« Raffiner le pouvoir des divinités ? Il semble que Yu Wen’ao n’y connaisse pas grand-chose. »
observait He Lu. Comparé aux méthodes de ce dernier, celles de Yu Wen’ao apparaissaient infiniment plus faibles et nettement plus primitives.
Par exemple, Yu Wen’ao ne parvenait qu’à extraire une fraction de sa puissance divine. He Lu, lui, dévorait tout à l’avenant : chair, os, intégralité, sans rien laisser perdre, et avec une efficacité redoutable.
Selon les recherches de , la puissance divine ne devait théoriquement être compatible avec aucune autre existence. La situation de He Lu défiait toute logique.
« Encore une influence venue de l’extérieur, » murmura . Il savait que dans ce monde, le seul véritable chevauchement entre les divinités et la réalité résidait dans les piétons écrasés par des voitures en tuant accidentellement des dieux, sous l’effet de la Séparation des Dieux et des Mortels. Toute autre interaction devait rester marginale.
Quant à dévorer des dieux pour puiser dans leur force ? Cela relevait de l’impossible absolu.
Tandis que la divinité s’engloutissait dans He Lu, comprit que celui-ci avait hérité des pouvoirs de ce Dieu de la Terre. Des capacités comme la manipulation du sol ou l’Évasion Tellurique se matérialisaient déjà.
À en juger par son maintien, il était certain de ne pas s’arrêter à une seule divinité.
« Je comprends qu’on le surnomme un dieu parmi les mortels. Voilà donc comment ça marche. »
En absorbant continuellement des divinités, He Lu pouvait accumuler leurs pouvoirs. S’il manquait peut-être d’un Royaume Divin proprement dit, une force brute suffirait à compenser, faisant de lui un véritable dieu parmi les mortels, peu importe.
« Ce n’est pas le problème principal. Le souci, c’est comment cela a renforcé le parasite qui l’héberge. Non seulement lui, mais la chose attachée à sa personne en a tiré bénéfice également. »
« La situation semble hors de contrôle. Sans intervention extérieure, Yu Wen’ao n’a aucune chance de tuer ce Protagoniste. »
« Tout ce que je puis dire, c’est que le Protagoniste mérite bien son titre. Une sacrée surprise dès les premiers tours. »
ne ressentait ni jalousie ni ressentiment, seulement une satisfaction pure.
À son niveau, tant que He Lu ne briserait pas ses chaînes pour se détacher de ce Système mystérieux par sa propre force, ne l’envisagerait même pas comme une menace réelle. S’il y avait un véritable ennemi, c’était indiscutablement le Système, et non He Lu lui-même.
« Et si ce qui est rattaché à Yu Wen’ao ne formait qu’une partie de celle liée à He Lu ? »
« Ou peut-être que ces deux objets se complètent, ce qui expliquerait pourquoi Yu Wen’ao est constamment obsédé par l’idée de tuer He Lu. »
Pour rappel, l’imaginaire de était vaste, un vrai trou béant vêtu d’un t-shirt. Il saisit rapidement cette possibilité.
« De plus, au vu des observations actuelles, le compagnon de Yu Wen’ao pourrait posséder une conscience, alors que celui de He Lu n’en a probablement pas. »
Grâce à ses systèmes de surveillance et à son Sens Spirituel, avait souvent capté des micro-expressions ou des mouvements de lèvres infimes chez Yu Wen’ao. Il en avait déduit que ce dernier communiquait avec quelque chose et avait même réussi à décoder quelques fragments. Mais ils restaient triviaux, ne fournissant aucun renseignement exploitable.
Avec He Lu, la scène se répétait : ne parvenait à discerner que des mots comme « système » lors de ses éclats de colère ou de ses marmonnements inconscients.
« Un Système ? Quel genre de Système accorde des pouvoirs défiant les cieux ? »
Les Systèmes prenaient diverses formes. pouvait parfaitement en confectionner ; il avait déjà fabriqué un accélérateur de nivellement. Mais il n’en avait plus besoin désormais. À son stade, se faire nourrir par quelqu’un d’autre pour grimper ? Trop faible.
« Impossible encore de déterminer l’objectif de ce Système. À sa complexité, son créateur est largement supérieur à moi. Difficile de savoir s’il a été ébauché dans la précipitation ou conçu avec soin. »
L’approche du fabricant jouait un rôle crucial. Un Système bâclé laissait présager une force effroyablement colossale. Un ouvrage minutieux signifiait que le fossé entre et son auteur n’était pas infranchissable.
Bien sûr, le premier scénario présentait ses avantages. Si tel était le cas, pour son auteur, ce monde n’était qu’une parcelle d’une moisson plus vaste ; perdre des actifs ici ne suscitait pas beaucoup de remous. Toute initiative prise par s’en trouvait sécurisée, indigne de l’attention de son créateur.
La seconde éventualité, en revanche, conduirait très probablement à la cohue.
« La méthode pour raffiner les Mécanismes Divins semble non reproductible. Même si Yu Wen’ao savait, dans une vie antérieure, que He Lu maîtrisait une telle technique, il se fourvoyait. He Lu ne pouvait pas raffiner soi-disant ces Mécanismes Divins ; c’était son Système qui dévorait, traitait les pouvoirs, avant de les restituer à He Lu. »
« À moins que l’entité propre de Yu Wen’ao ne possède la même capacité, saisir ses explications verbales reviendrait à ramasser du papier déchiré. »
« Il n’y arriverait pas. Mais moi, j’en ai peut-être le potentiel. »
était un Joueur. De ceux avares.
Il analysait constamment le fonctionnement du Système, isolant rapidement ses méthodes pour les intégrer et les raffiner à son tour.
Franchement, si l’origine de cette chose avait été claire, l’aurait implantée lui-même juste pour voir si elle pouvait résister à sa propre nature Innommable.
Ce Système différait radicalement de choses comme la Chronique du Sage ou l’Arbre des Myriades d’Esprits qu’il avait obtenus précédemment. Ceux-là étaient nés naturellement, leurs permissions évoluant depuis l’État Informationnel, altérant essentiellement les règles du Monde des Dompteurs d’Esprit. Ici, en revanche, le Système semblait artificiel, criblé de failles cachées. Ainsi, n’osa-t-il jamais l’installer. Qui savait si sa suppression serait possible ? Ce serait creuser sa propre tombe.
Il préférait les tracas de l’observation directe de He Lu plutôt qu’une installation personnelle.
« Dévorer des divinités pour établir des agents-proxy ? Serait-ce une moisson des voies divines de ce monde ? »
penchait inévitablement vers cette conclusion. De tels gestes évidents ne pouvaient que nourrir ce soupçon. Naturellement, son esprit s’emballa, ressentant le besoin de repousser les limites et de sortir de sa zone de confort.
Hein ? On n'était pas censés garder un profil bas ?
Ça n’avait aucun sens ! Pourquoi provoquer des ennuis lorsqu’il n’y avait rien à gagner ? Garder un profil bas tenait du bon sens jusque-là. Face à un bénéfice potentiel, il fallait passer à l’action. Les opportunités tombaient-elles toutes cuites dans le bec ? Il fallait lutter !
« Il me faut trouver un moyen de ralentir He Lu le temps de percer les secrets de l’absorption et de l’utilisation de l’énergie divine. »
Pour , le simple fait de dévorer n’avait aucune importance ; exploiter effiectivement la puissance d’un dieu était le vrai trésor. Manger des dieux ? Il le pouvait aisément : les attraper et les fourrer dans son système. Pourtant, cette méthode était gaspilleuse et inefficace.
En revanche, le Système de He Lu agissait avec une finesse exemplaire. L’approche de consistait en une consommation frénétique, tandis que le Système se régalait. Fait crucial : il pouvait hériter et fusionner les puissances divines, ces fameux Mécanismes Divins dont il avait besoin.
l’avait analysé ; il s’agissait d’un pouvoir régi par des règles, incompatible avec lui car il possédait déjà de telles structures. Il ne pouvait le considérer que comme de la matière première ou une collation.
« Gagner du temps se révèle être un nouveau défi. Avec sa compétence Évasion Tellurique désormais disponible, coincer He Lu sera loin d’être une mince affaire. »
He Lu était désormais probablement le seul Être Surnaturel de ce monde, pratiquant une transcendance absolue.
Bien entendu, ne se comptait pas dans cette catégorie. Les divinités n’étaient que de vulgaires mascottes, désarmées dans la réalité. Toute divinité tentant d’apparaitre via un vaisseau de foi pour affronter He Lu ? Celui-ci gagnerait à tous les coups.
Au fond, les dieux avaient la dure vie. Confinés à leurs propres plaisirs dans leurs Royaumes Divins, les franchir les rendait plus faibles encore que les mortels — après tout, les humains ne mouraient pas sous les pneus pour cause de Séparation des Dieux et des Mortels.
« Puisque l’ennemi se renforce, il est grand temps que mon subalterne profite aussi d’une mise à niveau. Impossible de bloquer He Lu moi-même — comment observerais-je les données autrement ? Les sbires servent justement à gérer les corvées. » Sans attendre, le nom de Wu Zimo surgit. L’analyse de la situation de Yu Wen’ao imposait que Wu Zimo ne pût être banal ; il semblait capable de rivaliser avec He Lu.
« Attends… Yu Wen’ao qualifie He Lu de Protagoniste… ne ferait-il pas office d’Antagoniste ? Suivant cette logique, Wu Zimo serait aussi un Antagoniste… ce qui ferait de moi le méchant final en chef ?! »
ne s’était jamais imaginé un tel virage narratif.
« Prévisible. Ça arrive souvent. » accueillit cette révélation avec sa sérénité habituelle — rien de plus qu’une petite torsion scénaristique.
…
He Lu ouvrit les yeux, une étincelle affûtée y scintillant.
« Pouvoir terrestre de rang un ? »
Il savait que la divinité dévorée était un Dieu de la Terre. Son aptitude acquise, affichée dans son Système d’Inscription Quotidienne de la Grande Voie, portait bien ce nom. Progressable, naturellement — en dévorant des divinités compatibles.
« Évasion Tellurique ! »
À l’instant suivant, il s’enfonça droit dans le sol, le traversant comme de l’eau. Il reiffit surface vite fait, son teint pâlissant nettement.
« Pas bon… La dépense est brutale. Mon niveau de Pouvoir terrestre est insuffisant, et la divinité consommée était trop faible. Bénéfices maigres. » He Lu comprit immédiatement. Le Pouvoir terrestre et l’Art Dévoreur de Divinités des Myriades d’Âges n’avaient aucun défaut ; il souffirait simplement d’un manque de puissance. S’il avait avalé une divinité de renom, il n’aurait pas reçu un simple Pouvoir terrestre de rang un.
« … Dix mètres d’évasion gérés. Si je reste immobile sous terre, la limite tourne autour de dix minutes… Une compétence salvatrice, indéniablement. » Et le Pouvoir terrestre ne se limitait pas à fuir. Y réfléchir calma considérablement son esprit. Sa décision ?
Trouver un endroit isolé, puis traquer davantage de divinités — celles appauvries en foi, affaiblies — pour gonfler ses réserves rapidement. Le Système d’Inscription Quotidienne de la Grande Voie, bien que constituant ses fondations, ne lui accordait plus le temps de développement nécessaire.
Même une période de quatre-vingt ou quatre-vingt-dix jours paraissait irréalizable ; trente jours de pari journalier n’avaient pas su l’épargner de cette épreuve.
Il canalisait le Pouvoir terrestre à travers son corps pour cicatriser lentement ses organes internes. Cette énergie n’était pas conçue pour soigner, mais les laisser dans cet état n’était pas une option.
Aller à l’hôpital ? Jamais de la vie. À considérer la cruauté de ses adversaires ? Ils frapperaient sans doute sitôt son nom inscrit sur le tableau de pari. L’atomiser en pleine ville bondée ne montrait aucune retenue.
Jouer sa vie en misant sur une potentielle négligence de ses poursuivants ? Non.
Honnêtement, la raison pour laquelle la Ville de Lüyuan le ciblait restait un mystère. He Lu gardait un profil bas — s’efforçant de ne froisser personne. S’il avait croisé quelqu’un, certainement pas une entité capable d’une opération d’une telle ampleur. Que lui voulaient-ils vraiment ?
« En réalité… oui. Le Système d’Inscription Quotidienne de la Grande Voie. Mais… comment ont-ils pu le savoir ? Je viens à peine d’atterrir ? » Le visage de He Lu s’assombrit de manière imprévisible.
« Je ne peux plus demeurer à Lüyuan. Fuir dans la foulée. Atteindre une nouvelle cité, disparaître sous un nouveau nom… Ne réapparaître que bien plus tard, une fois devenu assez fort, pour régler nos comptes avec ces ingrats aveugles. »
He Lu demeurait rationnel. Le Pouvoir terrestre l’amplifiait, certes, mais les risques planaient toujours. Mieux valait se terrer, progresser… puis prendre sa vengeance quand il serait prêt.