« Impératrice Céleste, le coup que le seigneur a joué était vraiment risqué. Si Sa Majesté l'apprenait, il n'aurait même pas de lieu où être enterré. » L'Impératrice Céleste regarda le mémoire dans ses mains. Elle n'avait vraiment pas imaginé que parvînt réellement à s'assurer le contrôle du Ministère du Personnel en trois jours. Bien qu'elle ne comprît ni le processus ni les méthodes, et qu'il y eût même un point de danger extrême, le succès restait le succès. Cela démontrait pleinement ses capacités.
À présent, elle comprenait aussi pourquoi osait affirmer que l'étendue de son courage était à la mesure de l'ampleur de ses talents.
« Le Ministère du Personnel est acquis. Viennent ensuite le Ministère de la Guerre, le Ministère des Finances et le Ministère des Rites. Quant au Ministère de la Justice, c'est accessoire et cela n'aura guère d'impact. Alors, Impératrice Céleste, quelles sont vos pensées maintenant ? » demanda en retour, cherchant subtilement et ouvertement à la provoquer pour qu'elle passe à l'acte.
Ces mots firent hésiter l'Impératrice Céleste. Elle savait que lui demandait si elle osait prendre cette position. Il n'y avait jamais eu de cas de femme montant sur le trône comme empereur.
Elle avait d'abord prévu de le rallier, puis d'en discuter plus tard. Mais en regardant , elle réalisa soudain qu'elle pourrait ne pas être capable de le duper.
À ses yeux, les intentions de étaient très claires : il voulait être un ministre qui soutenait un nouvel empereur. Ce fut le cas quand il suivit le Prince Héritier auparavant, et c'était la même chose maintenant avec elle.
ne se souciait pas de qui était l'empereur, seulement que la personne qu'il suivait le devînt. L'Impératrice Céleste le comprit, mais le problème était que c'était parfaitement traître.
L'Empereur Xi était encore en vie. Bien qu'il fût d'âge mûr maintenant, il était en bonne santé et avait probablement encore au moins trente-quatre ans à vivre. Au vu des méthodes rapides et décisives de , il était clair qu'il ne pouvait absolument pas attendre si longtemps.
C'est pourquoi elle hésitait. Si elle acceptait vraiment, cela signifierait régicide et usurpation. Un homme ordinaire ne pourrait pas supporter une telle critique publique. De plus, avec le front tendu et les forces de la Cour Impériale enlisées dans une impasse avec la Race Démoniaque, la mort d'un Prince Héritier pourrait ne pas avoir beaucoup d'impact, mais si l'Empereur Xi mourait, cela en aurait certainement.
« Cette affaire... discutons-en une autre fois. Maintenant que j'ai le contrôle du Ministère du Personnel, si j'avance prudemment, il n'y aura certainement pas de gros problèmes. » L'Impératrice Céleste dit cela, se raidissant.
Elle en avait peur aussi. Être l'impératrice était une chose, mais cela ne signifiait pas qu'elle ne pouvait pas être déposée. Quant à l'idée de , elle n'avait simplement pas la capacité de la réaliser.
Alors elle ne put que faire semblant d'ignorer pour l'instant.
« Dans ce cas, je prends congé maintenant. Je souhaite à l'Impératrice Céleste une ascension fulgurante ! » Ayant dit cela, se tourna pour partir.
Voyant se tourner pour partir, l'Impératrice Céleste ressentit un frisson soudain au cœur. Elle songea à une possibilité : si elle laissait partir maintenant, il irait certainement soutenir d'autres princes, les aidant à monter sur le trône. Ses méthodes seraient sûrement nombreuses. Avec sa volonté de commettre un régicide, si un conflit survenait plus tard, ne lui ôterait-il pas aussi la vie ?
L'instant d'après, une poussée d'intention meurtrière monta en elle. Elle avait l'intention de faire tuer sur place au Palais Shangyang pour éliminer les ennuis futurs.
Mais une autre pensée lui traversa l'esprit : s'il avait pu l'aider à s'emparer du Ministère du Personnel en trois jours, pendant ces trois jours, ses Gardes de l'Ombre étaient-ils encore sous son contrôle ?
Si c'était vraiment comme elle le suspectait, sa propre vie ne serait-elle pas en danger imminent ?
« Seigneur, un instant. Ce que je voulais dire tout à l'heure, c'est que vos méthodes sont trop risquées. Il vaudrait mieux que vous soyez plus prudent. » L'Impératrice Céleste, ayant pensé tout cela en un instant, changea immédiatement d'attitude et l'appela pour arrêter .
Les pas de départ de s'arrêtèrent involontairement, puis il dit : « L'Impératrice Céleste est-elle sincère ? »
« Bien sûr que je le suis. Seigneur, vous avez été honnête avec moi, et je ne peux pas l'ignorer. C'est juste que cette affaire est périlleuse, et vous devriez procéder avec prudence. » Ses mots étaient assez vagues, sans préciser si elle voulait dire monter sur le trône ou prendre le contrôle des six ministères de la cour.
« Oh~ Il semble que j'aie mal compris l'Impératrice Céleste. » dit avec un sourire faible et ambigu. Bien sûr, il comprenait ce qu'elle voulait dire, mais il s'en moquait. Elle n'était qu'un outil, et ce n'était qu'une question de savoir si elle mourait plus tôt ou plus tard.
Quand le moment viendrait, l'Empereur Xi mourrait le premier, puis l'Impératrice Céleste le suivrait. Il pourrait saisir cette opportunité pour purger la famille impériale Daxi, puis installer un empereur marionnette — par exemple, le fils du Prince Héritier, qui n'avait qu'un an et demi. Alors tout le Daxi serait sous son commandement.
Après cela, il pourrait ouvertement s'emparer de la Chance Dorée.
« Peut-être mes paroles furent-elles excessives. Puis-je demander, Seigneur, quels sont vos plans pour l'étape suivante ? » L'Impératrice Céleste savait que既然 les choses en étaient là, elle pourrait aussi bien se lancer corps et âme à la conquête du trône impérial. Bien qu'elle ressentît une certaine panique intérieure, son désir de pouvoir ne cessait de grandir. Cette position était quelque chose qu'elle n'avait même pas osé imaginer auparavant, mais maintenant elle avait une chance de s'y asseoir.
« L'étape suivante est le Ministère des Finances. Bien que Sa Majesté l'ait dépouillé d'une grande partie de son autorité, le réduisant presque à une bourse, cela le rend aussi plus facile à contrôler. Bien qu'il soit rempli de fidèles de Sa Majesté, leurs capacités font défaut. À l'origine, beaucoup de ces fonctionnaires du Ministère des Finances servaient depuis des années, mais maintenant la plupart ont été renvoyés. Cela va certainement rendre les opérations du ministère lentes à court terme, et les fonctionnaires restants vivent dans la peur. »
« Si nous rallions ces fonctionnaires du Ministère des Finances rétrogradés ou affectés maintenant, nous obtiendrons deux fois le résultat avec la moitié de l'effort. De plus, une fois que nous aurons le contrôle du Ministère des Finances, nous pourrons le remettre en marche efficacement rapidement. »
se lança dans une explication élaborée.
Ses idées sonnaient bien, mais la plupart n'était que théorique. La partie la plus importante — comment réellement prendre le contrôle du Ministère des Finances — fut laissée de côté. C'était la partie difficile.
Actuellement, le Ministère des Finances était sous le contrôle de l'Empereur Xi, pas aussi facile à arracher que sous le Prince Héritier.
Et même sous le Prince Héritier, ce n'avait pas été si simple à obtenir. Si l'Empereur Xi n'avait pas coopéré à l'époque, causant la perte des moules de pièces de cuivre, l'Impératrice Céleste n'aurait peut-être pas eu l'opportunité d'intervenir.
Mais l'Impératrice Céleste ne demanda pas comment procéder ensuite ; au lieu de cela, elle écouta attentivement. Elle sentit que le plan de avait une grande faisabilité, bien qu'il y eût quelques failles.
Mais qui était ? Il avait lu le script de ce qui allait advenir. Les failles n'avaient pas d'importance ; puisqu'il trichait de toute façon, pourquoi se soucier des détails ?
Pourquoi ne pas être simplement un peu plus direct et brutal ?
« Ainsi, aider l'Impératrice Céleste à prendre le contrôle du Ministère des Finances pourrait prendre un peu plus de temps. Après tout, maintenant que l'Impératrice Céleste contrôle le Ministère du Personnel, même si Sa Majesté est lent à réaliser, il sera tout de même sur ses gardes. »
Entendant dire cela, l'Impératrice Céleste poussa un soupir de soulagement. Il semblait qu'il ait suivi son conseil et prévoyât d'avancer prudemment, contrairement à la prise rapide précédente du Ministère du Personnel.
« Cela prendra probablement environ cinq jours. Bien que ce soit un peu long, il n'y a pas d'autre moyen. »
Après que eut dit cela, l'Impératrice Céleste sentit son cœur se serrer. Donc, une différence de deux jours, c'est ce que vous appelez un long moment ?
« J'ai entendu dire que lorsque Seigneur était au Palais de l'Est, vous n'étiez pas tout à fait aussi... prompt et soudain. » L'Impératrice Céleste choisit soigneusement ses mots et utilisa cette description pour demander.
« Le Prince Héritier n'avait besoin que de la mort de Sa Majesté pour hériter du trône. Comment l'Impératrice Céleste peut-elle se comparer à Son Altesse le Prince Héritier ? » rétorqua.
Quand le père du Prince Héritier mourait, il pouvait hériter. Mais si votre mari meurt, pouvez-vous hériter de la position ?
La formulation était un peu brute, mais l'Impératrice Céleste y réfléchit et trouva que cela avait du sens.
Si elle ne se battait pas pour cela, elle n'avait vraiment aucun moyen de s'asseoir sur le trône impérial. Après tout, ce n'était pas seulement une question de transmission aux hommes et non aux femmes ; c'était aussi une question d'opinion publique.
« Très bien. Je souhaite seulement que vous soyez prudent. La Capitale Impériale ne se résume pas aux six ministères ; il y a aussi la Garde Impériale et d'autres loyaux à Sa Majesté. » L'Impératrice Céleste le rappela.
Elle voulait dire que si quelque chose tournait mal, il serait le premier jeté en pâture comme bouc émissaire. Ils n'avaient pas de force militaire et comptaient entièrement sur les manœuvres politiques. Si l'Empereur Xi découvrait leurs actions, il utiliserait très probablement la force directement plutôt que des moyens politiques.
Si vous prévoyiez de vous rebeller en secret, pourquoi jouerait-il encore selon les règles non écrites avec vous ?
Suivre les règles signifiait que tout le monde jouait dans le cadre, mais si vous ne suiviez pas les règles, pourquoi le ferait-il ? Cela serait hypocrite.
« Merci pour le rappel, Impératrice Céleste. Les questions de pouvoir militaire sont déjà réglées. » dit avec une totale confiance.
Mais à cet instant, l'Impératrice Céleste sentit un frisson lui parcourir l'échine. Elle ne cessait de sentir que recruter cet homme au départ était une erreur. Mais maintenant que les choses en étaient là, il n'y avait pas d'autre moyen.
Si elle livrait vraiment , elle serait certainement impliquée. L'Empereur Xi n'écouterait pas ses explications. Depuis le moment où elle avait pris le contrôle du Ministère du Personnel, elle était piégée.
...
« Étrange, pourquoi me suis-je senti inquiet ces derniers temps ? » L'expression de Su Zhong était quelque peu particulière. Ces derniers jours, il avait eu l'impression que quelque chose de mauvais allait arriver.
« Peut-être est-ce à cause de votre cultivation. » La Princesse Dragon dit en entrant, ayant entendu les mots de Su Zhong, et offrit ainsi une explication.
Le couple vivait en recluse dans une campagne reculée. Leurs jours étaient agréables, encore plus confortables que quand ils étaient au Palais du Dragon du Taihu. Après tout, au Palais du Dragon, il y avait beaucoup de règles et de restrictions, alors qu'ici il n'y en avait aucune.
Couplé à leur force qui augmentait régulièrement, c'était simplement inestimable.
Su Zhong approuva l'explication de la Princesse Dragon : « Peut-être que ma progression a été trop rapide. Cette Écriture de la Transformation Démoniaque est vraiment puissante. En ces quelques mois de cultivation, j'ai atteint ce qui prendrait à d'autres daoïstes des années d'entraînement acharné. »
Les effets de l'Écriture de la Transformation Démoniaque étaient assez terrifiants. Plus ils cultivaient longtemps, plus leur progression était rapide. La Princesse Dragon était secrètement étonnée. Heureusement, cette méthode avait été accordée à Su Zhong dans un rêve, un don du ciel ; sinon, la Princesse Dragon aurait pu soupçonner que c'était une sorte de magie inquiétante.
Plus important encore, ayant cultivé jusqu'à ce point, Su Zhong, qui avait maîtrisé les traits des humains et des démons et possédait de nombreux talents du clan dragon, était essentiellement un démon dragon à forme humaine.
Bien qu'il ne pût pas encore tout à fait égaler la Princesse Dragon pour l'instant, considérez depuis combien de temps la Princesse Dragon cultivait comparé à Su Zhong.
Selon l'estimation de la Princesse Dragon, au maximum, dans une demi-autre année, la force de Su Zhong rattraperait la sienne.
Cela signifiait que s'ils se consacraient à la cultivation, ils pourraient un jour être capables de tuer le Dieu Démon et de se venger. La Princesse Dragon ne savait pas exactement combien de temps cela prendrait, ni quelle était la véritable force du Dieu Démon, car elle ne l'avait jamais rencontré directement et ne pouvait pas juger de sa puissance sur de simples spéculations.
« Époux, votre talent est exceptionnel. Vous ne pouvez pas être comparé à ces daoïstes médiocres. L'un de ces daoïstes a-t-il reçu des méthodes daoïstes données par le ciel dans ses rêves ? Il est normal que votre progression soit un peu plus rapide. » La Princesse Dragon offrit ce réconfort. Après tout, elle ne pouvait pas dire qu'il y avait un problème.
Il est vrai que la progression de cultivation de Su Zhong était rapide, mais chaque étape était remarquablement stable, et sa puissance magique était extrêmement solide sans la moindre trace de faiblesse. Cela suffisait à prouver que l'Écriture de la Transformation Démoniaque n'était pas quelque voie hérétique mais une méthode correcte.
La raison de sa vitesse était probablement due à son aptitude excellente et à sa compatibilité avec l'Écriture de la Transformation Démoniaque.
« J'espère que c'est le cas. » Su Zhong avait emprunté le chemin de la cultivation daoïste et appris beaucoup de bases, mais il y avait encore beaucoup de choses qu'il ne savait pas.