« Y-Yous, les gens. Ces cheveux blancs... vous devez venir de la famille Setter ! Comment osez-vous me blesser ainsi ! Il y a des lois dans ce pays ! Vous êtes d'une audace incroyable !! »
Le soldat serrait son bras en parlant à toute vitesse, ruisselant de sueur. Pendant ce temps, d'autres soldats lui apportèrent en hâte des potions de soin d'urgence, de peur qu'il ne meure vidé de son sang.
« Ah, donc vous connaissez les lois du pays ? Ah... mon erreur, j'oubliais que vous êtes un soldat. Je croyais que vous n'étiez qu'un "chien" au service de votre maître », lança Aman un regard impitoyable à l'homme. Bien que ses mots sonnent comme une chicane, ses yeux montraient qu'il ne plaisantait pas.
« Y-Yous ! Vous êtes de la famille Setter, et vous traitez ainsi des soldats qui servent le peuple ! Vos actes ne feront qu'accroître les soupçons envers la famille Setter ! » Le soldat vit qu'Aman était sérieux. S'il disait autre chose de déplaisant, sa vie serait perdue.
Il ne connaissait ni ne se souciait du conflit plus large. Il voulait juste ramener les 100 pièces d'or à sa famille. Il n'avait rien contre l'idée de perdre la vie, mais s'il mourait maintenant, comment pourrait-il toucher l'argent !? Il devait donc survivre ; il devait survivre à ceci !
« Est-ce bien vrai ? Alors, accuser mes gens ne rend-il pas les autres suspicieux envers la famille Setter ? » Aman haussa les sourcils, dévisageant le soldat avec dédain.
« C'est parce qu'elle l'a vraiment fait ! Je ne vous calomnie pas du tout. »
« Elle l'a fait, a-t-elle ? Avez-vous entendu ce qu'elle a soi-disant fait ? D'après ce que je vois... vous êtes le seul à être désespérément anxieux de faire taire mes gens. Couper un bras ne suffit donc pas pour quelqu'un qui tente d'incriminer ma famille !.. Comme l'ont dit mes gens, s'il est prouvé qu'elle n'a rien fait de mal, je ne vous laisserai pas en vie. »
Aman menaça. Le soldat, terrorisé, ne put se ruer sur Aman pour tenter de le tuer, comme il l'avait fait avec Ellie. La force d'Aman n'était pas entièrement claire, mais les mouvements rapides, comme le vent, de l'homme aux cheveux blancs à ses côtés, qui avait déjà tranché son bras, étaient évidents. S'il en venait à un vrai combat, il ne pourrait pas suivre ! Cela soulignait la différence abyssale entre la famille Setter et les gens ordinaires.
« J-Je, je... »
« Assez. Vous n'avez rien d'autre à dire. Vous deviez être préparé à cela après avoir accepté les 100 pièces d'or. »
En entendant ce qu'Aman disait, quelqu'un commença à montrer des signes de panique visibles. Et oui ! En dehors du soldat et de l'apothicaire de niveau 1 étoile, il y avait un étudiant de quatrième année qui ne pouvait pas cacher sa peur.
L'affaire des 100 pièces d'or aurait dû être un secret entre lui et le soldat, non ? Comment Aman de la famille Setter pouvait-il le savoir !?
Si l'autre partie ne connaissait pas ce marché et essayait d'enquêter, il aurait pu prétendre avoir été piégé par le soldat ou l'apothicaire de niveau 1 étoile avide. Mais dès qu'Aman mentionna le prix de 100 pièces d'or, il ressentit la peur... la peur que l'autre côté en sache plus et ait des preuves !
« L-L'argent ? Quel argent ? Je n'ai pas... »
« En fait, je dois dire que la personne derrière tout cela était un peu trop stupide. Ne saviez-vous pas qu'Ellie a le pouvoir de pister les gens ? Après avoir utilisé cet apothicaire maladroit pour l'incriminer, pensiez-vous qu'Ellie ne s'en apercevrait pas ? » Aman ricana froidement, le regard fixé sur un étudiant en particulier, comme s'il lui parlait directement.
Plusieurs étudiants furent saisis d'une frayeur extrême, chacun s'écartant pour éviter le regard d'Aman. L'un après l'autre, ils se déportèrent jusqu'à ce qu'un seul jeune homme de la famille Hart reste figé sur place.
« Q-Quoi dites-vous, Seigneur Aman ? Je ne sais rien... » Le étudiant de quatrième année, plus âgé qu'Aman, bredouilla. Tout le monde avait déjà deviné sur qui portait le regard d'Aman, mais ils ne s'attendaient pas à ce que l'étudiant parle et confirme ainsi.
Si le regard d'Aman avait suscité le soupçon, les paroles de l'étudiant le confirmèrent — ce jeune homme de la famille Hart était bien impliqué dans l'incident.
La famille Hart et la famille Setter n'étaient pas exactement ennemies. La famille Hart était petite, incomparable à la famille Setter.
Cependant, cette petite famille était sous la protection de la famille Fernal, connue pour ses conflits fréquents avec la famille Setter. On pouvait donc dire que la famille Hart et la famille Setter étaient en opposition. Souvent, de petites familles comme celles-ci étaient utilisées comme outils de manœuvre. Voir qu'un membre de la famille Hart avait l'occasion d'incriminer la famille Setter rendait la situation encore plus intrigante.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous admettiez savoir quelque chose. Ce n'est pas grave... ne vous inquiétez pas trop. Je ne vous poursuivrai pas pour l'instant. Même si j'attrape le coupable, ce n'est pas amusant. Tout le monde me connaît — si ma proie ne se débat pas avec beauté, je ne la laisse pas mourir facilement. » Aman agita la main avec dédain. Il cessa de prêter attention au jeune homme, qui peinait à se tenir debout, et tourna son regard chaleureux vers Ellie.
« Bien... je te laisse parler à présent », accorda Aman un grand respect à Ellie. Il aurait pu révéler la vérité lui-même, mais comme Ellie avait été la première à savoir, il était juste qu'elle divulgue tout. Sans Ellie, ils n'auraient pas pris le coupable la main dans le sac. Le mérite devait donc lui revenir.
Ellie, qui avait écouté les menaces du démon si longtemps, se vit soudain confier la responsabilité. Elle pinça imperceptiblement les lèvres, mais tout le monde le remarqua. Si Aman avait été seul avec elle, il aurait pu lui pincer les lèvres par agacement. Cependant, tous les autres virent le lien étroit entre les deux, et ils furent assurés que la position de dame de la famille Setter ne passerait无疑 pas à qui que ce soit d'autre.
Bon... quelqu'un a-t-il déjà survécu après avoir montré du dédain envers Seigneur Aman ? Et maintenant Ellie venait de faire exactement cela...
« Dame Celey », s'adressa Ellie à celle qui était comme un mentor pour elle, et qui attendait aussi son explication. Celey hocha la tête, invitant Ellie à parler.
Voyant que l'apothicaire de niveau 4 étoiles ne se montrait pas suspicieuse envers Ellie, comme si elle n'avait jamais douté de l'autre, tout le monde porta immédiatement son attention sur ses paroles. Il semblait qu'en tant qu'apothicaire, Ellie avait gagné le respect de Dame Celey.
« Tout à l'heure, j'ai remarqué que tous les apothicaires de niveau 1 étoile, après avoir préparé et distribué leurs potions aux malades, laissaient toujours une portion de la potion. À ce moment-là, j'ai demandé pourquoi c'était nécessaire, et vous me l'avez expliqué. »
« En tant qu'apothicaires, nous devrions éviter les erreurs au maximum. Il arrive que la potion ait des problèmes. Par conséquent, pour pouvoir la réexaminer plus tard si quelque chose tourne mal, on enseigne à tous les apothicaires de laisser une petite portion de potion au fond du chaudron. Je crois que vous avez dû recevoir la potion restante, n'est-ce pas ? »
« Oui, je l'ai, et elle est bien empoisonnée », confirma Celey, causant l'étonnement de beaucoup. Cela ne signifiait-il pas qu'Ellie était celle qui avait empoisonné la potion ?
« Oui, je pensais qu'elle le serait. Cependant, j'ai préparé le dernier chaudron de potion avant que vous ne me disiez que je pouvais me reposer, n'est-ce pas ? Je n'ai donc pas eu le temps de prélever un échantillon après l'avoir donnée aux soldats. J'ai donc décidé de garder un échantillon d'abord, puis j'ai demandé à cet apothicaire de distribuer la potion aux soldats. »
« Même ainsi, vous auriez pu prélever un échantillon avant d'ajouter le poison, non ? » Celey haussa les sourcils. Bien qu'elle fasse confiance à Ellie, d'autres pourraient ne pas le faire. Si Ellie ne pouvait pas s'innocenter, une enquête plus approfondie serait nécessaire.
Cependant, Ellie sourit avec assurance, ce qui apaisa un peu les inquiétudes de Celey. Au moins, Celey ne voulait pas voir la disciple de Medik se révéler être une méchante. Elle admirait aussi beaucoup Ellie, car il était rare de trouver quelqu'un d'aussi obéissant et talentueux. Si Ellie se révélait soudainement malveillante, Celey serait profondément déçue.
« Oui, j'ai aussi pensé que certains pourraient le comprendre ainsi. Cependant, bien préparer une potion demande une attention minutieuse, n'est-ce pas ? Quand j'ai préparé la potion, j'ai mis exactement 47 minutes par chaudron pour garantir les meilleures propriétés. Tout le monde m'a vu sortir le chaudron, et bien qu'ils ne sachent pas si c'était exactement 47 minutes, les propriétés des deux chaudrons devraient être les mêmes, non ? Parce que j'ai préparé 2 pots en même temps », expliqua Ellie, et sa déclaration fut confirmée par plusieurs autres apothicaires.
« Mmm, quelqu'un m'apporte un échantillon de l'autre chaudron », ordonna Celey. Elle sourit avec appréciation face à l'ingéniosité d'Ellie. En comparant les potions, il serait évident qu'elle n'y avait pas touché.
« Dame Celey, nous ne sommes pas apothicaires, donc nous ne comprenons pas. Même s'il y a un autre échantillon, n'aurait-elle pas pu ajouter le poison plus tard ? » demanda un soldat, qui avait écouté attentivement, au nom de tous.
« Oui, mais les propriétés de la potion changeraient. Aussi... on ne peut pas jeter n'importe quoi dans un chaudron de potion en ébullition. Si ne serait-ce qu'un ingrédient est légèrement décalé, les propriétés curatives pourraient changer entièrement. »
« Donc... si la potion avait eu du poison ajouté pendant le processus d'ébullition de 47 minutes, les propriétés curatives ne correspondraient pas à celles de l'autre chaudron. Mais si elles sont identiques, cela signifie qu'elle n'a rien ajouté pendant l'ébullition. Si la poudre de poison peut se dissoudre, elle ne ferait que se mélanger à la potion parfaitement préparée, »
Celey sourit en arrivant à ce point, regardant Ellie avec admiration.
« Si quelqu'un d'autre avait préparé cette potion de soin de blessure de bas niveau, il n'aurait pas pu utiliser cette méthode pour prouver son innocence, excepté Ellie... »
« Que voulez-vous dire par là, Dame Celey ? » demanda le soldat, ne comprenant toujours pas tout à fait. Celey ne s'en offusqua pas et expliqua davantage.
« Cela signifie... la compétence pour préparer une potion à son potentiel maximal, même pour une potion de bas niveau, est quelque chose que seules Ellie et moi pouvons atteindre ! »
« Si quelqu'un d'autre avait préparé la potion, la probabilité que le poison compromette la potion est bien plus élevée. C'est parce qu'il subsisterait encore des déséquilibres dans la composition de la potion. Comme vous le savez, si une potion atteint le potentiel maximal de son grade, la seule façon de le dépasser est d'utiliser des herbes de grade supérieur. »
« Ellie a dépassé le niveau de tous les apothicaires de niveau 1 étoile. C'est pourquoi... j'ai choisi de lui faire confiance et de travailler avec elle, comme vous l'avez vu. »
« La compétence pour préparer une potion à son état le plus complet signifie que si du poison est ajouté après, il se séparera en deux parties : la potion de soin et le poison. Il est impossible qu'Ellie ait ajouté du poison après la préparation, car celle qui a distribué la potion était... un autre apothicaire de niveau 1 étoile. »
En entendant l'explication de Celey, de nombreux étudiants restèrent sans voix, et les apothicaires furent encore plus stupéfaits !
Ils étaient des apothicaires professionnels, des apothicaires de niveau 1 étoile confiants qui s'entraînaient quotidiennement pour affûter leurs compétences. Leur but ultime était de préparer des potions à leur potentiel maximal ou d'obtenir la pilule parfaite.
Pour passer d'apothicaire de niveau 1 étoile à niveau 2 étoiles, ils doivent d'abord préparer des potions de bas niveau à leur potentiel maximal. Et qu'est-ce que cela signifiait ? Cela signifiait que si Ellie passait un examen à l'institution des apothicaires, elle qualifierait instantanément comme apothicaire de niveau 2 étoiles ou plus !