Ellie suivit tout le monde jusqu'au centre du camp, où tous les apothicaires s'étaient rassemblés. Après l'incident grave, aucun n'avait le cœur à poursuivre son travail. Ils attendaient tous de voir l'issue, et quand ils virent Ellie s'approcher, ils la regardèrent tous, et beaucoup chuchotèrent entre eux pour qu'elle entende.
Si c'avait été n'importe qui d'autre, bien sûr, cette personne aurait été terrorisée par cette situation. Soudain, un événement inattendu s'était produit et l'avait transformée en suspecte pour avoir fait du mal à autrui. Les gens qui avaient bu le remède d'Ellie n'avaient pas encore repris conscience, et même Dame Celey essayait encore d'identifier le poison chez les dix victimes pour les soigner correctement. Malheureusement, il n'y avait pas assez de temps, et l'équipement disponible n'était pas du tout aussi complet que le laboratoire de recherche sur les herbes et les médicaments, retardant encore les secours.
« Voici les gens qui ont été blessés et qui ont bu le médicament que vous avez préparé. Ils sont tous inconscients. Le poison est encore examiné par Dame Celey ! Cependant, l'enquête préliminaire montre que la cause est bien le médicament que vous avez préparé. Avez-vous quelque chose à dire là-dessus !? »
Le soldat parla durement, son attitude clairement destinée à intimider Ellie pour qu'elle avoue la vérité. Celey observait Ellie intensément, ses yeux semblant chercher une confirmation chez la jeune fille. Ellie la fixa en retour, et elles se tinrent l'œil pendant près de dix secondes. Le soldat s'impatientait de plus en plus face au silence d'Ellie, l'interprétant comme un manque de respect. Pendant qu'il l'interrogeait, elle semblait indifférente.
La fureur d'un homme humilié publiquement le poussa à saisir le bras d'Ellie et à la tirer violemment. Ce mouvement inattendu surprit même Wint.
Le corps mince et frêle d'Ellie fut entraîné jusqu'où gisaient les dix soldats inconscients, alignés. Leurs visages étaient teintés de vert et de violet, montrant clairement des signes d'empoisonnement.
« Regarde ce que tu as fait et réponds-moi ! Qu'as-tu mis dans la potion de guérison des blessures !? » La voix du soldat était menaçante, mais Ellie ne répondit pas sur le ton de la menace. Elle se contenta de se décaler pour sortir de son emprise.
« Je n'y ai rien mis. Tout le monde a vu qu'il n'y avait que quelques herbes utilisées dans le processus de préparation. »
« Qui sait ? Tu as peut-être caché de la poudre empoisonnée dans ton anneau dimensionnel ! Alors, tu donnes ton anneau pour qu'on l'inspecte ! » Le soldat non seulement refusa d'écouter l'explication d'Ellie, mais il trouva aussi une réplique à sa défense.
Ellie leva les sourcils, surprise. Il était clair que c'était une urgence imprévue, mais ce soldat était très malin. Il mentionna même l'anneau dimensionnel, comme s'il savait déjà qui était Ellie.
La réputation d'Ellie était en effet bien connue parmi les étudiants, mais une fille d'apparence banale ne devrait pas attirer l'attention des soldats, non ? Même s'ils savaient qu'elle venait de la famille Setter, penseraient-ils immédiatement qu'elle possédait un anneau dimensionnel et le mentionneraient dans cette situation ?
C'est possible que n'importe qui y pense, mais cela prendrait généralement du temps. Le fait que le soldat contredise immédiatement son argument comme s'il avait anticipé ses paroles était suspect.
Ellie plissa les yeux, réfléchissant. Dès le début, elle savait que quelqu'un l'utilisait pour saper la famille Setter. Entendre le soldat mentionner l'anneau dimensionnel rendait encore plus facile de relier cet incident à la famille Setter.
En y repensant, Ellie n'était qu'une fille d'une zone rurale et une étudiante boursière qui plus est. Mais peu après son inscription, elle était devenue des leurs pour la famille Setter. Par conséquent, l'anneau dimensionnel qu'elle possédait devait venir de la famille Setter. Les anneaux dimensionnels étant exclusifs à la noblesse, combiné à son statut d'origine, il était facile pour n'importe qui de rejeter la faute sur la famille Setter pour cet incident d'empoisonnement !
Malheureusement, le plan de celui qui avait orchestré tout cela était légèrement défectueux...
Comme mentionné précédemment, après qu'Ellie eut obtenu du temps pour se reposer, elle entra dans sa dimension secrète pour accélérer la croissance de ses plantes. Auparavant, elle aurait dû se concentrer intensément pour canaliser sa puissance magique vers ses plantes, mais avec une maîtrise accrue, elle pouvait maintenant transférer sa puissance magique même les yeux fermés. De plus, son intention de surveiller les alentours pour prévenir tout autre incident inattendu et découvrir l'identité du cerveau derrière cette attaque l'amena à utiliser efficacement son pouvoir de spores.
Cela signifie qu'Ellie n'avait pas seulement été témoin des mouvements suspects du chef de camp et de Nara, mais qu'elle avait observé toute la série d'événements avant et après l'empoisonnement !
Au départ, quand l'empoisonnement se produisit, Ellie ne s'attendait pas à être piégée. Elle attendait de voir qui était la vraie cible, puisque le responsable, un apothicaire de niveau 1 étoile, n'avait aucune rancune personnelle contre elle. Ce revirement surprenant la laissa perplexe.
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Soudain... un apothicaire de niveau 1 étoile la piégeait... Était-ce seulement possible ?
« Et si je peux prouver que je n'ai rien fait, que ferez-vous de ces accusations ? » demanda Ellie au soldat arrogant, croisant les bras et parlant d'une voix calme.
Le soldat face à Ellie eut un éclair de doute dans les yeux avant qu'il ne disparaisse. Il fit semblant d'être outré, montant tout un spectacle dans l'espoir de faire avancer le plan et de pousser la foule à punir Ellie rapidement.
« Qu'est-ce que tu peux bien prouver !? Il est clair que c'est toi qui as fait cette potion, non ? Et nos dix camarades soldats l'ont bue et ont fini comme ça. Tu penses t'en sortir ? Je ne pense pas que tu veuilles prouver quoi que ce soit ; tu veux juste demander de l'aide à la famille qui t'a ordonné de faire ça !! »
« Oh... tu sous-entends que j'ai reçu l'ordre de la famille Setter d'empoisonner quelqu'un, monsieur ? Tu suspectes la famille Setter ? Comme c'est incroyablement audacieux de ta part. » Ellie sourit de la sottise du soldat.
« C'est impossible qu'Ellie fasse une chose aussi vile. Je ne fais pas confiance à la famille Setter, mais je crois qu'Ellie ne ferait pas ça. Si tu la touches une fois de plus, je me battrai contre toi à mort !! » Wint, qui attendait ce moment, montra immédiatement son inquiétude pour Ellie.
Dans une telle crise, c'était l'occasion parfaite pour lui de montrer à tous comme il était bon envers Ellie, et comme ami, il était prêt à la protéger même au risque de sa propre vie...
Bien sûr, si cela s'était produit avant, Ellie l'aurait traité d'homme fou, tout comme elle l'avait pensé initialement. Mais une fois qu'elle réalisa qu'il jouait la comédie depuis le début, elle sut qu'il n'était pas aussi brave qu'il en avait l'air.
Wint n'attendit pas seulement de voir à quel point elle était confiante, il scruta aussi les environs pour voir si la famille Setter observait. S'ils n'intervenaient pas pour aider, Wint ne le ferait pas non plus, craignant de devenir le bouc émissaire et de ruiner sa réputation et celle de la famille Femon. Wint n'avait aucune intention de laisser sa famille être salie.
Une fois qu'il vit la famille Setter dans les parages, il fut clair qu'ils ne laisseraient pas Ellie affronter le danger seule. Couplé à l'attitude confiante d'Ellie qui montrait qu'elle n'avait rien fait de mal, Wint choisit ce moment parfait pour intervenir.
Ellie ne put s'empêcher de légèrement retrousser la lèvre face à sa ruse. Pourtant... son intervention empêcha le soldat de s'approcher d'elle et de faire quoi que ce soit de nuisible, ce qui était un avantage.
Puisque c'était une situation gagnant-gagnant pour tous les deux, Ellie choisit d'ignorer la ruse de Wint et se concentra sur le soldat à la place.
« Avant de tout révéler à tout le monde, je crois que la première chose à laquelle personne ne penserait, c'est que la famille Setter serait assez stupide pour empoisonner les autres. Donc mon premier soupçon, c'est que vous essayez de me piéger pour salir la réputation de la famille Setter. Cela... aura de graves conséquences pour vous, votre femme, vos enfants, vos parents et toute votre famille.
« Alors, je vous conseille d'essayer de toutes vos forces de réfuter mes preuves. Sinon... si la famille Setter et moi sommes prouvés innocents, ceux qui souffriront seront vous et vos complices. »
Ellie sourit ; c'était un sourire que personne ne s'attendait à voir de la part de la jeune fille campagnarde apparemment naïve. Elle semblait avoir changé de manière significative...
Si Lord Aman avait un sourire de roi démon, alors le sourire d'Ellie pouvait être comparé à celui d'une démone. Sa menace de détruire la famille entière du soldat si elle gagnait cette bataille montrait son côté impitoyable !
Tous les étudiants restèrent bouche bée. Beaucoup avaient précédemment pensé qu'Ellie n'était qu'une fille folle. Ils commencèrent maintenant à comprendre pourquoi Lord Aman s'intéressait à elle. Peut-être... avaient-ils enfin leur réponse.
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Une ancienne employée de bureau savait quand faire preuve de gentillesse, se taire, rester calme ou agir impitoyablement, selon la situation et la personne qu'elle avait en face. Si quelqu'un était bon avec elle... Ellie ne le trahirait pas. Mais s'ils étaient malveillants, elle répondrait de la même manière. Et s'ils voulaient se battre à mort, ils devaient être prêts aux conséquences.
« T-Tu ! Tu me menaces clairement ! Par conséquent, tu dois être punie ! » Le soldat stupide était si terrifié par sa menace qu'il ne put maintenir son calme. Au début, il n'avait eu l'intention que de gagner une généreuse quantité de pièces d'or pour soutenir confortablement sa famille. Il n'avait jamais imaginé que sa vie tiendrait à un fil comme ça.
C'était vrai que la famille Setter était une famille puissante que personne n'osait offenser. Cependant, son employeur lui avait assuré que ce n'était pas une attaque directe contre la famille Setter. Auparavant, la famille Setter n'avait pas de faiblesses, mais c'était la première. S'il ne saisissait pas cette opportunité, quelqu'un d'autre le ferait.
La faiblesse supposée n'était qu'une étudiante pauvre que la famille Setter avait prise sous son aile. En l'observant pendant une demi-journée, il n'avait vu qu'un air bête sur son visage tacheté de rousseur. Tout semblait... elle n'était que quelqu'un qui avait été pauvre toute sa vie. Si elle avait été sous la protection de la famille Setter, se serait-elle laissée travailler dur sous le soleil et la pluie, pour en arriver à un tel visage ? Avec cette hypothèse... il ne la voyait que comme une grosse proie. Ne pas accepter le travail aurait été la vraie bêtise !
Qui aurait cru que cette fille pauvre, qui semblait si ignorante, pouvait si facilement parler de la vie et de la mort de sa famille ? Son attitude n'avait rien à voir avec celle qu'elle avait quand elle s'éloignait des problèmes tant de fois auparavant !
L'anxiété du soldat lui donna envie de tuer Ellie sur place. Si elle mourait, elle ne pourrait pas prouver son innocence, non ? Il ne réalisa pas que sa réaction craintive face aux paroles d'Ellie rendait les autres suspicieux à son égard.
« Parce que tu as causé la mort de mes camarades, tu mourras avec eux !! » Son grand corps se lança en avant. Wint était prêt, il ne laisserait certainement pas l'autre partie s'en prendre à Ellie, mais ses efforts furent rendus inutiles quand, soudain, un jeune homme aux cheveux blancs distinctifs apparut devant lui.
Swish !!
Pwoosh !!
« Ah, mon bras. Mon bras ! Aaah !! » Le cri du soldat résonna dans le camp. Juste au moment où il tendait son bras vers Ellie, il fut sectionné en une fraction de seconde avant même qu'il ne s'approche d'elle et avant même qu'il n'ait le temps de se préparer.
Une petite brise se posa tandis que le cri d'agonie emplissait l'air. L'homme aux cheveux blancs soupira, fit couler le sang de son épée et la rengaina, sous le regard choqué des spectateurs. L'homme s'inclina devant Ellie avec une gravité sincère.
« Pardonnez mon retard. À partir de maintenant, je ne laisserai personne oser vous toucher survivre. »
« Hmph ! Juste parce que tu as le pouvoir du vent qui te rend un pas plus rapide que moi, comment peux-tu agir avec tant de grandeur ? » Aman arriva juste derrière, il voulait même s'occuper de Koross, frustré que Koross ne l'ait pas laissé briller et lui ait volé l'image puissante.
Koross lança un bref regard avant de l'ignorer. Son devoir était de protéger Dame Ellie, pas de satisfaire les caprices du second jeune seigneur...
Voir l'attitude arrogante de Koross donna envie à Aman de dégainer son épée et de le décapiter. Malheureusement, faire cela pourrait lui valoir une punition selon les règles familiales... Il vaudrait mieux planifier quelque chose pour s'occuper de ce type... Tandis qu'il se tenait là, Koross sentit soudain un frisson lui parcourir l'échine, comme si un couteau était pointé dans son dos. Il savait que c'était son instinct qui sentait le danger, et il n'y avait aucun doute que l'intention meurtrière provenait de la personne dont il venait de voler la vedette !