« Grrrr !! »
Le rugissement de la bête démoniaque résonna, comme pour intimider ses ennemis et les dissuader de l'affronter. Bien que ce loup fût en état de frénésie, il n'était pas assez fou pour ignorer l'énorme différence de niveau qui le séparait de ses adversaires.
Ses quatre pattes avançait lentement, refusant de charger immédiatement, comme s'il cherchait la proie idéale.
L'homme désigné pour abattre la bête démoniaque s'avança sans peur, arme en main. Il valait mieux qu'il en finisse vite sans impliquer qui que ce soit d'autre. Si d'autres étaient blessés, ils risquaient d'être empoisonnés et de nécessiter des soins supplémentaires. Puisqu'il était l'élu pour tuer la bête, il devait être le seul à affronter le danger.
Le sens du sacrifice dans la famille Setter n'était pas que pour la parade ; il coulait dans leur sang. Le grand homme se tenait ferme, épée et bouclier en main, rappelant le style de combat d'Aman. Même si sa maîtrise du bouclier n'égalaisait pas celle d'Aman, ce n'étant pas son arme de prédilection, affronter une bête démoniaque exigeait une défense totale pour éviter l'empoisonnement. Il n'était pas surprenant que quiconque sachant qu'il affronterait une bête démoniaque saisisse un bouclier.
Clang, clang !!
« Ton adversaire est là. Viens ! Ce combat sera un duel, rien d'autre », rugit bravement le grand homme, réussissant à attirer l'attention de la bête démoniaque.
La famille Setter lança une fusée de signalisation dans le ciel pour informer les trois autres familles qu'elles avaient rencontré une bête démoniaque et étaient engagées dans le combat. Pendant ce temps, les autres familles avaient également localisé leurs bêtes démoniaques respectives, mais craignaient la trahison et d'être abandonnées face au danger. Elles restèrent donc cachées, s'abstenant d'attaquer pour l'instant.
Cependant, la famille Setter avait déjà fait preuve de courage. Il n'était pas nécessaire d'attendre que les autres agissent les premières. La famille Setter envoya le signal dès qu'elle découvrit la bête démoniaque et s'engagea immédiatement au combat. Ce signal était identique à ceux utilisés par les autres familles, qui donnèrent alors rapidement leurs ordres.
« Nous devons les régler vite ! »
« Il y a trois bêtes démoniaques devant nous ! Qui sait combien il y en a vraiment ! »
« Qui se sacrifiera ? La famille Fernal a besoin de trois représentants pour tuer les bêtes démoniaques. Bien sûr, je récompenserai généreusement ces individus, et leurs familles seront prises en charge par la suite », annonça immédiatement le chef de la famille Fernal.
Avec trois bêtes démoniaques face à eux, cela signifiait que trois membres de la famille devaient se sacrifier ! Si ce n'avait été qu'une seule personne, ce n'aurait pas été si difficile, mais avec trois, c'était une tout autre histoire.
Beaucoup se regardèrent, et si le premier volontaire brave s'avança, les deux autres hésitèrent.
« Mon seigneur, pourquoi ne pas le laisser gérer les trois bêtes, comme le chef de la famille Setter l'a décidé la dernière fois ? Il a choisi de tuer deux bêtes démoniaques par lui-même. »
« C'est exact. Si une seule personne fait le travail, nous n'aurons pas autant de pertes », plusieurs membres de la famille Fernal exprimèrent leur avis. L'homme initialement prêt au sacrifice commença à se sentir mal à l'aise.
Il se tourna vers le chef de famille pour lui parler avec mécontentement.
« Si je tue une seule bête démoniaque, j'ai une chance de survivre. Si je parviens à surmonter la toxine démoniaque dans mon subconscient, j'aurai une chance de rester avec ma famille pour toujours. Me sacrifier pour tuer une bête démoniaque est déjà suffisant. En me demandant d'en tuer trois, ne m'envoiez-vous pas simplement à la mort ? »
« Hein ? Crois-tu vraiment pouvoir survivre en luttant contre la toxine démoniaque dans ton esprit ? Tu sais à quel point c'est difficile. Même ceux de niveau supérieur n'y arrivent pas. Au lieu de t'accrocher à un faux espoir, ne vaudrait-il pas mieux que tu te charges des trois tout seul ? »
« Exactement. Personne n'a jamais survécu à la toxine démoniaque. Penses-tu avoir une chance de la combattre et de gagner ? Pour ceux empoisonnés par les toxines démoniaques, mieux vaut se sacrifier. Au moins, cela n'entraînera pas de problèmes futurs. »
En entendant ses proches parler ainsi, le visage du grand homme montra immédiatement son mécontentement. Il secoua la tête face à leurs opinions égoïstes et se retira.
« Si c'est comme ça que vous voyez les choses, je ne serai pas celui qui se sacrifie pour tuer la bête démoniaque. Je veux juste survivre et revenir auprès de ma famille, comme vous. »
« Ah ! Comment peux-tu faire ça ? Mon seigneur, vous devez le laisser faire. Il s'est porté volontaire et maintenant il change d'avis. Une telle indécision est indigne de la famille Fernal. »
« Mon seigneur, je ne peux tuer qu'une seule bête démoniaque. Je veux encore une chance de survivre !! » Les disputes au sein de la famille Fernal n'étaient qu'une infime partie du conflit global.
Très peu étaient prêts à se porter volontaires pour une mort certaine. La famille Cherine, confrontée à quatre bêtes démoniaques, et la famille Hart, avec une seule bête démoniaque, faisaient face au même problème.
La famille Hart ayant moins de monde, ses options étaient limitées. Après une brève altercation, ils parvinrent à une conclusion. Mais la famille Cherine, venue ici pour ramener leur jeune dame saine et sauve, ne s'était jamais préparée à un tel combat ni à sacrifier leur vie.
« Les membres de la famille principale devraient assumer la responsabilité. Nous sommes ici à cause de Dame Warfil. Sans elle, nous ne ferions pas face à ce danger. »
« Exact. En tant qu'aîné, je pense que les membres de la famille principale doivent assumer la responsabilité. Ils devraient se sacrifier plus que les autres. »
« Les membres de la famille principale n'ont pas seulement apporté la honte et le malheur à la famille Cherine, leurs actions nous ont aussi menés à affronter ce danger imprévu. Il serait donc plus juste que vous partagiez une partie de la responsabilité. »
Naturellement, les membres de la branche ne voulaient subir aucune perte, tout comme ceux de la famille principale.
« Notre famille principale est déjà sous forte pression. Deux bêtes démoniaques devant nous ont déjà nos volontaires pour s'en occuper. La branche ne fera-t-elle rien ? Vous considérez-vous encore comme faisant partie de la famille Cherine ? »
« La perte de membres hautement qualifiés de la famille principale, comparée à ceux de la branche qui n'ont même pas la moitié de leur compétence, qui selon vous devrait supporter l'essentiel des pertes ? Vous répétez sans cesse que la famille principale est en tort alors que la branche n'a rien fait de mal. Avez-vous déjà pensé que nous sommes tous de la famille Cherine !? Quel genre de perte doit être la plus grande ? »
« La branche de la famille Cherine nous demande souvent de résoudre les problèmes, n'est-ce pas ? Alors pourquoi dites-vous aujourd'hui que seuls nous avons fait des erreurs !? D'ailleurs... si vous n'êtes pas là pour aider la famille Cherine, pourquoi avez-vous envoyé des gens ici ? Ou êtes-vous venus juste pour couvrir de honte la famille principale des Cherine ? »
Les disputes entre les différentes familles s'intensifièrent tandis que la famille Setter commençait elle aussi à s'engager dans la bataille.
Une bête démoniaque de niveau 1 n'était rien pour lui. Même ainsi... la toxine démoniaque sur les griffes du loup blessa l'homme sacrifié dans une certaine mesure.
L'un de ses bras et son dos furent lacérés, laissant de longues traces sanglantes. Bien qu'il puisse encore se battre, sa vitesse avait considérablement chuté ! Peut-être que porter le bouclier ajoutait à son propre risque. Le bouclier était trop lourd, limitant sa défense, et face à une créature si rapide, il devint un désavantage majeur.
« Ce type ne peut pas tenir », marmonna Aman pensif. Sous quelque angle qu'il l'examine, c'était un combat défavorable. Peut-être que, avant de pouvoir utiliser l'arme d'Owen, cet homme mourrait vraiment.
« Laisse-moi aider », pensa Ellie, partageant l'avis d'Aman, mais elle en avait la capacité.
Le Râteau Spirituel réapparut. Il émergea de l'esprit de la jeune fille car elle avait conclu un contrat avec lui. Ellie n'attendit pas la permission des autres ; elle choisit immédiatement la première option. La cible était la position où se tenait la bête démoniaque.
Le râteau absorba une petite quantité de la puissance magique d'Ellie. La zone qu'Ellie choisit d'affecter n'était pas très grande, donc la quantité de puissance magique utilisée était minime.
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Il commença à bouger lentement une fois qu'il eut accumulé assez d'énergie. Le Râteau Spirituel s'étendit et apparut devant. Steven fut grandement surpris de voir qu'Ellie avait l'intention d'aider. Il craignait qu'Ellie ne se blesse.
« Ellie, retire-toi ! Si tu tues la bête démoniaque par accident, tu ne pourras pas compenser ! » cria Steven avec sévérité.
« Je n'attaquerai pas la bête démoniaque, ne t'inquiète pas. » À peine eut-elle fini de parler que le puissant râteau se mit au travail.
La famille Setter ne comprit pas quel ordre Ellie avait donné, mais ils espéraient qu'elle avait toujours l'esprit clair. Même si le râteau était une arme de haut niveau, il n'avait pas été modifié par leur Seigneur Owen. Cela signifiait que si la bête mourait sous ce râteau, sa toxine ciblerait immédiatement Ellie, entraînant une perte incommensurable pour la famille Setter !
Swoosh, swish, swish !
Tous regardèrent la scène, le souffle coupé. Cependant, le grand râteau n'agit que pendant deux secondes. La bête démoniaque confuse tomba dans un trou mesurant deux mètres sur un sur un.
« Awoo !! » La bête démoniaque poussa un cri de choc. Alors qu'elle se battait, une arme noire apparut soudainement. Au lieu d'attaquer comme elle s'y attendait, le râteau creusa rapidement le sol à deux reprises, créant un grand trou sous elle.
La puissance du râteau était vraiment spéciale. Il n'eut pas besoin de longtemps pour agir. De plus, il ne se souciait pas de ce qui se trouvait en surface. Lorsque sa cible était le sol, il se contentait de décomposer la terre.
La bête démoniaque, prise au dépourvu, tomba immédiatement dans le trou apparu soudainement.
« Achevez-la vite !! » Voyant tout le monde stupéfié par la capacité du râteau, Ellie cria urgemment. Si cette excavation ne tuait pas la bête démoniaque, elle ne se laisserait plus prendre au même piège.
La bête démoniaque ne s'enfuit pas immédiatement car elle ne comprenait pas ce qui lui arrivait. Mais si elle le comprenait, la prochaine fois elle sauterait hors de la zone de creusement du râteau, et Ellie ne voulait pas que cela arrive !
La bête démoniaque n'était pas assez stupide pour attendre la mort. Son corps était assez imposant, et même si elle ne pouvait pas utiliser ses pattes pour se pousser vers le haut, elle lutta encore de la tête pour s'échapper du piège.
Ellie se prépara à utiliser à nouveau la puissance du râteau s'il montrait le moindre signe de fuite. Elle pensa qu'approfondir le trou d'un mètre supplémentaire serait une bonne idée. Elle aurait pu le creuser à deux mètres de profondeur pour l'y piéger définitivement, mais elle craignait que cela ne prenne trop de temps et ne serve pas de piège efficace, alors elle opta pour la profondeur moindre.
Heureusement, le membre de la famille Setter n'était pas sot. Entendant l'avertissement d'Ellie, il se tourna immédiatement vers son ennemi. L'épée dans sa main, imprégnée de la puissance magique enchantée d'Owen, s'éleva haut, visant la tête de la bête rugissante.
« Grrrr !! »
Slach !! Thud !!
Pwoosh !!!
L'aura noire de la toxine démoniaque se répandit dans l'air avant d'être absorbée par l'épée dans la main du grand homme. Tous virent la toxine aspirée dans l'épée et ne purent cacher leurs expressions de soulagement et de joie. Cependant, Wint ne savait pas cela, il mal comprit donc, pensant que la toxine démoniaque était entrée dans le corps du grand homme par la main tenant l'épée.