« Félicitations à tous les deux ! Puisque vous êtes les premiers clients chanceux de ce restaurant à thème à avoir touché personnellement le dauphin blanc aujourd'hui, notre établissement vous offre deux billets pour le Parc d'Attractions Méduse. Veuillez les conserver précieusement. »
Peu de temps après que Tiandao et Caroline eurent terminé leur déjeuner.
Un membre du personnel que Tiandao avait arrangé à l'avance arriva auprès de Tiandao et Caroline pile à l'heure et leur tendit deux billets pour le Parc d'Attractions Méduse.
Assistante à cette scène, Caroline esquissa soudain un sourire radieux.
Dans le même temps, sans même attendre que Tiandao joue le jeu, elle employa une voix mignonne qui n'était jamais sortie de sa bouche auparavant et dit : « Oh, vraiment ? Alors nous avons vraiment de la chance, n'est-ce pas ? »
« …… »
Le ciel et la terre pouvaient en témoigner — Tiandao devait admettre que Caroline était incroyablement douée pour les allusions voilées.
Il était évident qu'elle semblait n'avoir rien dit, pourtant, en réalité, elle avait tout dit !
Car si elle n'avait pas déjà tout percé à jour, étant donné la personnalité glaciale immuable de Caroline —
comment aurait-elle pu arborer un sourire aussi exagéré tout en parlant d'une voix aussi niaise, sucrée et mignonne ?!
Elle le prévenait, c'était certain !
« Qu'est-ce qui ne va pas, Tiandao ? Tu ne pars pas ? Ces billets ne sont valables qu'aujourd'hui. »
Caroline brandit les deux billets du Parc d'Attractions Méduse et les agita joueret devant Tiandao comme des éventails.
À cette vue, Tiandao resta un instant stupéfait avant de se lever résolument.
« Bien sûr qu'on y va ! S'il y a un bon plan à saisir, on le saisit. »
« Salaud. »
Caroline sourit en reprenant les mots de Tiandao, puis quitta le Grand Restaurant du Navire Englouti avec lui.
Ce que Caroline elle-même ne remarqua même pas, c'était que —
aujourd'hui, elle n'était pas seulement bien plus vive que les jours précédents ; même les sourires sur son visage étaient bien plus fréquents qu'auparavant.
Parfois, après avoir porté un masque trop longtemps, les gens en viennent inconsciemment à oublier qui ils étaient à l'origine.
Peut-être que le changement de Caroline aujourd'hui n'était pas si radical que ça. Peut-être que c'était simplement ce qu'elle avait toujours été.
Monde Réel, Station 13.
Après que Tiandao et Caroline eurent quitté le Grand Restaurant du Navire Englouti, ils arrivèrent au Parc d'Attractions Méduse.
À ce stade, le format de l'Anime commença à se transformer en « scènes » courtes et fragmentées.
La Grande Roue Méduse Géante, les Montagnes Russes Serpent de Mer, la Tour de Chute Pieuvre.
Accompagnée par Tiandao, Caroline se débarrassa complètement des fardeaux des derniers jours.
Elle ne se soucia plus d'aucune mission, ne pensa plus à collecter le moindre renseignement. Elle se livra entièrement à une liberté qui était d'une banalité absolue pour les autres, mais incroyablement précieuse pour elle.
Dans le même temps, une BGM joyeuse se mit à jouer dans l'Anime.
Chaque fois que Tiandao et Caroline terminaient l'une des attractions du parc d'attractions —
la scène de l'Anime se figeait temporairement avec un « crépitement », puis affichait brièvement quelque chose ressemblant à un « album photo », y intégrant cette rare et précieuse « photo » et la préservant entièrement.
Peu à peu, au fur et à mesure que ces photographies symbolisant des « souvenirs » le remplissaient les unes après les autres, l'album photo initialement ratatiné devint visiblement plus fourni et plus riche.
Alors que certains membres du public dimensionnel plus attentifs observaient l'album, ils remarquèrent rapidement un détail intéressant.
À savoir que, dans ces photographies qui ne semblaient contenir que Tiandao et Caroline —
la présence de Chen Xing était toujours incluse.
Dans un coin de la Grande Roue Méduse Géante, au dernier rang des Montagnes Russes Serpent de Mer, et au bord de la Tour de Chute Pieuvre.
C'étaient clairement des souvenirs appartenant à deux personnes, pourtant une troisième personne était toujours présente.
Cela fit rire le public face à la tenue amusante et furtive de Chen Xing sur chaque photographie, qui la faisait ressembler à un agent secret.
Dans le même temps, ils furent contaminés par les sourires joyeux et sincères dans les « photographies » des deux.
Au point que, bien qu'ils sachent que cet épisode heureux gorgé de sucre était le Dernier Repas offert à Tiandao par l'Équipe de Production —
ils ne purent s'empêcher de s'y immerger, espérant ardemment que cette scène puisse durer éternellement.
« Wahhh, pourquoi est-ce que je saute volontairement dans ce piège alors que je sais pertinemment qu'il a été tendu par l'Équipe de Production ? »
« Une illusion ! Tout ceci n'est qu'une illusion ! La réalité n'est pas comme ça ! »
« Hahaha ! Je l'ai fait, je l'ai vraiment fait ! Je l'ai vu — je l'ai vraiment vu ! C'est la fin parfaite avec de grandes retrouvailles ! »
« Délicieux, délicieux ! Même si c'est le Dernier Repas, laissez-m'en encore quelques bouchées. Une fois rassasié, je m'en irai moi-même. (Pleurs) »
« Non, attendez — l'Équipe de Production de Stars, vous êtes des Démons ?! Sinon, comment pourriez-vous avoir une telle emprise sur les cœurs des gens ?! »
Qu'est-ce qu'un véritable choc émotionnel ?
C'est quand vous savez pertinemment que l'oasis représentant l'espoir dans le ciel devant vous n'est qu'un mirage dans le désert, et que vous choisissez pourtant d'avancer sans hésiter, vous accrochant avidement à cet espoir inexistant. C'est un véritable choc émotionnel.
Car tout en gardant l'espoir au fond de votre cœur, vous comprenez que vous vous dirigez vers un désespoir encore plus profond.
Pourtant, vous n'hésitez pas une seconde.
Et qu'est-ce que la vraie cruauté ?
C'est quand vous volez vers cette lumière éblouissante comme un papillon de nuit, pour regarder impuissant en découvrant que vous ne pourrez jamais atteindre la partie la plus profonde de cette « lumière ». C'est la vraie cruauté.
Car bien que vous aspiriez à la vue envoûtante et fugace au sein du feu, vous approcher trop près de la Flamme ne fera qu'accélérer votre chute dans les ténèbres sans fin.
Pourtant, vous n'avez toujours aucune plainte.
Le public dimensionnel pourrait-il ne pas savoir pourquoi le Groupe de Production Stellaire a arrangé cet épisode d'anniversaire heureux et béni pour Caroline ici ?
Bien sûr qu'ils le savaient !
Mais même en le sachant, ils restèrent captivés par la brève beauté devant leurs yeux.
L'avenir pourrait être cruel, mais la meilleure façon de renverser le temps et de changer l'avenir n'a jamais été de le fuir. C'est de chérir le présent.
Par conséquent, quels que soient les chocs émotionnels et la cruauté qui suivraient, cela n'avait plus d'importance. Ils voulaient seulement chérir le présent et ces rares et beaux moments !
Juste au moment où le public dimensionnel pensait que l'intrigue du parc d'attractions avait déjà atteint une surdose de sucre, ils n'auraient jamais imaginé que le Groupe de Production Stellaire lâcherait une bombe de sucre encore plus lourde !
La nuit tomba. Tiandao tenait un dauphin en peluche d'un demi-mètre dans chaque main et se fraya un chemin à travers la foule à proximité.
Il rejoignit Caroline, qui mangeait une glace Méduse dans l'espace de repos en attendant le feu d'artifice du parc.
« Caroline, voilà. »
Tiandao tendit le dauphin en peluche rose qu'il tenait dans sa main.
Devant le dauphin en peluche rose dodue et adorable, Caroline tendit sa main gauche libre et le serra contre sa poitrine.
Cependant, voyant que Tiandao avait encore un dauphin en peluche bleu dans l'autre main, Caroline demanda curieusement : « Tiandao, je me souviens que le propriétaire du stand de tir à la carabine a dit qu'il n'y avait qu'un seul grand prix. Pourquoi en as-tu encore un autre dans ta main ? »
« Oh, celui-ci ? Tu parles de celui-là ? »
Tiandao s'assit sur le siège vide à côté de Caroline et expliqua en souriant.
« Parce que j'ai menacé le propriétaire, en disant que s'il ne me donnait pas un autre grand prix, je gagnerais tous les prix sur son étalage. »
« Voilà. Il a cédé. »
Tiandao brandit le dauphin en peluche bleu dans sa main et exhiba fièrement son butin de guerre comme un général victorieux.
Bien que Caroline n'ait pas été là parce qu'elle était allée acheter la glace Méduse —
après avoir entendu l'explication de Tiandao, elle imagina immédiatement l'expression dépitée et exaspérée du propriétaire du stand de tir à la carabine, ainsi que l'attitude arrogante de Tiandao lorsqu'il avait prononcé ces mots.
En fait, on ne pouvait pas reprocher au propriétaire du stand de manquer de cran et de céder après avoir été menacé plusieurs fois par Tiandao.
Avec les Yeux Célestes de l'Éclipse Stellaire et le Contrôle Vectoriel, Tiandao jouait essentiellement à un jeu de tir avec visée automatique, verrouillage de tête et balles magiques quand il s'agissait de l'attraction du tir à la carabine.
Même lorsque les balles de la carabine à air comprimé étaient complètement hors cible, il pouvait utiliser une quantité appropriée de contrôle à l'avance pour modifier leur trajectoire, leur permettant de toucher chaque cible qu'il voulait avec une trajectoire de vol totalement antiscientifique.
Face à quelqu'un qui trichait aussi ouvertement, si le propriétaire du stand de tir à la carabine ne voulait pas subir d'énormes pertes —
il n'avait vraiment d'autre choix que de faire ce que Tiandao disait.
Il n'y pouvait rien. L'autre camp trichait.
Plutôt que d'être brutalement joué par Tiandao, ce tricheur, il valait mieux se rendre vite et accueillir d'autres clients généreux plus tôt.
Se rendre signifiait perdre la moitié, ce qui était encore mieux que de tout perdre en refusant de se rendre.
Face au comportement tyrannique de Tiandao, Caroline dit en souriant : « Tiandao, utiliser les capacités d'un Émissaire Stellaire pour intimider un simple propriétaire de stand de tir à la carabine ? Tu es vraiment trop méchant, non ? »
Tiandao ajusta ses lunettes de soleil et dit indifféremment : « Qu'est-ce que tu veux dire, l'intimider ? J'ai clairement gagné grâce à ma propre capacité ! Tu ne peux pas t'attendre à ce que je n'utilise pas des capacités que j'ai, si ? »
Peu importe si j'ai triché ou non. Dis-moi juste — est-ce que j'ai gagné ou pas ?
Quand il s'agissait de se comporter comme une canaille, Tiandao avait toujours fait un excellent travail, parce qu'il n'avait jamais été humain en premier lieu.
En regardant Tiandao intimider quelqu'un tout en restant si droit dans ses bottes, Caroline ne put s'empêcher de rire.
En fait, elle ne se souciait pas de savoir si Tiandao avait intimidé qui que ce soit. Elle avait simplement voulu le taquiner un peu.
D'ailleurs, pour ne parler que d'intimider une personne ordinaire — si Tiandao se dressait un jour face au monde entier —
elle se tiendrait encore à ses côtés sans hésiter.
Car aux yeux de Caroline, Tiandao était son monde entier.
« Caroline, joyeux anniversaire. »
« Au début, je pensais te donner quelque chose en cadeau, mais je me suis rendu compte que tu ne semblais manquer de rien. Alors j'ai décidé de trouver un moyen de te faire passer une bonne journée à la place. »
« Néanmoins, un anniversaire doit avoir un minimum de solennité. Alors ce dauphin en peluche sera mon cadeau d'anniversaire pour toi ! »
En entendant cela, Caroline, qui serrait le petit dauphin rose contre elle, allait juste dire quelque chose quand les touristes au loin poussèrent soudain des cris d'étonnement.
Il s'avéra que le Festival de Feux d'Artifice du Parc d'Attractions Méduse, prévu pour vingt heures ce soir-là, avait commencé.
Dans le même temps, les lumières à l'intérieur du Parc d'Attractions Méduse s'éteignirent brièvement.
Une telle agitation attira naturellement l'attention de Tiandao, l'amenant à regarder instinctivement vers les feux d'artifice dans le ciel.
Alors qu'un feu d'artifice après l'autre s'élevait dans le ciel, la lumière multicolore du feu illumina le profil de Tiandao avant que le bruit de l'explosion ne retentisse.
Boum !
Profitant du bruit énorme de l'explosion comme couverture, Caroline dit discrètement ce qu'elle voulait dire mais ne voulait pas que Tiandao entende.
« Merci, Tiandao. Et je n'ai besoin de rien d'autre, parce que tu es mon meilleur cadeau d'anniversaire. »
Au même moment, Tiandao, se bouchant une oreille, se tourna soudain vers elle et cria : « Caroline, tu m'appelais tout à l'heure ? »
Le visage de Caroline rougit instantanément. Puis, pour la première fois de sa vie, elle mentit à Tiandao.
« Non ! »
Crac !
Un bruit d'obturateur retentit.
La scène de l'Anime se figea complètement sur le jeune homme perplexe sous les feux d'artifice, la fille aux joues légèrement rosées, et une certaine « agente secrète féminine » dans le coin qui mangeait une glace.
Cette scène devint sans aucun doute une autre précieuse « photographie de souvenir », apparaissant sur la dernière page de l'album photo déjà rempli de « photographies ».
Immédiatement après, l'album commença à tourner ses pages : le Duo montrant les dents dans les Montagnes Russes Serpent de Mer, Caroline hurlant comme une folle sur la Tour de Chute Pieuvre, Tiandao faisant un signe de victoire devant le stand de tir, et enfin, les silhouettes debout épaule contre épaule sous les feux d'artifice du parc.
À ce stade, l'album photo appelé mémoire fut enfin rempli de beaux souvenirs.
Alors que cette dernière photographie se mettait en place, l'album de souvenirs portant d'innombrables beaux souvenirs referma lentement ses pages sous les regards réticents du public dimensionnel, puis disparut progressivement de l'écran.
Monde Réel, Station 13.
« Aaaah, verrouillez-les, verrouillez-les ! Tian Ka est complètement verrouillé ! »
« Quatre-vingt-dix-neuf pour cent de douceur pure — quel trésor rare ! »
« Si c'est ce que j'ai le droit de manger avant mon exécution, alors je peux mourir sans regret ! »
« À ce stade, c'est devenu de l'art ! »
Juste au moment où le public était encore immergé dans la bombe de sucre d'il y a un instant, la scène bascula sur Chen Kong, qui gardait la villa tout seul.
Il regarda la table remplie de plats qu'il avait préparés avec peine, puis les deux chaises vides à table, et dit avec perplexité : « Étrange. Grand frère Tiandao a dit qu'ils seraient de retour en soirée. Pourquoi ne sont-ils pas encore rentrés ? »
En regardant Chen Kong, qui gardait actuellement la maison comme un vieil homme solitaire —
le public dimensionnel ressentit une profonde sympathie pour lui, mais ne put s'empêcher de rire.
« Occupé, c'est bien. Très occupé. »
« Chen Kong : Quel plan de bataille. Au final, je suis le seul resté hors du plan, c'est ça ? »
« Les gars, est-ce que quelqu'un comprend ? Mes coéquipiers sont sortis s'amuser, pendant que je suis le seul à défendre la base contre les super sbires. »
« Wahh, pauvre Kong Bao. Laissez-moi vous taper dans le dos. Mais si ça se reproduit, continuez à garder la maison ! »
Heureusement, la solitude de Chen Kong ne dura pas longtemps.
Juste au moment où il s'apprêtait à éteindre les lumières du salon et à ranger la nourriture qu'il avait préparée pour qu'ils puissent la remanger après le retour de Tiandao et des autres —
la porte d'entrée de la villa s'ouvrit.
« Yo, Kong ! Notre plan de bataille cette fois a été un succès sans précédent ! »
Tiandao utilisa son épaule pour pousser la porte de la villa tout en tenant un dauphin en peluche bleu.
Il posa le dauphin en peluche sur le canapé et tendit à Chen Kong une boîte de Takoyaki spécialité.
« Tiens. C'est plutôt bon, alors j'ai gardé exprès une portion pour toi. »
Avant que Chen Kong n'ait le temps d'ouvrir la boîte à lunch contenant les Takoyaki, Tiandao passa un bras autour de son épaule et marcha avec lui vers le salon.
« Allez, allons-y ! Je suis occupé tout l'après-midi et je n'ai pas beaucoup mangé ! »
Au même moment, Caroline et Chen Xing entrèrent par la porte, chacune portant des sacs grands et petits.
Avec tout le monde de retour, la villa autrefois tranquille redevint vite vivante et bruyante.
Pendant ce temps, de l'autre côté de la Métropole Bleue Profonde, dans le bureau présidentiel de Burdian —
« Quoi ? Vous voulez qu'on retienne ce gars Tiandao pendant une minute ? C'est pas nous envoyer à la mort ?! »
Molten Mountain se leva en sursaut, et les Flammes sur son corps se libérèrent involontairement en petite quantité sous la violente poussée de ses émotions.
Heureusement, Claude à côté de lui posa la main sur son épaule le premier, lui permettant de se calmer rapidement.
Cela empêcha le bureau présidentiel de Burdian de devenir une Mer de Feu.
Face à Molten Mountain émotionnellement agité, Burdian le rassura : « Ne t'inquiète pas, Molten Mountain. Grâce à la vidéo enregistrée plus tôt par l'Œil Électronique de Claude, nous avons déjà trouvé un moyen de restreindre cet gamin Tiandao. »
« D'ailleurs, la mission de retenir Tiandao n'incombe pas seulement à toi et Claude. Vous y irez tous ensemble. »
« Alors détends-toi, Molten Mountain. Tu ne mourras pas. »
Le coin de la bouche de Molten Mountain tressaillit légèrement. Se détendre ?
Face à un Monstre comme Tiandao Siming, tu me dis de me détendre ?
Burdian, n'est-ce pas surestimer Molten Mountain tout en sous-estimant bien trop ce petit Monstre de Tiandao Siming ?!
PS : On dirait un chapitre, mais ce sont en fait deux chapitres combinés.
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