme assistant de chasseur. Ils avaient tous un sacré caractère, mais Ji-Cheok aimait la façon dont ils pouvaient se compléter sans empiéter sur le domaine de l'autre.
« Ton frère, Um Mu-Cheok, approche de la fin de son entraînement. Il te rejoindra après avoir passé l'examen de chasseur », dit Ji-Han.
« Vous avez l'air certain qu'il va le réussir », répondit Ji-Cheok.
Ji-Han hocha la tête.
« Je pense que vous deux serez les frères débutants les plus puissants de tous les temps. »
' À quel point est-il devenu fort ? Je suis satisfait tant que tu peux te protéger, Mu-Cheok. '