C'est dans le couloir, devant la chambre.
Cet immeuble d'ancien style ressemble un peu aux vieux hôpitaux des années quatre-vingt-dix, avec de nombreuses pièces à chaque étage, séparées par un couloir rectiligne.
Les salles de bains et les buanderies sont des installations communes, situées le plus souvent au bout du couloir, tout comme les cages d'escalier.
Wen Xishu resta patiemment allongé sous le lit, à attendre.
Il souriait, et son expression paisible donnait à Jennifer un étrange sentiment de sécurité.
Son cœur, qui battait violemment de peur, retrouva peu à peu un rythme normal.
Malgré cela, les pas de l'homme étrange ne cessaient pas.
Wen Xishu ne s'affola pas.
Il avait évité le premier point de mort, l'élimination d'ouverture, ce qui lui assurait que les dangers d'ici étaient traçables.
Il avait remarqué que tout le monde, dans le Bunker, appelait l'exploration des Trois Tours le Jeu des Trois Tours.
Cela indiquait que, comme dans un jeu, chaque situation dangereuse avait une méthode pour en venir à bout.
'Ne jamais perdre son sang-froid simplement parce que des pas approchent.'
Wen Xishu se mit à attendre patiemment.
Les pas continuaient d'approcher, et Jennifer sombra de nouveau dans la peur. Wen Xishu commença par un geste lui intimant le silence.
Ses expériences passées, qu'on ne pouvait guère qualifier de réjouissantes, lui avaient forgé un cœur extrêmement solide.
Puis Wen Xishu prit son téléphone, ouvrit rapidement le bloc-notes et tapa d'une seule main :
« N'aie pas peur, reste silencieuse et fais tout ce que je te dis. Si tu as compris, cligne des yeux. »
Jennifer cligna des yeux.
Wen Xishu fut soulagé.
Après avoir calmé Jennifer, il continua d'attendre.
Alors que les pas de l'homme étrange semblaient atteindre la porte et qu'il allait l'ouvrir, l'homme parla de nouveau :
« Chère Jenny, seras-tu aussi silencieuse que Remian ? »
« Il s'est bien caché un moment, mais je lui ai fracassé la cervelle, héhé. »
« Il ne me calomniera plus jamais au téléphone. Plus jamais ! Maintenant, c'est le Remian silencieux ! »
Les pas écrasèrent le plancher, et la voix de l'homme étrange se chargea nettement de rage à mesure qu'il prononçait cette dernière phrase.
Wen Xishu sentit l'immeuble entier trembler.
Cela lui fit comprendre que les monstres de la Tour de la Tromperie pouvaient posséder des pouvoirs surnaturels.
Mais il resta calme malgré tout.
'Contrairement à ses prises de parole précédentes, l'homme étrange a mentionné cette fois quelqu'un qui s'appelle Remian.'
'Il est en colère parce que Remian le calomniait souvent au téléphone.'
'Les informations cruciales semblent être le Remian silencieux et le téléphone.'
Comme s'il avait compris les schémas d'attaque d'un boss, Wen Xishu comprit que c'était là une brèche.
Il rouvrit résolument son téléphone et fit glisser lentement les doigts sur sa liste de contacts.
En effet, il y trouva Remian.
Et à l'instant où son regard se fixa sur Remian, une boîte de dialogue illusoire apparut.
Mais le contenu de cette boîte lui donna le vertige.
Ce n'était qu'un amas de caractères qui ressemblaient à du charabia.
'C'est vraiment un jeu. Il y a des indices à certains endroits particuliers ou avec certains objets particuliers.'
'Mais sans doute à cause de ma Valeur Anti-Magie trop basse, j'aurais dû voir ici des informations sur Remian...'
'Or, à présent, cette information est entièrement bloquée ; la fixer affecte même ma pensée.'
Wen Xishu détourna le regard.
'Peu importe. Même si j'ignore ce qui concerne Remian, je peux deviner quoi faire.'
On entendit la poignée de la porte tourner ; l'homme étrange allait entrer dans la pièce.
Les pupilles de Jennifer tremblaient de terreur. Elle était épouvantée à l'idée qu'un visage hideux se penche soudain sous le lit et dise avec excitation : « Je t'ai trouvée. »
Mais à cet instant, Wen Xishu composa le numéro de Remian.
Le Remian silencieux, les calomnies au téléphone, la rage extrême de l'homme étrange...
Ces indices, aux yeux de Wen Xishu, indiquaient clairement comment contrer le prochain mouvement du boss.
Soudain, un téléphone sonna à l'étage au-dessus, et les pas de l'homme étrange s'arrêtèrent net.
Et pas seulement à l'étage au-dessus : après cette première sonnerie, des téléphones se mirent à sonner de toutes parts, emplissant l'immeuble entier.
C'était comme si des milliers de téléphones s'étaient mis à sonner en même temps au cœur de la nuit.
'Encore un phénomène surnaturel... Cet immeuble semble amplifier les pensées intérieures de l'homme étrange', analysa Wen Xishu en silence.
L'immense et chaotique concert de sonneries poussa l'homme étrange à la démence.
« Re ! Mi ! An ! Tu es encore vivant ! Je vais te tuer ! Je vais t'écraser la tête ! »
« Quel bruit ! Quel bruit ! Espèce de petit minable qui jacasse dans mon dos ! »
En un éclair, le son avait quitté leur chambre pour plusieurs étages au-dessus.
Wen Xishu sourit à Jennifer et tapa rapidement, de ses doigts rendus véloces par des années de célibat :
« Tu vois, je te l'avais dit, il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Maintenant, nous pouvons quitter cette chambre. »
Wen Xishu sortit calmement de sous le lit, comme un certain monsieur Wang retrouvant sa vigueur après le départ de son tourmenteur.
Les yeux de Jennifer débordaient de larmes ; les pas de l'homme étrange l'avaient vraiment terrifiée à l'instant.
Mais une fois encore, Wen Xishu lui donna un sentiment de sécurité.
[L'affinité de la Jennifer de la Tromperie augmente légèrement. L'affinité de la Jennifer du Désir augmente légèrement.]
Une notification apparut dans l'esprit de Wen Xishu.
Wen Xishu fut un peu perplexe : la Tour du Désir et la Tour de la Tromperie ont donc chacune une Jennifer ?
La mission dans la Tour du Désir consiste-t-elle aussi à sauver Jennifer ?
Wen Xishu ne s'attarda pas sur cette question. Il voulait gagner la sortie de l'immeuble avec Jennifer et quitter cet endroit au plus vite.
Ayant esquivé l'élimination d'ouverture et trouvé le moyen d'attirer l'homme étrange ailleurs, il avait déjà évité deux points de mort.
Sur le chemin de la sortie, Wen Xishu se mit à lire les notes de son téléphone.
'Je joue le rôle de quelqu'un qui vient sauver Jennifer.'
'À mon arrivée, j'avais déjà pris contact avec Jennifer à travers le rôle que je joue.'
'Ils ont forcément échangé quelques messages.'
Sa supposition était juste ; les notes contenaient le contenu suivant.
« L'oncle Jack est devenu fou d'un coup ; il a tué l'oncle Remian et beaucoup de gens dans l'immeuble ! »
« J'ai très peur, je veux partir d'ici. Mais maman m'a dit de me cacher sous le lit et de ne pas sortir. »
C'étaient les mots de Jennifer.
La petite fille était en fait plutôt maligne, puisqu'elle avait su se servir de son téléphone pour communiquer dès le départ. Le sauveteur avait aussi posé une question :
« Est-ce que tu t'entends bien avec Jack ? »
La réponse de Jennifer avait été :
« L'oncle Jack aime bien maman, lui et l'oncle Remian l'aiment bien tous les deux. Mais maman ne les aime pas... »
« Maman a dit qu'elle m'emmènerait vivre dans un immeuble plus lumineux. Elle ne veut pas être trop liée aux pauvres gens de cet immeuble. Elle veut habiter une villa. »
« Mais... moi, j'aime bien les gens d'ici, surtout l'oncle Jack. »
« L'oncle Jack était quelqu'un de très gentil avant. Il jouait souvent avec moi, et pas seulement pour faire plaisir à maman. »
« Il aimait vraiment jouer avec moi. Et moi aussi, j'aimais jouer avec lui. »
« Je ne sais pas pourquoi l'oncle Jack est devenu comme ça. »
Wen Xishu parcourut rapidement tout le contenu.
'On dirait que c'est là une partie de l'arrière-plan d'une certaine zone du vingt et unième étage de la Tour de la Tromperie.'
Un homme bon devient soudain fou, acquiert des pouvoirs surnaturels, puis massacre tous ses voisins...
Wen Xishu avait le sentiment que partir seul ne lui vaudrait sans doute que le plus bas niveau d'accomplissement.
Assurer la survie de Jennifer porterait peut-être ce niveau au rang deux, voire au rang trois.
Mais pour atteindre le rang quatre, il faudrait davantage d'initiatives.
C'est à ce moment qu'il découvrit un autre problème ennuyeux.
Le couloir récursif.
À l'origine, il aurait dû y avoir au bout du couloir un escalier menant à l'étage suivant ou à l'étage précédent.
Mais Wen Xishu, après avoir guidé Jennifer le long du couloir un bon moment, se retrouva revenu à son point de départ.
Ils étaient pris au piège d'un couloir en boucle, et l'escalier d'origine avait disparu.
Et juste alors, l'immeuble entier recommença à trembler légèrement. Les sonneries inquiétantes avaient complètement cessé.
Parce que le téléphone de Remian, ainsi que son cadavre profané une seconde fois, venaient d'être réduits en miettes.
« Maudit sois-tu, Remian ! Petit minable qui jacasse ! Maudit ! Maudit ! »
« Jen-ni-fer ! Viens regarder mon spectacle avec moi ! J'ai répété si longtemps à la maison, tu viendras, n'est-ce pas ? »
La cible de sa voix s'était de nouveau déplacée vers Jennifer.
Wen Xishu sentait que l'homme étrange, Jack, était déjà tout près d'eux.
Ce rire inquiétant et tordu évoquait à Wen Xishu des toiles d'araignée collées à son corps, ce qui le rendait fou.
Ne voyant aucune sortie, Jennifer avait les yeux pleins de larmes. Elle ne savait vraiment pas quoi faire et songeait à retourner se cacher sous le lit.
Mais Wen Xishu lui saisit soudain la main. Il tourna très calmement l'écran de son téléphone vers Jennifer :
« Bonne fille, n'aie pas peur, je suis là. »
« Maintenant, dis-moi, où est la chambre de Jack ? Allons regarder son spectacle. »