« Mon Dieu ! C'est un plan brillant. Ils sont tombés dans notre piège !! »
« Haha, au début, ils croyaient avoir détruit tous nos stratagèmes, et maintenant ils réalisent notre vraie puissance. C'est hilarant ! » Plusieurs étudiants crièrent de joie, leurs paroles donnant à Nadia l'impression qu'elle allait vomir.
Plus tôt, ces mêmes étudiants les avaient tancés pour avoir créé des stratagèmes sans être assez intelligents pour les utiliser correctement. Mais maintenant, voyant les stratagèmes abattre de nombreux ennemis, ils acclamaient comme s'ils n'avaient jamais proféré la moindre absurdité.
Zen et les autres firent la moue en cachette, ils voulaient dire quelque chose mais restèrent silencieux. Sinon, une nouvelle dispute éclaterait sans faute. Même s'ils étaient restés dans le même camp que le Jeune Seigneur Aman tout ce temps, cela ne signifiait pas qu'ils ne craignaient pas sa colère. Si le Jeune Seigneur Aman se mettait vraiment en rage et décidait de tuer ces camarades de l'institut, ils le regretteraient à coup sûr.
Ce n'était pas parce qu'ils détestaient les propos de ces étudiants qu'ils les voulaient morts.
« Bon, est-il temps pour nous d'attaquer maintenant ? Avec l'ennemi dans une telle confusion, nous devrions frapper le plus vite possible. S'ils reprennent pied, ce sera plus difficile pour nous de les gérer, »
Le Prince Jason suggéra, les yeux brillants comme s'il avait vu le chemin de la victoire. Cependant, Ellie et Aman ne firent que le regarder avec dédain.
« Tu penses qu'il est idiot ? »
« Eh bien... » Les deux échangèrent quelques mots brefs, mais leur sens était assez clair pour donner au Prince Jason l'envie de cracher du sang.
« Toi ! Tu penses que mes paroles sont des absurdités ? À la guerre, si tu saisis l'avantage le premier, tu gagneras. N'as-tu jamais étudié les 36 stratagèmes de la guerre ? Quand tu plonges l'ennemi dans la confusion, ce que tu dois faire ensuite, c'est l'achever rapidement. C'est une stratégie de base appelée : Écraser au Moment Affaibli. »
« Je comprends que tu n'aies pas voulu agir quand l'ennemi était fort, que le moral était haut de leur côté et que nous étions dans la peur, parce que tu voulais utiliser cette stratégie, n'est-ce pas ? Après avoir semé la confusion, tu dois saisir l'opportunité maintenant pour transformer le désavantage en avantage. »
« Ils croient mener la première bataille, nous attaquer sans avertissement préalable. Mais vous étiez préparés à cela. Faire cela les démoralisera, les décevra, et... »
« Ça suffit, » Ellie, qui entendait cette stratégie familière de sa bouche, l'interrompit en levant la main.
Les 36 stratagèmes de la guerre lui étaient bien connus. En fait, Écraser au Moment Affaibli était le quatrième stratagème pour vaincre l'ennemi. Il provenait d'une littérature célèbre et de grandes guerres connues dans le monde entier. Bien sûr, ces idées venaient probablement des pensées fondamentales de l'auteur, donc il n'était pas surprenant qu'il existe un matériel d'étude similaire.
Cependant... ce prince semblait excessivement rigide dans ses études, croyant que tout ce qu'il apprenait était correct. En réalité, il y avait davantage à examiner attentivement au préalable.
Interrompue par Ellie, le prince se sentit mécontent. Il était connu comme le plus intelligent parmi les princes. Ses instructeurs l'avaient loué devant son père à de nombreuses reprises. Cette confiance le faisait croire que sa planification stratégique était correcte.
Cependant... Ellie ne l'avait pas arrêté sans explication. À présent, tout le monde pensait probablement la même chose que le prince, voyant là une occasion de se battre. Si elle laissait passer, cela provoquerait sûrement le chaos.
« Si vous voulez tous sortir et vous battre maintenant, vous pouvez. Au moins, vous pourriez en tuer une dizaine ou une vingtaine avant de mourir. »
« Toi ! Tu insultes nos capacités ? Si ce n'était pas pour tout le monde pris au dépourvu, il n'y aurait pas eu autant de peur. » Le prince était extrêmement mécontent de ses paroles, estimant que cette fille était vraiment arrogante.
« Non, je n'insulte pas vos capacités. C'est vous qui sous-estimez l'ennemi. C'est vrai, leurs soldats sont actuellement confus, mais n'oubliez pas qu'il y a aussi des utilisateurs de poison parmi eux. Rester dans le camp vous protège du poison, mais une fois dehors, ces utilisateurs de poison auront beau jeu de vous cibler. »
« Les utilisateurs de poison agissent indépendamment des soldats. S'ils vous voient comme une cible, ils n'hésiteront pas à sacrifier quelques soldats pour vous capturer facilement. »
« Oh, et ce serait formidable si Votre Altesse sortait se battre personnellement. Ils pourraient finir cette bataille rapidement. Peut-être qu'après avoir capturé Votre Altesse, ils laisseraient le reste d'entre nous partir. » Ellie ricana avec défi, ses paroles touchant durement le prince.
Jamais auparavant il n'avait été insulté à ce niveau avancé. Depuis qu'il avait rencontré cette fille et les gens de la famille Setter, sa vie once fière lui semblait brisée. Maintenant, il se sentait comme un idiot complet !
Les autres étudiants tombèrent dans le silence. Ils avaient initialement été d'accord avec le prince, mais après avoir entendu Ellie, ils penchaient désormais de son côté. Beaucoup pensaient que le prince devrait effectivement se sacrifier car, en fin de compte, le prince ne mourrait pas, le royaume échangerait probablement une ville contre sa vie. Mais ils n'osaient pas le dire à voix haute.
« Je pense que maintenant tout le monde comprend que le sacrifice de Son Altesse pourrait en valoir la peine. Mais croyez-vous vraiment que les précédents propos d'Ellie étaient sincères ? » Aman, qui avait écouté, rit. Voir les têtes de ces misérables lui donnait envie de leur mettre quelques claques pour leur faire entendre raison.
Même si Arès était leur royaume, ils étaient prêts à abandonner l'avantage sans se battre sous prétexte qu'ils avaient une chance de survivre !
Hah ! Ne savaient-ils pas à quel point les conséquences de la guerre étaient graves ? Ce n'était pas seulement Arès qui perdrait ; « tout le monde » perdrait. Perdre une guerre n'était pas comme un conflit entre familles. Si le royaume tombait, chaque citoyen, y compris les nobles, devrait sacrifier quelque chose aux vainqueurs. Les nobles souffriraient peut-être moins, mais le peuple pourrait perdre la vie elle-même.
La famille Setter était la famille qui ne dépendait pas du royaume. Ils avaient acquis leur force par eux-mêmes, mais ils étaient chargés du bien-être des citoyens de la Ville de Set. Alors, ils faisaient de leur mieux. Maintenant, les gens de la Ville de Set étaient comme leur famille. S'ils n'étaient pas excessivement protecteurs, ils ne voulaient jamais que ces gens souffrent de choix qu'ils ne pouvaient pas contrôler.
Mais il semblait que les rejetons nobles des autres familles ne pensaient pas de la même façon que lui...
« Q-Qu'est-ce que le Jeune Seigneur Aman raconte ? »
« Ouais, q-qui penserait à sacrifier Son Altesse ? » Ils nièrent vite quand leurs pensées furent exposées, mais malheureusement, leurs expressions trahissaient leurs paroles.
« C'est bien que vous ne pensiez pas ainsi, car une fois que vous aurez livré Son Altesse à eux, ils n'auront plus besoin de se retenir pour éviter de risquer sa vie dans le camp comme ils le faisaient initialement. Ils pourraient utiliser un poison plus mortel ou lancer une attaque puissante pour anéantir tout le camp, » Aman haussa les épaules, jetant un regard ailleurs. Cependant, Ellie savait qu'il ricanaient secrètement avec méchanceté.
Le genre de gens que Aman méprisait le plus étaient des étudiants comme ceux-là — ceux qui voulaient se sauver sans se soucier des autres. Aman harcèlerait probablement ceux de cette nature jusqu'à ce qu'ils en pleurent.
« Bon, si personne ne veut sacrifier le Prince Jason, alors continuez à vous préparer au combat. »
« D-Duchesse Ellie, cela veut-il dire que nous ne pouvons toujours pas attaquer ? S'ils s'approchent davantage, nous pourrions être en plus grand danger, » demanda un étudiant aux lèvres tremblantes.
« Oui, nous devons beaucoup à tous les créateurs de stratagèmes. Pour l'instant, il nous en reste encore quelques-uns pour réduire leur nombre. En plus... notre but n'est pas d'anéantir l'ennemi. Une bataille avec un groupe si important, leurs mouvements sont déjà exposés. Si les soldats en faction ne nous jouent pas de tours, nous devrions recevoir de l'aide bientôt. »
« Jouer des tours ? »
« Oui... si personne ne nous joue de tours, » Ellie jeta un nouveau coup d'œil au prince, curieuse de voir sa réaction après avoir été trahi deux fois par des soldats en qui il avait confiance.
Cette fois, il semblait bien se contrôler. Une expérience avait fait mûrir ce prince de manière significative...
Après avoir expliqué aux étudiants, Ellie recentra son attention sur la situation à l'extérieur. Elle devait se concentrer pour comprendre ce que ces gens comptaient faire ensuite. Dans ce groupe, elle pouvait surveiller tout le monde ; aucun n'avait de pouvoir oppressif pour elle. C'était une chance, car affronter un tel adversaire problématique aurait été gênant.
« Ils ont définitivement encore des stratagèmes. Ne tombez pas encore dans leurs pièges. Éliminez les stratagèmes avant d'avancer. Même si c'est dur de se battre comme ça, on ne sait pas quels autres tours ils pourraient avoir. »
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« Mais si nous avançons lentement, ne pourront-ils pas nous attaquer ? »
« C'est exact. Ce sont des étudiants de l'Institut Arès, habiles en magie. Leur danger ne doit pas être sous-estimé. »
« Nous pourrions simplement les attaquer avec des dispositifs magiques. Devrions-nous tous les lancer et les détruire d'un coup ?!! »
« Es-tu fou ? Si nous faisons ça, le prince mourra aussi. Nous devons d'abord l'attirer dehors. »
« L'attirer ? Comment faisons-nous ? Nous n'avons pas beaucoup de temps. Bientôt, les soldats de la ville arriveront. Notre présence et ce combat ne pourront pas être cachés longtemps. »
« Merdre !! On ne peut pas faire ci, on ne peut pas faire ça. Alors, qu'est-ce qu'on fait ? » Sans chef, les soldats manquaient d'unité et de prise de décision décisive. On le voyait clairement alors qu'ils continuaient à argumenter sans trouver de solution.
« Il suffit d'attirer le prince dehors, non ? » Pendant que les soldats stressaient, un utilisateur de poison s'avança avec une suggestion.
« Hein ? Tu as une bonne idée ? »
« Oui, on peut dire ça. » Il grina vicieusement avant d'avancer.
« À partir de maintenant, écoutez mes ordres si vous voulez gagner cette bataille et capturer le Prince Jason... Si l'un de vous refuse, nous faisant échouer la mission et devoir être punis, je signalerai que c'est parce que vous avez ignoré mon bon conseil. Votre punition sera sévère. » Il ricana.
S'il pouvait prendre le contrôle des soldats... le succès d'aujourd'hui le ferait sûrement nommer chef d'unité dans le groupe des Sept Poisons de la Nuit.
N'y avait-il pas déjà des discussions pour démettre certains chefs d'unité actuels ? C'était sa chance de faire ses preuves.
Les soldats échangèrent des regards. Ils n'aimaient pas les utilisateurs de poison, mais son statut signifiait qu'il avait vraiment le pouvoir d'influencer leurs punitions. S'il avait un plan, le rejeter pourrait signifier qu'ils étaient ceux qui ignoraient leur chance de réussite.
« D'accord, dis-nous ton plan. »
« Oh, bonne décision. Maintenant... faites exactement comme je dis... » Le grand homme rit méchamment. Les yeux des soldats s'écarquillèrent en entendant sa stratégie pour la victoire.
Les étudiants ne connaissaient pas leur vrai but en entrant dans la forêt, donc ils ne savaient pas qu'ils ne voulaient que le prince. Exploiter les étudiants naïfs serait la méthode la plus facile. Il ne croyait pas qu'il n'y en ait pas d'égoïstes parmi eux !
Ayant compris le plan, un soldat se porta volontaire pour prendre la tête immédiatement. Il s'avança tandis que les autres se taisaient. Les étudiants ne comprirent pas ce qui se passait jusqu'à ce qu'ils entendent la voix du soldat.
« Attention, étudiants de l'Institut Arès. Vous pourriez penser que le Royaume de Rhea a l'intention d'intimider des enfants comme vous pour donner une leçon à Arès.
« Mais ce n'est pas du tout le cas. Nous sommes simplement en mission pour capturer le Prince Jason et l'emmener dans notre royaume. Il y a beaucoup de problèmes que nous devons discuter pour voir le chemin vers la paix. Par conséquent, nous demandons au prince de venir parler en privé. Une fois que nous avons le prince, nous partirons immédiatement. Nous promettons de ne pas blesser d'autres étudiants pour ne pas perdre de temps.
« Si vous acceptez qu'une nouvelle effusion de sang est inutile, permettez-nous d'emmener le prince pour une discussion pacifique. Mais si vous refusez d'obtempérer, nous ne pouvons pas prévoir combien de sang sera versé... J'espère que les étudiants intelligents comprendront le choix que vous devez faire. »