La colère et la peur de Molten Mountain n'étaient nullement dénuées de fondement.
Car, en tant que l'un des deux seuls Émissaires Stellaires Noirs présents à avoir été en contact direct avec Tiandao,
Molten Mountain savait pertinemment à quel point la force de Tiandao était terrifiante.
Dans le même temps, il connaissait exactement la difficulté qu'il y aurait à retenir Tiandao ne serait-ce qu'une minute.
À moins qu'il ne parvienne immédiatement à une percée et n'atteigne le niveau d'Émissaire Stellaire de niveau 2.
Autrement, il n'avait tout simplement pas la confiance nécessaire pour tenir trois échanges face à Tiandao.
À cette pensée, Molten Mountain secoua immédiatement la tête avec frénésie et dit d'une voix tremblante : « Non, non ! Ce monstre, Tiandao Siming, n'est absolument pas quelqu'un que ce grand seigneur peut approcher si facilement. »
« Burdian, ce n'est pas que ce grand seigneur ne veuille pas t'aider. C'est que ce type n'est même pas humain ! »
« Oublie l'idée de le retenir une minute — même si ce n'était que trente secondes, nous n'y parviendrions pas nécessairement. »
Face à la déclaration de Molten Mountain,
l'Émissaire Stellaire du Système Méca, Cercueil de Fer Claude, qui se tenait à ses côtés, acquiesça en signe d'accord.
Car bien que Burdian vînt de dire qu'ils avaient mené une Analyse détaillée de la véritable situation de Tiandao,
il savait pertinemment que cette soi-disant Analyse n'était qu'une déduction de la force possible de Tiandao, basée sur ses apparitions limitées dans les vidéos et leurs expériences partielles sur le terrain.
Elle ne pouvait pas représenter totalement la véritable force de Tiandao.
C'est pourquoi le calme Claude posa immédiatement une question cruciale.
« Burdian, si, comme tu le dis, nous nous y mettons à quatre pour retenir Tiandao, qui chargeras-tu de capturer cette fille, Isabel ? »
« Tu devrais savoir qu'en plus d'avoir Tiandao pour la protéger dans l'ombre, cette fille a aussi trois génies d'origine inconnue qui font office d'Émissaires Stellaires à ses côtés. »
« Bien que la force combinée de ces trois-là ne soit peut-être pas aussi terrifiante qu'un seul Tiandao, ce restent des existences que des gens ordinaires ne peuvent affronter. »
« Sans parler du fait que Dorian n'aurait absolument pas manqué de prendre des dispositions pour une faille aussi évidente qu'un hébergement partagé. »
« Le moment venu, qui chargeras-tu de gérer l'Émissaire Stellaire de niveau 2 qui pourrait apparaître à tout instant, le Chevalier de Corail Wolf ? »
Face à cette question, Burdian tambourina des doigts sur le plateau de la table avant de répondre calmement.
« Ne t'inquiète pas, Claude. Wolf n'apparaîtra pas. »
« En même temps, vous n'avez pas à vous soucier de qui capturera Isabel. J'ai déjà fait tous les arrangements nécessaires à l'avance. »
« Ainsi, tant que vous parviendrez à retenir Tiandao une minute, il n'y a aucune possibilité d'échec pour ce plan. »
Entendant cette réponse, Claude fut d'abord stupéfait, puis afficha une expression éclairée, comme s'il avait compris quelque chose.
« Tu veux que ces gens passent à l'action ? »
« Mais seront-ils d'accord ? Tu devrais savoir que leurs règles sont extrêmement strictes. S'il est découvert qu'ils ont accepté un travail en privé et ont interféré de manière proactive dans les affaires d'une Faction locale, les gens au-dessus d'eux ne les laisseront pas tomber facilement. »
Burdian ne répondit pas immédiatement à la question de Claude. Au lieu de cela, il se leva et marcha vers la baie vitrée derrière lui.
La nuit, la Métropole Bleue Profonde était un flou éblouissant de lumières et de réjouissances. La lueur des néons traversa le verre de la baie vitrée et illumina le visage de Burdian, dissimulé à demi dans l'ombre.
Au bout d'un moment, Burdian répondit d'une voix faible : « Claude, les règles de ce monde n'ont jamais été absolues. »
« Tant que les bénéfices d'enfreindre les règles sont assez grands, alors peu importe à quel point les règles sont strictes, il y aura toujours des gens prêts à tout risquer et à les violer. »
« Les eaux de la Bleue Profonde sont profondes, et les vents et les vagues y sont féroces. Pourtant, plus le temps est rude, plus les pêcheurs doivent prendre la mer. »
« Car ce n'est qu'au milieu de tels vents violents et de telles vagues déchaînées qu'ils ont une chance d'attraper les poissons de mer les plus chers. »
À ces mots, non seulement Claude, mais tous les autres eurent déjà deviné qui était la personne — ou les personnes — désignée par Claude, celleux qui les remplaceraient pour capturer Isabel.
Inutile d'y réfléchir. C'était définitivement un ou plusieurs Émissaires Stellaires de l'Association provenant de la Branche de la Métropole Bleue Profonde de l'Association des Émissaires Stellaires.
Car seuls les Émissaires Stellaires de l'Association étaient liés par toutes sortes de règles et règlements, les empêchant d'agir de leur propre chef.
Et seuls eux possédaient la capacité de faire face à plusieurs génies Émissaires Stellaires de niveau 1.
La raison pour laquelle ils n'avaient pas songé à cette possibilité auparavant
était que les Émissaires Stellaires de l'Association n'étaient pas des Émissaires Stellaires Noirs libres de tout engagement.
Il y avait vraiment quelqu'un au-dessus d'eux pour les gérer.
Ce Président, connu comme le Plus Fort Émissaire Stellaire de l'Ère Actuelle, haïssait par-dessus tout voir ses subordonnés s'impliquer dans de sales luttes de pouvoir.
Surtout lorsque le camp adverse connaissait déjà tout.
Par conséquent, faire appel à des Émissaires Stellaires de l'Association n'était pas nécessairement une décision sage.
Car tant que Dorian révélerait cette affaire,
peu importe l'Énergie que possédait le grand personnage derrière Burdian,
les Émissaires Stellaires de l'Association qui seraient intervenus imprudemment dans cette affaire recevraient assurément un châtiment extrêmement sévère.
Car dans l'ère actuelle, le Président, dont la force surpassait absolument tous les autres, était synonyme de pouvoir.
S'il ne croyait pas que les gens ordinaires devaient être gérés par des gens ordinaires,
et les Émissaires Stellaires par des Émissaires Stellaires,
alors le Président de la Nouvelle Fédération aurait peut-être été remplacé depuis longtemps.
Cependant, même en sachant que cette affaire comportait d'énormes risques, avoir quelques renforts puissants de plus n'était pas une mauvaise chose en fin de compte.
À cette pensée, Molten Mountain ne put s'empêcher de dire : « Que plusieurs Émissaires Stellaires de l'Association unissent leurs forces à quelques Émissaires Stellaires Noirs pour s'en prendre à des gamins qui n'ont même pas encore leur poil au menton — si cela se sait, nous deviendrons probablement la risée de tout le Monde des Émissaires Stellaires. »
« Mais par rapport à cela, ce que je trouve encore plus inacceptable, c'est que je ressens en fait qu'il n'y a rien de mal à un tel arrangement. »
« Car si nous n'unissons pas nos forces, alors en comptant sur les quelques-uns que nous sommes, nous ne pourrons vraiment pas lutter contre ces petits Monstres. »
« Soupir, je ne sais vraiment pas d'où sort Tiandao. Avec un Talent et une force aussi terrifiants, je n'avais jamais entendu parler de lui auparavant. »
« Burdian, une fois cette mission terminée, tu devras augmenter la compensation que tu m'as promise. »
« Après tout, la pression et le danger auxquels je fais face maintenant sont bien, bien plus grands que ce que tu m'avais dit au début. »
Burdian acquiesça. « Ne t'inquiète pas, Molten Mountain. Tant que l'affaire est menée à bien, je ne te laisserai certainement pas perdre. »
« Très bien. Cela me suffit. Mais je pars en premier. Après tout, bien que notre mission cette fois soit simplement de retenir ce Monstre, Tiandao — »
« pour y parvenir, nous devons tous d'abord mettre notre tête sur le billot et être prêts à ne pas revenir. »
Sur ces mots, Molten Mountain poussa la porte du bureau et partit d'une expression solennelle.
Au même moment, Claude, assis dans un fauteuil roulant au teint pâle, toussa plusieurs fois avant d'annoncer qu'il allait revenir pour étudier les vidéos liées à Tiandao et tenter de perfectionner davantage le Robot Mécanique Intelligent qu'il venait de terminer.
Car, tout comme l'avait dit Molten Mountain,
même si cette mission serait menée par les quatre ensemble,
et même s'ils n'avaient qu'à retenir Tiandao une minute,
une tâche aussi insensée aux yeux des autres comportait néanmoins des risques réellement énormes.
Molten Mountain n'était pas le seul à manquer de confiance. Claude n'en avait guère plus et ne pouvait que faire de son mieux et tenter le coup.
Alors que Claude et Molten Mountain partaient l'un après l'autre, Lina, restée dans la pièce, pinça distraitement la Harpe d'Os Humain dans ses mains, en tirant une note tremblante et triste.
« Je pars, Burdian. J'espère qu'on pourra encore se revoir dans quelques jours. »
« Et quand ce moment viendra, j'espère que tu me laisseras te jouer une vraie berceuse. »
« Mm. Vas-y, Lina. »
En regardant le dos de Lina, une expression complexe apparut sur le visage de Burdian.
Il était évident qu'il avait entendu la résolution dans ses paroles.
Clairement, Lina pensait qu'elle ne reviendrait probablement pas de cette mission.
Après le départ de Lina également, le seul Émissaire Stellaire Noir resté dans la pièce, Visser, prit enfin la parole.
« Burdian, pour une simple part d'actions, comptes-tu vraiment payer un tel prix ? »
« Tu devrais savoir que si tu ne fais pas cela, tu resteras un homme riche célèbre de la Métropole Bleue Profonde, avec plus de richesse que tu ne pourras jamais en dépenser. »
Burdian se tourna et plongea son regard droit dans les yeux de Visser avant de répondre : « Visser, je ne peux pas rester à regarder Dorian entraîner le Groupe dans l'Abîme. »
« Car ce Groupe n'appartient pas seulement à lui, mais à d'autres personnes aussi. »
« Il veut utiliser cet estimé seigneur comme marchepied, puis mener le Groupe Tianhai complètement hors de la Bleue Profonde et vers le monde plus vaste. »
« Mais à mes yeux, il ne fait que mener tout le monde à la mort. »
« Car le monde extérieur est bien plus froid que l'eau de mer qui entoure la Bleue Profonde. »
« Par conséquent, quel que soit le prix à payer, je l'arrêterai de toutes mes forces. »
« Après tout, ce petit navire nommé Tianhai est destiné à ne pas pouvoir résister aux vents violents et aux vagues déchaînées du dehors. »
Visser resta figé un instant, puis rangea le scalpel qui virevoltait entre ses doigts et se leva.
« C'est donc ça. Un affrontement à tout risquer ? Intéressant. »
« Burdian, puisque tu as le courage d'aller jusqu'à cette folie, je ne peux pas me permettre de prendre trop de retard sur toi. »
« Tiandao Siming, laisse-moi voir qui obtiendra finalement un succès retentissant sur cette Table d'Opération où tant de vies ont été misées. Hahaha ! »
Sur ces mots, le dément Visser quitta le bureau au milieu d'un éclat de rire.
Après le départ du dernier Émissaire Stellaire Noir, Burdian regagna seul son bureau et activa le dispositif de projection holographique installé en son sein.
Peu après, la projection en pied d'un homme masqué mystérieux apparut devant Burdian.
« Toutes les pièces d'échecs ont-elles été mises en place ? »
« Oui, mon seigneur. »
Burdian baissa la tête et dit d'un ton bas : « Y compris les sacrifices nécessaires. »
Entendant cela, la projection ricana doucement. « Excellent, Burdian. Je t'ai dit depuis longtemps que les Émissaires Stellaires Noirs ne sont qu'une bande de rats vivant dans les égouts. Tu peux utiliser ces rats pour vérifier si les égouts de la ville sont dégagés, mais tu ne dois jamais avoir trop de contacts avec eux. »
« Car les rats sont destinés à rester sous terre, tandis que toi, tu es destiné à revenir à la surface. »
« Alors écoute bien, Burdian. Que cette affaire finisse par réussir ou non, pas un seul de ces quatre rats ne doit être laissé en vie. »
Après avoir dit cela, le grand personnage de l'autre côté de la projection holographique coupa décisivement la communication.
Lorsque la projection holographique disparut, Burdian garda le silence un moment avant de saisir le cendrier devant lui et de le fracasser violemment contre l'armoire à liqueurs à côté du bureau.
Crash !
Il contempla les éclats de verre éparpillés sur le sol et le vin rouge qui s'écoulait sans cesse de l'armoire, ressemblant à du sang frais.
D'une voix basse, Burdian dit : « Aux yeux de gens comme vous, quelle différence y a-t-il entre moi et ces quatre rats ? »