Le pouvoir de Ji-Cheok en tant que Dieu résidait dans sa capacité à gagner des J'aime et à les convertir directement en puissance. Il l'avait appris après être devenu un Dieu. Les Dieux, ou toute entité divine, pouvaient prendre la foi d'autres êtres et la transformer en puissance pour l'ajouter à la leur.
C'était un cercle vertueux : plus le Dieu était puissant, plus il pouvait le devenir. Normalement, quand quelqu'un voyait un Dieu qui semblait extrêmement fort, il disait des choses comme « Wow, ce Dieu est dégoûtamment fort. » C'était précisément ce qui donnait aux Dieux leur puissance. Les émotions des êtres vivants étaient la nourriture des Dieux.
Et la capacité de J'aime de Ji-Cheok fonctionnait aussi sur les ennemis.
[Vous avez reçu 112 J'aime de la part de Hopper Nelson.]
Tout comme à l'instant.
'Mais il en donne plus que je ne l'espérais. À y repenser, les Dieux en donnaient plus de 1 000 d'un coup, non ? Je suppose que le nombre de J'aime dépend de la force de l'adversaire.'
Bref, Ji-Cheok décida de répondre à ses paroles.
« Je ne suis pas un avatar. »
'Mensonge ! … Attends, tu ne mens pas ?!'
« Hein… Alors, comment as-tu acquis une telle force ? »
« Enseigne-moi ! Si tu le fais, je coopérerai avec toi. »
'C'est inattendu.'
Un instant, Ji-Cheok resta sans voix. S'il avait eu Cheok-Liang avec lui, il aurait pu faire des recherches sur son adversaire et lui donner plus d'informations sur son identité.
'On ne sait pas ce qu'on a tant qu'on ne l'a plus. Mais là, Cheok-Liang est parti enquêter sur autre chose, donc je ne peux pas compter sur lui.'
« Tu penses que je te croirais si tu me proposais soudainement un truc pareil en plein combat ? Ce type… »
« Quelle est cette méthode dont tu parles ? »
Puisque demander ne coûtait rien, Ji-Cheok s'adressa à Hopper.
« Il existe un contrat créé par le Dieu des Contrats et des Promesses. Le contrat lié par la puissance d'un Dieu nous oblige à l'honorer. »
'Hum… C'est très crédible.'
Un contrat qui contenait la puissance d'un Dieu et était appliqué par un Dieu.
Ji-Cheok ne savait toujours pas comment ça fonctionnait, mais si c'était le cas, c'était quelque chose en quoi il pouvait avoir une confiance totale. Il croisa les bras, rengainant ses épées de chaque côté.
Ji-Cheok chercha dans la boutique des J'aime.
[Contrat Divin]
[Un contrat créé par le Dieu des Contrats et des Promesses.
Si le contrat est rompu, le Dieu des Contrats et des Promesses prend l'âme de la partie fautive.]
C'était un contrat qui permettait à la puissance du Dieu de faire respecter l'accord. Avec cette description, Ji-Cheok crut Hopper.
« Très bien, Hopper Nelson. Je vais t'apprendre comment avoir la même puissance que moi. Bien que j'en doute. »
« Tu dois m'enseigner toute la vérité. »
« Tu dois me dire tout. »
« Je ne veux pas faire ça. Je ne te mentirai pas, mais je ne peux pas tout t'enseigner. Tu essaies de mettre la main sur le fondement de ma capacité. Ce n'est pas équitable. »
Les deux marionnettes dévisagèrent Ji-Cheok.
« Très bien. »
« D'accord. »
« Alors, faisons un contrat », dit Ji-Cheok.
« Voici le contrat. »
Un contrat apparut devant eux dans une lumière, et son contenu se visualisa entre Ji-Cheok et les marionnettes.
[1. Hopper Nelson et Um Ji-Cheok acceptent les conditions suivantes de leur plein gré.
2. Um Ji-Cheok révélera à Hopper Nelson le secret incomplet de la façon dont il est devenu fort.
3. Hopper Nelson ne s'immiscera dans aucune des opérations d'Um Ji-Cheok pendant un an.
4. Le Dieu des Contrats et des Promesses garantit cet accord.]
« Hé, je comprends que tu aies retiré la clause sur ta coopération avec moi, mais ça n'a pas de sens que je me contente qu'un seul Hopper Nelson ne "s'immisce" pas dans mon travail. »
Même si Hopper ne s'immisçait pas, d'autres membres de Golden Horizon pouvaient le faire. Même si Hopper était considéré comme le PDG de Golden Horizon, Ji-Cheok ne savait pas s'il était le patron de l'organisation ou non. Il ne pouvait pas accepter un accord comme celui-là.
« Golden Horizon est une vaste organisation. C'est vrai que les dirigeants prennent toutes les décisions, mais je ne suis que l'un d'entre eux. Il faut que tu comprennes que je ne peux pas dicter les actions de toute l'organisation », dit Hopper.
« Alors, malheureusement, je ne peux pas signer le contrat. »
'Nous avons environ huit heures avant le début de l'opération. Comme j'ai mis le manoir de Hopper en pièces, il devra rester sur son cul sans rien faire pendant au moins les prochaines heures. Je suis plutôt content de ça.'
« Je vois que tu t'y connais en signature de contrat. »
« Bon, puisque c'est moi qui suis pressé… »
Il claqua des doigts et le paragraphe trois du contrat changea.
[3. Hopper Nelson coopérera autant que possible avec les actions et les demandes d'Um Ji-Cheok pendant un an.]
« Qu'est-ce que tu en penses ? »
« Si je coopère, je peux ralentir tout Golden Horizon. »
'Hum… Se faire un allié. Pas mal. D'accord, ça a l'air d'être une bonne idée, mais…'
« Je voudrais ajouter une autre condition », dit Ji-Cheok.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Dis-le. »
« Changeons pour "Hopper Nelson coopérera autant que possible avec les actions et les demandes d'Um Ji-Cheok pendant un an, même s'il doit y perdre." »
Hopper resta silencieux un moment.
« Très bien. »
« Ça me va. »
Le contrat vola devant lui. Ji-Cheok y posa la main, et un message apparut.
[Souhaitez-vous signer avec Hopper Nelson ? [O / N]]
Il appuya sur O et le contrat disparut dans un éclair de lumière.
« Dis-moi. »
« Comment puis-je avoir la même puissance que toi ? »
« La façon de faire est très simple, mais pas facile. Il faut devenir un Dieu », dit Ji-Cheok.
'Je te dis la vérité ! La seule façon d'être aussi puissant que moi est de devenir un Dieu !'
« Quoi ?! »
« Tu te fous de ma gueule ? »
« Je te dis la vérité ! Regarde, j'ai encore mon âme, non ? Hum… Tu veux que je te donne des infos supplémentaires ? »
Ji-Cheok croisa les bras et porta une main à son menton, comme plongé dans une profonde réflexion. Puis il dit : « Aide-moi à tuer ces Cyclopes dans le New Jersey autant que tu peux, et je t'en apprendrai un peu plus. »
« Keuk… »
« Pourquoi tu… »
« Tu le fais ou pas ? » demanda Ji-Cheok.
Les deux marionnettes portaient des casques, donc il ne pouvait pas voir leurs expressions, mais il avait le sentiment que ce n'était pas joli à voir.
« Très bien. »
« Je te soutiendrai autant que je peux. »
« Alors, quelles sont les informations supplémentaires ? »
« Tu dois me dire la vérité. Le contrat dit que je ne peux pas m'immiscer dans tes affaires, mais il ne dit rien sur le fait de t'attaquer directement. »
« Tu cherches une faille dans notre contrat ? Peu importe, je vais te dire ça. Pourquoi est-ce que je voulais être célèbre ? » dit Ji-Cheok.
« Tu as besoin de célébrité pour devenir un Dieu… ? »
« Je pense que ce n'est pas n'importe quelle célébrité. Ça veut dire… »
Hopper semblait réfléchir à quelque chose.
Ji-Cheok ne savait pas si Hopper allait réaliser que c'était une question de révérence ou de foi, et même s'il le réalisait, ce n'était pas son problème.
'Je suis sûr qu'il finira par comprendre tout seul.'
« L'opération commencera dans exactement six heures et trente-six minutes », dit Ji-Cheok.
« Je sais. Je sais aussi que Adam Bronze est en mouvement. »
« D'accord. Je coordonnerai l'attaque contre les Cyclopes dans le New Jersey. »
« Hopper Nelson. Je ne sais pas comment tu vas coopérer avec moi, mais si tu romps notre accord, je ne te laisserai pas tomber. Sache juste que l'info que je t'ai donnée peut sembler inutile maintenant, mais elle a définitivement de la valeur. C'est compris ? » dit Ji-Cheok.
« Je m'en souviendrai. »
« Pourquoi ne pas arrêter de perdre ton temps, d'ailleurs ? Le monde finira de toute façon, quoi que tu fasses. »
« Je ne sais pas pour ça. Je pense qu'il faut voir comment ça tourne », dit Ji-Cheok.
Il fit un signe de la main aux marionnettes de Hopper et bondit à travers l'espace. Il avait beaucoup de travail à faire dans les prochaines heures.
***
« Je t'attendais, Maître. »
« Tu as fini ce que tu avais à faire ? »
« Bien sûr, Maître. Et toi ? »
« J'ai fini le travail correctement. »
Ils étaient de retour sur le toit de l'immeuble où ils s'étaient séparés. Cheok-Liang l'attendait, après avoir fini son travail.
« Voici le rapport : Golden Horizon est dirigé par une autorité suprême appelée le Conseil des Six. C'est là que les six factions étaient originellement unies, une sorte de coalition. Il y a des dizaines de factions plus petites au sein de chaque faction. Tu peux voir ça comme une structure pyramidale. »
« Donc une faction boss gère des dizaines de factions plus petites, et à son tour, chaque faction boss est l'un des piliers du Conseil des Six. C'est comme ça que ça marche, non ? »
« Oui, Maître. Chaque membre du Conseil des Six a une autorité égale aux autres, et les factions sont similaires en puissance. En plus, c'est un groupe entièrement américain. »
« Les autres pays étrangers ont-ils des organisations comme ça ? »
« Il y a plusieurs organisations similaires à Golden Horizon en Europe. Selon la base de données de Golden Horizon, le [Lac de l'Aube], [Sephiroth Zohar] et [Mont Kunlun] sont actuellement les plus grandes organisations. »
'Mais d'où sortent ces organisations ? Je suis à peu près sûr que le [Mont Kunlun] est chinois. Je suppose que le monde est grand et qu'il y a beaucoup d'organisations problématiques que je ne connais pas.'
« Au moins, j'ai Hopper Nelson de mon côté. »
Quand il raconta l'accord avec Hopper à Cheok-Liang, celui-ci sembla impressionné.
« Quelle compétence impressionnante pour manipuler les autres, Maître ! Félicitations ! »
« C'était rien. Bon, on a environ six heures devant nous, alors on commence ? »
« Oui, Maître. Tout est prêt. On y va ? »
« D'accord, on y va. »
Cheok-Liang revint sur son cou et s'y enroula comme une collerette de fourrure, et ils bondirent immédiatement à travers l'espace. Ils arrivèrent dans un grand entrepôt près du port d'Incheon.
Il y avait des tonnes de tungstène, de Pierres de Mana, et un certain nombre de métaux aux pouvoirs magiques.
'Comme prévu, Ji-Han a tout préparé en un temps record. Le Cercle Arcanique que je lui avais demandé de préparer à l'avance est aussi au sol !'
« Tu t'actives, Ji-Cheok ? »
Tandis qu'il observait avec admiration les choses que Ji-Han avait préparées, il entendit une voix surprenante.
'C'est le problème avec la téléportation. C'est dur de savoir qui sera là quand on arrive.'
Il regarda d'où venait la voix, et vit Jung Bi-Ga, dans son costume habituel, mâchant son bonbon habituel.
« Tu en veux ? Ton cerveau a besoin de sucre pour fonctionner », dit Bi-Ga.
« Non, merci. Pas pour l'instant. Que puis-je faire pour toi ? Je suis surpris que tu sois venue jusqu'ici. »
Bi-Ga quittait rarement son labo. Même quand elle avait essayé d'attirer Mu-Cheok pour en faire son sujet de test, Ji-Cheok avait trouvé ça bizarre.
« J'ai entendu dire que tu tramais quelque chose d'amusant. J'ai entendu dire que tu essayais d'abattre les Cyclopes. »
« Je suppose que la rumeur t'est déjà parvenue. »
« Bien sûr. Quand quelqu'un prépare autant de ressources aussi vite, je finis par le savoir. Alors dis-moi, pourquoi as-tu demandé tout ça ? Attends, attends. Oublie ça. Qu'est-ce que tu vas fabriquer avec tout ça ? »
« C'est assez évident, non ? »
Il allait construire une arme pour détruire le bastion des géants à un œil.
« Hum… Je pense que tu m'as mal compris. Je repose la question. Quel genre d'arme essaies-tu de faire ? Quelle puissance lui faut-il pour endommager les Cyclopes ? »
« C'est un secret d'entreprise. »
'Désolé, je ne peux pas te le dire juste parce que tu me le demandes. Tu sais ce qu'on dit : "si tu es bon à quelque chose, ne le fais jamais gratos."'