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【Enfer de Fer Rouillé, Basse Ville, District 4】
Si le District 12, connu comme la Zone Sûre, ne pouvait être considéré que comme un quartier urbain ordinaire, vétuste à l'extérieur et aux mœurs rudes,
le District 4, contrôlé par le Crâne Sanglant, était un véritable Purgatoire Humain.
Car cet endroit était enveloppé de nuages de vapeur tout au long de l'année, empêchant la lumière du soleil d'atteindre le sol.
Sans même parler des lois ouvertement appliquées de la Nouvelle Fédération.
Même certaines règles régionales propres à la Capitale de la Vapeur peinaient à s'enraciner dans cet Enfer.
Car en tant que zone de non-droit la plus emblématique de l'Enfer de Fer Rouillé,
les criminels ayant commis des délits dans la Haute Ville, ainsi que ceux qui s'y étaient enfuis d'ailleurs, s'y étaient tous rassemblés en silence, sans se concerter.
En conséquence, d'innombrables crimes odieux s'y produisaient chaque jour, et les gens ordinaires ne voudraient jamais y mettre les pieds.
Pourtant, aujourd'hui, deux silhouettes qui n'auraient jamais dû apparaître ici avançaient lentement dans les rues du District 4.
« Monsieur Shui Mo. »
Sentant les regards étranges et méfiants des résidents du District 4 tout proches, Petite Danica comprit immédiatement que quelque chose n'allait pas.
Car les regards de ces gens étaient tout simplement trop dangereux !
Pour les décrire en mots, ils ressemblaient à des chacals tapi dans l'ombre.
Au moment où elle et Tiandao révèleraient une faille,
ces gens, déjà hostiles à la Haute Ville, bondiraient immédiatement des ténèbres comme des Monstres assoiffés de sang et les déchiqueteraient frénétiquement.
Ils dévoreraient complètement les deux personnes vêtues d'uniformes d'Émissaire Stellaire de l'Association.
Bien que cela puisse causer de sérieux ennuis à l'ensemble du District 4,
ceux qui enfreignent les règles cette fois ne sont pas eux, mais Tiandao et Petite Danica.
Car selon les règles tacites entre la Basse Ville et la Haute Ville,
les gens de la Haute Ville, surtout ses Émissaires Stellaires, ne peuvent pas apparaître n'importe comment dans la Basse Ville.
Une fois une telle situation survenue,
elle serait considérée comme une provocation contre la Basse Ville.
Par conséquent, bien que Tiandao et Petite Danica ne fassent que flâner dans les rues du District 4,
certaines personnes étaient immédiatement allées les signaler au contrôleur du District 4, le Gang connu sous le nom de Crâne Sanglant.
【Enfer de Fer Rouillé, District 4, à l'intérieur du Ramen Erku】
« Voici. C'est la spécialité du District de Fer Rouillé que vous avez commandée — le Ramen de Printemps. »
La main du maître des ramen tremblait légèrement alors qu'il portait le plateau, posant délicatement les deux bols de nouilles devant Tiandao et Danica.
Contrairement au bouillon brun clair et translucide des ramen ordinaires et à leurs nouilles blanches comme neige et élastiques,
le bouillon du Ramen de Printemps brillait d'une teinte jaune foncé rappelant la rouille.
Les nouilles étaient même enroulées dans le bol comme des ressorts hélicoïdaux, laissant deviner faiblement un éclat métallique.
On ne pouvait s'empêcher de se demander la quantité de métaux lourds qu'ils contenaient.
Manger ce ramen pourrait-il envoyer directement le nouveau capitaine de la Cinquième Escouade et la petite fille à ses côtés à l'hôpital ?
Chen Kong et Vivian venaient à peine de régler le problème du Crâne Sanglant, et les autorités avaient déjà émis leurs avis de recherche. S'il n'y a pas anguille sous roche, je mange mon chapeau.
J'avais trouvé bizarre que seule Vivian soit descendue ici. Il semble que quelqu'un l'ait piégée, espérant profiter de l'occasion pour l'éliminer.
No wonder Old Jack from the Rusty Nail Bar said that conscience was useless in the Rusty Iron District. Lao Kong was drawn into all this trouble precisely because he showed kindness for a moment.
Tiandao regarda les Commentaires en Flux densément empilés sur l'Écran Dimensionnel.
Tout en rassemblant les derniers « renseignements »,
il remuait continuellement le bol de ramen spécial fumant devant lui avec les baguettes en acier inoxydable dans sa main.
Puisque le nouveau personnage « Shui Mo » était apparu devant le public dimensionnel dans le même Plan que Chen Xing à son arrivée à la Branche de la Vapeur,
et que plusieurs capitaines d'escouade de niveau Branche avaient péri à la Base Braises vers la fin de la Saison 1,
le public dimensionnel considérait désormais les soi-disant capitaines d'escouade de niveau Branche comme de simples boss mineurs du début du jeu.
Ils avaient du prestige, mais pas tant que ça.
Ainsi, ils ne se souciaient guère du personnage Shui Mo.
De plus, grâce à l'Autorité d'Anime de Tiandao, le « Privilège d'effacement-et-édition »,
l'anime de la Saison 2 actuel ne contenait pas la conversation entre Tiandao et Chen Xing à la villa une semaine plus tôt.
En conséquence, le public dimensionnel croyait toujours que « Shui Mo » n'était qu'un capitaine ordinaire de la Cinquième Escouade.
Ils ne l'avaient pas associé à l'homme masqué mystérieux, et encore moins relié au nom « Tiandao ».
Alors que Tiandao continuait de remuer les nouilles devant lui, les ramen qui étaient à l'origine emmêlés finirent par se séparer.
Cependant, Tiandao ne se pressa pas pour commencer à manger.
Il se mit plutôt à analyser les événements majeurs survenus dans la Capitale de la Vapeur au cours de la semaine écoulée.
Premièrement, au sein de l'Église de l'Engrenage, Sainte Euphemia n'avait pas réussi à obtenir la reconnaissance du « Dieu ».
Par conséquent, elle n'avait pas pu achever la cérémonie de succession et prendre la relève du vieil évêque Cleve, qui devait bientôt prendre sa retraite, pour devenir la nouvelle évêque de l'Église de l'Engrenage.
Deuxièmement, Chevalière d'Argent Vivian, autrefois de l'Église de l'Engrenage, était recherchée par l'Église de l'Engrenage et l'Association des Émissaires Stellaires de la Capitale de la Vapeur pour avoir prétendument volé une Relique Sacrée de l'Église.
Dans de telles circonstances, le Bar du Clou Rouillé du District 12, qui avait autrefois abrité Vivian, avait déjà été détruit par les Chevaliers de la Guerre Sainte de l'Église trois jours plus tôt.
Heureusement, Chen Kong et les autres étaient assez puissants. Ils s'étaient frayé un chemin en emportant la grièvement blessée Vivian, puis s'étaient cachés quelque part dans l'Enfer de Fer Rouillé.
Si les ordres de la Basse Ville émanant de la Haute Ville n'avaient pas toujours été accueillis par une conformité apparente mais une résistance secrète, Chen Kong et Vivian seraient probablement tombés dans les filets de la loi depuis longtemps.
Même ainsi, la situation de ces deux-là était encore loin d'être bonne.
Ils devaient soit trouver une occasion de s'enfuir de la Capitale de la Vapeur,
soit trouver un moyen de laver leur nom et de rétablir leur innocence.
Et certaines personnes espéraient clairement voir Vivian finir exilée en terre étrangère.
Ainsi, ils resserrèrent les passages menant à la Haute Ville
tout en assouplissant secrètement les conditions pour quitter la ville.
Ils avaient manifestement l'intention de la chasser complètement.
En y pensant, Tiandao ne put s'empêcher de soupirer intérieurement.
Être le Protagoniste d'un anime à sang chaud n'était vraiment pas facile.
Car ce qu'un anime à sang chaud mettait le plus en avant, c'était la « croissance » et l'« amitié » du Protagoniste.
Et pour montrer la « croissance », le Protagoniste était destiné à endurer beaucoup de souffrances.
Ainsi qu'à faire souffrir les gens autour de lui.
C'était précisément parce que Tiandao avait choisi pour lui-même le persona de « méchant de popularité »
que tant qu'il pouvait devenir immune à l'attaque de « Kung-fu verbal » du Protagoniste et rejeter toute forme de « rédemption »,
il pouvait rester à jamais au sommet de la chaîne alimentaire, ne goûtant qu'à la douceur et jamais à l'amertume !
Après tout, l'anime avait toujours suivi une règle non écrite.
La rédemption affaiblit de trois points, tandis que le sombrissement rend trois fois plus fort.
Après avoir soupiré là-dessus, Tiandao attrapa quelques nouilles ressort et les porta à sa bouche.
En un instant, une étrange saveur métallique et poissonneuse explosa dans sa bouche.
Mais quand Tiandao surprit du coin de l'œil le regard curieux et expectatif de Petite Danica, il réprima de force l'envie de froncer les sourcils et continua de mâcher d'un air impassible.
La souffrance ne devient plaisante que lorsqu'on la partage avec quelqu'un d'autre !
Et c'était ainsi que Tiandao trouvait de l'amusement dans la souffrance.
Voyant avec quel bonheur Tiandao mangeait, Petite Danica mit immédiatement de côté ses appréhensions et, l'imitant, saisit les baguettes en acier inoxydable qui étaient même plus longues que son avant-bras.
Avec un grand effort, elle enroula quelques nouilles ressort et les fourra dans sa bouche d'un coup.
Mais la seconde d'après.
« Mmph ! »
Sentant un goût inexplicablement amer dans sa bouche, Petite Danica trembla violemment de tout son corps comme si elle avait été électrocutée.
Voyant cela, le coin des lèvres de Tiandao se releva légèrement.
C'était bon. La souffrance avait enfin été partagée avec succès !