« Maître, la prochaine fois, nettoyer les quatre murs tout seul fera un excellent contenu pour ton stream. »
'Tout à fait. On essaie ? De toute façon, je me fais insulter par d'autres chasseurs pour être un "attention whore", alors autant tenter le coup. Y a un dicton : si l'ennemi te hait, donne-lui une raison de te haïr. J'aime bien celui-là.'
Juste à ce moment-là,
Ding.
[Vous avez obtenu la première place pour l'Équipe A et l'Équipe B simultanément, pour la première fois.]
[Les récompenses de votre quête cachée sont en cours de distribution.]
'Récompense cachée ?'
Ji-Cheok s'y attendait de la part du Système. Le tchat disait des trucs comme « Le Système gère toujours ce genre de trucs » et « Je suis surpris qu'il y ait encore des récompenses cachées dans la Forteresse de l'Espoir ».
Une boîte apparut devant Ji-Cheok. Il n'avait même pas encore touché la boîte, mais les spectateurs lui disaient déjà de l'ouvrir et de révéler ce qu'il y avait dedans.
[Essence d'Espoir]
[Classe : B+
Type : Essence
Une essence créée en rassemblant l'espoir d'un autre monde.
Où que tu sois, il y a toujours de l'espoir.]
Quand Ji-Cheok ouvrit la boîte, il n'y avait à l'intérieur qu'une boule de lumière, ni solide ni liquide. C'était comme une sphère faite d'énergie. En revanche, la description était très brève.
— Euh... c'est un ingrédient, ça ?
Quand Ji-Cheok fit ce commentaire à voix haute exprès, les spectateurs furent d'accord, disant que ça ressemblait à un ingrédient. Il y eut même des gens qui cherchèrent s'il existait des ingrédients dans une catégorie similaire. À cet instant.
Swish !
— Hein ?
'Quoi ? Pourquoi tu sors de là ?'
Le bouclier [Espoir du Gardien], placé dans la Poche d'Ombre, s'échappa de l'ombre et s'envola vers le ciel.
'Hey ! Où...'
Schwing !
— Quoi ?
Le bloc d'énergie appelé Essence d'Espoir et le bouclier s'accrochèrent l'un à l'autre avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit.
'Ces deux-là peuvent fusionner ?'
Tandis que Ji-Cheok était surpris, le bouclier s'élargit et s'épaissit. Il paraissait faire un mètre de large et deux mètres de haut. La taille d'une porte, en gros. Avant, il ne couvrait que son visage, mais maintenant, il pouvait couvrir tout son corps.
'Mais qu'est-ce que...'
[Gardien de l'Espoir]
[Classe : A
Type : Bouclier (Artéfact)
Un puissant bouclier forgé dans l'espoir d'un autre monde.
Où que tu sois, il y a toujours de l'espoir.
Fonction : Il n'est pas détruit tant que ton moral ne se brise pas.
Fonction : Il se déplace autour de l'utilisateur et se défend automatiquement contre les attaques.
Fonction : L'utilisateur et son coéquipier gagnent une haute résistance contre les influences mentales négatives.]
Alors qu'il regardait, ébahi, la description du bouclier apparut.
'Quoi ? Pourquoi un objet aussi incroyable sort d'un endroit aussi misérable ?
« On dirait que c'est une récompense pour avoir nettoyé une quête cachée. Cependant, il semble qu'il faille l'infuser dans le bouclier pour qu'il ait un effet. »
'Je pense aussi.'
« Et si on cachait la fonction du bouclier, Maître ? »
'Je suis d'accord. Parce que ça touche directement à ma survie. Le révéler juste pour le spectacle, c'est un peu trop. Sans compter que si je termine cette vidéo sur une petite note de mystère, les spectateurs voudront regarder la suivante.'
— Hein ? Je vous en prie ? Vous voulez voir la fonction du bouclier ? Pourquoi, bien sûr, c'est... pour la prochaine fois !
-Umji, t'es trop méchant !!!
-Umji !! Juste cette fois ! Montre-nous !
-Donne-nous au moins une fourchette !
« Vous pouvez considérer ça comme un objet de défense vraiment vraiment fort ~ »
-Wow, t'es relou, Umji.
-Umji, c'est le genre de type qui ne fait rien qui ne lui profite pas.
↳Il te doit quelque chose ? Si tu veux vraiment savoir, cherche par toi-même.
'Hm... Si le tchat s'enflamme, je devrais montrer le ventre de Cheok-Liang encore une fois.'
À ce moment-là, d'autres récompenses furent distribuées : des titres.
[Gardien des Murs], [Gardien de la Vie], [Guerrier Gardien de l'Espoir], [Pyromane]
— Wahou... J'ai eu quatre nouveaux titres. Ah, attendez, on dirait que [Gardien de l'Espoir] a été amélioré en [Guerrier Gardien de l'Espoir], et [Incendiaire] a été amélioré en [Pyromane] !
Quand il montra les titres aux spectateurs, le tchat devint dingue.
'Donc, ça veut dire que j'ai eu deux nouveaux titres ? [Gardien des Murs] et [Gardien de la Vie]. Il faudra que j'étudie ces deux titres plus tard.'
« Oui, Maître. Il est temps d'y aller. »
[Vous avez nettoyé le donjon !]
Le message du Système apparut dès que Cheok-Liang eut fini de parler. Finalement, le Portail s'ouvrit. Le combat qui avait semblé durer une éternité était enfin terminé.
« Bon, eh bien, malheureusement, le direct s'arrête ici ! »
Le tchat hurlait pour qu'il streame plus longtemps.
'Mais j'ai besoin de repos moi aussi. Et je dois découvrir exactement ce que j'ai eu comme récompense. L'email aussi... Je dois regarder la récompense de "Ce Chasseur".'
* * *
Un certain temps s'était écoulé après le direct, et les J'aime avaient cessé d'affluer. Maintenant, Ji-Cheok ne recevait plus de J'aime que de la vidéo enregistrée.
'Je comprends vraiment pas comment ça marche. Juste après la fin du stream, pendant une certaine période, les J'aime continuent d'arriver. Je sais juste pas combien de temps dure cette "certaine période".'
« Je pense que ça dépend du Système, Maître. »
'Cheok-Liang, ça ne te ressemble pas comme réponse.'
Cheok-Liang était une création du Système. Ça pouvait expliquer pourquoi il restait d'un calme olympien. Certains chasseurs considéraient le Système lui-même comme une religion. Bon, certains vénèrent aussi un caillou, donc Ji-Cheok n'était pas surpris.
Il regarda son téléphone et vit un message texte.
⌜Hyung, je vais à la salle.⌟
Ji-Byeok était considérée comme une dingue de muscu, mais Mu-Cheok en faisait aussi beaucoup.
'C'est ça, dans notre vie, notre corps est aussi un capital. Si tu négliges l'entraînement, tes chances de mourir augmentent.'
Ji-Cheok était un cultivateur, donc il devait entraîner son corps en pratiquant la cultivation. Mais du point de vue de ceux qui utilisaient des compétences, c'était complètement stupide. 'Quoi ? C'est quoi cette méthode d'entraînement vieille école ?' Normalement, aucun chasseur sain d'esprit ne songerait à s'entraîner en marchant sur des chaînes électriques entre des boules d'acier en feu. Ce que faisaient les autres chasseurs était normal ; c'était la méthode de Ji-Cheok qui était dingue.
Quand Ji-Cheok rentra chez lui, il enleva sa veste et ses autres vêtements et les mit dans le casier d'équipement avec ses armes pour les laver, puis prit une douche rapide. Il enfila un survêtement fin et se sentit immédiatement plus à l'aise. Puis, il alla directement dans la salle d'entraînement. Il s'assit en tailleur et commença immédiatement à faire circuler son Qi.
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« Les Coréens ont l'air de travailler très dur, Maître. »
'Ils n'ont pas le choix. Si tu veux survivre au froid extrême et à la canicule sur ce petit territoire aux ressources limitées, tu n'as d'autre choix que d'être assidu. Un ami étranger qui a vécu ici un moment était assistant de chasseur le jour et servait des kebabs à Itaewon la nuit. En plus de ça, il donnait des cours particuliers deux fois par semaine. Il a dit qu'il n'avait jamais travaillé aussi dur dans son pays, mais qu'il devait tout faire pour survivre. Je veux dire, au minimum, il devait pouvoir payer la clim l'été et le chauffage l'hiver pour survivre.'
« Je vois, Maître. »
'On n'a même pas besoin de lire des livres de développement personnel. Tout le monde travaille déjà à sa limite. Et avec l'ajout des Donjons et des capacités d'Éveillés, on a commencé à travailler encore plus dur.'
« C'est parce que le prix du chauffage et de la clim a flambé ? »
'Oui. À l'époque, l'énergie solaire et éolienne existaient, mais après l'ouverture des Portes, exploiter ces énergies écologiques est devenu impossible. Même certaines centrales nucléaires ont été fermées à cause des Donjons. J'ai entendu qu'il y a eu des explosions à l'étranger, mais en Corée, des ouvriers de centrales et tant d'autres inconnus se sont sacrifiés pour arrêter les explosions. C'étaient pas des joueurs de foot célèbres, des idoles K-pop, des présidents ou des députés. C'était juste ton voisin d'à côté, une fille de ton école, et ces gens aléatoires que tu croises dans le métro. Après tout, quand le pays est en danger, ce sont toujours les gens ordinaires qui essaient de le sauver. Quand le monde est devenu sombre, ils se sont sacrifiés pour qu'on puisse revoir le matin. À l'époque, les Éveillés étaient si rares qu'il était difficile de protéger ne serait-ce que les abris.'
Cette petite péninsule a survécu grâce à ces innombrables étoiles sans nom. C'était la vie. Dans les films, tout le monde finit beau et beau avec une happy end, mais la réalité est différente. Pourtant, l'hiver vient toujours après l'été, et l'été revient ensuite. Il n'y a pas non plus de magie qui puisse miraculeusement baisser la facture d'électricité. Au contraire, les humains ont fini par inventer une technologie révolutionnaire pour produire de l'électricité dans un espace déjà limité et encore plus restreint à cause de l'apparition des Donjons.
Au final, tout le monde dépense la majeure partie de ses revenus en chauffage et climatisation, nourriture et loyer mensuel. Au milieu de l'angoisse de ne pas savoir quoi faire après la retraite, la chance de posséder une maison devient de plus en plus petite, tandis que l'industrie du divertissement devient la drogue de référence pour les gens. C'était l'idéologie de base des chasseurs qui risquaient leur vie sur GodTube.
N'importe qui pouvait voir la mort d'un chasseur sur GodTube. Bien sûr, ils ne pouvaient pas voir l'instant exact de la mort — Ji-Cheok ne savait pas comment, mais l'IA de GodTube coupait toujours juste avant la scène. Mais même un singe pouvait imaginer ce qui arrivait après.
« Tout le monde n'a pas le choix que de travailler dur. »
'Exactement. Les gens travaillent déjà jusqu'à en mourir, mais ces livres de développement personnel leur disent de travailler encore plus. C'est pour ça que ces auteurs se font descendre par le public. Pourtant, les gens veulent vivre une vie meilleure, alors ils ouvrent un livre de développement personnel....'
Ji-Cheok inspira profondément. Il organisa lentement son esprit, visualisant une surface d'eau claire. Après que les pensées inutiles eurent été réduites dans une certaine mesure, il repensa à l'expérience du jour telle qu'il l'avait vue reflétée dans l'eau. Après avoir acquis le Sens du Qi, il avait réalisé que ce genre de simulation mentale était très utile pour l'entraînement à la cultivation. C'est pour ça qu'il prenait le temps de s'asseoir en tailleur. Dans cet état de transe profonde, il se remémora lentement les choses qu'il avait faites.
'Je n'ai pas utilisé de compétences de cultivation plus que lors du combat précédent, mais ma performance était bien supérieure.'
Pour combattre une foule de monstres, les compétences de mana étaient bien plus puissantes que les compétences de cultivation. De plus, même s'il avait bien utilisé la compétence [Marche embrasée] de la [Veste aux Flammes Noires], se reposer uniquement sur des objets ne suffirait pas. Certainement, du point de vue d'un chasseur ordinaire, c'était assez puissant. Mais Ji-Cheok voulait plus que ça, et il avait de bonnes raisons de devoir devenir plus fort.
Il lui fallait une compétence de niveau supérieur à la [Marche embrasée]. Comme l'avait dit Cheok-Liang, le mieux était d'acquérir des compétences de haut niveau augmentant la puissance d'attaque de type feu et d'apprendre quelque chose de mieux que [Marche embrasée]. C'était aussi une bonne idée de trouver une meilleure armure que la [Veste aux Flammes Noires]. En d'autres termes, Ji-Cheok pensait toujours que le meilleur moyen de combattre une foule de monstres, c'était les compétences de type feu.
'Je pense que Yum Ra-Du va être très inquiet. Tant pis. Mais cela dit... Je ne savais pas que "Ce Chasseur" s'intéresserait autant à moi.'
Quelle que soit la notoriété de Ji-Cheok en tant que GodTubeur en herbe, "Ce Chasseur" était l'une des plus grandes stars de GodTube, avec cent cinquante millions d'abonnés. Leur nombre moyen de vues oscillait entre deux et quatre millions, mais leur vidéo la plus populaire affichait la bagatelle de trois cents millions de vues et quatorze millions de J'aime. C'était le puissant illlllilililllllll !
'Quand je continue de les appeler "Ce Chasseur", j'ai l'impression de devoir manger des jelly beans aux goûts variés sur le quai 9 et 3/4.'
Quoi qu'il en soit, ils étaient toujours considérés comme l'un des plus forts au monde. Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle il était difficile de dire qu'ils étaient les meilleurs : ils n'interagissaient pas du tout avec les autres chasseurs puissants.
'Les vidéos que "Ce Chasseur" publiait n'étaient jamais ordinaires. Ils chassaient toujours seuls. Ils entraient, fauchaient les monstres comme de l'herbe, et tuaient d'innombrables monstres boss qu'on croyait impossibles à tuer avec des compétences qu'on n'avait jamais vues auparavant. Ils juraient, juraient, puis rejuraient encore. J'imaginais pas que cette personne s'intéresserait à moi. Grâce à eux, plus de fans ont commencé à regarder mon stream, juste pour voir "Ce Chasseur".
Les fans voulaient juste voir ce que "Ce Chasseur" allait écrire avec un don d'un million de wons par commentaire, même si personne n'était sûr que ce compte était réel ou une usurpation d'identité.'